چپتر 1365: میخانه سیار (بخشِ ۱)
0«برای همینه که بعدش با مردی ازدواج کردم که هیچ قدرتِ جادویی‌ای نداشت. این‌طوری می‌تونستم ازش محافظت کنم‌استعدادِ و یه زندگیِ طولانی و شاد رو براش تضمین کنم. خانواده‌ام تنها کسایی هستن که می‌تونم به خودم اجازه‌خندید بدم دوستشون داشته باشم و وقتی جونِ دخترم در خطر بود، حوصله نداشتم با یه الف‌بچهٔ مغرور سروکله بزنم.»
لیث گفت: «می‌دونم. منم‌برینجا اگه جای شما بودم همین‌عالیه کار رو می‌کردم. برینجا چطوره؟»
مارکیز پاسخ داد: «عالیه. ممنون که‌استعدادِ پرسیدید. با دست‌راستم، آینز، نامزد کرده و‌بدجوری داریم آخرین کارهای عروسیشون رو انجام می‌دیم.»
«دست‌راست؟ یعنی اون...»
میریم گفت: «عضوی از نعشِ ملکه است؟ نه، فقط تو کارهای سپاهِ ملکه کمکم می‌کنه.جادوییتون جاه‌طلبی‌های خودش رو داره و می‌خواد از این ازدواج برای رسیدن بهشون استفاده کنه. برینجا‌باشه هم فقط وقتی خواستگاریش رو قبول کرد که از منتظر موندن برای تماس‌های شما خسته شد.»
لیث با خجالت گفت: «واقعاً متأسفم که به دخترتون بی‌توجهی‌ممنون کردم، ولی اون موقع با فلوریا بودم و بعدش هم اون‌قدر‌می‌دیم سرم شلوغ شد که نمی‌تونستم به رابطه با هیچ‌کس فکر کنم.»
میریم گفت: «نباشید. دخترم هیچ‌وقت به خودِ شما اهمیتی نمی‌داد، فقط قدرت‌های جادوییتون براش مهم بود.فارغ برینجا نداشتنِ استعدادِ جادوییش رو جوری می‌بینه که انگار تقصیرِ خودشه و بدجوری می‌خواد با ازدواج با‌قرار یه جادوگرِ قوی، فارغ از اینکه کی باشه، این نقص رو برای خانواده جبران کنه. بهتون برنخوره.»
«برنخورد.»
مارکیز خندید: «با این حال، سال‌ها منتظرتون موند. ولی به محض اینکه با سروان یهوال قرار گذاشتید،نداشتنِ برینجا همه‌چیز رو فراموش کرد. دخترم می‌تونست این واقعیت رو بپذیره که دنبالِ همسری هستید که استعدادِ‌بهتون جادویی داشته باشه، اما اینکه یه آدمِ عادیِ غیرجادوگر رو به اون ترجیح دادید براش غیرقابل‌بخشش بود.»
لیث با شنیدنِ اینکه رابطهٔ برینجا و آینز چقدر سریع پیش رفته بود‌آینز و اینکه برینجا بیشتر از هر چیزی به داشتنِ فرزندانی با استعدادِ جادویی‌عضوی اهمیت می‌داد، حس کرد از رگبارِ گلوله جانِ سالم به در برده است.
او گفت: «همین‌طور می‌خوام عذرخواهی کنم که بعد از مرگِ لارک این‌قدر ازتون فاصله‌جادوگرِ گرفتم، ولی اون کارتِ لعنتی فقط جونِ منو به خطر نمی‌اندازه، بلکه جونِ کلِ خانواده‌ام‌موند رو هم تهدید می‌کنه. باید مطمئن می‌شدم بلایی که سرِ ترکویل اومد، سرِ من نمیاد.»
لیث پاسخ داد: «کاملاً درک می‌کنم. شما هیچ توضیحی به‌استعدادِ من بدهکار نیستید. فقط کاری رو کردید که فکر می‌کردید‌فارغ براتون بهترینه، درست همون کاری که من هر روز می‌کنم.»
میریم سر تکان داد: «اینجا همون‌جاییه که اشتباه می‌کنید. از همون اولین دیدارمون، من‌قدرت‌های از نزدیک دستاوردهاتون رو دنبال کردم. تو این سال‌ها، من و لارک شما رو‌فارغ مثلِ پدر و مادرتون به تمامِ جشن‌های سلطنتی بردیم و شما همیشه باعثِ افتخارمون شدید.»
«خدایان بعد از برینجا هیچ بچه‌ای به من ندادن و من‌پرسیدید هیچ‌وقت فرصت نکردم اون رو تو مراسمِ اهدای جوایزِ شش آکادمیِ بزرگ‌یعنی همراهی کنم، ولی با آشنا کردنِ ما این موضوع رو جبران کردن.»
«بینِ مراقبت از شما به‌عنوانِ حامیِ سیاسیتون و مراقبت‌می‌بینه از خانواده‌تون به‌عنوانِ فرماندهٔ سپاهِ ملکه، خجالت نمی‌کشم بگم‌باشه که تقریباً شما رو عضوی از خانوادهٔ خودم می‌دونم.»
«همیشه فاصله‌ام رو حفظ می‌کردم چون می‌ترسیدم اعتراف کنم که زرهِ منو شکافتید. فقط‌انگار وقتی به کسی اجازه می‌دی بهت نزدیک بشه، می‌تونه بهت آسیب بزنه. با این حال‌خندید بعد از مرگِ لارک، وظیفهٔ منه که قدم پیش بذارم و جاش رو پر کنم.»
«مهم نیست آینده شما رو به کجا می‌بره، همیشه اینجا یه خونه دارید.نمی‌داد خونه‌ای که دارم براتون می‌سازم. هرگز اینو فراموش نکنید. می‌دونم که تو قضیهٔ لارک‌قوی ناامیدتون کردم، ولی به‌عنوانِ یه سرباز، یاد گرفتید که هیچ‌کس نمی‌تونه همیشه برنده باشه.»
«بعضی وقت‌ها یه شکست فقط با یه عقب‌نشینی تموم میشه، بعضی وقت‌ها آدم‌های خوبی‌نامزد رو از دست می‌دیم. مهم اینه که دوباره روی پاهات بایستی، بدون اینکه بذاری‌ملکه غرور یا غم کورت کنه. همیشه مراقب باش و هرگز از قلبت دست نکش.
«هر بار که کسی رو که برامون عزیزه از دست می‌دیم، بخشی از وجودمون هم باهاش می‌میره. با این حال‌خانواده همین درده که بهمون یاد میده زندگی چقدر ارزشمنده و چطور قدرِ کسایی رو که دوستشون داریم بدونیم، مهم نیست‌دنبالِ چقدر روی اعصاب باشن.» میریم به جلو خم شد، پیشانیِ لیث را بوسید و بعد آن‌ها را به دریوس برگرداند.
دو هفته‌اون‌قدر بعد، شهرِ کاتریش،نمی‌تونستم در غربِ پادشاهی.
کامیلا بعد از اینکه لیث ماجرای دیدارش با مارکیز را تعریف‌پرسیدید کرد، گفت: «خدایانِ من! این کشور مثل یه آویزِ بُعدیِ پر‌دست‌راست از رازه که هر کدومشون یه آویزِ بُعدیِ دیگه تو خودشون دارن.»
لیث در حالی که با کنجکاوی به‌جادوییش اطراف نگاه می‌کرد، شانه بالا انداخت و‌جادوگرِ گفت: «فکر کنم همهٔ کشورها همین‌طور باشن.»
کاتریش به‌قدری نسبت به لوتیا در جنوب و غرب قرار داشت که با وجودِ فصلِ‌تقصیرِ سرما، آب‌وهوای بسیار گرم‌تری داشته باشد. برخی از باغچه‌ها هنوز گل می‌دادند و به لطفِ‌حال نورهای مصنوعی، خیابان‌ها حتی بعد از غروبِ آفتاب هم پرجنب‌وجوش و مملو از جمعیت بود.
این شهر که یکی از شهرهای مرزی میانِ پادشاهی و کویر بود، ترکیبی از هر دو‌مهم فرهنگ به شمار می‌رفت و زیبایی‌اش از هماهنگیِ آن‌ها در طولِ سالیان سرچشمه می‌گرفت. مردمِ کویر بیش‌جبران از هر چیز برای سرسبزی ارزش قائل بودند، در حالی که مردمِ پادشاهی نظم را دوست داشتند.
ترکیبِ رنگ‌های زندهٔ ساختمان‌ها و بوی غذاهای تندِ خارجی از غذاخوری‌های‌پرسیدید مختلفی که زوجِ جوان را احاطه کرده بودند، باعث شد نگاهِ لیث‌یعنی مثل بچه‌ای که برای اولین بار به پارک می‌رود، به اطراف بچرخد.
از زمانِ مرگِ لارک، کامیلا تمامِ تلاشش را می‌کرد‌می‌بینه تا مطمئن شود لیث طعمهٔ پارانویای خودش نمی‌شود و‌باشه برای روزهای متوالی در جست‌وجوی قدرت، در آزمایشگاهش ناپدید نمی‌شود.
او همیشه در درس‌های فالوئل شرکت می‌کرد و با خانواده‌اش شام می‌خورد،جوری اما هرچه قدرتمندتر می‌شد، فاصله‌اش هم بیشتر می‌شد. در ذهنش، استادیِ جادوی‌خانواده روح، چیرگی، و به دست آوردنِ هستهٔ بنفش در بالاترین اولویت قرار داشتند.
تمامِ انرژی‌اش را وقفِ این کارها می‌کرد تا مطمئن شود وقتی‌خودِ دشمنش خود را نشان می‌دهد، آماده خواهد بود. با این حال،انگار این جست‌وجویش زمانِ زیادی می‌گرفت که دیگر نمی‌توانست به خانواده‌اش اختصاص دهد.
به نوعی، داشت رفته‌رفته به کالّا تبدیل می‌شد؛ همه‌چیز را به بعد از فقط یک آزمایشِ دیگر موکول می‌کرد، تنها برای‌می‌دیم اینکه بعد از یک کشفِ امیدوارکنندهٔ جدید، دوباره همان چرخه را تکرار کند. کامیلا لنگرِ لیث به واقعیت بود و با‌کنه تهدید به جدایی — بیشتر از چیزی که خودش دوست داشت — او را مجبور می‌کرد گذرِ زمان را درک کند.
این کارتی بود که فقط او می‌توانست بازی کند‌می‌بینه و لیث را از وسواسش بیرون بکشد، کاری که‌باشه حتی پدر و مادرش یا سولوس هم از پسش برنمی‌آمدند.
کامیلا گفت: «خیلی لطفِ بزرگی بود‌قدرت‌های که مارکیز دیستار برات دنبالِ جایی‌جوری گشت که چشمهٔ مانا داشته باشه.»
او پیراهنی آبی روی یک دامنِ خمره‌ایِ مشکی تا زانو پوشیده‌خودِ بود. موهای بلند و مشکی‌اش باز بود. این ترکیب در کنارِ‌انگار خط‌چشمِ مشکی و رژلبِ قرمزِ ملایمش، پوستِ رنگ‌پریده‌اش را بیشتر نمایان می‌کرد.
این‌ها همان لباس‌های اولین قرارشان بود که کامیلا آن‌ها را طلسمِ‌پرسیدید شانسِ خود می‌دانست. امیدوار بود این لباس‌ها خاطراتِ لیث را زنده‌دست‌راست کنند و نگذارند در طولِ قرار، ذهنش در افکارش غرق شود.
لیث پرسید: «منظورت چیه؟» او هنوز چیزی دربارهٔ سولوس به کامیلا نگفته بود. فقط‌جادوگرِ این واقعیت را با او در میان گذاشته بود که از میریم خواسته روی‌منتظرتون چشمه، قلعه‌ای خالی و به‌اندازهٔ کافی بزرگ بسازد تا بتواند برج را کاملاً پنهان کند.