چپتر 1875: پیوستن به تیم (بخش ۱)
0جیرنی گفت: «اون فلاسک‌ها رو به عنوانِ هدیه آوردم. ایلیوم بهم گفت چقدر به مکعب‌های‌اصرار کاذبِ ما علاقه نشون دادید، برای همین با خودم گفتم شاید چیزی مربوط به شعله‌های مبدأ‌بحث برای تحقیقاتتون هم مفید باشه. حالا که اینجاییم، راهی هست که بتونید لطفم رو جبران کنید.»
دو فلاسکِ خالیِ دیگر از‌واقع آویزِ بُعدی‌اش بیرون آورد و آن‌ها‌پالایشی را به سمتِ لیث هل داد.
«ببینم می‌تونید‌زندگی‌اش پُرشون کنید‌پالایشی یا نه.»
لیث با شگفتی‌کند پرسید: «چندتا از‌می‌زد این چیزا دارید؟»
«خیلی. شوهرم چند بار تأمین‌کننده‌هاش رو عوض کرد و همه‌شون اصرار دارن که فلاسک‌های‌همه‌شون خودشون رو بخره و ادعا می‌کنن بقیهٔ جانوران احمق‌های بی‌عرضه‌ای هستن.» با یادآوریِ این‌موضوع موضوع چشم‌غره رفت. «بحث کردن سرِ چندتا سکه فایده‌ای نداره، برای همین باهاشون راه اومد.»
لیث چند نفسِ عمیق کشید و بعد به تیامات تبدیل شد و‌بی‌نقص جریانی از شعله‌های مبدأ را بیرون داد. فلاسک نشانِ او را جذب‌داره کرد و باعث شد آتش بدونِ آسیب زدن به شیشه، درونش موج بزند.
شبیهِ یک بازدمِ ساده به نظر می‌رسید، اما‌تضمین در واقع حاویِ چند جرقه از نیروی زندگی‌اش بود‌داره تا پالایشی بی‌نقص و دقتی جراحی‌گونه را تضمین کند.
لیث در حالی که نفس‌نفس‌نفس‌نفس می‌زد گفت: «خیلی بیشتر از‌ظرفیت چیزی که فکر می‌کردم ظرفیت داره.»
«پس قیافهٔ واقعی‌تون این‌شکلیه.» جیرنی دوباره‌دارید داشت وراندازش می‌کرد؛ نوکِ انگشتانش را‌عوض به هم چسبانده و چهره‌اش متمرکز بود.
آهی کشید:نظر «باز هم‌اما بازیم دادید.»
«باختن به یه بازیکنِ خیلی باتجربه‌تر هیچ خجالتی نداره.» این را‌نفس‌نفس با لبخندِ گرمی پاسخ داد که لیث حتی یک ثانیه هم باورش‌وراندازش نکرد. «لطفاً اون یکی فلاسک رو با اون شعله‌های سیاه‌تون پر کنید.»
«هیچ قدرتِ پالایشی‌کند ندارن. شعله‌های خلأ‌می‌زد فقط نابود می‌کنن.»
سر تکان داد: «خوبه. این‌جوری هم می‌تونیم بررسی کنیم که‌بار فلاسک‌ها می‌تونن نگهشون دارن یا نه، و هم اگه ملن‌ادعا جرئت کرد بیاد درِ خونه‌م، یه غافلگیریِ حسابی براش داشته باشیم.»
همان نام کافی بود تا نفرت و رنجِ لیث را برانگیزد، طوری که وقتی شعله‌های خلأ را‌حالی بیرون داد، آن‌قدر انرژی در خود داشتند که قلعه‌ای را در هم بشکنند. به‌محضِ اینکه کارش تمام شد‌چهره‌اش درپوش را بست، آماده بود تا در صورتِ نیاز خودش و جیرنی را به جای امنی وارپ کند.
سطحِ فلاسک سرخ شد‌پالایشی و مدتی روی میز لرزید‌کند تا اینکه به ثبات رسید.
«عالیه. یه موردِ دیگه از برنامه‌مون هم انجام شد.» جیرنی فلاسک‌ها را در آویز گذاشت‌دوباره و فقط یک فلاسکِ خالی برای لیث باقی گذاشت. «تو این مرحله، خوشحال می‌شم دست از‌خجالتی این تظاهر برداریم که من نمی‌دونم شما هم مثلِ نالیر هستید، حالا هر چیزی که بود.
«می‌تونید هاله تولید کنید، طلسم‌ها رو فقط با ذهن‌تون اجرا می‌کنید و تو بچگی هم به‌طرزِ‌دارن مضحکی قوی بودید.» سپس، در پاسخ به سؤالاتِ بی‌صدای لیث افزود: «همه مبارزه‌تون با ملن رو‌کردن دیدن و همین الان هم فلاسک‌ها رو بررسی کردید بدونِ اینکه حتی تظاهر به اجرای جادو کنید.
«من تمامِ مدت حواسم بود، پس‌حاویِ نمی‌تونست فقط یه طلسم باشه که‌بی‌نقص از قبل آماده نگه داشته بودید.»
لیث با سرزنشِ خودش نوچ‌بی‌نقص کرد: «و این سومین باریه‌حالی که امروز منو بازی دادید.»
با لحنِ خشکی پاسخ داد: «اگه بخواید بازم با من مثلِ احمق‌ها رفتار کنید،این‌شکلیه این رقم بالاتر هم می‌ره. اشتباه نکنید، من همیشه حواسم بهتون بوده و می‌دونم‌بازیکنِ حدودِ همون زمانی که کامیلا ازتون جدا شد، از هیولا به تیامات تبدیل شدید.»
لیث دستانش را به نشانهٔ تسلیم بالا برد: «بهش می‌گن بیداری. همون چیزیه که‌همه‌شون مانوهار قبل از مرگش داشت روش تحقیق می‌کرد. هم بدن و هم توانایی‌های جادویی‌تون‌موضوع رو بهبود می‌ده و به هر کسی اجازه می‌ده مثلِ نالیر طلسم اجرا کنه.»
«و شما فلوریا رو بعد از معادنِ فیمار بیدار کردید،بود فریا رو بعد از حملهٔ شب، و اخیراً حتی کویلا‌بیشتر رو. درسته؟» به‌ظاهر سؤال بود، اما در واقع یک بیانیه بود.
پاسخ داد: «نه کاملاً. من فریا رو بیدار نکردم، فالوئل این کار رو کرد. در‌می‌کردم موردِ فلوریا و کویلا هم فقط کمکشون کردم تا از این روند جونِ سالم به در‌باز ببرن. این کار خطراتِ زیادی داره و هرچی جادوگر موقعِ وقوعش قوی‌تر باشه، شانسِ زنده‌موندنش کمتره.»
جیرنی اولین لبخندِ واقعی‌اش را از زمانِ شروعِ‌فکر این ملاقات بر لب آورد و گفت: «و‌داشت برای همین، به‌عنوانِ مادرشون تا ابد سپاسگزارت هستم.»
دستِ او را بینِ‌این دستانش گرفت و با شستش‌چند به‌آرامی آن را نوازش کرد.
دهنم سرویس، تا حالا ندیده بودم جیرنی احساساتی بشه. اصلاً ولش کن، تا حالا‌جراحی‌گونه حتی ندیده بودم از تهِ دل بخنده. حتی وقتی لبخندش به چشماشم می‌رسه، همیشه‌دوباره می‌تونم بفهمم که فقط یه نمایشه، یه نقابی که به صورتش می‌زنه، درست مثلِ خودم.
لیث پرسید:زندگی‌اش «چطور با این‌بی‌نقص دقت متوجه شدید؟»
جیرنی پاسخ داد: «همون‌طور که گفتم، من احمق نیستم. دخترای من همگی مثلِ بانوانِ اشرافی آموزش‌داشت دیدن، مثلِ سربازا تمرین کردن و هنرِ جادو رو یاد گرفتن. تک‌تکِ حرکاتشون لبریز از وقاره،لبخندِ چه وقتی فلوتی رو بلند می‌کنن، چه شمشیری رو، یا وقتی رونی رو تو هوا رسم می‌کنن.
«اما بعد از اون اتفاقات، متوجه شدم که هر بار مجبور می‌شن با آدما یا اشیاءِ شکننده تعاملِ فیزیکی‌بخره داشته باشن، دست‌وپاشونو گم می‌کنن و با احتیاطِ بیش از حد قدم برمی‌دارن. از طرفِ دیگه، اون‌قدر قوی‌تر و‌راه سریع‌تر شدن که گاهی اوقات، اگه مراقب نباشن، دستاشون به هالهٔ تاری تبدیل می‌شه که چشمام نمی‌تونه دنبالشون کنه.
جیرنی با یادآوریِ این خاطره خندید و گفت: «فلوریا و فریا کمی بهتر نقش‌جراحی‌گونه بازی کردن و همون روزی که این اتفاق افتاد به خونه برگشتن، اما کویلا حتی‌داشت اگه این موضوع رو روی یه پارچه‌نوشته هم می‌نوشت، نمی‌تونست از این واضح‌تر نشونش بده.»
«سه روز غیبش زد، دخترا حاضر نشدن بگن کجاست و دوست‌پسرش هم کاملاً‌بیشتر بی‌خبر بود. حالا، اگه تو دوست‌پسرش بودی یا آدمی بودی که دلِ دخترا‌انگشتانش رو می‌شکنه، فقط فکر می‌کردم شما دوتا یه رابطهٔ زودگذر با هم داشتید.
«اما می‌دونم تو از اون آدمایی نیستی که با یه دوست همچین‌قیافهٔ کاری بکنی و وقتی کویلا برگشت، آدمِ دیگه‌ای شده بود. از اون‌آهی روز به بعد، نه‌تنها بدنش، بلکه ذهن و اعتمادبه‌نفسش هم به‌شدت بالا رفته.
«نمی‌دونم بیداری دقیقاً شاملِ چه چیزایی می‌شه، اما‌شوهرم به‌خاطرِ کاری که برای دخترام کردی، به‌خاطرِ محافظت‌دارن از جون و خوشبختی‌شون، همیشه مدیونت خواهم بود.»
ما واقعاً عینِ‌می‌رسید همیم. تنها چیزی که‌جرقه واقعاً برامون مهمه خانواده‌مونه.
جیرنی حرفِ دلِ لیث را به زبان آورد و باعث شد او از شدتِ شوک‌می‌کردم جا بخورد: «می‌دونی، گاهی دستِ خودم نیست و به این فکر می‌کنم که چقدر شبیهِ‌آهی هم هستیم و اگه به‌جای الینا از من به دنیا اومده بودی، اوضاع چقدر فرق می‌کرد.»
اگر «بینشِ حیات» و «چنگالِ مغاکی» هر دو تأیید نمی‌کردند‌ظرفیت که او فقط یک انسانِ عادی است، لیث باور می‌کرد‌انگشتانش که جیرنی در واقع موجودی مرموز با توانایی‌های تبارِ مرموزتر است.
با این حال، نیروی زندگی‌اش انسانی، هستهٔ مانایش نارنجی و جثه‌اش به‌اندازهٔ یک زنِ‌همه‌شون ریزنقش بود. هیچ‌چیزِ عجیبی در موردش وجود نداشت جز مغزش. لیث با هیولاها، جانورانِ‌موضوع الهی و باستانی‌ها روبه‌رو شده بود، اما هیچ‌چیز بیشتر از ذهنِ جیرنی او را نمی‌ترساند.
جیرنی گفت: «ما می‌تونستیم یه تیمِ عالیِ مادر و پسری بشیم و مطمئنم‌دقتی که باعثِ افتخارم می‌شدی. با این حال شک دارم که می‌تونستم خوشحالت کنم.واقعی‌تون من همه‌چیز به بچه‌هام دادم، ثروت، مقام، افتخار، اما همیشه تو خوشبخت‌کردنشون شکست خوردم.
«می‌خوام بدونی که برام مهمی و مثلِ اوریون تو رو هم‌نفس‌نفس بخشی از خانوادهٔ ارناس می‌دونم. وگرنه چیزی مثلِ جنگ رو بهت‌داشت هدیه نمی‌داد و اون رو این‌همه مدت از من مخفی نگه نمی‌داشت.»
لیث پرسید:تضمین «شما در‌حالی موردِ جنگ نمی‌دونستید؟»