چپتر 3018: ای فرزندان
0سانی مدتیگفت کوتاه افیامروز را برانداز کرد.
خیلی وقت بود که از گرسنگیِ طاقتفرسایی که رؤیازاد به او تحمیل کرده بودحرف بهبود یافته بود و مثل همیشه سالم و سرشار از سرزندگی به نظر میرسید.مستقیمی اندامش مثل همیشه بینقص بود، پوستش باطراوت و لطیف، و چشمانش روشن و شفاف بود.
با این حال...
سایهای در عمقِ آنهالعنتی پنهان بود، سایهای کهتوپش پیش از این آنجا نبود.
سانی مکث کرد، بعد چوبی شبیهِ چوبِمیخواد او ظاهر کرد. به سمتِ یکی ازحالا توپها رفت، بالای سرش ایستاد و پرسید:
«مسابقه بدیم ببینیملحنی کی میتونه توپانگار رو دورتر بزنه؟»
افی با تردید نگاهش کرد.
«ولی هیچ راهی نیستلعنتی که ببینیم کجا میافتن. چطورآسمان میخوایم برنده رو مشخص کنیم؟»
سانی پشتِ سرش را خاراند.
حتی بُردِ وسیعِ حسِ سایهاش هم برای این کاردلشون کافی نبود. میتوانست یکی از تجسمها یا سایههایش را بهبالا سواحلِ دریای توفان بفرستد، اما به نظرش دردسرِ زیادی داشت.
«بیخیال. پسآورد فقط بیا چندداد تا توپ بزنیم.»
به یاد آورد که افی چطور این کار راآسمان کرده بود و چوب را تاب داد. این بار،دلشون چوب خرد نشد — متأسفانه، توپ همچنان منفجر شد.
سانی آهی کشید.
«لعنتی.»
افی خندید و چوبش را تاببار داد، بعد با رضایت به توپشآهی که در آسمان خط میانداخت نگاه کرد.
سانی با لحنی خنثی گفت:
«انگار امروز همه دلشون میخوادهمه دربارهٔ کابوسِ چهارم حرف بزنن.چهارم جت، کای... حالا هم تو.»
افی شانهای بالا انداخت.
«خب، امروز روزِ یادبوده. یک سال از پایانِ طاعون میگذره و آتیشهای مستقیمی کهلعنتی به پا کرده بود خاموش شده. حالا، برای اولین بار، وقت داریم بهجای تمرکزدلشون روی عواقبِ گذشته، به آینده نگاه کنیم. پس طبیعیه که همه به فکرِ کابوس باشن.»
سانی کمی مکث کرد.
«انگار حالت گرفتهست.»
او سر تکان داد.
«گرفته نه. فقط... فکرتاب کنم چیزای زیادی هستنشد که باید در نظر بگیرم.»
افی بهآهی چشماندازِ حصارلعنتی خیره شد.
«میدونستی مردمِ حصار تقریباً هیچوقت خوابِ بد نمیبینن؟ حداقل تو یک سالِ گذشته که اینطور بوده. در نتیجه، وضعمونیادبوده خیلی بهتر از بقیهٔ شهرهاست. جرم و جنایت کم شده، بهرهوری بالا رفته — بیشترِ پارامترهای دیگه هم همینطور.کابوس فکر کنم خوابِ خوب همینقدر مهمه، مخصوصاً وقتی کلِ گونهٔ بشر داره با یه ترومای تازه دستوپنجه نرم میکنه.»
نگاهی بهنگاه سانی انداخت وگفت لبخندِ کمرنگی زد.
«و همهش به خاطرِ اون اسبِ توئه. از وقتی تو حصارِمنفجر واقعی مستقر شده، مدام از این اتفاقا میافته. یه موجودِ مطلقلحنی میتونه همچین تأثیری بذاره. پس چطور میتونم به کابوسِ چهارم فکر نکنم؟»
سانی مدتِ زیادی ساکتلعنتی ماند و کلماتش را باآسمان دقت سنجید. در نهایت گفت:
«هیچکس مجبورت نمیکنه به مصافشهمه بری، افی. اگه نمیخوای، مجبورچهارم نیستی این کار رو بکنی.»
خندید و با جرقههایی ازگفت شوخطبعی که در چشمانِ فندقیاشمیخواد میدرخشید، به او نگاه کرد.
«سانی... تو تاچوب حالا دلت خواسته بهخرد مصافِ یه کابوس بری؟»
سانی بیاختیار پوزخند زد.
«چی؟ معلومه که نه. فقط شرایط مجبورم کرد... راستش هنوزمچهارم داره مجبورم میکنه. خیلی بیشتر ترجیح میدم یه جای راحت زندگیپایانِ کنم بدونِ اینکه لازم باشه خطرِ کشتهشدن رو به جون بخرم.»
افی با صدایلحنی بلندِ رعد، توپِ دیگریامروز را به پرواز درآورد.
«خب پس، خودت میدونی. دنیا داره به پایان میرسه، سانی، و من چیزای زیادیلعنتی برای از دست دادن دارم. برای همین، خیلی انگیزه دارم تا جایی که میتونمدلشون قوی بشم و نذارم همهچیز کاملاً از هم بپاشه. فقط... خیلی کنایهآمیزه، مگه نه؟»
سانی که نمیدانست چهلعنتی بگوید شانه بالا انداختتوپش و افی آهی کشید.
مدتی به توپهایانگار پراکنده خیره ماند، سپسمیخواد با لحنی آرام گفت:
«سانی... وقتی مادرتلحنی مرد هفت سالتانگار بود، مگه نه؟»
سانی ازآورد این سؤالتاب جا خورد.
پس از آنکهکشید مدتی در سکوت نگاهشرضایت کرد، سر تکان داد.
«آره. چرا میپرسی؟»
افی چهره در همخنثی کشید و توپِ دیگریهمه را به سمتِ خودش غلتاند.
«لینگ هفت سالشه. راستش، بهزودی میره تو هشت سال. برای... همینه. قراره چقدر توی اون کابوس باشیم —توپش یه سال، شاید؟ دو سال؟ هیچکس نمیدونه. و با اینکه اصلاً قصدِ مردن ندارم، ولی احتمالِ قوی هست کهشانهای بمیرم. پس ممکنه بخشِ بزرگی از کودکیش رو نبینم — یا حتی همهش رو، اگه بدترین حالت پیش بیاد.»
چوبدستیش را تاب داد، اما چوبدستی از وسطتوپش شکست. افی چهره در هم کشید، دستهٔ خمشدهامروز را روی زمین انداخت و زیرلب لعنتی فرستاد.
سانی چند لحظه براندازشامروز کرد، سپس آهی کشیددربارهٔ و نگاهش را دزدید.
ضربهای به توپی زد و سرانجامانگار موفق شد بیآنکه توپ یا چوبدستی راچهارم خرد کند، آن را به پرواز درآورد.
گوشهٔ لبشآورد از رویتاب رضایت بالا رفت.
«من و لینگِکشید کوچولو کاملاً باچوبش هم فرق داریم.»
سانی بهگفت افی نگاه کردهمه و لبخند زد.
«من کاملاً تنها بودم، در حالی کهامروز اون دورش پر از آدمهاییه که دوستشحرف دارن و مراقبشن. پس اصلاً قابلمقایسه نیست.»
افی نفسشآورد را آرامتاب بیرون داد.
«میدونم. اشتباه برداشت نکن، سانی — من دودل نیستم. راستش رو بخوای، همون موقعِ ماجراجوییِ عجیبمون توی شهرِدلشون سراب تصمیمم رو گرفتم که واردِ کابوس بشم. ببین... از دست دادنِ بخشی از کودکیش حسِ وحشتناکی داره.آتیشهای اما اول باید مطمئن بشم که اصلاً کودکیش رو میبینه. برخلافِ ما دو تا، که بهزور بچگی کردیم.»
به شهرِ پایینِ پایش نگاه کرددلشون و دستی بالا آورد، انگار میخواستبزنن آن را در کفِ دستش نگه دارد.
«بچههای بیشماری توی حصار هستن،گفت سانی. میخوام مطمئن بشم هیچکدومشون مجبوردربارهٔ نیستن برای بزرگ شدن عجله کنن.»
افی لحظهایآورد مکث کردتاب و بعد خندید.
«راستش، اونقدرها هم نگرانِ کوفتهقلقلیم نیستم. اگه بخوام نگران باشم،میانداخت بیشتر نگرانِ باباشم... چطوری میخواد تنهایی از پسِ یه وروجکِدربارهٔ متعالی بربیاد؟ وقتی من نیستم باید خیلی بهش کمک کنی، خنگول.»
سانی لبخند زد.
با خود فکرلحنی کرد توپش تا الانامروز چقدر دور شده است.
«عمو خنگول، خیلیچوب ممنون. راستی، حالِبار اون یارو چطوره؟»
افی لحظهای تردید کرد.
«اون یادش نمیاد چه اتفاقی افتاده، برای همین حالش خوبه. راستش، خوب نیست... اون دید که اون موقع چه وضعیتی داشتم و فکرمیگذره کنم این موضوع روش تأثیر گذاشته. برای همین، الان تمامِ تمرکزش رو گذاشته روی رسیدن به عروجِ طبیعی. اون و آیکو با همکنم مسابقه گذاشتن تا ببینن کی زودتر میتونه استاد بشه. هوف... تو چه دورانِ دیوانهواری زندگی میکنیم، مگه نه؟ عروجِ طبیعی، کی فکرش رو میکرد؟»
لبخندی زد.
«هی، سانی... یادت میاد، اونداد موقع تو ساحلِ فراموششده، یه بارمنفجر بهت گفتم عالمِ رؤیا یه بهشته؟»
سانی سر تکان داد.
«آره. آخه چطور میتونستمامروز یه چیزِ به ایندربارهٔ چرتوپرت رو فراموش کنم؟»
افی خندید،نگاه سپس نفسِخنثی عمیقی کشید.
«الان دیگه فکرچوب نمیکنم بهشت باشه...بار هنوز بهشت نیست.»
چوبدستیِ دیگری برداشتکشید و توپی راچوبش به سمتِ خودش غلتاند.
«اما فکر کنم اگه واقعاً تلاش کنیم،میخواد میتونیم تبدیلش کنیم به یه بهشت. احتمالاً شکستشانهای میخوریم... اما تا امتحان نکنیم نمیفهمیم، مگه نه؟»
سانی دهان باز کرد تاگفت جواب دهد، اما در همان لحظه،دربارهٔ طلسم ناگهان در گوشش زمزمه کرد.
گفت...
[هیولایی سقوطکرده کشته شد: دهانِ جنگلیِ ردیابیناپذیر.]
لحظهای خشکشنگاه زد، سپس نگاهیگفت به چوبدستیش انداخت.
ها.
افی باآهی دیدنِ حالتِ چهرهاش،خندید ابرویی بالا انداخت.
«چیه؟»
سانی لحظهاینگاه ساکت ماند،خنثی سپس لبخند زد.
«اوه... فکرآورد کنم مسابقهمونتاب رو بردم، همین.»