چپتر 1303: تبارها و قدرت‌ها (بخشِ ۱)
0فالوئل پرسید: «منظورتون چیه‌ببری که مصائبِ لیث روی‌معرفی سولوس هم تأثیر می‌ذاره؟»
لیگین گفت: «هنوز فقط یه نظریهٔ بی‌اساسه، برای همین نمی‌خوام امیدوارِت کنم.نمونهٔ تازه، اگه بخوام باهات در میون بذارمش، مجبور می‌شم حریمِ خصوصیش رو بشکنم‌کار و بعضی از رازهایی رو که لیث پیشِ خودش نگه می‌داره فاش کنم.»
کنجکاویِ فالوئل شدید بود، اما نه آن‌قدر که‌نزدیک به اعتمادِ شاگردانش خیانت کند. گفت: «پس نمی‌خوام‌زندان بدونم. مستقیم برمی‌گردید خونه یا برای چای می‌مونید؟»
«هیچ‌کدوم. می‌ریم به تفرجگاهِ گریفونِ پرنده و نمونه‌های خونم رو می‌گیریم. قسم‌والدینِ می‌خورم اگه یه سیگارِ لعنتیِ دیگه یا یه روبانِ آبیِ دیگه بگیرم،آن‌ها چنان جنگِ خونینی راه بندازم که نامردگان دوباره مجبور بشن کوچ کنن!»
فالوئل سر تکان داد و گفت: «متأسفم، اما‌معرفی نمی‌تونم لوتیا رو ترک کنم. به لیث قول‌اینکه دادم از دهکده محافظت کنم و دیگه ناامیدش نمی‌کنم.»
«مزخرفه! الان هیچ‌کس از خانواده‌اش اینجا نیست، پس کسی برای محافظت نیست. برعکس،خون اگه با من به گریفونِ پرنده بیای، می‌تونی هم حواست به الینا، رااز‌معنای و رنا باشه و هم از یه تعطیلاتِ خوب لذت ببری. مهمونِ من.»
لیگین به فالوئل نیاز داشت تا او را معرفی کند، وگرنه هرگز‌سپاهِ نمی‌توانست به والدینِ لیث نزدیک شود بدون اینکه سپاهِ ملکه کونِ فلس‌دارش‌می‌توانست را به زندان بیندازد، چه رسد به اینکه از آن‌ها نمونهٔ خون بخواهد.
به‌راحتی می‌توانست تیمِ امنیتی را پس بزند و چیزی را که می‌خواست به‌زور بگیرد، اما این کار به معنای‌کونِ خشمگین کردنِ دوبارهٔ لیث بود و چه‌بسا تایریس را بیشتر از این تحریک می‌کرد. تایریس همین‌حالا هم از دستِ لیگین‌معنای عصبانی بود و حمله به افرادش در قلمروِ خودش، باعث می‌شد تخلفِ فناگار شبیهِ یک شوخیِ دوستانه به نظر برسد.
«متأسفم اما نه. سلیا هنوز با دخترخوانده‌ام فنریر اینجاست و من نه جونِ اونا و‌بدون نه امنیتِ لوتیا رو به خاطرِ شما به خطر نمی‌ندازم. تمامِ داراییِ پدر و مادرِ‌تیمِ لیث اینجاست. اگه دهکده تبدیل به یه گودال بشه، همهٔ شاگردام و خانواده‌هاشون آسیب می‌بینن.»
لیگین در حالی که پیوندِ ذهنی‌اش را فعال می‌کرد، آهی کشید و گفت: «بسیار‌بخواهد خب، یه جانشینِ عالی برات پیدا می‌کنم تا خیالت راحت بشه. هیچ‌وقت فکر نمی‌کردم این‌قدر‌دوبارهٔ مرغِ مادر باشی. شما هیدراها خیلی چیزا رو از سمتِ خانوادهٔ من به ارث بردید.»
فالوئل با تکانِ سرِ‌وگرنه سپاس‌گزارانه‌ای گفت: «این رو‌نزدیک به حسابِ تعریف می‌ذارم.»
«تو قلمروِ تایریس چی‌کار می‌کنی، مارمولکِ پیر؟ امیدوارم شما دوتا بدونِ من‌والدینِ مشغولِ خوش‌گذرونی نباشید.» سالارک نگاهش را از کوهِ کارهای اداریِ پیشِ رویش‌آن‌ها گرفت و به سمتِ پادشاهی چرخید، جایی که پیوند، لیگین را نشان می‌داد.
در کویر هنوز سپیده‌دم بود و او معمولاً تا ظهر به‌نمی‌توانست وظایفش به‌عنوانِ ارباب رسیدگی می‌کرد، با این حال سالارک با کمالِ‌بیندازد میل آن‌ها را به خاطرِ یک مهمانیِ نگهبانان به تعویق می‌انداخت.
او پاسخ داد: «جرئتش رو نداریم. فقط دارم تلاش می‌کنم از شرِ اون شایعات در‌به‌راحتی موردِ اژدها بودنِ لیث خلاص بشم. نیاز دارم یکی حواسش به لوتیا باشه تا وقتی‌چه‌بسا نوه‌ام نیست، وگرنه لونه‌اش رو ترک نمی‌کنه. بدونِ کمکِ اون، هیچ شانسی برای موفقیت ندارم.»
«تو صدها بچهٔ قدرتمند داری‌هرگز و بیشترشون هم دوستت دارن.بدون چرا به بچه‌های من نیاز داری؟»
لیگین گفت: «چون دارم سعی می‌کنم شایعات رو پاک کنم، نه اینکه تأییدشون‌نزدیک کنم. اگه چندتا اژدها شروع کنن به محافظت از خانوادهٔ لیث، دیگه حتی‌خون تشدیدِ خون هم هرگز شورا رو متقاعد نمی‌کنه که ما با هم فامیل نیستیم.»
سالارک به امیدِ اینکه در ازایش‌نیاز چیزِ دندان‌گیری گیرش بیاید، گفت: «درسته،والدینِ ولی برای من چه سودی داره؟»
لیگین غرید: «نمی‌دونم، شاید بتونم اطلاعاتِ اون معبدِ گمشده رو که ازم می‌خواستی بهت‌بخواهد بدم، به‌جای اینکه تصادفاً توی نامه‌ها گم بشه. یا شایدم اگه کمکم نکنی، دفعهٔ‌کردنِ بعد که ازم خواستی برات یه طلسم بسازم، اشتباهاً درخواستت رو بذارم تهِ فهرستِ کارام.»
حتی برای یک نگهبان هم، یک روز فقط ۲۴ ساعت داشت. سالارک صبح‌ها‌ملکه را صرفِ رسیدگی به مردمش می‌کرد، عصرها به تحقیق دربارهٔ فنونِ جادوآهنگری و‌امنیتی تمرینِ هنرهای رزمی می‌پرداخت، و شب‌ها با دوستان، فرزندان یا معشوقه‌هایش وقت می‌گذراند.
تماشای شکوفاییِ امپراطوری‌اش، تأمینِ دانش و تجهیزاتِ لازم‌معرفی برای افرادِ بااستعداد و در عین حال حفظِ‌اینکه ارتباط با عزیزانش، همگی برای سالارک ارزشِ بی‌اندازه‌ای داشتند.
برای بقیهٔ کارها، لیگین بود.
فقط کافی بود مسیرِ یک تحقیقِ جالب را به پدر تمام اژدهایان نشان دهند تا روزها در آزمایشگاهش‌امنیتی ناپدید شود و تا رسیدن به جواب بیرون نیاید. او به لطفِ انزواطلبی‌اش به سرورِ خرد تبدیل شده بود،عصبانی درست همان‌طور که سالارک به خاطرِ زمانِ زیادی که در نبردهای واقعی گذرانده بود، سرورِ جنگ به حساب می‌آمد.
نگهبانان رابطهٔ هم‌زیستیِ خاصی داشتند که به آن‌ها اجازه می‌داد در زمانِ محدودی‌ملکه که داشتند به همه کار برسند. وقتی پای دانش در میان بود لیگین‌امنیتی مرجعِ اصلی به شمار می‌رفت، همان‌طور که سالارک مسئولِ لت‌وپار کردن‌های اساسی بود.
سالارک با پوزخندی فرصت‌طلبانه که لرزه بر اندامِ لیگین انداخت گفت: «باشه، یکی از‌شود اعضای آشیانه‌ام رو می‌فرستم، اما اگه این کار شایعاتِ جدیدی راه بندازه که بگن من‌می‌توانست مادرشم، اون‌وقت تو باید به تایریس توضیح بدی که چرا لیث رو برای کویرم قاپیدم.»
با این حال، خودش خوب می‌دانست که هیچ رابطهٔ خونی‌ای با‌نمی‌توانست لیث ندارد. هیچ‌یک از فرزندانش هرگز از ذاتِ ققنوسیِ خود دست‌بیندازد نکشیده بودند و پدر و مادرِ لیث هم انسان‌هایی عادی بودند.
چند دقیقه پس از‌سپاهِ پایانِ تماس، کسی درِ‌زندان خانهٔ فالوئل را زد.
«ببخشید دیر کردم، اما جابه‌جایی بدونِ وارپ همه چیز رو‌بدون کند می‌کنه.» مردِ روبه‌روی فالوئل در اوایلِ سی‌سالگی به نظر‌نمونهٔ می‌رسید. حدود ۱٫۹ متر قد، موهای سیاه و ریشی کوتاه داشت.
چشمانِ سبزِ زمردی و پوستِ برنزهٔ روشنی داشت که خاصِ کویرِ‌نمی‌توانست خون بود. ردایی سفید و گشاد، شنلی سرخ و عمامه‌ای کوچک و‌رسد سفید بر سر داشت که یاقوتی به شکلِ ققنوس در وسطش می‌درخشید.
علاوه بر این، از لحظهٔ‌مهمونِ ورودش انگار خورشید داغ‌تر و‌هرگز سایه‌های جنگل سردتر شده بود.
فالوئل پرسید: «تو کی هستی؟»
«انگار از روی عجله، ادبم رو تو خونه جا گذاشتم. اسمم‌اینکه کروان گرشال هست، در خدمتِ شما.» تعظیمِ عمیقی کرد و جایگاهِ فالوئل‌به‌راحتی به‌عنوانِ اربابِ منطقه و میزبان را بالاتر از ارشدیتِ خودش قرار داد.
فالوئل سر تکان داد: «ببخشید،مهمونِ پدربزرگ. نمی‌تونم این‌جوری برم. اون‌هرگز خوبه، اما نه به‌اندازهٔ کافی.»
کروان که از این حرف بهش برخورده بود گفت: «ببخشید؟ من یه عضوِ‌نزدیک رسمیِ آشیانه‌ام. این یعنی یه هستهٔ بنفشِ روشن، بیش از هزار سال تجربهٔ‌خون نبرد و تجهیزاتی دارم که مادرم ساخته. چطور ممکنه به‌اندازهٔ کافی خوب نباشم؟»
«می‌تونی به‌تنهایی‌بدون حریفِ یه‌سپاهِ سوار بشی؟»
«البته که می‌تونم. من—»
فالوئل حرفش را برید: «اون‌هم در حالی که داری از یه‌نمی‌توانست دهکدهٔ کامل، مردمش و خانواده‌های شاگردام محافظت می‌کنی؟ اگه شب با‌بیندازد یه ارتشِ دیگه برگرده، چطور می‌خوای هم‌زمان جلوی همه‌شون رو بگیری؟»