چپتر 3003: بازگشتگان
0با تصورِ اینکه آیکو سرزده واردِهمان اتاقِ رِوِل شود و او راروشن آنجا ببیند، لرزهای بر اندامِ سانی افتاد.
خوشبختانه، این اتفاق نیفتاد...
چون رِوِل بیهیچ تشریفاتی او را بهمرد بیرون و توی راهرو هل داد وبرابری در را با صدای بلندی پشتِ سرش کوبید.
پس بهقلعهٔ جایش، درگانلاگ راهرو گیر افتاد.
«لعنتی!»
سانی تعادلش را بهبیانصافی دست آورد و آرامریزنقشِ نگاهش را بالا آورد.
آیکو آنجا بود، حدودِ یک مترکوهی بالاتر از زمین شناور بود. ازشانههای بالا نگاهش میکرد و لبخندِ شیرینی میزد.
«سلام رئیس.»
سانی آه کشید.
واقعاً بیانصافی بود... با در نظر گرفتنِ جثهٔ ریزنقشِ آیکو، قرار نبود مجبور شود برای دیدنش گردن بکشد. بابدی این حال، بهتازگی عادتِ بدی پیدا کرده بود که از بالا رویش سایه بیندازد؛ عادتی که باعث میشد دلشسهمتری برای آن روزهای خوبِ گذشته در کابوسِ دوم تنگ شود، زمانی که در کالبدِ یک سایهزادِ سهمتری زندگی میکرد.
«آه، آره... سلام رئیس.»
صدای بمی از پشتِ سرِخدمت آیکو بلند شد. سانی دوباره آهیشده کشید و نگاهش را بالاتر برد.
دلیلِ اینکه پریِ سایه این روزها اینقدر بالاتر از زمین شناور میماند، پشتِ سرشخدمت ایستاده بود و با چهرهای محتاط به سانی خیره نگاه میکرد. مردی غولپیکر بود...همانقدر نه، کوهی از یک مرد... که قدِ حیرتانگیزش فقط با عرضِ شانههای باابهتش برابری میکرد.
او استو بود؛ همان خفتهای کهگرفتنِ زمانی مسئولِ زرادخانهٔ خاطرهها در قلعهٔبرای روشن بود و به گانلاگ خدمت میکرد.
همان استو کهنگاه در جریانِ محاصرهٔ منارهٔمرد سرخ کشته شده بود.
دیدنِ او که اینطور راستراست راه میرفت و بدونِ شککشته زنده بود، برای سانی همانقدر عجیب بود که دیدنِ سانیعجیب در مقامِ حاکمِ ساحلِ فراموششده باید برای استو عجیب میبود.
«اما آخه واقعاً زندهست؟»
و استو واقعاً... استو بود؟
توانِ مطلقِ کاسی واقعاً مرموز بود؛ حتی چیزی در مرزِ وصفناپذیری کهشانههای بوی ظریفی از الوهیت از آن به مشام میرسید. احضارِ چیزهایی کهخدمت به یاد میآورد و تبدیلِ آنها به واقعیت را فقط میشد معجزه نامید.
و آن چیزها صرفاً تجسمِ تصاویرِ ذهنیِمحاصرهٔ ذخیرهشده در حافظهاش نبودند. آنها توهم یاراستراست شبحهایی پیشپاافتاده نبودند؛ وقتی احضار میشدند، واقعی بودند.
برای مثال، مردِ غولپیکرِ روبهروی سانی را در نظر بگیرید. او صرفاً نسخهای بدلی نبود که نقشِمنارهٔ استوِ سابق را بازی کند و فرقی با یک پژواک نداشته باشد. در عوض، حسِ خویشتن داشت،باید حافظهٔ استوِ واقعی را در خود داشت و به اندازهٔ هر انسانِ دیگری از ارادهٔ آزاد برخوردار بود.
روح و سایهای واقعی هم داشت، میتوانستجثهٔ سرشتش را مهار کند و طلسم او رابکشد بهعنوان یکی از حاملانِ خود به رسمیت میشناخت.
اگر تفاوتی میانِ موجوداتِ زندهٔ معمولی و تجسمهای کاسی وجود داشت، این بود که گروهِاستو دوم پس از نابودی بهسادگی دود میشدند و هیچ ردی از خود در جهان باقیشده نمیگذاشتند؛ حتی سایهای از آنها نمیماند. اما گذشته از این، آنها کاملاً واقعی به نظر میرسیدند.
البته این بدانروشن معنا نبود کهجریانِ آنها همان نسخهٔ اصلیاند.
اما اگر کپیِ بینقصیبرابری از نسخهٔ اصلی بودند،مسئولِ دیگر واقعاً چه تفاوتی داشت؟
«من از کجا بدونم آخه.»
سانی نمیدانست اصلاً این موضوع اهمیتی دارد یا نه. مهم اینعرضِ بود که تمامِ خفتههایی که کاسی در شهرِ تاریک دیده بودروشن — بیش از هزار نفر — بارِ دیگر زنده شده بودند.
البته، آنها دیگر خفته نبودند. مدتِ کوتاهی پس از آنکه کاسی آنهادیدنِ را از دلِ گور به دنیای زندگان احضار کرد، همگی خود رافراموششده به دژهای مختلفی در عالمِ رؤیا پیوند زدند و به رتبهٔ بیدارشده رسیدند.
در واقع، چند نفری از آنها که مدتِمسئولِ کوتاهی پس از بازگشت از آن دنیا کابوسِمحاصرهٔ دوم را فتح کرده بودند، حالا دیگر استاد بودند.
با این کار، کاسیبیانصافی تقریباً به مرزِ محدودیتهایریزنقشِ توانِ مطلقِ خود رسیده بود.
او نمیتوانست موجودِ مطلقِ دیگری را تجسم بخشد، چون این جایگاه را خودش پر کرده بود. رؤیابینهای شهرِ تاریک ظرفیتِ تمامِقلعهٔ یادهای رتبهٔ خفته و بیدارشدهای را که میتوانست احضار کند پر کرده بودند و مدام جوهرِ او را با همان سرعتیساحلِ که تجدید میشد، مصرف میکردند. هنوز میتوانست شمارِ اندکی از اشیا یا موجوداتِ متعالی را فرابخواند، اما در موردِ رتبهٔ عروجیافته...
به گفتهٔ کاسی، میتوانست تجسمِ ۴۹ استاد را تا ابد حفظ کند. تا به حال تنهامیرفت شمارِ انگشتشماری از احضارشدگانش به رتبهٔ عروجیافته رسیده بودند، پس هنوز جای زیادی برای رشدِ بقیهکاسی وجود داشت؛ حتی ۷ نفر از آنها میتوانستند بدونِ اینکه فشارِ بیشازحدی به سرشتش بیاورند، قدیس شوند.
و تا زمانی که تعدادِ بیشتری از رؤیابینهای سابقِ شهرِ تاریک برای مصاف با کابوسهایجریانِ دوم یا سوم آماده میشدند، قلمروِ او هم قویتر میشد و جوهرِ ذاتِ بیشتری درمقامِ اختیارش میگذاشت که به معنای ظرفیتِ بیشتر برای تجسمِ موجوداتِ زنده از تمامِ رتبهها بود.
دستکم نقشهشان این بود.
سانی با نگاهی تیره بهغولپیکر استو خیره ماند و باعثفقط شد مردِ غولپیکر معذب جابهجا شود.
«چیه؟ چراقلعهٔ اینطوری نگاهمگانلاگ میکنی... رئیس؟»
سانی لحظهای ساکتباابهتش ماند و بعدهمان سر تکان داد.
«چون احساساتم جریحهدار شده.»
دستهایش راخیره در هوامردی تکان داد.
«اونهمه زحمتی که کشیدم! جمع کردنِ تکتکِ استخونها، ساختنِ یه قبرِ قشنگ براتون... حتیراستراست یه سنگنوشتهٔ خیلی قشنگ و سوزناک هم نوشتم! فکر میکنی الان که با پرروییِآخه تمام زندهاین و دارین راه میرین، چه حسی دارم؟ تمامِ زحماتم به باد رفت!»
استو معذب سرفهای کرد.
«خب، اِ... ممنون؟ بابتِ زحماتت.»
لحظهای مکثخیره کرد ومردی بعد مؤدبانه افزود:
«مطمئنم قبرِ خیلیروشن قشنگیه. یه روزی حتماًمحاصرهٔ باید بهش سر بزنم.»
سانی دست تکان داد.
«آه، بیخیالش...»
لحنش دلسرد بود.
کاسی به کسانی که از مرگ بازگردانده بود، برای ادامهٔ زندگیشانشده حقِ انتخابِ آزاد داده بود. آنها مدیونِ او — یا در واقعساحلِ هیچکسِ دیگری — نبودند، بنابراین میتوانستند هر کاری که دلشان میخواست بکنند.
نه اینکه زنده شدن پس از یک دهه مردگی کارِخاطرهها آسانی باشد، بهخصوص که بسیاری از آنها پیش از مرگشده در سایهٔ منارهٔ سرخ، سالها در ساحلِ فراموششده گم شده بودند.
جهان در غیابشان تغییر کرده بود. در واقع، اکنون تقریباً غیرقابلشناسایی بود... اول از همه اینکهحال دنیا داشت به پایان میرسید، و زنی که آنها را به نبردِ نهایی — یا جنگیکابوسِ که پیش از آن باعثِ مرگشان شده بود — هدایت کرده بود، بر آن فرمانروایی میکرد.
برخی از رؤیابینهای شهرِ تاریک، مانند گانلاگ، بیش از بیست سال پیششانههای ناپدید شده بودند. کسانی که میشناختند اکنون رفته یا ناآشنا بودند... برخیخدمت با استقبالِ دوباره روبهرو شدند، برخی خانههای قدیمیشان را خالی و ویران یافتند.
مانند کاستر — وارثِ خاندانِ هان لی برگشته بود، اما خودِ خاندانِ هان لیراستراست دیگر وجود نداشت. دیدنِ دوبارهٔ او برای سانی حسِ بسیار عجیبی داشت، بهویژه چونآخه کاستر هنوز یک نوجوان بود، در حالی که خودِ سانی اکنون بیستونه سال داشت.
تنها چیزِ عجیبتر این بود که ببیندخفتهای هارپر، مردِ جوانی که سانی زمانی اوخدمت را کشته بود، دوباره به خانوادهاش میپیوندد.
کاسی گفته بود که دلیلِ انتخابش برای بازگرداندنِ رؤیابینهای شهرِ تاریک، پتانسیلِ آنها بوده است، اما تا جایی کهبدی سانی میدانست، هارپر — و چند نفرِ دیگر مثلِ او — عجلهای برای شکوفا کردنِ این پتانسیل نداشتند. در واقع،زندگی آنها هرگز نمیخواستند دوباره چیزی شبیهِ خشونت و خونریزیای را که در ساحلِ فراموششده تجربه کرده بودند، از سر بگذرانند.
با این حال،نگاه بیشترِ رؤیابینهای پیشینکوهی کاملاً باانگیزه بودند.
آنها به هر سو پراکنده شده بودند و بهسرعت برای خود نامی دستوپا میکردند. گانلاگ اکنون در دریای توفان بود و به مردمِ رودفراموششده در ساختنِ شهرهای شناور کمک میکرد. کاستر را یک خاندانِ میراثدار که بر یکی از شهرهای دژ در حوضهٔ رودِ اشک فرمان میراند، به خدمتواقعیت گرفته بود. گما و کیدو در قلبِ زاغ بودند، و دومی زیرِ نظرِ قدیس بلیس کار میکرد تا توسعهٔ کشاورزیِ عالمِ رؤیا را سرعت بخشد.
دهها تن از ندیمههای پیشین نیز به سیشان و خواهرانشانخاطرهها در قلبِ زاغ پیوستند. کم نبودند کسانی که کاسی به زندگیدیدنِ بازگردانده بود و همانجا ماندند تا بهعنوانِ دستیارانِ شخصیاش خدمت کنند...
اما بیشترِ آنها به آتشبانان پیوستند. واقعاً طعنهٔ روزگار بود. آتشبانانِ اصلی — آنهایی که از گورِ خدا جان به در بردهرویش بودند — اکنون همه رفته بودند؛ به شش دسته تقسیم شده بودند تا به مصافِ شش بذرِ کابوس بروند و قدیس شوند.دوباره در این میان، بیدارشدگانی که آتشبانان پس از جنگ استخدام کرده بودند، همه فراموش کرده بودند که عضوِ گاردِ شخصیِ ستارهٔ دگرگون شدهاند.
بنابراین، کهنهکارانِ ساحلِ فراموششده که کاسی ظهورشان دادهقدِ بود، مانندِ نسلِ دومِ آتشبانان بودند که درهمان غیابِ نسلِ اول، جای همرزمانِ پیشینِ خود را میگرفتند.
سانی نگاهِقلعهٔ طولانیای بهگانلاگ استو انداخت.
...با این حال هیچکدامشان به اندازهٔ این مرد دیوانه نبودند، کسیقلعهٔ که یکراست به ساحلِ فراموششده برگشته بود و اکنون عضوِ خاندانِاینطور سایه بود و در قلعهٔ تاریک زیرِ نظرِ آیکو کار میکرد.
سانی سر تکان داد.
«عجب دیوونهای!»
چرا همیشهقلعهٔ دوروبرش پر ازخدمت آدمهای دیوانه بود؟
«خب، بگذریم. چیباابهتش میخوای، آیکو؟ میدونی کهخفتهای خیلی سرم شلوغ بود!»
مشغولِ نابودکشید کردنِ ذخیرهٔبیانصافی هلههولهٔ رِوِل...
آیکو چنان طولانی بهمردی سانی خیره ماند کهقدِ او را معذب کرد.
و بعد...
ناگهان دیدشانههای در آغوشی محکماستو گرفتار شده است.
«عاشقتم، رئیس!»
تنش یخ کرد.
مو بر تنش سیخ شد.
«چـ... چی...»
«چـ—چی؟! چه نقشهای تو سرته؟!»
پایین را نگاه کرد و درستکوهی در همان لحظه، آیکو سرش راشانههای بالا آورد و لبخندِ درخشانی تحویلش داد.
«واقعاً میگم! امروز روزِگانلاگ یادبوده، مگه نه؟ پسمنارهٔ فقط میخواستم ازت تشکر کنم!»
سانی که ازباابهتش ترس خشکش زده بود،خفتهای آرام سر تکان داد.
«آره! هست! خب که چی؟»
داشت اشتباه میدید،نگاه یا واقعاً چشمانِ آیکومرد از اشک برق میزد؟
نه، واقعاً برق میزد!
صدای آیکو لرزید.
«یعنی چی خب که چی؟ رئیس... میدونی چقدر قشنگه که تنها کسیبرای باشی که تمامِ پیشرفتهای علمی، روندهای اجتماعی و تحولاتِ تجاریِ بعد از جنگِعادتی گورِ خدا رو یادشه — در حالی که هیچکدوم از رقیبات یادشون نیست؟»
او را محکمترنگاه بغل کرد وکوهی لبخندِ پهنی زد.
«سودجویی از جنگروشن رو بیخیال، رئیس!جریانِ استعمار رو بیخیال!»
آیکو آهِ رؤیاییای کشید.
«رانتِ اطلاعاتی! راهش همینه...»
قبلی
بعدی