چپتر 2375: چیزی نشنو
0صبحهنگام، پلیدهای قلمروِ برف معبدِ حقیقت را محاصره کردند. اینخودِ بار، یک دیوِ نفرینشده و دو هیولای نفرینشده بودند —عقیقی نیرویی که در آغازِ بازی از معبدِ هراس دفاع میکرد.
تا آن موقع، دریاچهٔ گدازه دیگر داشت خنک میشد. رفتهرفته التهابش را از دست داد، کمنور شد و به دشتِ پهناوری ازشکلِ سنگِ خاکستری تغییرِ شکل داد. با این حال، سانی میدانست سفت بودنِ این پوسته چیزی جز یک توهم نیست — مثلِ لایهٔجدید نازکی بود که روی ورطهٔ سوزانی از ماگما قرار داشت و با نیروهایی که نبردِ میانِ موجوداتِ ایزدی آزاد میکرد، خیلی راحت میشکست.
در واقع، داشت به این فکر میکرد که از ماهیتِ فریبکارانهٔ این لایهٔ نازک بهعنوانِ یک استراتژی استفادهاستراتژی کند. موجوداتِ کابوسِ نفرینشده از چیزِ پیشپاافتادهای مثلِ افتادن در حوضچهٔ گدازه آسیبِ جدی نمیدیدند و قرار هم نبودآتشفشان در آن غرق شوند. با این حال، همچنان میتوانست با کشاندنِ آنها به اعماقِ آتشفشان برتری به دست بیاورد...
فقط نه خیلی عمیق،ضعیفتر چون از پایین رفتن بهاما زیرِ دریای ابرها احتیاط میکرد.
موجوداتِ کابوسِ نفرینشده بهاندازهٔ موجوداتِ ضعیفتر پایبندِ منطقِ عادی نبودند، اما هنوز هم طبیعتشان چیزهایی را به آنها دیکته میکرد. برایهمان مثال، موجوداتی که برای راه رفتن روی زمین ساخته شده بودند، اگر مجبور میشدند در آب بجنگند، ضعیفتر میشدند. اما خودِبکشاند سانی این مشکل را نداشت — میتوانست آزادانه تغییرِ شکل دهد و از این رو، هر میدانِ نبردی خانهٔ او بود.
شکلِ مارِ عقیقی همان چیزی بود که بیشتر از همه با آن سازگار بود. یا بهتر است بگویم...دهد حالا دیگر میشد مارِ یشمی؟ در هر صورت، با استفاده از همین پوسته با دایرون شاهِ مار و ازشاهِ آن زمان با پلیدهای بسیاری جنگیده بود. پس، اگر موفق میشد دیوِ برفِ جدید را به داخلِ گدازه بکشاند...
آنجا درقرار اعماق، شاید واقعاًمیانِ میتوانست شکستش دهد.
اما سانی مطمئن نبود.
در واقع، حسِ ناآرامی بر اواگر غلبه کرده بود. حس میکرد مثلِنداشت موشی است که در گوشهای گیر افتاده.
نبرد با گرگ بهاندازهٔ کافیموجوداتی پرخطر بود. خطر از بیخِاگر گوشش گذشته بود. اما حالا...
زخمهای سانی، چه جسمی و چه پنهان، بسیار شدید بود. تا حدودی التیام یافته بودند،فریبکارانهٔ اما نه آنقدر که به او اجازه دهند فردا با تمامِ قوا واردِ نبرد شود.غرق پس رویارویی با یک دیوِ نفرینشده، حتی در اعماقِ آتشفشان، قمارِ برندهای به نظر نمیرسید.
فرسنگها با آن فاصله داشت.
اگر سانی با خودش روراست بود،اگر باید اعتراف میکرد که در نبردِ پیشِآزادانه رو بهعنوانِ یک جنگجو فایدهٔ چندانی ندارد.
خوشبختانه استراتژیِ متفاوتی وجود داشت که میتوانست بهساخته کار بگیرد... با توجه به اینکه گزینههای بهترینداشت در کار نبود، مجبور بود به کار بگیرد.
بهجای اینکه خودش در نبردمیانِ شرکت کند، میتوانست به سایه تبدیلمیشکست شود و کسی را تقویت کند.
کای و کُشنده هر دو، دو موهبت از خاکستر دریافت کرده بودند. همین حالا هم بسیار قویترراه از آن چیزی بودند که موجوداتِ متعالی باید میبودند، و هرچند سانی نمیتوانست کای را تقویت کند —عقیقی دوستش نه بخشی از او بود و نه از اتباعِ قلمروِ او — میتوانست کُشنده را تقویت کند.
اما اینراه استفادهٔ بهینهایساخته از قدرتش نبود.
استفادهٔ بهینه این بود کهموجوداتی یکی از قدرتمندترین سایههایش را تقویتمجبور کند. برای مثال، سایهٔ گرگ را.
سایههایی که در روحش ساکن بودند زنده نبودند و حسِ خویشتن نداشتند. در نتیجه، نمیتوانستندفریبکارانهٔ واقعاً اراده را به کار بگیرند؛ چیزی که در نبردِ میانِ ایزدان اهمیتی حیاتی داشت.غرق پس حتی سایههای مقدس هم تفاوتِ چندانی با جانورانی بینهایت قدرتمند اما در نهایت معمولی نداشتند.
مگر اینکهاحتیاط سانی خودش راپایبندِ دورِ آنها میپیچید.
اگر این کار را میکرد، نهتنها قدرتشان چند برابر میشد،خودِ بلکه میتوانست ارادهٔ خودش را جایگزینِ ارادهٔ غایبِ آنها کند.عقیقی اینگونه، یک سایهٔ مقدس بسیار به شکوهِ گذشتهاش نزدیکتر میشد.
اگر سانی سایهٔ گرگ را تقویت میکرد،زمین آن دو با هم شانسِ نسبتاً خوبیخودِ برای از پای درآوردنِ یک دیوِ نفرینشده داشتند.
دستکم این چیزی بود که میشد به آن فکر کرد. در غیابِواقع خردههای روحِ مقدس برای اجرای طلسمی قدرتمند، یا هر ماده و منبعِ دیگریحوضچهٔ برای پیاده کردنِ ترفندی جسورانه، این بهترین استراتژیای بود که به ذهنش میرسید.
باید... بهاندازهٔاحتیاط کافی خوبضعیفتر باشه، مگه نه؟
اگر سانی و گرگ به مصافِ دیوِ نفرینشده میرفتند...بجنگند کُشنده، کای، سایهٔ فراوانی، گلهٔ گرگهای سایه و زنبورهایشکلِ ابسیدینِ باقیمانده باید با دو هیولای نفرینشده مقابله میکردند.
میتونستن؟
از طرفی، میتوانست خطر کند و اول تمامِ نیروهایشخیلی را روی یکی از دشمنان متمرکز کند، و روی ایناستفاده شانس که آن را بهسرعت از پای درآورند قمار کند.
چیزهای زیادیاحتیاط برای درضعیفتر نظر گرفتن بود...
اما فقط وقتی میتوانست بهشده آنها فکر کند که اطلاعاتِخودِ بیشتری دربارهٔ دشمنانش به دست میآورد.
در آن لحظه، سانی و همراهانش روی بامِ معبدِ حقیقت ایستاده بودندمیشدند و با تنش به قلههای اطراف نگاه میکردند. خورشید داشت بر فرازِ عالمِهمان مینیاتوریِ بازیِ آریل طلوع میکرد و پلهای شیشهای در میانِ تودههای برف فرومیریختند.
سانی آهیقرار کشید و بهمیانِ کای نگاه کرد.
«مطمئنی؟»
کای سر تکان داد.
«کاملاً مطمئنم،دیکته آره. بایدمثال دیو باشه.»
کای میتوانست دورتر و بهتر از سانی ببیند، اما نمیتوانست مانندِ سانی روحِ موجوداتِ زنده را ببیند. با ایناستفاده حال، بیدارشدگان حواسی فراتر از انسانهای معمولی داشتند و این حواس هر چه باتجربهتر میشدند و رتبهشان بالاتر میرفت،برتری بیشتر رشد میکرد. قدیسها بهندرت دربارهٔ طبقه و رتبهٔ یک دشمن اشتباه میکردند، حتی بدونِ آنکه به روحش خیره شوند.
سانی چند لحظهبهاندازهٔ ساکت ماند، سپسمنطقِ با لحنی گرفته پرسید:
«پس چه جور وحشتِ پلیدیه؟»
کای دستی بالا آورد تا چشمانش را ازساخته پرتوهای خورشیدِ در حالِ طلوع بپوشاند و به شرقآزادانه نگاه کرد، به قلهٔ دوردست و پوشیده از برف.
حالتِ چهرهاش نامحسوس تغییر کرد.
«میبینمش. اون...»
صدایش هم عوض شد.
«...داره به ما نگاه میکنه.»
سپس کایقرار ساکت شد ومیانِ بدنش کمی لرزید.
سانی اخم کرد.
«آخه چه شکلیه؟»
لبهای کای طوری تکان خورد که انگارزمین میخواست چیزی بگوید... اما پیش از آنکه حرفیمشکل بزند، حرکتی ناگهانی حواسِ سانی را پرت کرد.
با گیجی به پهلو نگاهمیانِ کرد، جایی که انگار کُشنده داشتمیشکست شمشیرهایش را از غلاف بیرون میکشید.
عجیبه.
کای بالاخره به حرف آمد؛ کلماتی کهمجبور از دهانش خارج میشد شبیه به کلافیدهد درهمپیچیده از نفرینهای وهمآور و بیگانه بود.
سانی خیلی دیر فهمید که گوش دادن به اینشده کلمات اشتباهی وحشتناک بوده است... اما تا آن موقع،دهد کلمات به درونِ گوشهایش خزیده و به ذهنش لغزیده بودند.
خوب نیست...
سپس، همهچیز تاریک شد.