چپتر 2367: فصل 2367
0لیث چشمانش را بست و نفسِ‌تموم عمیقی کشید تا خشمش را فرو‌جرئت بنشاند و حال‌وهوا را خراب نکند.
«پس آره، می‌تونید به دیدنمون بیاید و آزادید که بخشی از‌نمی‌توانست زندگیِ دخترم باشید. با این حال از من نخواهید وقتی تصمیمی می‌گیرم،تکان ذره‌ای به اینکه چی فکر می‌کنید یا چه حسی دارید اهمیت بدم.»
سینمارا و سورتر‌کارش از روی خجالت‌قضاوتم چشمانشان را پایین انداختند.
حق کاملاً با لیث نبود، اما اشتباه هم نمی‌کرد. در نهایت، آن‌ها کنارِ گود‌بگویند مانده بودند، در حالی که زورث جان و ارادهٔ آزادش را برای او به‌باش خطر انداخته بود. هیچ منطقی، هرچقدر هم که محکم بود، نمی‌توانست این را جبران کند.
لیث گفت: «با این حال،کارش مامان‌بزرگ، دلم می‌خواد تو آینده‌نگه هم به اینجا اومدن ادامه بدم...»
ارباب سر تکان داد: «قبوله.»
همین که متوجهِ اخمِ سالارک شد، با شتاب اضافه کرد: «که یعنی‌قوانینم دلم می‌خواد به زورث و بیترا اجازهٔ ورود به کاخت رو بدی.توضیح حداقل وقتایی که من اینجام و اونا می‌خوان به دیدنِ الیزیا بیان.»
خشک و بی‌احساس تکرار کرد: «قبوله. لیگین، به دخترت بگو اگه دست از‌دهند پا خطا کنه، کارش رو تموم می‌کنم. قضاوتم رو معلق نگه می‌دارم، اما‌غرولند اگه جرئت کنه یکی از قوانینم رو بشکنه، متناسب با همون مجازات می‌شه.»
کمی طول کشید تا لیث، کامیلا و‌می‌کنم سولوس دلایلِ انتخابشان را توضیح دهند و بگویند‌بشکنه که زورث از قبل پیشنهادشان را پذیرفته است.
لیث پرسید:آزادش «اشکالی نداره اگه‌انداخته دعوتش کنم اینجا؟»
ارباب در حالی‌کارش که شقیقه‌هایش را می‌مالید،معلق غرولند کرد: «راحت باش.»
پس از تماسی کوتاه و چند هشدار،طول زورث و بیترا که از طویلهٔ لیث‌بگویند وارد شده بودند، از دروازهٔ کویر بیرون آمدند.
زورث که شلوارِ کتانِ قهوه‌ایِ راحت و‌می‌کنم پیراهنی سفید به تن داشت، گفت: «سلام‌قوانینم بچه‌ها. همسرم، بیت رو یادتونه؟ منظورم بیتراست.»
«خوش اومدید و تبریک می‌گیم!» ورهن‌ها به‌نوبت اژدهای سایه را در آغوش‌جبران گرفتند و از او بابتِ تمامِ کارهایی که برای لیث و سولوس کرده‌قبوله بود و برای اینکه آن‌ها را زنده به خانه برگردانده بود، تشکر کردند.
کامیلا دستش را دراز‌تموم کرد: «می‌تونم زورث صدات کنم‌می‌دارم یا زناگروش رو ترجیح می‌دی؟»
زورث سر تکان داد: «شما با انتخابم به‌عنوانِ‌کامیلا مادرخواندهٔ بچه‌تون، افتخارِ بزرگی بهم دادید. می‌تونید بهم‌پیشنهادشان فحش هم بدید و اصلاً برام مهم نیست.»
کامیلا اژدهای سایه را در آغوش گرفت. فلس‌های سیاهی‌معلق بازوها و دستانش را پوشانده بود. گفت: «پس به‌مجازات خانواده خوش اومدی، زورث. لطفاً حسابی مراقبِ الیزیا باش.»
«الیزیا. چه اسمِ قشنگی.» زورث بدونِ اینکه فکر کند،هرچقدر پوستش را دگردیسی کرد و اجازه داد فلس‌ها احساساتشان را‌اینجا بهتر از هر کلمه‌ای به اشتراک بگذارند. «اوه خدایان، ممنونم.»
کامیلا پاسخ‌کنه داد: «نه،تموم من ازت ممنونم.»
زورث صمیمیتِ کامیلا را حس کرده بود، و کامیلا هم با تمامِ‌توضیح وجود فهمیده بود که زورث چقدر احساسِ افتخار می‌کند و برای محافظت از‌می‌مالید بچه از هیچ کاری دریغ نخواهد کرد. به معنای واقعی کلمه هیچ کاری.
در هر شرایطِ دیگری، کامیلا از خشمِ لجام‌گسیخته و بی‌رحمیِ سنگدلانه‌ای که از اژدهای سایه‌بشکنه ساطع می‌شد، زهره‌ترک می‌شد. با این حال، آن احساسات متوجهِ کسانی بود که سعی می‌کردند‌پیشنهادشان به الیزیا آسیب برسانند و کامیلا هم در صورتِ یافتنِ فرصت، بلای بدتری سرشان می‌آورد.
پس از چند بار جام بالا بردن، زورث خواست تا شخصاً به‌جبران صدای ضربانِ قلبِ بچه گوش دهد و وقتی سولوس خواسته‌اش را برآورده‌داد کرد، اژدهای سایه برای اینکه از هم نپاشد به پدرش نیاز پیدا کرد.
زورث در حالی که زارزار گریه می‌کرد،معلق گفت: «اون یکی از ماست. واقعاً یکی‌متناسب از ماست. برای گونهٔ من امیدی هست.»
بیترا توضیح داد: «آهنگِ نیروی زندگیِ اون‌طول شبیهِ مالِ ماست، اما موگار به‌جای پس‌بگویند زدنش، داره الیزیا رو در آغوش می‌کشه.»
لیگین گفت: «این خبرِ فوق‌العاده‌ایه!» هرچند سالارک، سورتر و سینمارا‌نگه در اشتیاقِ او شریک نبودند. «این ثابت می‌کنه راهی هست که‌طول بتونید دوباره بخشی از انرژیِ جهان بشید. فقط باید پیداش کنیم.»
سولوس پس از تبریک گفتن به دورگه‌ها و تشکر از‌محکم آن‌ها گفت: «منم باید یه چیزی رو اعلام کنم.» حضورشان‌اومدن تضمین می‌کرد که در غیابِ او هیچ اتفاقِ بدی نمی‌افتد.
«قصد دارم با تیستا و نایکا همون سفرِ طولانی‌ای رو برم که بارها در‌متناسب موردش حرف زدم. می‌خوام تو موگار سفر کنم و خودم رو پیدا کنم. حالا‌پیشنهادشان که هیچ دشمن یا تهدیدِ قریب‌الوقوعی در کمینمون نیست، می‌خوام یه مدت برای خودم باشم.»
کامیلا پرسید: «چقدر طول می‌کشه؟»
سولوس پاسخ داد: «به‌محض اینکه مطمئن بشم لیث به کمکم نیازی نداره‌جرئت راه می‌افتم و قبل از به دنیا اومدنِ الیسیا برمی‌گردم. بهت قول دادم‌انتخابشان و به هیچ قیمتی زیرش نمی‌زنم، اما این تمامِ چیزیه که می‌تونم بگم.»
کامیلا او را در آغوش‌انداخته گرفت و گفت: «هرچقدر که نیاز‌نمی‌توانست داری وقت بذار. لیاقتش رو داری.»
الینا بلند شد و او هم سولوس را بغل کرد: «هیچ‌وقت‌یکی یادت نره که همیشه تو لوتیا یه خونه داری. هر تصمیمی‌دلایلِ که بگیری، همیشه بخشی از این خانواده‌ای. همیشه دخترِ من می‌مونی.»
«ممنون، مامان.» این‌همون کلمه برای سولوس‌کمی یک دنیا ارزش داشت.
هرچه بیشتر از خودِ گذشته‌اش به یاد می‌آورد، بیشتر می‌فهمید که چقدر زمان را صرفِ‌بشکنه سرزنش و کینه‌توزی کرده است. سولوس از رؤیاهای ماندگارش می‌دانست که الفین چقدر منادیون را‌پیشنهادشان دوست داشته، با این حال پس از مرگِ ثرین، هرگز آن احساسات را ابراز نکرده بود.
ریفا خودش را مقصرِ مرگِ او می‌دانست و الفین هم که بچه بود، حرفش را‌مامان‌بزرگ باور کرده بود. احساسِ گناهِ مادر و کینهٔ دختر چرخهٔ باطلی ساخته بود که هیچ‌کدام‌شتاب نتوانسته بودند راهی برای شکستنش پیدا کنند، حتی پس از آنکه الفین به بزرگسالی رسید.
با گذشتِ زمان، الفین فهمیده بود که ریفا‌نگه مقصرِ مرگِ ثرین نیست، اما تا آن موقع زخم‌های‌می‌شه کهنه جراحتِ چرکینِ خود را به جا گذاشته بودند.
الفین هم مانندِ بیشترِ بیدارشدگان تصور می‌کرد که او و ریفا قرن‌ها زندگی‌دهند خواهند کرد و فرصت برای ترمیمِ رابطه‌شان وجود خواهد داشت. اما سولوس به‌تلخی‌غرولند آگاه بود که زندگی چقدر شکننده است، حتی برای بیدارشدهٔ قدرتمندی مثلِ فلوریا.
سولوس گفت: «قول می‌دم هروقت یه چشمه یا دروازه پیدا کردیم بیام بهتون‌یکی سر بزنم و فقط هم برای شارژ شدن نمیام. قرار نیست مثلِ لیث‌توضیح باشم، مامان. می‌خوام با تو، بابا و بچه‌ت هم‌زمان با بزرگ شدنش وقت بگذرونم.»
الینا سرش را‌برای بوسید و موهایش را‌هیچ نوازش کرد: «ممنون، عزیزم.»
لیث غرولند‌کنه کرد: «هی،تموم به من برخورد.»
رااز شانه بالا انداخت: «هرچقدر می‌خواد بهت بربخوره. داره راست می‌گه. دوستت دارم، پسرم، اما‌قبل مگه اینکه بحرانی در کار باشه، وگرنه خیلی حضور نداری. من پدرتم و می‌تونم اینو‌کوتاه بپذیرم، اما اگه جرئت کنی با دخترت هم همین کار رو بکنی، حسابت رو می‌رسم.»
زورت دستش را بالا‌کنه برد و برخلافِ رااز،قضاوتم لحنش جدی بود: «منم همین‌طور.»
لیث او را بغل کرد، خوشحال از اینکه می‌دید او دارد اولین قدم‌هایش را‌گفت رو به جلو برمی‌دارد: «شوخی به کنار، دلم برات تنگ می‌شه، سولوس. قبل از‌اخمِ اینکه بری، باید مطالبی رو که باید با خانوادهٔ سلطنتی در میون بذارم مرتب کنیم.»
«وقتی کارمون تموم شد، دیگه لازم نیست نگرانِ من‌می‌دارم باشی. راستش رو بخوای، اگه می‌موندی چند ماهِ آینده برات‌طول به‌شدت کسل‌کننده می‌شد. سفر کردن بهترین کاریه که می‌تونستی بکنی.»
کامیلا پرسید: «منظورت چیه‌مجازات کسل‌کننده؟ می‌تونست مثلِ همیشه‌کامیلا تو تحقیقاتت کمکت کنه.»
لیث ته‌ریشش را خاراند: «نه دقیقاً. باید برم کاخِ سلطنتی تا‌می‌دارم نقشه‌های ساخته‌هامون رو به جادوآهنگرهای سلطنتی نشون بدم و بعد کتاب‌های‌کامیلا مربوط به جادوی خلأ رو به رؤسای شش آکادمیِ بزرگ ارائه بدم.»
«مجبور می‌شم وقتِ زیادی رو تو والرون بگذرونم تا به سؤالاتشون جواب بدم و در صورتی که نیاز‌آینده باشه واضح‌تر یا دقیق‌تر توضیح بدم، فصل‌ها رو بازنویسی کنم. از اونجا که می‌تونم بیشترِ این کارها و‌ورود تحقیقاتِ نظری رو از پشتِ هر میزی انجام بدم، درخواست دادم که به‌عنوانِ محافظِ شخصیِ تو منصوب بشم.»