چپتر 1580: ده دم (بخشِ ۲)
0نورِ ستاره‌ها روی سطحِ تیغه شدت گرفت و درخششی کورکننده‌وحشت رها کرد که خانهٔ یهوال را غرق در سفیدی کرد.فرار برای یک باستانی، عنصرِ نور چیزی جز یک میان‌وعده نبود.
این نور، دُمِ روح را از قدرتی تازه لبریز کرد و در عین حال تمامِ حاضران در آن نزدیکی را‌بی‌فایده کور کرد. مزدوران تلوتلو خوردند و بی‌آنکه حتی متوجه شوند، روی شبِ بی‌پایان جان دادند؛ در حالی که آن‌هایی که‌فرار فاصله‌شان را حفظ کرده بودند تا طلسم اجرا کنند، خطای دید پیدا کردند و متحدانِ خودشان را از دمِ تیغ گذراندند.
آرایهٔ مهرومومِ تاریکی بیشترِ توانایی‌های شبِ بی‌پایان را مسدود کرده بود، اما‌سال روی هستهٔ نیروی تیغه اثری نداشت. دُمِ روح از طلسمِ ردهٔ تیغه،بدنش پیوندِ ناگسستنی، استفاده کرد تا انرژیِ شبِ بی‌پایان را به هستهٔ ضعیفش بیفزاید.
این کار به او اجازه می‌داد انرژیِ جهانی را‌خودشان که داوروس جذب می‌کرد به قدرتِ فیزیکی تبدیل کند‌مسدود و موجِ دشمنان را به‌محضِ ورود به خانه درو کند.
تعداد، تاکتیک‌ها و تجهیزات، همگی در برابرِ قدرتِ سهمگینی‌حواسش که از ترکیبِ قدرتِ خامِ شاهکارِ بیترا و هزاران‌ترسیده سال تجربهٔ نبردِ تزکا زاده شده بود، بی‌فایده بودند.
زینیا درست پشتِ دُمِ روح روی زمین مچاله شده بود. با بدنش از‌هزاران بچه‌ها محافظت می‌کرد و حواسش بود که از روی وحشت دست به کارِ احمقانه‌ای‌بچه‌ها نزنند. خودش هم به‌اندازهٔ آن‌ها ترسیده بود، اما می‌دانست فرار به معنای مرگ است.
تزکا بهم گفت از‌همگی اینجا تکون نخورم و‌خامِ منم دقیقاً همین کارو می‌کنم.
در حالی که حرف‌های آرام‌بخشی‌دید در گوشِ فرزندانش زمزمه می‌کرد،دمِ این فکر از ذهنش گذشت.
خدایان، چی‌کار کردم که‌زمین حقم اینه؟ چرا اون‌محافظت مرد این‌قدر ازم متنفره؟
وقتی مزدوران ناگهان عقب‌نشینی کردند و با‌برابرِ شتاب از خانه بیرون رفتند، دُمِ روح‌سال فهمید که در دردسرِ بزرگی افتاده است.
دُمِ روح بچه‌ها را در آغوش گرفت و در‌شاهکارِ حالی که بختِ بدش را لعنت می‌کرد، گفت: «باید‌بی‌فایده فرار کنیم، اما هر اتفاقی هم افتاد، نزدیکم بمونید!»
اگر آرایهٔ مهرومومِ تاریکی در کار نبود، ستونِ‌متحدانِ سیاهی که پیش‌تر پدید آورده بود به دیگر‌بیشترِ دورگه‌های مسخ‌شده اجازه می‌داد به موقعیتش وارپ کنند.
با ظاهر شدنِ رگباری از طلسم‌های خورشیدِ خروشانِ ردهٔ ۵ جادوگرِ جنگ در اتاقِ نشیمن، خانهٔ‌به‌اندازهٔ زینیا در انفجاری از شعله‌های بنفش فروریخت. هر کدام از آن‌ها ترکیبی از جادوی آتش و زمین‌می‌کنم بود که انفجاری قدرتمند به همراهِ شعله‌هایی چنان داغ ایجاد می‌کرد که می‌توانست سنگ را ذوب کند.
یکی از دروگرانِ مرگ در حالی که با جادوی هوا‌خامِ خودش را در برابرِ امواجِ ضربه‌ایِ انفجارهای زنجیره‌ای سپر می‌کرد،بی‌فایده گفت: «مأموریت انجام شد. هیچ‌چیزی نمی‌تونه از این جون سالم به—»
با شکافته شدنِ قلبش توسطِ شبِ بی‌پایان، صدا در‌شاهکارِ گلویش خفه شد؛ زنِ مزدور جان داد و شمشیر او‌زینیا را تا قطرهٔ آخر مکید تا صاحبش را احیا کند.
دُمِ روح پیش از پدید آوردنِ انفجاری از سوی خودش برای پرتاب کردنِ‌آرایهٔ همه‌شان به بیرون، از زرهِ خورشیدخوار برای پوشاندنِ زینیا و بچه‌ها استفاده کرده بود.پیوندِ داوروس از انسان‌ها محافظت می‌کرد و جادوی خودش هم نمی‌توانست آسیبی به او برساند.
سپس، مانندِ یک موج‌سوار روی امواجِ ضربه‌ای سوار شده و هرگونه آسیبی را‌احمقانه‌ای به بدنِ اصلی منتقل کرده بود تا همیشه در بهترین حالتِ ممکن بماند. تا‌تکون زمانی که خورشیدهای خروشان منفجر شدند، قربانیانِ موردِ نظرشان از خانه بیرون رفته بودند.
با این حال، اکنون دُمِ روح در‌برابرِ فضای باز بود؛ کاملاً محاصره شده بود و‌تجربهٔ هیچ‌چیزی برای محافظت از انسان‌ها در اختیار نداشت.
مزدوران پیش از آنکه جسدِ زن به زمین بیفتد، آن‌ها را محاصره کردند و با ویرانیِ‌زاده خانه، آرایه‌های محافظش نیز فروریخته بود. بدونِ آرایه‌هایی که مانعشان شود، جادوگران در خطوطِ پشتی آزاد‌نزنند بودند تا تمامِ طلسم‌ها و آرایه‌هایی را که به‌عنوانِ تدبیری احتیاطی آماده نگه داشته بودند، رها کنند.
با این‌اجرا حال، باستانیِ‌خطای کوچک لبخند زد.
دُمِ روح با تکانِ ساده‌ای از مچِ دستش، تواناییِ هزارتوی شبِ شمشیرِ شبِ بی‌پایان را‌خودش فعال کرد تا فضای پیشِ رویش را بشکافد و هم‌زمان چندین نقطهٔ خروج در سراسرِ‌دقیقاً میدانِ نبرد باز کند و گفت: «بچه‌ها، می‌تونید چشماتونو باز کنید. تازه قراره بهمون خوش بگذره.»
هزارتوی شب تقاطعِ بُعدیِ پایداری ایجاد کرد که دمِ روح از آن‌بیترا برای فرار از محاصره استفاده کرد و در عین حال تمام کسانی را‌مچاله که روی درهای بُعدی ایستاده بودند، درست به وسطِ آتشِ متقابل پرتاب کرد.
تنها کاری که دمِ روح برای فرار از بمبارانی که طلسمِ بُعدی‌سال در سراسرِ منطقهٔ اطرافِ ویرانه‌های خانه به همراه داشت باید انجام می‌داد،بدنش این بود که فقط گام‌هایی را که از آن‌ها عبور کرده بودند ببندد.
با این حال، تواناییِ استفادهٔ دوباره از جادوی بُعدی دلیلی نبود که آن‌قدر احساسِ‌مهرومومِ اطمینان کند که از زینیا و بچه‌ها بخواهد به اطراف نگاه کنند. آن‌ها هنوز محاصره‌استفاده بودند و تعدادِ دشمن صد به یک بود، اما برای او، نبرد تمام شده بود.
تزکا هنوز سخت درگیرِ مردِ آبی‌پوش بود،بچه‌ها اما وقتی اطلاعات از دمِ روح به او‌خودش رسید لبخند زد و پوزخندش حتی پهن‌تر شد.
در حالی که درِ بُعدیِ جدیدی باز می‌شد و زوگار واستور‌شاهکارِ قدم به میدانِ نبرد می‌گذاشت، تزکا گفت: «دیگه به گا رفتی،درست بچه. چند لحظهٔ دیگه بالاخره می‌تونم تمامِ توجهم رو بهت بدم.»
از فشارِ پایان دادن به مأموریتِ قبلی‌اش و رسیدن به لوتیا از دروازهٔ‌تجربهٔ وارپ در دریوس با بیشترین سرعتِ ممکن، به‌شدت نفس‌نفس می‌زد. سعی کرده بود‌محافظت به دروازهٔ داخلِ انبار برسد، اما فهمیده بود که به طریقی مهروموم شده است.
واستور آن‌قدر ضعیف بود‌خطای که برای راه رفتن به‌خودشان عصای ایگدراسیلِ خود نیاز داشت.
با این حال چشمانش میدانِ نبرد را می‌کاوید و هر جزئیاتِ کوچکی را طوری درک می‌کرد که‌آن‌ها گویی هنوز در اوجِ آمادگی بود. اجسادِ بسیارِ مردانِ سپاهِ ملکه و جانورانِ جادویی را دید که جانشان‌آرام‌بخشی را برای محافظت از آران و لریا داده بودند، کسانی که حالا آرایه‌های مزرعه از آن‌ها محافظت می‌کردند.
اوضاع آن‌قدر وخیم بود که اگر مداخلهٔ سه پادشاهِ جنگلِ تراون نبود، نبرد از‌سال قبل مغلوبه شده بود. آرایه‌های مهروموم‌کنندهٔ هوای بی‌شماری اجرا شده بود که جانورانِ امپراطور را‌حواسش هم از پرواز کردن و هم از وارپ کردنِ بچه‌ها به جای امن باز می‌داشت.
بدتر از همه اینکه، با وجود اینکه دشمنان نمی‌توانستند قدم به داخلِ آرایه‌های‌تجربهٔ خانهٔ ورهن بگذارند، همچنان می‌توانستند آرایه‌های خودشان را دورتادورش بچینند. مگر اینکه کسی‌محافظت آن‌ها را باطل می‌کرد، دروازهٔ داخلِ انبار نمی‌توانست از راهِ دور فعال شود.
نخبگانِ مزدور دیواری انسانی دورتادورِ مزرعه تشکیل‌کردند داده بودند و آرایه‌هایشان طلسم‌هایی را که می‌توانست‌تاریکی بچه‌ها را از قتل‌عام دور کند، مهروموم می‌کرد.
لحظه‌ای که از در عبور‌مچاله کرد، تیغه‌ای به گردنِ واستور‌وحشت برخورد کرد اما او اهمیتی نداد.
گلولهٔ آتشی او را به شعله کشید و موها و ریه‌هایش‌شاهکارِ را با هم سوزاند، اما متوجه نشد. لحظه‌ای که ستونی از‌درست آتش را در جای خانهٔ زینیا دیده بود، نفسش بند آمده بود.
کلبهٔ دوطبقه از بین رفته بود‌سهمگینی و جایش را دهانه‌ای دودکنان گرفته‌سال بود که لبه‌هایش از دور دیده می‌شد.
برای یک لحظه، واستور فکر کرد خیلی دیر رسیده است و جهان‌گذراندند نورش را از دست داد. با پخش شدنِ هاله‌اش، رنگ‌ها از اطرافش ناپدید‌طلسمِ شدند و همه‌چیز مانندِ نگاتیوِ یک عکس به سیاه و سفید تبدیل شد.
واحدهای مزدور در ابتدا فکر کردند مشکلی‌بچه‌ها در چشمانشان پیش آمده است. بی‌اختیار دست‌هایشان را‌خودش به صورتشان بردند، اما فقط حدقه‌هایی خالی یافتند.
اولین تپشِ آشوب بر عنصرِ نور اثر گذاشته بود، دومی در پوستشان نفوذ کرد و آن‌ها‌نبردِ را زنده پوست کند و گوشتِ تپنده‌شان را در معرضِ دید گذاشت. سومی همه‌چیز جز اسکلت‌ها‌کارِ را بلعید، در حالی که فقط اشیاءِ ساخته‌شده از فلزاتِ افسون‌شده در برابرِ چهارمی مقاومت کردند.
آران و لریا هنوز پشتِ جان‌بخشِ کیلین هق‌هق می‌کردند که‌بیترا همه‌چیز تمام شد... آن‌ها چنان با قدرت به خزِ جانورانِ‌درست جادوییِ خود چنگ زدند که ناخواسته چند دسته مو را کندند.