چپتر 2815: خدایی از ماشین
0به محض اینکه کای نامِ رؤیازاد را زمزمه کرد، تغییری نامحسوس در جهان بهنداشتم چشم خورد. این تغییر چیزی نبود که بشود دید یا حس کرد، با اینفشرد حال هر موجودِ زندهای در سواحلِ خونینِ دریاچهٔ اشک آن را احساس کرده بود.
و بهنوعی، وقتی این حسناگهان به آنها دست داد، همهپیچید یک فکرِ مشترک در سر داشتند.
به آستریون، رؤیازاد،انداختی فکر کردند و نامشدلنشینی را در ذهنشان خواندند.
و اینگونه،توی آستریون درانداختی میانشان ظاهر شد.
انگار همیشه آنجادروازهٔ بود و دربلعیده کنارشان قدم میزد.
«حسابی خودتدردسر رو توی دردسرناگهان انداختی، مگه نه؟»
وقتی ناگهان صدای دلنشینیمگه از پشت سرش پیچید، کایسرش جا خورد و عقب کشید.
آنجا، مردی بلندقامت با چشمانِ طلایی ایستاده بود که کثیفی وپیچید کشتارِ نبرد هیچ اثری رویش نگذاشته بود. دستانش را پشتِ کمرشهیچ گره کرده بود و لبخندِ محوی روی لبانش نقش بسته بود.
کای تعادلش را بهآینه دست آورد و با حالتیباید محتاط به رؤیازاد نگاه کرد.
آستریون خندید.
«چرا اینقدر تعجبانداختی کردی، مردِ جوان؟صدای مگه خودت صدام نکردی؟»
سر تکان داد، چند قدم جلو رفت ودلنشینی به دریاچهٔ اشک نگاه کرد — یا شایدچشمانِ به دروازهٔ آینه که سطحش را بلعیده بود.
«...اگه کسی باید تعجب کنه، اون منم. انتظارکسی نداشتم با میلِ خودت احضارم کنی. هر چیاحضارم باشه، باید خوب بدونی که عواقبِ این تصمیم چیه.»
آستریون لبخندی از سرِ تفریحناگهان به کای زد و کایپیچید دندانهایش را روی هم فشرد.
البته که میدانست.
هرچند کای و جنگجویانش شجاعانه جنگیده بودند، اما حریفِ پادشاهِ هیچ نمیشدند. تنهاکشید یک مطلق میتوانست مطلقِ دیگری را مهار کند، و از این رو، چارهایدستانش نداشت جز اینکه آستریون را فرا بخواند... دستکم اگر میخواست مهاجران را نجات دهد.
هر چهشاید بود، آستریون قولِسطحش کمک داده بود.
با ایندردسر حال، کمکشمگه جامی زهرآگین بود.
کای مجبور میشد جانِ غیرنظامیانِ در حالِ فرار را فدا کند و کشتهمردی شدنِ تعدادِ بیشتری از سربازانش را هنگامِ عقبنشینی تماشا کند، اما اگر آستریونپشتِ مانندِ خدایی از ماشین ظاهر میشد، دیگر قرار نبود آن پیامدِ وحشتناک رخ دهد.
رؤیازاد میتوانست جلویدردسر موردرت را بگیرد وصدای همه را نجات دهد.
اما با این کار، در چشمِ تکتکِ سربازانِ این میدانِ نبردِ وحشتناک بهانتظار یک منجی تبدیل میشد. خبرِ خیرخواهی و دلاوریاش همهجا میپیچید و بذرِ طاعونتفریح را در دلِ کسانی میکاشت که هنوز در وفاداریشان به شعلهٔ جاودان استوار بودند.
در واقع، این خبر بهراحتی میتوانست قطرهٔ آخر باشد...سرش میتوانست ضربهای مهلک به قلمروِ اشتیاق وارد کند کهکثیفی از قبل زخمی شده و تقریباً به زانو درآمده بود.
کای ایندردسر را خیلیمگه خوب میدانست.
اما چهتوی کارِ دیگریانداختی از دستش برمیآمد؟
اگر آستریون امروز پیروز میشد، هنوز امیدی بود که فردا شکستش دهند. اماانتظار اگر موردرت پیروز میشد، جانِ افرادِ بیشماری برای همیشه از دست میرفت —تفریح درست همانطور که جانِ تمامِ مردمِ تپهٔ سرخ برای همیشه از دست رفته بود.
بنابراین، کای تصمیمی گرفتهمگه بود که دستکم ذرهایپشت امید برایش باقی میگذاشت.
او تصمیم گرفت امروز تا جایی کهدلنشینی میتواند مردم را نجات دهد، بهجای اینکهبلندقامت آنها را به خاطرِ فردا فدا کند.
حتی با اینکه میدانست نمیتوانستمگه انتخابِ دیگری داشته باشد، اصلاً مطمئنپیچید نبود که انتخابِ درستی کرده است.
اما راهِ برگشتی نبود. رؤیازاد مثلِ یکاگه جنِ خبیث بود — وقتی از بطری بیرونمیلِ میآمد، هیچچیز نمیتوانست او را به زندانش برگرداند.
کای نفسشدردسر را آراممگه بیرون داد.
«انگار اصلاً قرارانداختی بود بذاری اینصدای دژ دستِ موردرت بیفته.»
در واقع، آستریون میتوانست هر لحظهای در ایندلنشینی میدانِ نبرد ظاهر شود. اینطور نبود که هیچچشمانِ بردهای اینجا نباشد که بتواند نامش را صدا بزند.
پس اصلاً چرا صبرآینه کرده بود تا کایکسی این کار را بکند؟
«چون ندایدردسر یه قدیسمگه وزنِ خاصی داره.»
کای به رؤیازاد نگاهمگه کرد که حتی پنهان نمیکردسرش دارد افکارِ کای را میخواند.
منطقی بهتوی نظر میرسید.انداختی با این حال...
«داری دروغ میگی.»
کای میدانستدردسر که رؤیازادمگه دلیلِ دیگری دارد.
آستریون لحظهایدردسر ساکت ماند وناگهان بعد تکخندهای کرد.
«چه نقصِ عجیبی.»
در سکوت کای را براندازسطحش کرد، بعد به جلو خمکنه شد و با لبخندی دلنشین گفت:
«چون میخواستم بشکونمت. هر چی باشه تو یکیپشت از وفادارترین همراهانِ ستارهٔ دگرگونی. برای همین میخواستم توایستاده — و نه هیچکسِ دیگه — منو صدا بزنی.»
دوباره به عقبانداختی تکیه داد وصدای لبخندش پهنتر شد.
«و ببین. هنوزدردسر نشکستی... اما همینناگهان الانش هم تَرَک برداشتی.»
چهرهٔ کای تاریک شد.
در اطرافشان، نبرد فروکش کرده بود. پادشاهِ هیچ نیروهایش را عقب کشید ومردی جنگجویانِ قلمروِ انسان مهلتی ناگهانی به دست آوردند. آنها به سلاحهایشان تکیه دادند،پشتِ نفسنفس میزدند و با احتیاطی تاریک و سوزان به دریای ظرفها نگاه میکردند.
بسیاری همان موقع متوجهِ آستریون شده بودند و با بهت و شگفتی بهمردی او نگاه میکردند. جرقههایی از امیدی ترسان در چشمانشان روشن شد و باپشتِ عجله رفتند تا خبرِ ظهورِ یک مطلق برای حمایتشان را به همرزمانِ خود برسانند.
آستریون آهی کشید، ازانداختی کای روی برگرداند ودلنشینی به سمتِ دریاچه راه افتاد.
در همین حین،دروازهٔ لحظهای ایستاد وبلعیده از روی شانه گفت:
«پیشنهاد میکنم فرار کنی.»
به راهش به سمتِ آبهای سرخِ دریاچهٔ اشک ادامه داد وعقب هیچ توجهی به ظرفهای موردرت که سرِ راهش ایستاده بودند نکرد.اثری آنها از مقابلش کنار رفتند و مسیرِ پهنی تا ساحل باز کردند.
«اگه میخوای باهام حرف بزنی، پسر، بیاصدای روبهروم. خیلی وقته همدیگه رو ندیدیم... حداقلمردی نمیخوای بیای درستوحسابی با معلمت احوالپرسی کنی؟»
آستریون در نیمههای راهِ دریاچه بود کهاگه پیکرِ جدیدی در ساحل ظاهر شد؛ لحظاتینداشتم پیش از دروازهٔ آینه بیرون آمده بود.
مردی بود با پوستِمگه رنگپریده، موهای تیره وپشت دو چشمِ عجیب و آینهمانند.
پادشاهِ هیچ و رؤیازاد در سواحلِصدای دریاچهٔ اشک با هم روبهرو شدند،کشید در محاصرهٔ اجساد و بوی گندِ خون.
آستریون مدتی موردرت راانداختی برانداز کرد، بعد آهیدلنشینی کشید و سر تکان داد.
«بهت گفتم بیایدروازهٔ روبهروم. فکر کردیبلعیده یکی از بازتابهاتو نمیشناسم؟»
موردرت نیشخند زد.
در لحظهٔ بعد، پیکرش تغییرناگهان کرد و به نسخهٔ کپیِپیچید بینقصی از خودِ آستریون تبدیل شد.
تکخندهای کرد، چشمانِ طلاییاش درمگه نورِ خورشید درخشید و درسرش برابرِ رؤیازاد تعظیمی تمسخرآمیز کرد.
«چرا، انتظار داشتی اصلاً بهت نزدیکبلعیده بشم؟ ممنون، ولی نه ممنون. ترجیحمنم میدم تنها مستأجرِ توی سرِ خودم باشم.»
موردرت آستریون را برانداز کرد.
«سلام، معلم.دردسر کِی اینقدرمگه پیر شدی؟»