چپتر 3019: جلسهٔ احضار
0افی آهی کشید.
«متقلبِ لعنتی.»
هم‌زمان، هر دو صدای قدم‌های شتابزده‌ای را شنیدند که‌سایه‌ها به سمتِ دیوارِ دفاعیِ خلوت می‌دویدند. افی چهره در‌دوباره هم کشید و ضربهٔ آرامی به یکی از توپ‌ها زد.
«انگار نوبتِ منه. قراره تا چند دقیقهٔ دیگه تو اسکله باشم، به جمعیتی که اومدن خوشامد بگم‌دلیلِ و قبل از اینکه نفیس بره روی صحنه، گرمشون کنم... زیردستانم هیچ‌چیزی رو بیشتر از این دوست‌چقدر ندارن که منو جلوی مردم به نمایش بذارن. یه چیزی تو مایه‌های اینکه خونشون سریع‌تر به جریان بیفته.»
نگاهی به‌خونِ سانی انداخت‌مزیتِ و پرسید:
«فقط اومدی‌قدم باهام گپ بزنی،برداشت یا چیزی می‌خواستی؟»
سانی شانه بالا انداخت.
«دلیلِ خاصی نداشت. می‌خواستم بدونم برای برنامهٔ کاسی باهام میای‌فقط یا نه؛ اگه میومدی، تو سایه‌ت سواری می‌گرفتم. با توجه‌می‌خواستم به اینکه آرایشِ دفاعی چقدر دقیقه، تنهایی رفتن تا اونجا دردسره.»
افی سر تکان داد.
«رفتنِ من به‌داخلِ اونجا چه فایده‌ای داره؟راستی دقیقاً تخصصِ من نیست.»
سانی پوزخند زد.
«هرچند خونِ‌خونشون در جریان، یه‌بیفته جور مزیتِ عمومیه.»
چهره در هم کشید‌مزیتِ و بعد یک قدم‌داخلِ به داخلِ سایه‌ها برداشت.
«خب، پس می‌بینمت. راستی... این‌برداشت مراسم. گلف؟ خوشم اومد! اگه‌خوشم خواستی دوباره بازی کنیم خبرم کن...»
درست یک لحظه پیش از آنکه‌بعد ملازمِ افی روی دیوارِ دفاعی ظاهر‌راستی شود، سانی در سایه‌ها حل شد.
او از میانِ آغوشِ تاریکشان سفر کرد و در بیشهٔ درختانِ باستانی که در بادهای آسمانی آرام خش‌خش می‌کردند، ظاهر شد.بدونم جزیرهٔ عاج در یک سالِ گذشته به دژی جادویی تبدیل شده بود؛ اجزایش با آرایشِ دفاعیِ چندلایه‌ای در هم تنیده شده‌رفتنِ بودند تا جلوی ورودِ افرادِ ناخوانده به برجِ امید را بگیرند... یا نگذارند کسی بدونِ اجازهٔ اربابش از آن خارج شود.
بنابراین، سانی دیگر نمی‌توانست آزادانه از گامِ سایه در اینجا استفاده کند. با این حال،خوشم طولی نکشید که به مقصدش رسید؛ خیلی ساده در سایهٔ محققی پنهان شد که با عجله‌تاریکشان از روی چمن‌های زمردین می‌گذشت، و به دنبالش واردِ تالارِ بزرگی در داخلِ برجِ عاج شد.
آنجا، گروهی از مردم جمع شده بودند و در سایه‌های کنارِ دیوار ایستاده بودند. مردان و زنانی از همهٔ اقشار‌آنکه بودند، هم مردمِ عادی و هم بیدارشدگان؛ جادوگران، مهندسان، زبان‌شناسان... معدود طلسم‌سازانِ باقی‌مانده از خاندانِ دلاوریِ سقوط‌کرده هم اینجا حضور داشتند،دژی و همین‌طور برجسته‌ترین پیشگامانِ طلسم‌فناوری. سانی حتی چند نفر از مردمِ رود را دید که از روی لباس‌هایشان به‌راحتی قابل‌تشخیص بودند.
[اینجایی؟]
کاسی در وسطِ تالار، روبه‌روی یک حلقهٔ رونیِ پیچیده ایستاده بود. نورِ درخشانِ خورشید از‌شانه پنجره‌ها به داخل می‌ریخت و قامتِ خیره‌کننده‌اش را روشن می‌کرد، و موهایش مانندِ طلای مایع‌می‌گرفتم می‌درخشید. سانی که در سایه‌های گوشهٔ تالار پنهان شده بود، با یک فکر جواب داد:
«هستم.»
مکثی کرد‌قدم و سپس با‌برداشت لحنی کنجکاو پرسید:
[آخه چرا امروز‌جور این کار رو می‌کنی؟قدم بقیه دارن استراحت می‌کنن.]
پیشِ رویش، کاسی‌سریع‌تر آهی کشید و‌نگاهی سرش را بالا آورد.
[چون جمع کردنِ همهٔ‌مزیتِ این آدما تو یه‌داخلِ اتاق امروز خیلی راحت‌تر بود.]
سانی در ذهنش برای او سر‌می‌بینمت تکان داد. تا جایی که به‌خواستی او مربوط می‌شد، همین دلیلِ کافی بود.
وسطِ اتاق، کاسی نفسِ‌مزیتِ عمیقی کشید و سپس نخبگانِ‌سایه‌ها حاضر را خطاب قرار داد.
«از حضورِ همگی ممنونم. خودتان می‌دانید قرار است چه اتفاقی‌فقط بیفتد و چرا، پس حرفم را تکرار نمی‌کنم. هوشیار باشید. نمی‌دانم‌بدونم جوهرم تا کِی دوام می‌آورد، برای همین هر لحظه غنیمت است.»
پس از آنکه همهمهٔ نجواها خوابید،بعد رو به حلقهٔ رونی کرد و‌راستی دستش را روی قبضهٔ رقصندهٔ خاموش گذاشت.
بادِ سردی در‌داخلِ تالار وزید، و‌می‌بینمت وقتی از وزش افتاد...
مردی در‌خونِ حلقهٔ رونی‌مزیتِ ایستاده بود.
سانی با‌خونشون علاقهٔ فراوان‌جریان براندازش کرد.
مرد قامتِ متوسطی داشت و کمی خمیده بود. جامهٔ عجیبی بافته از پارچهٔ‌مراسم سبز به تن داشت و مچِ دست و پاهایش با دستبندها و پابندهای طلایی‌ظاهر آراسته شده بود. پوستش تیره بود و موهایش زیرِ یک سربندِ گلدوزی‌شده پنهان بود.
به عصایی آهنین تکیه داده بود‌می‌بینمت و با چشمانی باهوش و نافذ به‌دوباره اطراف نگاه می‌کرد. کاسی کمی تعظیم کرد.
«خوش آمدید.خونِ من کاسیا‌مزیتِ هستم، سرودِ سقوط‌کردگان.»
نگاهِ مرد لحظه‌ای روی گوشهٔ تاریکی‌نگاهی که سانی در آن پنهان شده بود‌بزنی درنگ کرد، سپس به سمتِ کاسی چرخید.
با لحنی‌خونِ آرام و‌مزیتِ کنجکاو گفت:
«چقدر عجیب. ایزدبانویِ نابینا و‌برداشت زیبایی به خوابم آمده... یا‌خوشم من به خوابِ او رفته‌ام؟»
طلسم حرف‌هایش را ترجمه می‌کرد، اما سانی می‌فهمید که دارد‌برداشت با لهجه‌ای عجیب و ناآشنا صحبت می‌کند. فهمیدنش سخت بود،کنیم اما غیرممکن نبود — هرچند نیازی هم به این کار نبود.
مرد سرش را چرخاند‌جریان و به آسمانِ آبیِ‌انداخت آن‌سوی پنجره‌ها نگاه کرد.
چشمانش کمی ریز شد.
«...پس خوابِ میکتلان را نمی‌بینم.»
همین‌طور بود؛ مرد بومیِ گورِ خدا بود‌قدم — یکی از خاطره‌های پرشماری که کاسی‌گلف با دریافتِ میراثِ سرشتش به ارث برده بود.
کاسی سر تکان داد.
«خواب هم نمی‌بینید. من خاطرهٔ شما را از اعماقِ‌سایه‌ها زمان احضار کرده‌ام. و وقتی معامله‌مان تمام شود، دیگر‌دوباره وجود نخواهید داشت و دوباره به یک خاطره تبدیل می‌شوید.»
مرد تک‌خنده‌ای زد.
«اگر این‌طور است، چیزی برای معامله ندارید... بانو‌داخلِ کاسیا، سرودِ سقوط‌کردگان. آخر اگر تنها چیزی که‌اومد در انتظارم است نیستی باشد، پس هیچ‌چیز نمی‌خواهم.»
کاسی آرام‌خونشون سرش را‌جریان تکان داد.
«نیستی نه. در یاد ماندن.»
لحظه‌ای درنگ‌قدم کرد و‌سایه‌ها بعد افزود:
«هرچند فکر نمی‌کنم مردی مثلِ‌عمومیه شما اهمیتی بدهد که در یادها‌می‌بینمت بماند. با این حال... کنجکاوی چطور؟»
مرد ابرویی بالا انداخت.
«کنجکاوی؟»
کاسی لبخندِ کمرنگی زد.
«اگر خواسته‌هایم را بپذیرید، کنجکاوی‌تان را برطرف می‌کنم... اینتی از میکتلان، فرزندِ خورشید. آخر هزاران‌خوشم سال از زمانی که در استخوان‌های خورشیدکُش متولد شدید می‌گذرد. علاقه‌ای ندارید بدانید در این‌آغوشِ سال‌ها چه اتفاقاتی افتاده؟ چه جادوهایی خلق شده، و ما از تبارِ شعله چه شاهکارهایی کرده‌ایم؟»
مرد لبخند زد.
«واقعاً وسوسه‌انگیز به نظر می‌رسد. اما معامله بستگی به‌سایه‌ها این دارد که از من چه بخواهید. یک متعالیِ‌دوباره ناچیز چه چیزی می‌تواند به یک مطلقِ قدرتمند تقدیم کند؟»
کاسی با دقت‌داخلِ براندازش کرد و بعد‌راستی با لحنی آرام گفت:
«شما همان جادوگری بودید که آسوراها را خلق کرد — همان زره‌های افسون‌شده‌ای‌مراسم که بیدارشدگانِ میکتلان به تن می‌کردند تا با موجوداتی بسیار قدرتمندتر از خودشان‌ملازمِ بجنگند. این همان چیزی است که مردمِ من هم به آن نیاز دارند.»
نفسِ عمیقی کشید.
«می‌خواهم به‌خونِ من یاد بدهید‌عمومیه چطور آسورا بسازم.»