چپتر 3056: ماجراهای وحشتناک
0سانی با قاطعیت نفیس و قدیس را تا‌می‌داد دهانهٔ تونل پیش برده بود. اما درست پیش‌اکتشافی از ورود، ایستاد و معذب به عقب نگاه کرد.
«خب، اِ...»
دیوارِ تاریکیِ نفوذناپذیر درست پیشِ رویش بود و یادِ روزهای ناخوشایندی را زنده می‌کرد. با اینکه جلوتر از همراهانش‌گرفت حرکت می‌کرد، اما روی کاغذ، نامناسب‌ترین رهبر در میانِ آن سه نفر بود. نفیس می‌توانست نوری بتاباند و تاریکی‌خشن را پس بزند، قدیس هم که فرمانروای تاریکی بود... پس منطقی‌تر این بود که سانی عقب بماند و دنبالشان برود.
نگاهی به سایه‌اش انداخت. سایه سر به‌کنار زیر انداخته بود، دستی روی پیشانی‌اش گذاشته‌شکلِ بود و از روی خجالت سر تکان می‌داد.
چیه؟ فقط یکم جوگیر شدم!
سانی برای این سفرِ اکتشافی به جهانِ زیرین، دو تجسم با خود آورده بود. خیلی دوست داشت بخشِ بیشتری از خودش را به این‌گرفت سفرِ پرخطر اختصاص دهد، اما با ناپدید شدنِ نفیس و دنیایی که داشت از هم می‌پاشید، فشار روی آواتارهای باقی‌مانده‌اش به‌شدت بالا می‌رفت. گذشته از‌امید این، قدرت‌هایش در اعماقِ تاریکِ زیرِ کوه‌های تهی سرکوب می‌شد و این کارایی‌اش را پایین می‌آورد؛ دیگر فرقی نمی‌کرد چند سایه با خودش آورده باشد.
پس دو تا،آهی نهایتِ چیزی بود‌بدنش که می‌توانست کنار بگذارد.
حالا، سانی آهی کشید و گذاشت بدنش به شکلِ طبیعی‌اش برگردد. لحظه‌ای بعد ناپدید‌شکلِ شد و تنها دو سایه به جایش ماند. کنترلِ سایهٔ دوم را هم به‌سمتِ دست گرفت و یکی را به سمتِ نفیس و دیگری را به سمتِ قدیس فرستاد.
خودش را دورِ آن‌ها پیچید و با قدرتِ‌می‌داد سایه‌ها توانشان را بالا برد. حالا می‌توانست دنیا‌اکتشافی را از دو زاویه‌دیدِ کاملاً متفاوتِ آن‌ها ببیند.
دنیایی که نفیس می‌دید، بی‌روح و خشن بود. این دنیا هم دشمنش بود و هم چیزی که باید از آن محافظت می‌کرد؛ به یک اندازه‌یکی پر از خطر و امید بود، و آماده بود تا در جهنمِ سوزانِ شعله‌های تطهیرکننده‌اش یا نجات یابد یا نابود شود. خودش هم شبیه به‌آماده اقیانوسی بی‌کران و متلاطم از درخششِ نابودگر بود که ستاره‌ای اَبَرغول‌پیکر را می‌ساخت، اما پشتِ نقابی نازک و فریبنده از آرامش و خونسردی پنهان شده بود.
شور و حرارتش سوزان بود و‌بدنش اراده‌اش بُرنده و بی‌امان، که با‌تنها شتابی قاطع و مطلق به پیش می‌رفت.
اما قدیس دنیا را در میلیون‌ها طیفِ تاریک‌تر می‌دید. نگاهش رنگی نداشت، اما سرشار از‌طبیعی‌اش عمقی ظریف بود که نفیس چندان با آن آشنایی نداشت؛ عمقی زاییده از بارِ فرسوده و‌دورِ درک‌ناپذیرِ زمان. دنیای قدیس استوارتر و تغییرناپذیرتر بود و ریشه در گسترهٔ پنهانِ گذشته‌ای باستانی داشت.
چیزهایی که می‌دید تنها سطحِ اقیانوسی تاریک از‌می‌داد تاریخ بودند، و از آنجا که بینِ این‌اکتشافی دو فرقی نمی‌گذاشت، دنیایش بسیار پایدارتر به نظر می‌رسید.
این دو زاویه‌دید در ذهنِ سانی با هم برخورد کردند و نامحسوس با نگاهِ خودش درآمیختند. برای‌تنها لحظه‌ای با خود فکر کرد که شاید موهبتِ واقعیِ سایه‌بودن همین باشد: تواناییِ دیدنِ دنیا از زاویه‌دیدهایی‌توانشان کاملاً متفاوت، رها از قیدوبندهای یک جهان‌بینیِ واحد، و در نتیجه، شناختِ آن در سطحی بسیار عمیق‌تر.
اما بعد، وارد تاریکی شدند و ادراکِ خودش ناگهان فلج شد. سانی مدت‌ها بود که به درکِ جهان از طریق سایه‌ها عادت کرده بود. حواسش‌آن‌ها معمولاً تا کیلومترها دورتر گسترده می‌شد و حرکاتِ هر شخص، هر شاخه و هر تیغِ علف را در گسترهٔ وسیعی در اطرافش دنبال می‌کرد. حتی‌نجات اگر آگاهانه روی تک‌تکِ سایه‌ها تمرکز نمی‌کرد، دنیای پهناورشان همیشه در پس‌زمینهٔ ذهنش بود؛ تنها یک فکر فاصله داشت تا در کانونِ توجهش قرار بگیرد.
سایه‌ها بسیار گویاتر از آن بودند که مردم تصور می‌کردند. چیزهای زیادی بود‌بدنش که می‌توانست از طریق سایه‌ها حس کند و از چشمانش پنهان می‌ماند... عمقشان،گرفت بافتشان، ماهیتشان — همهٔ این‌ها دنیای اطرافش را با جزئیاتی غنی توصیف می‌کرد.
پس وقتی حسِ سایه‌اش ناگهان قطع شد، سانی احساس‌چیه کرد کور شده است. واقعاً بدتر از کور —زیرین فلج و ناقص. دنیای اطرافش داشت کوچک و کم‌عمق می‌شد.
دست‌کم می‌توان گفت که احساسِ ناخوشایندی بود. اگر نفیس و قدیس نبودند که ادراکشان را با او به اشتراک می‌گذاشتند، از شوکِ خالصِ این تغییرِ ناگهانی از پا‌فرستاد درمی‌آمد. طبیعتاً پیش از این هم به دلِ تاریکیِ عنصری زده بود، اما آن موقع مطلق نبود. دامنهٔ حواسش بسیار محدودتر بود و از دست دادنشان ضربهٔ آن‌چنان‌یابد بزرگی محسوب نمی‌شد. سانی عمیقاً معذب بود، اما راهی برای ابرازِ ناراحتی‌اش نداشت. ساکت شد، و از اینکه در کنارِ نفیس و وفادارترین سایه‌اش بود احساسِ خوشحالی می‌کرد.
اینکه به‌تنهایی پا به جهانِ‌گذاشت زیرین می‌گذاشت وحشتناک می‌شد... شاید‌لحظه‌ای بینشان موردرت از همه باهوش‌تر بود.
اما از طرفی، موردرت یک تبارِ ایزدیِ کامل را‌حالا به ارث برده بود. نیازی نداشت برای کامل کردنش‌بعد راهیِ سلسله‌ماجراجویی‌هایی شود که هر کدام از قبلی وحشتناک‌تر بود.
سانی در دل آهی کشید.
بافندهٔ لعنتی... نمی‌تونست تبارش‌چیزی رو توی یه جای‌آهی امن و در دسترس بذاره؟
شاخه‌های درختِ روح‌خوار، ورطهٔ آتشینِ آسمان زیرین، قلبِ وحشتناکِ‌برگردد مقبرهٔ آریل، اعماقِ مرگبارِ دریای توفان، دنیای عجیب‌وغریبِ پنهان‌دست در دلِ آینهٔ بزرگ، میدان‌های نبردِ پرخطرِ بازیِ آریل...
واقعاً اصلاً‌نمی‌کرد برام راحت‌باشد نبوده، مگه نه؟
سانی هیچ ایده‌ای نداشت که شمشیرِ شکسته بافتِ سایه را‌فقط از کجا پیدا کرده بود، اما حالا، این بافت در‌خود جهانِ زیرین بود — بدترین جای ممکن برای یک سایه.
تقریباً... انگار مقدّر‌نهایتِ شده که همه‌ش‌بگذارد تو دردسر بیفتم. هه.
سانی آهِ تلخی کشید.
در همین حین، قدیس با قدم‌هایی استوار به دلِ‌حالا تاریکی رفت. نفیس کمی صبر کرد، بعد برکت را‌بعد احضار کرد و تیغه‌اش را غرق در درخششِ روشنی کرد.
نورِ خالصش تاریکی را پس زد و بخشِ کوچکی از تونل را روشن کرد — حدود‌اکتشافی صد متر در هر جهت. سانی بالاخره توانست نفسِ راحتی بکشد. در آن دایرهٔ کوچکِ نور،شدنِ جهان بارِ دیگر پر از سایه شد، که باعث می‌شد کمتر مرده و تهدیدآمیز به نظر برسد.
هنوز می‌توانست تاریکیِ خفه‌کننده و بی‌پایان را حس کند‌کشید که نامحسوس در لبه‌های نور جریان داشت؛ آشفته بود و‌ماند می‌خواست حاکمیتِ بلامنازعش را بر سنگ‌های فرسودهٔ اطرافشان پس بگیرد.
فشارش سرد و دلهره‌آور بود.
سانی آهی کشید.
«واقعاً از‌انداخته این‌جا خوشم‌پیشانی‌اش نمیاد، نفیس.»
نفیس لحظه‌ای درنگ‌نهایتِ کرد و بعد‌بگذارد قدمی به جلو برداشت.
«من هم خوشم نمیاد...»