چپتر 2350: فصل 2350
0ثرود با خشم گفت: «چطور می‌تونی‌حیف شوالیهٔ زمردین بشی؟ ما زرهِ یکسانی پوشیدیم‌قدرتِ اما فقط من خونِ والرون رو دارم!»
سیلفا پاسخ داد: «چون با وجودِ لقبِ پرطمطراق و خودخوانده‌ات، تو‌فشرده ملکه نیستی. تو در والرون تاج‌گذاری نکردی و آرایهٔ سلطنتی و‌می‌کنه هر چیزی رو که پادشاه اول به جا گذاشته، نشان نزدی.
«من این کار رو کردم، درست همون‌طور که فردای عروسی‌ام،سرازیر هسته‌های نیروی شش آکادمیِ بزرگ رو نشان زدم. تنها چیزی که‌چپِ تو داری، تجهیزاتِ دزدی‌ات و اون آکادمیِ نفرین‌شده‌ایه که نشان زدی.
«حیف که در حالی که آرتان یه ترسو بود و کاری کرد که قدرتِ گریفون طلایی‌مشتش بینِ خودش و سپرهای گوشتی‌اش تقسیم بشه، والرون یه پادشاهِ راستین بود! اون خودش شخصاً تو نبردها‌وجود می‌جنگید و هرگز برای جاه‌طلبی‌های خودش، کار رو به دیگران نمی‌سپرد یا اونا رو تو خطر نمی‌انداخت.»
ثرود سعی کرد جمله‌اش را‌زدی تمام کند اما موفق نشد:بود «داری به من می‌گی که...»
به‌ندرت پیش می‌آمد که یک گریفون ناامیدی را تجربه کند، اما وقتی به هستهٔ سفید‌کلمه می‌رسیدند، این به اتفاقی بی‌نظیر تبدیل می‌شد. با این حال، این همان حسی بود که ملکه‌دستِ دیوانه داشت و گلویش آن‌قدر فشرده شده بود که نمی‌توانست حتی یک کلمه به زبان بیاورد.
«دقیقاً. قدرتی که شوالیهٔ طلایی به تو و ارتشت سرازیر می‌کنه، تک‌تکِ شوالیه‌ها اون رو‌می‌کنن فقط به من منتقل می‌کنن. و این همه‌چیز نیست.» کره‌ای زمردین در کفِ دستِ چپِ‌ناب سیلفا پدیدار شد و وقتی مشتش را گره کرد، کره به یک سپر تبدیل شد.
سپری زمردین از جادوی روحِ‌تک‌تکِ ناب، چنان متراکم که شکلِ‌نیست فیزیکی به خود گرفته بود.
«چیزی به اسمِ سپرِ سیفل وجود نداره، چون خانوادهٔ سلطنتی‌بود سپرِ پادشاهی هستن. شوالیهٔ زمردین از طرفِ شش شوالیهٔ عنصری‌اش‌تقسیم حمایت می‌شه و در عوض، اونا سپرِ سیفلِ خانوادهٔ سلطنتی هستن!»
ملکه حالتِ تهاجمی به خود گرفت. بدنش چنان قدرت گرفته بود‌فشرده که فاصلهٔ میانِ او و ملکه دیوانه از بین رفته بود. شش‌تک‌تکِ آکادمی و آرایهٔ سلطنتی‌ای که تشکیل می‌دادند، مشابهِ دژِ سیلوروینگ عمل می‌کردند.
هر یک از آن‌ها جریانِ پیوسته‌ای از انرژیِ عنصری را برای سیلفا فراهم می‌کردند که‌می‌کنن مطیعِ اراده‌اش بود و با مانایش ترکیب می‌شد تا به طلسم‌های روح تبدیل شود. نه‌تنها همهٔ‌چنان آن‌ها ردهٔ برج بودند، بلکه ملکه می‌توانست بی‌درنگ آن‌ها را اجرا کند، گویی توانایی‌های تبارش بودند.
حالا که شمشیرِ سیفل با شمشیرِ آرتان برابری می‌کرد و‌نیست در لایهٔ ضخیمی از نابودی سیلوروینگ پوشیده شده بود، استادیِ‌سپری سیلفا در سبکِ تیغهٔ سلطنتی بی‌درنگ ورقِ نبرد را برگرداند.
تسا مات و مبهوت پرسید:زدی «چطور ممکنه؟ چطور حتی منم‌بود هرگز چیزی در این باره نشنیدم؟»
تایریس با لبخندی غمگین پاسخ داد: «چون تا وقتی والرون شماها رو داشت، شما‌حتی تنها شوالیه‌های سلطنتی‌ای بودید که بهشون نیاز داشت. والرون هرگز قصد نداشت خودش از‌نیست آرایهٔ سلطنتی استفاده کنه. اون یه بیدارشدهٔ راستین و یه هستهٔ سفیدِ روشن بود.
«با این حال می‌دونست که برای همیشه اونجا نمی‌مونه و دیر یا‌تک‌تکِ زود نوادگانش باید یاد بگیرن چطور از خودشون دفاع کنن. والرون هرگز‌گره نمی‌خواست با بچه‌هاش مثلِ نوزادهای بی‌دفاعی رفتار کنه که به محافظتش نیاز دارن.
«قبل از کناره‌گیری از تاج‌وتخت، هر چیزی رو که ممکن بود نیاز داشته باشن براشون‌پدیدار جا گذاشت، اما اگه ترسو بودن یا از تمریناتشون غافل می‌شدن، هیچ‌کدوم از اونا کار‌اسمِ نمی‌کرد. اگه سیلفا یه جادوگرِ معمولی بود، این هجومِ قدرت تا الان اونو کشته بود.
«هدفِ واقعیِ آزمونِ سلطنتی همینه. به‌حیف همین دلیله که فقط کسانی که‌کرد من شایسته بدونم می‌تونن به تاج‌وتخت برسن.»
فیروال سر تکان داد و گفت: «ممنون بابتِ درسِ تاریخ. والرون، منظورم اینه‌نمی‌توانست که ملکه دیگه به ما نیازی نداره، اما بچه‌ها دارن. من می‌گم آرایه‌می‌کنن وقتی همه یکی هستند رو کامل کنیم و از هر نژاد یه عضو بیاریم.»
تیتانیا سر تکان داد: «از‌زبان طرزِ فکرت خوشم میاد.» و هر‌می‌کنه دویشان را به پایین وارپ کرد.
او به واستور، سپیده و گرگ‌ومیش‌شوالیه‌ها گفت: «ما به سه نفر نیاز‌کفِ داریم. می‌خواین به ما ملحق بشین؟»
ارباب با ناباوری خندید: «من؟ یه قهرمان؟ فکر‌آرتان می‌کردم قبل از اینکه همچین اتفاقی بیفته، کارم تمومه.خودش بعد از لیث، حالا نوبتِ منه که والرون باشم.»
اسب‌سواران گفتند: «حتماً.» اما با یادآوریِ خاطرهٔ طلسم‌داشت تیغه والرون که کریستال سپیده را دو نیم‌زبان کرد و نزدیک بود او را بکشد، لرزیدند.
فیروال با پوزخند گفت: «تو؟ یه قهرمان؟ به‌قدرتی جز والرون، هیچ‌کدوم تو گروهِ ما تا حالا‌همه‌چیز قهرمان نبوده. ما یه مشت جنایت‌کارِ جنگی هستیم.»
واستور سر تکان داد: «پس کاملاً به این جمع می‌خورم.» با این‌کفِ حال، صدایش هنوز از فکرِ اینکه به زینیا و بچه‌ها بگوید چطور‌چنان جای پادشاه اول را در آرایهٔ افسانه‌ای گرفته است، لبریز از غرور بود.
لیث یک جانورِ الهی را با انفجار دور‌آرتان کرد و به بیترا رسید: «بالاخره! من می‌تونم گریفون‌خودش طلایی رو نابود کنم، اما فقط با کمکِ تو.»
رایجو که نمی‌خواست حتی یک‌همان ثانیه را هم هدر دهد،آن‌قدر سر تکان داد: «پیوندِ ذهنی.»
لیث به اندازهٔ انسانی‌اش کوچک شد و‌دقیقاً در حالی که چند رون را روی‌منتقل آویز تماسش فشار می‌داد، روی پشتِ او پرید.
«مارث، واستور، ولادیون. نقشه‌ام اینه.» او هنوز داشت حرف می‌زد‌نیست که بیترا به جلو یورش برد و چنان سریع حرکت‌سپری کرد که تنها ردی از آذرخش مسیرِ عبورش را نشان می‌داد.
همان‌طور که آرایه وقتی همه یکی هستند‌حالی شکل می‌گرفت، واستور دستوراتِ بیشتری را در‌گریفون آویزِ ارتباطی‌اش فریاد زد: «شنیدید چی گفت!»
به لطفِ قدرتِ هسته‌های ارباب، همه از بنفش روشن فراتر رفتند و دسترسیِ آزادی به جادوی‌زبان آشوب داشتند. سپیده استادیِ نور را در سطحی که حتی برای مانوهار هم غیرقابل‌تصور بود به‌چپِ گروه اعطا کرد، در حالی که گرگ‌ومیش اکنون کاملاً از غل و زنجیرهایش آزاد شده بود.
اکنون گرداب زندگی، شعله‌های مبدأ و جزر و مد‌ارتشت شوم در آرایه وقتی همه یکی هستند جریان داشت‌کره‌ای و اعضایش را به ماشین‌های جنگیِ توقف‌ناپذیری تبدیل می‌کرد.
آن‌ها یکپارچه حرکت می‌کردند، آرایشِ خود را منسجم‌می‌کنن نگه می‌داشتند و نیروهای ترود را از آسمان‌مشتش محو می‌کردند تا هیچ‌کس نتواند مزاحمِ جست‌وجوی لیث شود.
مارث از راهِ پیوندِ‌نفرین‌شده‌ایه ذهنی گفت: «اعلیحضرت، ورهن به‌ترسو کمکِ شما هم نیاز داره!»
آرایهٔ سلطنتی نه تنها‌حال قدرتِ شوالیهٔ سفید، بلکه‌داشت افکارش را نیز منتقل می‌کرد.
سیلفا در پاسخ به سمتِ ترود یورش برد و فریاد زد: «شکوه بر‌شوالیه‌ها پادشاهی!» او از سپر خود برای دفعِ طلسم‌هایی که از مهاجم نور پدید‌سپر آمده بودند و همچنین طلسم‌هایی که توسط پژواک شبح دو برابر می‌شدند، استفاده کرد.
سپر سیفل خُرد شد و ملکه آسیبِ قابل‌توجهی دید، اما می‌توانست‌کره‌ای از پسِ آن بربیاید. شش آکادمیِ بزرگ به او قدرت می‌بخشیدند و‌ناب مهم‌تر از همه، بدونِ نابودیِ گریفون طلایی هیچ پیروزی‌ای در کار نبود.
ترود به دوردست رانده شد و سیلفا را به خاطرِ دست‌کاری کشیدن از برتری‌اش احمق پنداشت. او متوجه نشد که اکنون ملکه‌پادشاهِ بینِ او و آکادمیِ گمشده ایستاده بود و دیدش را مسدود می‌کرد.
«هنوز به خودت نبال. می‌دونی که انرژی نابود نمیشه؟»گلویش سپر سیفل در دستِ چپِ سیلفا دوباره شکل گرفت، در‌قدرتی حالی که با دستِ راستش یک‌سری حرکاتِ فریبنده انجام می‌داد.
ترود نتوانست بفهمد چرا هیچ حمله‌ای به دنبالِ‌قدرتی آن مانورهای پیچیده نیامد، تا اینکه دید هر‌همه‌چیز چرخشِ فریبکارانهٔ تیغه، یک طلسم روح برج پدید می‌آورد.
او جواهراتِ روی شمشیر آرتان را فعال کرد تا‌همه‌چیز طلسم‌های متقابل پدید آورد، اما سیلفا نیز همین کار‌کره را کرد و آن‌ها را به نقطهٔ اول بازگرداند.
در همان زمان، بیترا در الگویی مارپیچ دورِ‌آرتان گریفون طلایی می‌دوید و در عین حال مراقب‌بینِ بود از پیچک‌های آرایه وفاداری تزلزل‌ناپذیر دور بماند.
او پس از‌می‌شد عبور از پایین‌تنهٔ غول‌آسای‌دیوانه شوالیه پرسید: «بعدی کجاست؟»
لیث در حالی که نقشهٔ گریفون طلایی را که ۷۰۰ سال پیش‌تک‌تکِ توسط درباریِ نامردگان ساخته شده بود در دست داشت، پاسخ داد: «ببخشید که‌کره تیری تو تاریکیه، اما اگه من بودم هسته قدرت رو همون‌جا قایم می‌کردم.»
فقط کافی بود اربابش نزدیکِ آکادمیِ گمشده‌منتقل باشد تا همه چیز را در پسِ‌چپِ دیوارها و زره به او نشان دهد.