چپتر 2664: متولدشده در شعله‌ها (بخش ۲)
0اکنون تیغهٔ خُردشده می‌توانست در میانِ شعله‌ها تغییرشکل دهد و‌زمردین مانند ماری بپیچد و از گاردِ دشمن بگذرد، اما ام‌رائل همیشه‌آجاتار آن را دفع می‌کرد، مهم نبود زاویهٔ حمله چقدر ناممکن بود.
دیده‌بان‌ها مدام به او اطلاعات می‌رساندند و انرژی‌ای که سلاح‌هایش را پوشانده بود، آن‌ها‌همجوشیِ را از گرمای ویرانگرِ شعله‌های جاودان محافظت می‌کرد. یک زرهِ افسون‌شدهٔ معمولی به دلیل‌استفاده مانای لازم از درون متلاشی می‌شد، اما مالِ ام‌رائل زره نبود، برجِ منادیون بود.
هر سلاحِ دیگری در تماس ذوب می‌شد و افسون‌هایش‌حالا در هر برخورد از بین می‌رفت، اما خشمِ سولوس‌روح اوجِ کارِ منادیون بود و با برج یکی بود.
لیث سخت جنگید و سخت شکست خورد، یک‌افسون‌هایش تاب دادنِ بیش از حدِ خشم و شعله‌ها‌برج نتوانستند خرده‌های تیغه را کنارِ هم نگه دارند.
«شرت کم، ورهن!» ام‌رائل داشت ضربهٔ‌خُردکننده نهایی را وارد می‌کرد که یک‌تنه گلایوِ نقره‌ای گردنش را نشانه رفت. «چی؟»
دیده‌بان‌ها به او تأیید کردند‌احمق که هیدرا هنوز روی زمین‌بهت است، اما نزاع ناپدید شده بود.
تیغه را دفع کرد و آماده شد تا با ضربه‌ای خُردکننده کار‌چیزی را ادامه دهد که خطی زمردین از پشت به او تنه زد،بافتنِ آن‌قدر سریع که حتی با هشدارِ به‌موقعِ دیده‌بان‌ها نتوانست واکنشی نشان دهد.
آجاتار گفت: «ممنون بابتِ درس،دیگری احمق. حالا نوبتِ منه که‌بین یه چیزی بهت یاد بدم!»
دریک با همجوشیِ روح بدنش را به مانای ناب تبدیل کرده بود و از آن برای بافتنِ‌به‌موقعِ مجموعه‌ای از طلسم‌های روحِ ردهٔ ۵ با سرعتِ افکار استفاده کرده بود. آجاتار آن‌ها را با دقت‌دریک انتخاب کرده بود تا هر یک از طلسم‌ها اثرِ طلسمِ بعدی را در یک اوج‌گیریِ ویرانگر تقویت کند.
ام‌رائل سعی کرد قدرت‌های برج را‌حالا برای دفاع از خود فرا بخواند،بدم اما دید ذخایرِ انرژی‌اش خالی است.
«سورپرایز، حروم‌زاده!» تازه آن موقع فالوئل ایستاد‌درس و دستانِ منادیون را که مدتی بود‌یاد بیشترِ انرژیِ جهانِ اطراف را می‌بلعید، نمایان کرد.
ام‌رائل پرسید: «چطور؟»منادیون اما یورشِ زمردین‌تماس صدایش را خفه کرد.
پرِ خلأ با رضایت پوزخند زد، چرا که دست‌کم آن بخش از نقشه جواب داده بود.هشدارِ از آنجا که نمی‌توانست به ام‌رائل آسیبی برساند، اژدها گذاشته بود برج طلسم‌هایش را به سمتِ‌یاد رفقای افتاده‌اش منحرف کند و بعد با جادوی خلأ آن‌ها را به جادوی شفا تغییر داده بود.
لحظه‌ای که بیدارشدگان به هوش آمده بودند، تنها به‌اندازهٔ چند‌بهت نفس کشیدن طول کشیده بود تا قدرتِ کاملشان را بازیابند.برای در آن نقطه، منتظرِ لحظهٔ مناسب برای حمله مانده بودند.
فالوئل همچنین از پیچک‌های جادوی روح استفاده کرده بود‌حالا تا از زیرِ زمین به متحدانش برسد و بدونِ اینکه‌بدنش کسی متوجه شود، آن‌ها را از گردابِ زندگی لبریز کند.
هفت سرِ هیدرا با استفاده از جادوی راستین و بدلی و همچنین اجرای بدنی، چندین طلسم را‌یکی هم‌زمان اجرا کردند و او خود را در فاصله‌ای نگه داشت تا در کارِ آجاتار دخالت نکند.شرت او فقط نزاع را بی‌وقفه پرتاب می‌کرد و برمی‌گرداند تا گاردِ صدراعظمِ عالی را به هم بریزد.
فالوئل با خود فکر کرد. من نمی‌تونم تو دستکاریِ انرژی با برج‌تنه رقابت کنم، حتی با کمکِ دستانِ منادیون. کاری که می‌تونم بکنم اینه‌بابتِ که از قدرتی که انباشته‌ام برای تغذیهٔ زرهِ قلعهٔ سلطنتی‌ام استفاده کنم.
محدودیتی برای مقدارِ مانایی که بدنِ هسته‌بنفشم می‌تونه تحمل کنه وجود داره، در‌دریک حالی که ساختهٔ تایریس همچین مشکلی نداره. می‌توانست حس کند که ذخایرِ گردابِ زندگی‌افکار سریع‌تر از معمول پر می‌شوند و طلسم‌های متعددِ زره از دست‌ها قدرتِ تازه‌ای می‌گیرند.
زرهِ قلعهٔ سلطنتی شبیهِ یک سرِ هشتم عمل می‌کرد و‌نوبتِ به هیدرا اجازه می‌داد مانا ذخیره کند و ریتمِ حملاتش‌ناب را طوری تغییر دهد که پیش‌بینی‌اش برای ام‌رائل دشوار باشد.
لیث به چپ نگاه کرد، به کویلا و بقیه که گردانِ الف‌ها را‌سولوس دور نگه می‌داشتند، و بعد به راست، جایی که اژدهایانِ پَست تمامِ توانشان را‌خشم به کار گرفته بودند. با این حال، او قدرتِ برجِ سابقش را بهتر می‌شناخت.
او آن‌قدر ضربه خورده بود که بداند‌کار با وجودِ تمامِ تلاش‌های فالوئل و آجاتار،سریع این کار برای متوقف کردنِ ام‌رائل کافی نیست.
اگه منم تا الان‌درس به هستهٔ بنفشِ روشن‌منه رسیده بودم، اوضاع فرق می‌کرد.
لیث دندان به هم سایید. تماشا می‌کرد که ششمین‌حالا کریستالِ بنفش درخشش را از دست می‌دهد و می‌دانست هر‌بدنش ثانیه‌ای که هدر می‌رود، جنگ را به پایانش نزدیک‌تر می‌کند.
این بار چند تکه از آدامانت‌تماس به زمین افتاد و هرچه لیث و‌سولوس جنگ آن‌ها را فراخواندند، دیگر بلند نشدند.
ام‌رائل منو می‌شناسه، ولی من برج رو بهتر‌ادامه از هر کسِ دیگه‌ای می‌شناسم. می‌تونم از پسش‌هشدارِ بربیام، ولی با قدرتِ فعلیم نمی‌شه. تنهایی نمی‌تونم!
«تو تنها نیستی.» تجلیِ روح به خلأ تبدیل‌منه شد که دست دراز کرد و با دستِ‌بدنش سیاهش قبضهٔ شمشیرِ خُردشده را گرفت. «جنگ، نابود کن.»
جرقه‌ای از نیروی زندگیِ سیاه به شمشیر‌درس رسید، رنگش را سیاه کرد و آشوب‌یاد را در امتدادِ لبه‌های شعله‌های جاودان القا کرد.
«نمی‌ذارم این‌جوری بری، دوستِ قدیمی، و نمی‌ذارم اون عوضی بهت صدمه‌می‌رفت بزنه.» پرِ خلأ، خلأ را پایین کشید. دوباره به تجلیِ روح تبدیل‌تاب شد و با دستِ فلس‌دارِ قرمزش قبضه را گرفت. «جنگ، شعله‌ور شو!»
جرقه‌ای از نیروی زندگیِ بنفش به شعله‌های جاودان رسید و آن‌ها را از سبزِ زمردی‌حتی به آبیِ نیمه‌شب تغییر داد. آشوب دیگر آدامانتِ تیغه را تباه نمی‌کرد؛ شعله‌های آبی هر چیزی‌بهت را که جنگ نمی‌توانست تحمل کند می‌بلعیدند و از آن برای افزایشِ بیشترِ قدرتش استفاده می‌کردند.
این دیگه چه کوفتیه؟
لیث در شعله‌های آبیِ روبه‌رویش همان چیزی‌درس را شناخت که آلیجاه وقتی با بینشِ روح‌بدم به او نگاه کرده بود، درونش دیده بود.
همان شعله‌های آبی که در فضای‌تماس ذهن، وقتی موگار آینده‌ای احتمالی را‌خشمِ به او نشان داده بود، شاهدشان بود.
جنگ قوی‌تر از قبل شده بود و جریانِ مانایش پرانرژی‌تر، خشن‌تر و مخرب‌تر از همیشه بود. با‌به‌موقعِ این حال کافی نبود. حتی با وجودِ آن شعله‌ها، هر چه که بودند، فاصله با یک بیدارشده با‌همجوشیِ هستهٔ بنفشِ روشن بیش از حد زیاد بود، چه رسد به ام‌رائل که برج را به تن داشت.
لیث با نشاط‌بخشی نفسِ عمیقی کشید تا قدرتش را بازیابد و‌یاد هم‌زمان توجهش را به درونِ خودش معطوف کرد. حاشیه این فرصتِ بی‌نظیر‌طلسم‌های را به او می‌داد تا با جنبه‌های نیروی زندگی‌اش ارتباط برقرار کند.
اگر پرِ خلأ‌آجاتار می‌توانست حرف بزند، پس‌درس می‌توانست گوش هم بدهد.
«چرا داری این کار رو می‌کنی؟» لیث از جنگ استفاده کرد تا افکارش را به‌کارِ اژدهای پرِ خلأ هدایت کند و اراده‌اش را متمرکز کرد تا پیوندِ ذهنیِ میانِ اژدها‌تیغه و تیغه بسته نشود. «می‌فهمم، از من متنفری و حقم هم هست، ولی سولوس حقش نیست.»
«اون عوضی اونو از ما گرفت و جوری بهش دستور می‌ده که انگار یه‌سریع وسیلهٔ هوشمندِ خونه‌ست. چطور می‌تونی ادعا کنی که بهش اهمیت می‌دی ولی اونجا وایستی و‌منه هیچ کاری نکنی؟ قرار بود تو آدم‌خوبه باشی، ولی تو جبههٔ اشتباهِ این نبرد ایستادی.»
«چطور می‌تونی به جنگ کمک کنی‌حالا ولی از کمک به سولوس امتناع می‌کنی؟دریک اگه با من و خلأ ادغام می‌شدی—»
پرِ خلأ غرید: «من از تو متنفر نیستم. این کارِ اون الدنگه. من ازش بیزارم چون‌دریک با نفرتش هر چیزی رو که لمس می‌کنیم مسموم می‌کنه. چون از کشتنِ دشمنامون لذت می‌بره‌دقت و فقط وقتی لبخند می‌زنه که تیکه‌تیکه‌شون می‌کنه، انگار این کار می‌تونه چیزی رو حل کنه.»
«در عوض، من از تو دلخورم. سال‌ها بابتِ زخمی شدنت ناله کردی، در‌سولوس حالی که خودت بودی که زخم‌ها رو باز می‌کردی و مطمئن می‌شدی که‌حدِ خوب نشن. همه رو از خودت روندی چون خیلی می‌ترسیدی که دوباره صدمه ببینی.»