چپتر 1115: درمانگر و جانور (بخشِ ۱)
0فلوریا گفت: «پیشنهادِ من یه رستورانِ خانوادگیِ دنجه. یه جای‌تجربه‌ام باصفا و با غذای خوب که عجیب‌وغریب بودنِ موروک اونجا‌شریکِ هم بدجور تو ذوق می‌زنه، ولی حداقل باعث نمی‌شه بیرونت کنن.»
کویلا پرسید: «فکرِ‌آدم عالی‌ایه. کجا رو‌طبقِ بهم پیشنهاد می‌کنی؟»
فلوریا شانه بالا انداخت: «اگه یادت رفته باشه، من تازه از ارتش اخراج شدم.تنهایی فقط چندتا غذاخوری و رستورانِ باکلاس رو می‌شناسم که قبلاً با بقیه رفتم اونجا.رابطه‌ها من هرگز با آدمای خارج از طبقهٔ اجتماعی‌مون قرار نذاشتم، به‌جز لیث. دردسرش خیلی زیاده.»
کویلا گفت: «فریا،دردسرش بگو که تو‌فریا برام خبرای خوبی داری.»
فریا به آسمانِ صاف اشاره کرد: «هوا خوبه‌واداره و دما هم گرم و مطبوعه. با وجودِ‌اون ماهِ کامل، عصرِ بی‌نقصی برای یه قرار می‌شه.»
کویلا کلافه دست به پیشانی‌اش کوبید: «منظورم این نبود! می‌خوام‌روراست یه جا رو بهم پیشنهاد بدی، یا حداقل بگی اگه‌بهتره اوضاع بد پیش رفت، چطور باکلاس از اونجا جیم بشم.»
فریا گفت: «شرمنده، ولی من به‌جز دورانی که استادیارِ آکادمی بودم، همیشه مردها رو‌تنهایی تو میخانه‌ها تور می‌کردم. پیدا کردنشون آسونه، ول کردنشون هم آسونه. عجیبه که تنهایی بعد‌روراست از اینکه با مشروب به خودت جرئت می‌دی، می‌تونه آدم رو به چه کارایی واداره.»
«طبقِ تجربه‌ام تو به‌هم‌زدنِ رابطه‌ها، فقط روراست باش. بهش بگو اون کسی نیست که به‌عنوان شریکِ زندگی دنبالشی‌دما و بهتره فقط دوست بمونید. بیشترِ مردا اشاره‌های نامحسوس رو نمی‌فهمن و گاهی وقتا برای اینکه جوابِ رد‌بدی رو قبول کنن، باید یه کتکِ حسابی بخورن. پس یه لباسِ قشنگ بپوش و با خودت سلاح ببر.»
کویلا از روی ناچاری با تیستا‌آدم تماس گرفت و او هم چند رستوران‌روراست در مارکی‌نشینِ دیستار به وی پیشنهاد کرد.
تیستا گفت: «همه‌شون جاهای خوبین که بعد از فارغ‌التحصیلی از آکادمی، با همکارام اونجا‌کسی شام می‌خوردم. لیث اون‌قدر دور بود که مردا جرئت پیدا می‌کردن ازم بخوان باهاشون‌گاهی برم بیرون، ولی اسمش هنوز اون‌قدر ترسناک بود که احمق‌ها رو دور نگه داره.»
«راستی، راستش از شجاعتت تعجب کردم. برادرم چیزای وحشتناکی‌می‌کردم دربارهٔ موروک بهم گفته و اون در واقع یه‌خودت جانورِ امپراطوره. مطمئنی همهٔ پیامدهای احتمالی رو در نظر گرفتی؟»
کویلا گفت: «خدای بزرگ، من فقط می‌خوام باهاش برم سرِ قرار، نمی‌خوام که ازش بچه‌کرد بیارم! تازه، اون تا همین چند سال پیش انسان بود و اگه یه کم باهاش‌پیشانی‌اش وقت بگذرونی، می‌فهمی که موروک خیلی هم غیرقابل‌تحمل‌تر از بیشترِ پسرایی که بهم پیشنهاد دادن نیست.»
تیستا گفت: «مطمئنی؟ منظورم اینه که پادشاهیِ گریفون پر‌طبقِ از پسرای خوبیه که هیچ خونِ جانوری تو رگ‌هاشون‌نیست نیست. تو می‌تونی با هر کسی که بخوای باشی.»
کویلا پوزخند زد: «پولِ من می‌تونه با هر کسی که بخواد‌باش باشه. ولی شاید حق با توئه و پیدا کردنِ یه پسرِ خوب‌بیشترِ آسونه. چرا از دوست‌پسرت نمی‌خوای منو به چندتا از دوستاش معرفی کنه؟»
تیستا از خجالت‌آکادمی سرخ شد: «خودت می‌دونی‌میخانه‌ها که من دوست‌پسر ندارم!»
«دقیقاً منظورم همین بود. ممنون بابتِ نصیحتِ ارزشمندت دربارهٔ اینکه چطور مجرد بمونم.»صاف کویلا تماس را قطع کرد و قرارش با موروک را در رستورانِ «اسکورپیکورِ شکمو»می‌شه ترتیب داد؛ جایی که به نامِ سرورِ جنگلِ پیشینِ گریفونِ سفید نام‌گذاری شده بود.
اسکارلتِ اسکورپیکور چنان از دست‌پختِ آنجا لذت می‌برد که به لطفِ رفت‌وآمدهای‌رابطه‌ها مکررش و مقدارِ غذایی که هر بار می‌خورد، صاحبانش آن‌قدر پول به‌دوست جیب زده بودند که یک غذاخوریِ کوچک را به رستورانی حسابی تبدیل کنند.
حتی پس از رفتنِ او، آن مکان همچنان به فضای شاد و‌بهش پرس‌های بزرگِ غذایش معروف بود. آن‌ها هیچ مشکلی با سرویس‌دهی به جانورانِ‌مردا امپراطور در هیئتِ اصلی‌شان نداشتند، بنابراین موجودِ دگردیسی‌کرده‌ای مثل موروک حتماً جلب‌توجه نمی‌کرد.
دست‌کم جای امیدواری داشت.
کویلا تصمیم گرفت بلوزی سرخ‌رنگ بپوشد تا پوستِ صورتیِ روشنش را برجسته‌تر کند، گردن‌بندی نقره‌ای بیندازد تا‌خوبه توجه را به گردنِ باریکش جلب کند، شلواری راحت برای فراری سریع به پا کند و محضِ‌نبود احتیاط، «پیوندِ خون» — زنجیرهای دوقلوی آدامانتی که اوریون برایش ساخته بود — را نیز همراه ببرد.
موروک از لباسِ زیبای او حسابی غافلگیر شد، درست همان‌طور که کویلا از دیدنِ او که‌اون برای اولین بار از زمانِ آشنایی‌شان مثلِ یک آدمِ عادی لباس پوشیده بود، جا خورد. موهای‌وقتا بلند و سیاهش با چهار رگه به رنگ‌های مختلف، تمیز بود و دم‌اسبی بسته شده بود.
ریشش کوتاه و مرتب بود و چهره‌ای پخته به او می‌داد.باش پالتویی سبک روی پیراهنِ سفید و شلوارِ کتانِ قهوه‌ای پوشیده بود.بمونید تنها چیزِ عجیب در ظاهرش چشمانش بود، یکی قرمز و دیگری آبی.
کویلا برای اینکه‌آکادمی یخِ بینشان را‌مردها بشکند، گفت: «خوش‌تیپ شدی.»
موروک می‌ترسید حرفی بزند و چیزِ‌فریا نامربوطی بگوید، در حالی که کویلا‌آسمانِ لحظه‌به‌لحظه بیشتر احساسِ معذب بودن می‌کرد.
موروک گفت: «ممنون، ولی همه‌اش به لطفِ آجاتارِ دریک، استادِ جدیدمه.به‌هم‌زدنِ مرتب کتکم می‌زنه، بیشتر هم به دلایلی که شک دارم اصلاً‌دنبالشی ربطی به شاگردیم داشته باشه، ولی حداقل می‌دونه چطور لباس بپوشه.»
«راستی، تو هم خیلی...» مکثِ کوتاهی کرد تا به دستِ راستش نگاه‌بهش کند که تمامِ کلماتِ ممنوعه را رویش نوشته بود، در حالی که‌مردا دستِ چپش شاملِ فهرستی از چیزهایی بود که می‌توانستند درباره‌شان حرف بزنند.
«...خیره‌کننده شدی. ترکیبِ قرمز‌بودم و نقره‌ای واقعاً توجه‌تور رو به... گردنت جلب می‌کنه.»
کویلا اول از در گذشت، خودش را برای‌برام هر اتفاقی آماده کرد و گفت: «ممنون، حالا‌هوا بیا بریم تو تا میزمون رو از دست ندادیم.»
اسکورپیکورِ شکمو خیلی بهتر از چیزی بود که انتظار داشت‌تجربه‌ام و باعث شد کویلا در دل از تیستا بابتِ پیشنهادش تشکر‌زندگی کند. دیوارهای داخلی، مبلمان و کف‌پوش همه از چوبِ توپر بودند.
فضای داخلی از دو اتاق تشکیل شده بود که هر‌روراست دو میزهای مربع‌شکلِ کوچکی با دو صندلی داشتند و فاصله‌شان آن‌قدر‌دوست بود که به مشتریان فضای کافی برای حفظِ حریمِ خصوصی‌شان بدهد.
فقط آتش‌های طبیعی مکان را روشن می‌کردند و حسی به آن می‌دادند که برای آدم‌های عادی یادآورِ خانه بود،جرئت در حالی که برای کویلا فقط مأموریت‌های میدانی‌اش را تداعی می‌کرد. از وقتی دوازده‌ساله شده بود و در آکادمیِ‌دنبالشی گریفونِ سفید ثبت‌نام کرده بود، آتش به چیزی تبدیل شده بود که فقط در طلسم‌هایش از آن استفاده می‌کرد.
به‌نوعی، نبودِ نورهای جادویی کمکش کرد تا آرام شود. این قرار برایش شبیه‌صاف به یک مأموریتِ اکتشافی در قلمرویی ناشناخته بود، بنابراین آتش فضا را مناسب می‌کرد.می‌شه همه‌چیز، از رستوران گرفته تا مردی که روبه‌رویش بود، برایش غریبه به نظر می‌رسید.
موروک متوجه شد کویلا چقدر مضطرب است و سعی کرد شوخیِ احمقانه‌ای بکند که متأسفانه چندان‌اون هم از واقعیت دور نبود: «انتظار نداشتم ماه‌ها طول بکشه تا قرارمون رو بذاری. فالوئل واقعاً‌وقتا این‌قدر وقتِ آزادت رو کم کرده یا فقط به خاطر این اینجایی که یه شرط‌بندی رو باختی؟»
کویلا که شوخی را با رک‌گوییِ همیشگیِ موروک‌به‌هم‌زدنِ اشتباه گرفته بود، کمی سرخ شد و گفت: «نه‌شریکِ وقتِ آزادی در کار بود و نه شرط‌بندی‌ای. فقط—»
پیش‌خدمتی خوش‌قیافه در اواسطِ سی‌سالگی‌اش او را از این خجالت‌پیدا نجات داد و پرسید: «امشب چی می‌تونم براتون بیارم؟» او‌می‌دی پیراهنی سفید و ساده، شلواری مشکی و جلیقه‌ای قهوه‌ای پوشیده بود.
موروک که اصلاً دوست نداشت کسی حرفش را قطع کند و حتی‌آسمانِ کمتر از آن دوست داشت به سلیقهٔ یک غریبه در موردِ غذایش‌عصرِ اعتماد کند، گفت: «نمی‌دونم، رفیق. من اینجا تازه‌واردم، پس با منو شروع می‌کنم.»
«می‌تونم بهتون پیشنهاد بدم—»
موروک گفت: «منو، داداش. از همون تیکه‌کاغذهایی که روشون یه عالمه چیز نوشته‌اون شده و معمولاً مجانیه. می‌خوای برات نقاشی‌اش رو بکشم؟» پیش‌خدمت دستانش را به نشانهٔ‌نمی‌فهمن عذرخواهی بالا برد و قبل از اینکه دور شود، دو منو به آن‌ها داد.
کویلا گفت: «بی‌ادبانه بود.»
موروک سر تکان داد، خوشحال از اینکه با هم هم‌عقیده‌اند و‌داری گفت: «آره، می‌دونم. اون یارو آزاده هر غذایی که دلش می‌خواد‌ماهِ بهم بده، به شرطی که پولش رو هم خودش حساب کنه.»