چپتر 2662: بادهای ستارهای
0سکویی که ستارهٔ گرفتار را در خود جای داده بود، در معرضِ بادها قرار داشت و هفت ستونِ عظیمانداخت سقفِ سوختهاش را بر پا نگه میداشتند. سانی مدتی بیحرکت آنجا ایستاد و در امواجِ خشمگینِ درخششِ ستارهای غرق شدکلافی — سپس با آهی به سمتِ لبهٔ سکو رفت، یکی از ستونها را گرفت و شروع کرد به بالا رفتن.
طولی نکشید که به سمتِ بیرونیِ آن رسید، جایی که زیرِ پایش چیزی جز پرتگاهیدستانش ژرف نبود. نورِ خیرهکننده جهان را پوشانده بود و نمیگذاشت زمینِ دوردست را ببیند، اماانسانی صرفِ دانستنِ اینکه در صورتِ رها کردنِ دستانش چقدر سقوط میکند، لرزی به جانش انداخت.
البته سقوط جانِ فرمانروایی را نمیگرفت — اما سانی با وجودِ اینکه مطلق بود، همچنان غرایزِ انسانی داشت. مهمتر ازجانش آن، تمامِ آن تلههای مرگباری بود که شبگرد در سراسرِ جزیره کار گذاشته بود. سقوط در میانِ کلافی از سیمهای بُرندهکلافی حتی برای سانی هم خوشایند نبود، بهویژه با توجه به اینکه اینجا هیچ سایهای نبود تا بتواند به آن پناه ببرد.
هنوزم راههایی هست که نیفتم...
اما بهترنمیگذاشت بود اصلاًدوردست سقوط نکند.
سانی با یادآوریِ بالا رفتنِ پرخطرش از مجسمههای عظیمِ ساحلِ فراموششده، آرامصورتِ از ستون بالا رفت و خود را به سقفِ گنبدیِ فانوسِ دریایی رساند.نمیگرفت سرانجام در بالاترین نقطهاش ایستاد و در برابرِ قدرتِ خشمگینِ بادها مقاومت کرد.
بخاری که پایِ برجِ عظیم را پوشاندهببیند بود به اینجا نمیرسید، برای همین میتوانستکردنِ تا حدودی از میانِ درخششِ نور ببیند.
سطحِ زیرین و خروشانِ دریای توفان بالای سرشستون مانند آسمانی تاریک موج میزد. در آن پایین، شهرِقدرتِ جاودان زیرِ پایش مانند جهنمی درخشان گسترده شده بود.
سانی با چهرهایزمینِ درهم پهنهٔ وسیعشاما را از نظر گذراند.
سپاهِ سایه همچنان در سه جزیره در حاشیهٔ جنوبیِ شهردانستنِ در حالِ نبرد بود. نامیراهای سقوطکرده بهطور یکنواخت میانشان پخش شدهانداخت بودند و با خشمی جنونآمیز به سنگرهای مهاجمانِ خاموش یورش میبردند.
با این حال،پوشانده بیشتر مشتاق بود بداندببیند در شمال چه میگذرد.
در آنجا، هلندی و ارتشِساحلِ اشباحش پیشتر به حلقههای درونیِفانوسِ شهرِ جاودان نفوذ کرده بودند.
نمیتوانست جزئیاتِ نبردی را که آنجا جریان داشت تشخیص دهد، اما نورِ سبزِ شبحواری راسقوط میدید که در میانِ ابرهای مهِ چرخان میدرخشید. اشکالِ عجیبوغریب در مهِ اثیری حرکت میکردند وتلههای منارههای نقرهای پیوسته در میانِ ابرهای گردوغبار و آوار فرومیریختند و دوباره بینقص و کامل برمیخاستند.
سانی لحظهای با خود فکر کرد کاپیتانِ کشتیِ نفرینشده چطور با نامیراهای سقوطکرده میجنگد.کردنِ احتمالاً موجودی مثلِ کابوس در اختیار نداشت... اما از طرفی، هلندی و کاپیتانش هرهمچنان دو دیوهایی باستانی بودند. بیشک راههای نامقدسِ فراوانی هم برای مهارِ شاخکهای گوشتِ کاناخت داشتند.
آنها خیلی جلوتر ازنمیگذاشت سپاهِ سایه بودند واما این یعنی او باید میجنبید.
بدتر از آن... موجودِ مرموزی که در بخشهایستون شرقیِ شهرِ جاودان فرود آمده بود، حتی ازبرابرِ دو رقیبِ دیگر هم به هدف نزدیکتر بود.
سانی هنوز نمیدانست آن موجود چیست، اما میتوانست ردِّ عبورش رارها ببیند: ساختمانهای فروریخته، جزایرِ درهمشکسته و سیلِ پلیدهای نامیرایی که بهفرمانروایی درونِ ابرهای غبارِ سیاه سرازیر میشدند، تا بیهیچ ردونشانی ناپدید شوند.
تا شهرِ جاودان خیابانهایش را بازسازیدوردست کند، موجود جای دیگری داشت ویرانیِصورتِ وهمانگیز و توجیهناپذیرش را به بار میآورد.
حالا دیگر تنها چند جزیرهزمینِ با عمارتِ زیبا و سردانستنِ به فلک کشیدهٔ کاخ فاصله داشت.
«...واقعاً، واقعاً باید عجله کنم.»
چشماندازِ شهرِ جاودان و کشتارِ دوری را کهدانستنِ در جزایرِ محلِ محاصرهٔ سپاهِ سایه جریان داشتمیکند بررسی کرد و اخمی متفکرانه روی صورتش نشست.
کانالهای پهناوری را که جزایر رادوردست از هم جدا میکردند و پلهایصورتِ قوسیِ متصلکنندهٔ آنها را نیز بررسی کرد.
آرامآرام حالتِ چهرهاش عادینمیگذاشت شد و از آناما منظرهٔ دلهرهآور رو برگرداند.
از روی سقف پایین سُر خورد، کمی تاریکی از فانوسِ سایهدریایی فراخواند و پیش از آنکه درخششِ کورکنندهٔ فانوسِ دریایی بتواند آننمیرسید را از بین ببرد، آن را به شکلِ دو بالِ تاریک درآورد.
خیلی زود روی زمین فرود آمد،اما بالهایش را جمع کرد و آنهاکردنِ را مثلِ شنلی دورِ خودش پیچید.
جت، نیو، موجِ خون و شبگرد همان نزدیکی ایستاده بودنددانستنِ — داشتند با حرارت دربارهٔ چیزی بحث میکردند، اما حالاجانش با چشمانی گشاد در سکوت به او خیره شده بودند.
سانی بیتوجه بهپوشانده نگاههای خیره، بادوردست لحنی خنثی گفت:
«فکر میکردم وقتی گفتین یه ستاره توی فانوسِ دریایی گیرفانوسِ افتاده، دارین استعاری حرف میزنین. نگو... یه ستارهٔ واقعیه. یهپایِ ستارهٔ واقعی که نورِ ایزدی هم از خودش ساطع میکنه.»
جت چند بار پلک زد.
«چی؟ از نظرِ علمی اصلاً با عقل جور درنمیاد. اولاً که کلِ اینجا بایدکردنِ به یه ابرِ پلاسما تبدیل میشد. نه، همچین ستارهٔ کوچیکی یه سیاهچاله درست میکنه. پسغرایزِ کلِ اینجا باید به یه ذرهٔ بینهایت کوچیک از مادهٔ اَبَرچگال تبدیل میشد... فکر کنم؟»
سانی لبخند زد.
«انگار یه ارتش از پلیدهای نامیرا و شهری که مدام خودش رو بازسازی میکنه،بالاترین با عقل جور درمیاد... از نظرِ علمی. راستش رو بخوای، از نظرِ علمی نهزیرین تو با عقل جور درمیای نه من. ولی تا حالا که جلومون رو نگرفته، گرفته؟»
جت گلویش را صاف کرد.
«خب، اگه اینطوری بهنمیگذاشت قضیه نگاه کنی... بهاما هر حال، منظورت چیه؟»
سانی نگاهی به قدیسهای شبزمینِ انداخت، چند لحظه مکث کرددانستنِ و بعد شانهای بالا انداخت.
«اگه واقعاً یه ستاره اینجاست که همهچیزآرام رو توی نورش غرق میکنه، معنیش اینبالاترین نیست که یه سلاحِ مخفی تو دستمونه؟»
جت اخم کرد.
«ببین سانی... اگه نقشهت اینه که یهجوری جادویی رو کهدانستنِ اون ستاره رو مهار کرده بشکنی و درست جلوی چشممونجانش یه سیاهچاله درست کنی، باید مخالفت کنم. بهشدت هم مخالفت کنم!»
سرش را تکان داد.
«نه، منظورم این نیست.»
کمی چرخید و به سمتیببیند نگاه کرد که باغِ شب رارها در آن پشتِ سر گذاشته بودند.
«منظورم اینه که یکی از اعضای گروهمون میتونه از نورِ ستارهها سلاح بسازه.رها پس چی میشه اگه آتر رو پر از انرژی کنیم و بندازیمش بهوجودِ جونِ پلیدهای نامیرای شهرِ جاودان؟ به نظرم... حداقل ارزشِ امتحان کردن رو داره.»
جت دهانش راپوشانده باز کرد، اما درببیند نهایت نتوانست چیزی بگوید.
نیو و موجِ خون فقطساحلِ با چهرههایی بهتزده به سانی خیرهدریایی شدند و چشمانشان آرامآرام گشاد شد.
در سکوتی که بهدوردست دنبالش آمد، شبگرد اولین کسیاینکه بود که به حرف آمد.
با چهرهای گیج نگاهینمیگذاشت به بقیه انداخت، کمیاما اخم کرد و پرسید:
«آها... ولیجهان آخه ایننمیگذاشت آتر دیگه کیه؟»