چپتر 3062: موجوداتِ تاریکی
0نیستی میتوانست همهچیز را ببلعد.
اما انگار تاریکیِ حقیقی بهطورِ ویژهای در برابرِ نیستی آسیبپذیر بود؛ حتیپهناور بیشتر از نور. تاریکی در معرضِ درخششِ خالصِ نفیس صرفاً عقب مینشست... امامتغیرِ در تماس با قدرتِ باطلسازی که قدیس احضار کرده بود، یکسره نابود میشد.
از هستی پاکچرا میشد، انگار که اصلاًهمین هرگز آنجا نبوده است.
این موضوع سؤالی را پیش میآورد: اصلاً نِتِر چطور توانسته بودوقتی هم بر تاریکیِ حقیقی و هم بر نیستی فرمانروایی کند؟ سانیترکخوردهٔ جوابی نداشت، اما از طرفی، شاهزادهٔ جهانِ زیرین یک دیمون بود.
و دیمونهااگر به انجامِ کارهایفرزندانش غیرممکن معروف بودند.
در واقع، در میانِ تمامِ دیمونها، انگار دیمونِ سرنوشت از همه مبتکرتر وپخش خلاقتر بود؛ کسی که بر انواعِ جادو تسلط یافته و آنها را بانبرد نیازهایش سازگار کرده بود. بافنده نقشهکش بود، آریل رازدار بود، امید معلم بود...
اما نِتِر یک مخترع بود که درهمین پیگیریِ طرحهایش کارهای شگفتانگیزِ بیشماری انجام داد کهتاریک همهٔ آنها به خلقِ قدیسهای سنگی ختم شد.
پس واقعاً جای تعجب داشت که تضادِ ذاتیِ میانِ تاریکیِ حقیقی و نیستیسنگیِ را نادیده گرفته و هر دو عنصر را مطیعِ فرمانِ خود کرده باشد؟بقیهٔ و اگر نِتِر میتوانست، چرا یکی از فرزندانش قادر به انجامِ همین کار نباشد؟
وقتی تکههای سنگیِ اولین موجودِ تاریک که واردِ میدانِ باطلسازی شده بود روی کفِ ترکخوردهٔ تالارِ پهناور پخش شد،روی انگار بقیهٔ آنها مردد شدند و پشتِ مرزی نامرئی از حرکت ایستادند. اما قدیس به آنها فرصتِ سازگاری بانداد جریانِ متغیرِ میدانِ نبرد را نداد؛ به جلو هجوم برد و چند پلیدِ دیگر را به درونِ منطقهٔ نیستی کشاند.
تنها چند ثانیه بعد،تاریک خرد شدند و بهروی مشتی تکهسنگ تبدیل شدند.
تا آن موقع، بقیهٔ موجوداتِ تاریک که از بقایای نیستیِ درونِ قدیس محتاط شده بودند، عقبواردِ کشیدند. طبیعتاً قرار نبود زیاد دور شوند؛ تالارِ سنگی با وجودِ وسعتش بیانتها نبود، و باایستادند سرعتی که قدیس در حرکت داشت، دوری کردن از او برای بیش از چند لحظه ممکن نبود.
از نگاهِ سانی، موجوداتِ تاریک حالا دوقادر راه داشتند. یا باید پوستههای بیمارگونهٔ خود راموجودِ رها میکردند و عقب مینشستند، یا نابود میشدند.
اولش انگاراگر راهِ اول رافرزندانش انتخاب کرده بودند.
قدیس تنها توانسته بود چند پلیدِ دیگر را نابود کند و تالار را ازبقیهٔ صدای ریزشِ سنگها پر کند، که ناگهان بقیهٔ آنها خشکشان زد. سپس، آن هیولاهایجلو سنگیِ سربهفلککشیده همگی همزمان فرو ریختند؛ با آنکه هنوز در میدانِ باطلسازی گرفتار نشده بودند.
بیجان به زمین افتادند؛ قطعاتِ دندانهدارِ قدیسهای سنگیِکار سقوطکرده که بدنهای سنگینشان را ساخته بود، ازواردِ هم پاشید و به هر سو پراکنده شد.
«پس بالاخره دارن عقبنشینی میکنن...»
سانی آهِ آسودگی کشید. رویارویی با نوعِ جدیدی از دشمنان همیشه تجربهای پرتنش بود، و خوشحالواردِ بود که از اولین تقابل با موجوداتِ تاریکی نسبتاً جانِ سالم به در برده است. نهتنها این،فرصتِ بلکه انگار سلاحِ قدرتمندی علیه همنوعانِ وهمآورشان که در اعماقِ جهانِ زیرین انتظار میکشیدند، پیدا کرده بود.
با این حال، آسودگیاش زودهنگام بود. تنها لحظهای پس ازترکخوردهٔ فروپاشیِ آن پلیدهای پازلمانند، تکهسنگهای بیشماری که روی زمین پخشحرکت شده بودند، درست مثلِ ابتدای نبرد، دوباره به حرکت درآمدند.
اما این بار،چرا دیگر به شکلِقادر پیکرهای ترسناکِ بیشمار درنمیآمدند.
در عوض، به اعماقِ تالار کشیده میشدند وهمین بهسرعت در یک نقطه گرد میآمدند؛ انگار درتاریک مدارِ ستارهای تاریک و نامرئی گرفتار شده باشند.
در آن لحظه فهمید کهفرزندانش شاید از همان ابتدا تصورِوقتی اشتباهی از این نبرد داشته.
قدیس لحظهای خشکش زد و سرش را بالا گرفتکفِ تا نگاه کند. با توجه به قامتِ بلندش... چیزِمرزی واقعاً عظیمی لازم بود تا مجبور شود گردن بکشد.
آنجا در مقابلش، تکهسنگهای بیشمار — بقایایِ خُردشدهٔ همنوعانِ سقوطکردهاشوقتی که برای ساختنِ پوستههایی نفوذناپذیر برای تاریکها به کار رفتهکفِ بودند — داشتند به شکلِ پیکری واحد و عظیم درمیآمدند.
موجود چنان عظیم بود که سرش به سقفِ تالارِ بزرگ کشیده میشد. تمامِ شباهتش به انسان — یا بهتر است گفت به یکتالارِ قدیسِ سنگی — را هم از دست داده بود. به جای آن شکلِ آشنا با دو دست و دو پا، تودهای ناموزون ازدرونِ سنگ در تاریکی بالای سرِ سایهٔ کمحرف قد برافراشت، در حالی که دهها اندامِ بدقواره از بدنِ سنگین و زرهپوشش بیرون زده بود.
وهمآور و تهدیدآمیز بود،یکی و کاملاً بیگانه باکار هر چیزی که سانی میشناخت.
حسِ شومی به دلش افتاد.
شاید... اصلاً دستهای از تاریکها در کار نبود که به آنها حمله کند. بر اساسِتاریک تجربهاش در رویارویی با آدمها و پلیدها، تصور کرده بود موجوداتِ تاریکیِ متعددی محاصرهشان کردهاند،نامرئی اما تاریکیِ واقعی با هر دویِ اینها فرق داشت و با این جهان بیگانه بود.
شاید از همان اول فقطیکی یک موجود، یک آگاهی و یکوقتی ارادهٔ بدخواه در برابرشان قرار داشت.
در این صورت، تاریکهایی که فکر میکردند از بین بردهاندوقتی هرگز کشته نشده بودند. در عوض، آنها فقط چند تکهٔکفِ ناچیز از آن موجودِ پهناور و ناشناختنی را متلاشی کرده بودند.
«لعنتی!»
تنها یک تپشِ قلب بعد، هیولایِ سنگیِ عظیمالجثه کامل شد و با وجودِ قامتِموجودِ بلند و دهمتریِ قدیس، او را کوچک جلوه داد. در برابرِ غولی که ازپشتِ اجسادِ بیشمارِ همنوعانش سر هم شده بود، قدیس شبیه موشی در برابرِ فیل بود.
...حالا فیلباشد هر چیچرا که بود.
انگار همهچیز لحظهای یخ زد. سپس، آن هیولای عظیمنباشد در انفجاری از حرکتی خشن به جلو یورش برد وروی وزنِ غیرقابلتصورش را رویِ شوالیهٔ سنگی و ظریف فرود آورد.
قدیس هم به حرکت درآمد.
او که بیتفاوتیِ سردِ همیشگیاش را کنار گذاشته ونباشد تسلیمِ خشمی تاریک و هولناک شده بود، یک قدمشده جلو رفت و سپرِ گردش را مثلِ دیسک پرتاب کرد.
سپر هوا را شکافت ویکی در هم شکست، و صدای رعدآسایوقتی کرکنندهای دیوارهای تالارِ تَرَکخورده را لرزاند.
میدانِ ابطال هم با آنفرزندانش به حرکت درآمد و جمعوقتی شد تا هماندازهٔ سپر شود.
در یک چشمبههمزدن، سپرِ قدیس به گردنِ موجودِ کابوسِ عظیمالجثه رسید... وپهناور آن را درید، و بیشمار تُن سنگِ جادویی را در درخششی کورکنندهجریانِ پودر کرد. گردنِ پهناورِ موجود به ابری از غبارِ سنگ تبدیل شد.
سرش هم ترک برداشت و فرو ریخت.همین حتی بدنِ عظیمالجثهاش از هم پاشید وموجودِ به بهمنی ویرانگر از آوارِ سنگی تبدیل شد.
آن بهمن با خشمِ یک بلایِ طبیعی به کفِ تالار کوبیدهوقتی شد. و سرانجام، کفِ تالار که دیگر تابِ تحملِ این نیروهایترکخوردهٔ عظیم را نداشت، ترک برداشت و با غرشی کرکننده فرو ریخت.
«گندش بزنن...»
قدیس که ناگهان زیرِ پایش خالیمیدانِ شده بود، همراه با سیلِ آوارِ سنگیپخش به ورطهٔ بیپایانِ تاریکیِ واقعی کشیده شد.