چپتر 3152: موجودِ سایه
0درونِ سایهٔ وسیع و بیکرانی که داخلِ پوستهٔ فانیِ قدیس پنهان شده بود، پنج شرارهٔاعلام تاریک بیهیچ نوری در میانِ دریای تاریکی میسوختند. شرارهها دندانهدار و ناهموار و بهکلی بیجانپانزده بودند؛ مثلِ رونوشتی از هستههای سایهٔ واقعی عمل میکردند، اما بههیچوجه با آنها برابر نبودند.
اما حالا،ظاهرشان این وضعبینور داشت تغییر میکرد.
سانی که نگاه میکرد، هستهٔ سایهاش مثلِ ستارهٔ دنبالهدارِ سرگردانی واردِ روحِ سایهوارِ قدیس شد. در همان لحظه، انگار اعماقِزنده سایهٔ وسیع واکنش نشان داد و گردبادی تاریک کُرهٔ مهآلود را در بر گرفت. درونِ تاریکی، لبههای هستهٔ سایه انگاراستقلال تار شد. سپس حریقی از شعلههای سیاه در سایه درگرفت و درست در قلبِ وجودِ قدیس، مثلِ گلی تاریک شکوفا شد.
گل پنج گلبرگ داشت. گلبرگها به سمتِاقیانوس هر یک از شرارههای تاریک کشیده شدندواقع تا تغذیهشان کنند و از نو بسازندشان.
تا کاملشان کنند.
شرارهها در میانِ شعلههای تاریکِ حیاتبخش از نوهمین متولد میشدند. لبههای دندانهدارشان آرامآرام صاف شد وسایهای سرمای بیجانشان جای خود را به شفافیتی بینقص داد.
طولی نکشید که آنها هم شبیه کُرههایی بینقص شدند. پنج اقیانوس از شعلههای تاریک درونشان میسوختنابود و ظاهرشان را مثلِ ستارگانی بینور میکرد؛ درست مثلِ هستههای سایهٔ خودِ سانی. در واقع، حالاهمراهی دقیقاً همین بودند. با دمیده شدنِ قدرتِ این هستهها، تغییرِ ظریفی در روحِ قدیس موج زد.
[سایهای از دست رفت.]
طلسم از دست رفتنِ سایهای را اعلام کرد، امادمیده قدیس نابود نشد. برعکس، کاملاً زنده و سالم بود... البتهطلسم تا جایی که میشد یک موجودِ سایه را زنده دانست.
«یه موجودِ سایه...»
قدیس پس از اینکه نزدیک به پانزده سال بهعنوانِمیسوخت سایه سانی را همراهی کرده بود، سرانجام به موجودِشدنِ سایه تبدیل شد. تفاوتِ این دو ظریف، اما ژرف بود.
تفاوت در استقلال بود.
سایه موجودی زیردست بود که به اربابش خدمت میکرد؛ بخشی از روحِ اربابش به حساب میآمد و از همین رورفتنِ عاملیتِ واقعی نداشت. اما موجودِ سایه، هویتی کامل و خودکفا بود. عاملیت، ارادهٔ آزاد و تواناییِ انتخابِ مسیرش را داشت...کرده اینکه به چه کسی خدمت کند و در برابرِ چه کسی بایستد. در کدام نبردها بجنگد و به چه دلیلی.
سانی مطمئن نبود کدام حالت بهتر است.ظریفی سایه بودن یا موجودِ سایه بودن صرفاًاعلام مزایای متفاوتی داشت و نیازمندِ چیزهای متفاوتی بود.
با اینبینقص حال، یک چیزشبیه را خوب میدانست.
سایه بودن با وجودِ تمامِ مزایایش، در نهایت سقفی برای رشدِ شخص میساخت.طلسم بالاخره وقتی آدم تماموکمال به دیگران متکی باشد، رشدش حدومرزی دارد. برای اینکه کسیدانست واقعاً به قدرت برسد و هویتی مستقل پیدا کند، باید روی پاهای خودش میایستاد.
خب... یا در موردِ کابوسخودِ روی چهار پا. یا هرشدنِ چند پایی که میمیک داشت.
سانی به قدیس نگاه کرد. انگار غرقِ دگرگونیاش شده بود. بیشترِ تغییراتش نامرئی بود وکرد در سطوحِ ذهنی و روحی رخ میداد. پیوندِ میانشان قطع شده بود و سانی نمیدانستسال قدیس چه حسی دارد... ناگهان احساسِ تنهایی کرد؛ انگار بخشی از وجودش گم شده بود.
و دقیقاً همینطور هم بود.
نهتنها قدیس دیگر بخشی از اوهستهها نبود، بلکه یکی از سایههایش هم ناپدیدطلسم و به سایهٔ قدیس تبدیل شده بود.
حالا سرانجام قدیس هویتی کامل داشت... موجودِ سایهای مستقل. سانی با خود فکر کرد کهموج چه آیندهای در انتظارش است. روزگاری انسانها با انواعواقسامِ موجودات همزیستی داشتند؛ زمانی که اینجایی واژه فقط تداعیگرِ فاسدشدهها نبود. اما آن موجوداتِ نجیب خیلی وقت پیش از میان رفته بودند.
اما حالا قدیس اینجا بود. او در این دورانِ شوم، نخستین و فعلاً تنها موجودِ نجیبنابود به شمار میرفت. از همین رو، متحدِ طبیعیِ بشر بود؛ بالاخره هم انسانها و هم موجودات درکرده معرضِ تهدیدِ کابوسِ در حالِ گسترش بودند و برای بقا چارهای نداشتند جز اینکه دوشادوشِ هم بجنگند.
اما چه میشد اگر یک روز آخرالزمان تمامدرونشان میشد و دنیا هنوز پابرجا بود؟ آیا انسانها ودمیده موجوداتی مثل قدیس دوباره در کنارِ هم زندگی میکردند؟
سانی از تهِدمیده دل امیدوار بودهستهها که اینطور بشود.
چون اگر در آیندهبینور حرامزادهای تصمیم میگرفت مزاحمِ قدیسدمیده شود... او اصلاً کوتاه نمیآمد.
فقط امتحانش کنین، حرومزادهها...
اما این مالِ آیندهای دور و نامعلوم بود.درونشان فعلاً سانی بیشتر به تغییراتی که همان جا ودمیده در همان لحظه در قدیس رخ میداد توجه داشت.
آشکارترینشان البته این بود که قدیس دیگر به او وابسته نبود ورفت برای ادامهٔ حیات نیازی به قدرتهای سانی نداشت. سانی همچنین مطمئن بود قدیسمیشد قدرتمندتر میشود، چون استقلال و عاملیتِ واقعی بیشک باعث میشد ارادهاش رشد کند.
شاید خوشبرخوردتر... هم میشد. هرچندخودِ سانی حس میکرد سرد وشدنِ کمحرف بودن صرفاً در ذاتِ اوست.
یک فایدهٔ دیگر هم داشت. از آنجا که سایهٔ قدیس زمانی به سانی تعلق داشت،کرد او برخی از ویژگیهای ذاتیِ سانی را به ارث برده بود؛ مثلِ تواناییِ تقویتِ خودسال و استفاده از سایه بهعنوانِ پیشاهنگ. خلاصه، حالا برای خودش یک دستیارِ بینهایت ارزشمند داشت.
و مهمتر از آن، چون قدیس یک تایرنتِ مطلق بود، سایهاشستارگانی گنجایشِ نگهداریِ اشباح را داشت. نمیتوانست آنها را بسازد، اما میتوانستظریفی به آنها فرمان بدهد — حتی اگر در حدِ محدودی بود.
با این حال، همین حد هم برای سانی کافی بود تا اشباحِ قدیسهای سایهرفتنِ را به او ببخشد. این کار را بدونِ پشیمانی کرد، چون میدانست قدیس بهتراینکه از آنها استفاده میکند. بههرحال، خودش بود که بیشترِ آنها را از پای درآورده بود.
«به چشمِ یه جوربینور ارثیه بهش نگاه کن... یهدمیده میراث، اگه اینطوری دوست داری...»
قدیس که با چشمانِقدرتِ یاقوتیاش به او خیرهموج شد، سانی لبخندی زد.
سپس سایهاش... سایهٔطولی سابقش... خم شدکُرههایی و تعظیمِ بلندی کرد.
سانی جا خورددمیده و دستش راهستهها در هوا تکان داد.
«نـ—نه، نه! داریستارگانی چیکار میکنی؟ نیازیواقع به این کارا نیست...»
چند لحظهدمیده ساکت شد وهستهها بعد پوزخند زد.
«میدونی کهبینقص اینجوری هوانکشید برم میداره.»
هرچند سانی لبخند به لب داشت و از اینکهموج میدید قدیس به موجودی زنده و واقعی تبدیل شدهنشد عمیقاً احساسِ رضایت میکرد، اما کمی هم دلش گرفته بود.
قدیس حالا برای خودش کسی شده بود. یکی از سایههای سانی حالا همدمِ اوظریفی بود، نه همدمِ خودش. انگار بچههایش او را به مقصدِ آکادمیِ بیدارشدگان ترک کردهسالم بودند... دستِ خودش نبود؛ هم به آنها افتخار میکرد و هم نگرانِ آیندهشان بود.
اما در حقیقت دلیلی برای نگرانی نبود. بههرحال اوسایهای قدیس بود — اگر میتوانست به کسی اطمینان داشتهبرعکس باشد که از پسِ کارها برمیآید، آن شخص قدیس بود.
اما بقیهشان...
سانی برگشتهمین و به سایههایقدرتِ باقیماندهاش نگاه کرد.
قصد داشت به کابوس و دیو هم استقلال بدهد. اولی در حصار لازم بود تا از رؤیاشهر محافظت کند — سانیاعلام او را به مورگان میسپرد و مورگان را به او. در این میان، دیو برای دفاع از قلبِ زاغ و قلمروهایتبدیل اطرافش در برابرِ اشباحِ برفیِ زمینهای بایرِ غربی بینظیر بود. برای همین، سانی قصد داشت او را به دردسرِ سیشان تبدیل کند.
مقلدِ شگفتانگیز مقرِّ خاندانِ سایههستهها بود، پس سانی قصد داشتدست آن را به رِوِل بسپارد.
در موردِ مار هم همینطور بود — با این حال،ظاهرشان مار فرق داشت. به خاطرِ توانِ [لطفِ سایهها]یش، مجبور نبودهستهها مستقل شود و این کار در ذاتِ مار هم نبود.
برای همین سانی فقط اوقدرتِ را به رِوِل قرض میداد ودست برای همیشه از او جدا نمیشد.
قرار نبود به کُشنده هم استقلال بدهد. آن دو بعدشدنِ از مدتی به یک رابطهٔ کاری رسیده بودند، اما کُشنده برایاعلام رها شدن در دنیا بیش از حد خطرناک بود... دستکم فعلاً.
اما در موردِ پست...
سانی برایبینقص آن تخمِ جنشبیه برنامههای ویژهای داشت.