چپتر 2269: روشنایی باد
0«این دفعهآنجا دیگه حتماًمعمولی کار میکنه!»
گروهی از مهندسان، دانشمندان و بیدارشدگانِ خسته، با چهرههایی بیتفاوت به زنِ جوانی خیره شده بودند که کتوشلوارِ رسمی،اون بلوزِ دکمهدار و روپوشِ آزمایشگاهیِ سفیدی به تن داشت. زن نیز به همان اندازه خسته بود؛ زیرِ چشمانش حلقههایشوخی کبود افتاده بود، تارهای زیادی از موهای گوجهایِ نامرتبش بیرون زده و روپوشِ آزمایشگاهیاش در چند جا سوخته بود.
با این حال، نگاهِاینکه تندوتیزش همچنان پر ازفانوسهای شور و انرژی بود.
«رئیس بتانی... چـ...پرتوِ چطوره برای امروزمیکرد دیگه دست بکشیم؟»
«خواهش میکنم...»
«یکی بره استاد کوئنتینبتانی رو پیدا کنه... فقطدست اون میتونه نجاتمون بده!»
بث باغرق شنیدنِ ایناینکه نالهها اخم کرد.
«اینا چیه میشنوم؟ شورش کردین؟»
رنگ ازآنجا رویِ مهندسان، دانشمندانافسونشده و بیدارشدگان پرید.
«نـ... نه...»
«معلومه که نه، رئیس!»
«فقط داشتیم شوخی میکردیم، رئیس!»
با رضایت سر تکانمعمولی داد و سپس رو بهآغوشِ صفحهٔ کنترلِ پیچیدهٔ روبهرویش کرد.
بیرون، حصار در تاریکی فرو رفته بود. ماهِ درخشانی بالای دریاچه آویزان بود واستاد آن را در پرتوِ رنگپریدهای غرق میکرد، و با اینکه خیابانها اینجا و آنجاچیه با فانوسهای معمولی یا افسونشده روشن بودند، بیشترِ شهر در آغوشِ سایهها آرمیده بود.
شهر بزرگتر و پرجمعیتتر از آن بود که یکپارچه در خواب باشد، اماشهر بیشترِ شهروندان در خانههایشان خوابیده بودند و انتظارِ سپیدهدم را میکشیدند تا بتوانندانتظارِ به کارشان ادامه دهند. هر چه باشد، هیچکس نمیتوانست در تاریکی کار کند.
خب... افرادِ کمی میتوانستند.
بث سرش را چرخاند و به یکی از زیردستانِ بیدارشدهاش نگاه کرد؛ دخترِ زیبایی با پوستِ رنگپریده و موهای سیاه چون پرِسپیدهدم کلاغ، که از ظاهرش پیدا بود تازه از سالهای نوجوانی درآمده است. دختر بهتازگی به تیم اضافه شده بود و تا حدودیچون بهعنوانِ کارآموز فعالیت میکرد؛ در حالی که داشت کار را یاد میگرفت، به هر کسی که برای کارهای پیشپاافتاده کمک میخواست یاری میرساند.
برخلافِ بقیهٔ آنرئیس گروهِ نالان، جوانترین عضوِامروز تیم هرگز شکایتی نمیکرد.
بث چهره در هم کشید.
«اصلاً هرچی! یهفانوسهای بارِ دیگه امتحان میکنیم.بیشترِ شماها میتونین فردا بخوابین!»
با طنینانداز شدنِ صدای ناله در اتاقِ کنترل، رانی کولهپشتیِخواهش چرمیای احضار کرد و چیزی از آن بیرون کشید. اعضایمیتونه تیم با چشمانی مشتاق به یک قوطیِ فلزی خیره شدند.
«صبر کنین.غرق من کهاینکه اشتباه نمیبینم، نه؟»
«اون... قهوهست؟»
«بچهها، قهوهست! قهوهٔ واقعی!»
رانی لبخند زد.
«آره. میدونستین الان دارن تو قلبِ زاغ درختِ قهوه میکارن؟افسونشده چند تا قوطی به عنوانِ دستمزد گرفتم. چطوره تا رئیسخواب بثانی تنظیمات رو انجام میده، برای همه یه کم دم کنم؟»
صدای هلهلهٔ اعضایپرتوِ تیم به هوا رفت.اینکه بعضیها حتی اشک ریختند.
در این میان، بث داشت صفحهٔ کنترل را بررسی میکردسایهها — نیمی از آن مکانیکی بود، و نیمی دیگر باخوابیده رونها حکاکی شده و خردههای روح در آن جا گرفته بود.
«نمیفهمم... همهچیزانرژی باید درستبتانی کار میکرد.»
یک دقیقه ساکت ماند، سپسخیابانها بیدارشدهای را که با خاطرههایافسونشده ارتباطی کار میکرد صدا زد.
«نیروگاهِ دروازهٔ رود، مرکز به گوشم. توربینها دارن میچرخن؟اینجا ژنراتورها هم روشن شدن؟ خیلی خب... فهمیدم. حواستون به شاخصهاآرمیده باشه و اگه چیزی غیرعادی به نظر رسید خبرم کنین.»
«عزیزم... منظورم اینه که، استاد کوئنتین، کابل رو تعمیر کردی، درسته؟ مطمئنیبزرگتر بخشِ سوختهٔ دیگهای وجود نداره؟ چی؟ یعنی چی که یه موجودِ کابوسبتوانند کابل رو جویده؟ آخه چرا باید... بیخیال. فقط وقتی درستش کردی خبرم کن!»
«تیمهای آتشنشانی، آمادهباش باشین. تأخیر به خاطرِ قطعیِ کابل بود. ده دقیقهٔ دیگه یهاستاد بارِ دیگه امتحان میکنیم... نه، قرار نیست دوباره منفجر بشه! احتمالش کاملاً صفره که دوبارهمیشنوم منفجر بشه. هیچچیز منفجر نمیشه! اما محضِ احتیاط اگه شد... خودتون میدونین باید چیکار کنین...»
خیلی زود، عطرِ دلپذیرِ قهوهٔ تازهدم فضای اتاقِ کنترل را پر کرد. اعضای تیم از نوشیدنیِ نیروبخشِ خودپرجمعیتتر لذت میبردند و در همان حال بث به پنلها خیره شده بود و از طریقِ خاطرههای ارتباطی دربارهٔ جزئیاتِکمی مختلف با زیردستانش بحث میکرد. گهگاه به پنجرهٔ عریض نگاه میکرد تا چشماندازِ تاریکِ شهرِ پایین را بررسی کند.
در آن بالا، شبحِرنگپریدهای باشکوهِ برجِ عاج در برابرِاینجا قرصِ رنگپریدهٔ ماه خودنمایی میکرد.
سرانجام، کوئنتین پیامی فرستاد و تأیید کرد کابلهایی که از سدِ ساختهشدهبزرگتر روی ویرانههای دروازهٔ رودِ پیشین تا حصار کشیده شده بودند، تعمیر شدهاند. اعضایکارشان تیم به سمتِ پستهایشان دویدند و سکوتی پرتنش بر اتاقِ کنترل حاکم شد.
بث همراه بارئیس دستیارِ جوانش، رانی،برای نزدیکِ پنلِ کنترل ماند.
«...تو اصالتاً اهلِمیکرد پایتختِ محاصرهٔ ربعِاینجا شمالی هستی، درسته رانی؟»
دختر سر تکان داد.
بث نگاهِ آخرفانوسهای را به شاخصها انداختبیشترِ و نفسِ عمیقی کشید.
«من خودم اهلِ ربعِ جنوبیام. هرچند چند سالی به عنوانِخواهش دانشجو تو پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی بودم. آه، بعداً هممیتونه به عنوانِ پناهنده رفتم اونجا تا از دروازهٔ رؤیا رد بشم.»
لحظهای مکث کرد.
«زیرساختهای اونجا... آه، بهرنگپریدهای معنای واقعی کلمه محشره.خیابانها یه نبوغِ خالص. اما...»
بث دستش را رویمعمولی کلیدِ بزرگی گذاشت وشهر ناگهان لبخندِ درخشانی زد.
«چند دههٔ دیگه، حصار از هیچبرای نظری دستکمی از اونجا نخواهد داشت.یکی و بقیهٔ شهرهای عالمِ رؤیا هم همینطور.»
با اینغرق حرف، کلیداینکه را کشید.
ناگهان زمزمهٔ عجیبی فضایرنگپریدهای اتاقِ کنترل را پرخیابانها کرد و در دیوارها پیچید.
و بعد...
شهرِ بیرونِ پنجرهرئیس ناگهان روشن شد،برای درست مثلِ چهرهٔ او.
چراغهای بیشمارِ خیابانمیکرد با نورِ روشناینجا و ثابتِ برق درخشیدند.
مانندِ ستارگانی در آسمانِ شب.
تاریکی پس رانده شدمعمولی و درخششی خالص وشهر ملایم جای آن را گرفت.
بث نفسش رارئیس آرام بیرون داد وامروز با رضایت لبخند زد.
«بهتون که گفتم...»