چپتر 2583: کشتیِ زنده
0سپیدهدم، سانی روی صندلیِ سایه نشسته بود و با جامِ بلورینِ شرابی در دست، طلوعِ خورشیدکردن را تماشا میکرد. مست شدن برای کسی در رتبهٔ مطلق بسیار دشوار بود — مگر اینکهاهمیتِ خودش میخواست — بنابراین شراب چیزی جز ژستی نمادین نبود که جت روی آن اصرار داشت.
هر چه باشد،میخوای باید مرگِ پوستدزدمنظورم را جشن میگرفتند.
خودِ دروگرِ روح روی صندلیِ راحتیاش لم داده بودچیکار و چشماندازِ خیرهکنندهٔ باغِ شب زیرِ پایشان گسترده شدهقراره بود. به درخششِ یاسیرنگِ سپیدهدم نگاه کرد و آه کشید.
«زندگی بعضی وقتا واقعاً عجیبه...»
سانی لبخندِ محوی زد.
«ما ازبعدش کجا بدونیم؟چیکار ما که مُردیم.»
جت خندید.
«منطقیه...»
مدتی ساکت ماند، بعدنظر با رگهای از تفریحروزِ در لحنِ خونسردش گفت:
«اما جدی — دیروز داشتم با یه ترورِ اعظم میجنگیدم. امروز، اون ترورقراره از بین رفته و جنگ تموم شده. اشتباه نکن، شکایتی ندارم... کی ازتصمیم صلح شکایت میکنه؟ ولی خب، هر کسی موافقه که همهچیز خیلی ناگهانی بود.»
سانی شانهای بالا انداخت.
«جای نگرانی نیست... هنوزمونده اونقدر ترورِ اعظم موندهشرابش که به همه برسه.»
جرعهای از شرابش نوشیدنظر و بعد با کنجکاویروزِ به جت نگاه کرد.
«خب، بعدش میخوای چیکار کنی؟ منظورممنظورم از نظر فلسفی نیست — دقیقاً توقراره چند روزِ آینده قراره چه اتفاقی بیفته؟»
جت بیشتر از یکشرابش لحظه برای فکر کردنمیخوای به سؤالش وقت نگذاشت.
«همهچیز حسابی درهموبرهمه. هنوز هیچکس واقعاً تصمیم نگرفته با ربعِ شرقی چیکار کنه، ولی راستش رو بخوای، این موضوع برای ما اهمیتِ چندانی نداره. قرار بودلحظه باغِ شب یه کاروانِ دریایی رو از اقیانوس عبور بده — این برنامه عوض نشده. البته این آخرین سفرِ ما تو جهانِ بیداری برای یه مدتِ طولانیبرنامه خواهد بود، چون ذخایرِ جوهرِ کشتی داره تموم میشه. قرار بود بعد از رسوندنِ پناهندهها به ربعِ شمالی برگردیم به عالمِ رؤیا، و این هم تغییری نکرده.»
لحظهای مکث کردمنظورم و بعد بادقیقاً لحنی خنثی اضافه کرد:
«پس، حدودِ یکمیخوای هفتهٔ دیگه برمیگردیممنظورم به دریای توفان.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«ذخایرِ جوهر؟ و باغِمونده شب دقیقاً چطور تو عالمِنوشید رؤیا جوهرش رو تأمین میکنه؟»
جت لبخند زد و بافلسفی رگهای از محبت به چشماندازِقراره باشکوهِ کشتیِ عظیم نگاه کرد.
«دو راهِ اصلی داره.»
به بالا اشاره کرد.
«تا حالا برات سؤال نشده کهبرسه چرا این کشتی دکلهای به اینمیخوای بلندی داره، ولی هیچ بادبانی نداره؟»
دکلهای باغِ شب بهشکلِ ترسناکی بلند بودند و کیلومترها در آسمان امتداد داشتند — بهویژه دکلِ اصلی که همچوننگذاشت کوهی سر به فلک کشیده بود. هر تیرکِ افقی که به آنها متصل بود، آنقدر طول و عرض داشت کهعبور میتوانست خیابانی باشد، اما با وجودِ فضای محدود روی عرشههای این شناورِ غولپیکر، هیچ سکونتگاهِ انسانیای آنجا به چشم نمیخورد.
هیچ بادبانیبعدش هم درچیکار کار نبود.
سانی شانهای بالا انداخت.
«راستش برام سؤال شده بود.»
البته از نحوهٔ کارکردِ باغِ شب بیخبر نبود. با این حال،اتفاقی شنیدنِ آن از زبانِ زنی که بیش از یک سال برهیچکس دژِ بزرگ حکومت کرده بود، ارزشمندتر از دانشِ نظری یا شنیدهها بود.
جت آهستهبعدش نفسش راچیکار بیرون داد.
«دکلها حکمِ برقگیر رو دارن. رعد رو جذب میکنن و کشتی قدرتش رو میگیره. پس برای اینکه بتونه ذخایرش رو پربیشتر کنه، فقط کافیه به دلِ یه توفان بزنیم — از همه بهتر، یکی از اون توفانهای جادوییِ دریای توفان. اونا... از نظرقرار وسعت و مقیاس دستکمی از آخرالزمان ندارن، اما باغِ شب میتونه بدونِ دردسرِ خاصی از وسطشون رد بشه. این کشتی واقعاً تسلیمناپذیره.»
خمیازه کشید.
«راهِ دوم اینه کهنظر موجوداتِ کابوس رو به خوردشآینده بدیم. هر چی بیشتر، بهتر.»
سانی مدتی ساکت ماندچیکار و با حالتی ناخوانافلسفی به او خیره شد.
«و دقیقاًبرسه چطور اون موجوداتِنوشید کابوس رو میخوره؟»
جت لبخند زد.
«خب، در واقع اونا رو نمیجوه و قورت بده. باغِ شباتفاقی شاید شبیهِ یه موجودِ زنده باشه، اما دهان نداره. در عوض،هیچکس موجوداتِ کابوس جذبِ بدنه میشن و بعد... فکر کنم هضم میشن.»
لبخندش کمی رنگِ کنایه داشت.
«کشتی از این طریق میتونه مقداری جوهر جذب کنه، اماکنی انگار هدفِ اصلیِ این روشِ خاص، جمعآوریِ منابع برای ترمیمِبیفته بدنهست. حداقل اعضای باقیموندهٔ خاندانِ شب که اینطور فکر میکنن.»
جت به سانیاونقدر نگاه کرد وبرسه با لحنی یکنواخت گفت:
«آه... و بدنهٔ باغِ شب فقط موجوداتِ کابوس رو جذب نمیکنه. راستش،بیفته فرقی بینِ موجوداتِ زنده نمیذاره — هر چیزی براش کارسازه. پس، یهنگرفته وقت نری روی بدنهٔ بیرونی بخزی... هرچند فکر نمیکردم همچین قصدی داشته باشی.»
لبخندِ کمرنگی زدمیخوای و نگاهش رامنظورم به سمتِ دیگری دوخت.
«یهجورایی منطقیه. دکلهای باغِ شب مثلِ شاخوبرگ میمونن و انرژیِ آسمانی رو جذب میکنن، در حالی که بدنهشقراره مثلِ ریشهست و مواد معدنی و اینجور چیزا رو از زمین... یا دقیقتر بگم، از اقیانوس میکشه. درراستش هر صورت، کشتی باید هر از گاهی ذخایرش رو پر کنه و دریای توفان بهترین جا برای این کاره.»
سانی مدتی ساکت ماند و سپسبرسه با لحنی که رگهای از نگرانیِمیخوای تلخ در آن موج میزد، پرسید:
«و اگه باغِمنظورم شب... بهموقع تغذیهدقیقاً نشه چی میشه؟»
جت خندید.
«خلاصه بگم؟ هیچی، واقعاً.»
به آخرین بقایای تاریکیمونده که در افقِ غربیشرابش پنهان میشد، نگاه کرد.
«وقتی شبگرد برای اولین بار باغِ شب رو پیدا کرد و مالِ خودش کرد، کشتی گرسنه و تا حدِ زیادی خفته بود. با این حال، نمردهشرقی بود و از گرسنگی هم تلف نمیشد. با اینکه رعد و موجوداتِ کابوس منابعِ اصلیِ تغذیهش هستن، اما تنها منابعش نیستن. کشتی میتونه نورِ ستارهها، جوهرِچون ذاتِ محیط، جلبک و مرجان، انرژیِ باد، نیروی امواج — واقعاً هر چیزی و همهچیز رو جذب کنه. ظرفیتش برای ترمیم و سوختگیریِ دوباره تقریباً تمومنشدنیه.»
جت نیشخند زد.
«که کاملاً هم برازندهست، با توجه به اینکه دیمونِ آسودگی اونومنظورم ساخته. هر چی باشه اون دیمونِ استراحت و تجدید قوا بود،لحظه پس انگار کشتیش هم میتونه بیوقفه خودش رو ترمیم و بازسازی کنه.»
سپس جت بااونقدر نگاه به سانی،برسه ابرویی بالا انداخت.
«اون دیمون... به اندازهٔ بقیهٔ خواهر وچند برادراش ترسناک به نظر نمیرسه، نه؟ منظورملحظه اینه که، استراحت و بازسازی کجاش ترسناکه؟»
سانی نگاهیبعدش طولانی و جدیکنی به او انداخت.
«این فقط نشون میده کهنوشید دیمونِ آسودگی قراره از همهشونکنی وحشتناکتر از آب دربیاد. مگه نه؟»
جت نگاهش را با او گرهبرسه زد، سپس لبهایش را جمع کردمیخوای و به جای دیگری خیره شد.
«خیلی بدمکنی میاد اعتراف کنم،فلسفی اما حرفت منطقیه...»