چپتر 2815: خدایی از ماشین
0به محض اینکه کای نامِ رؤیازاد را زمزمه کرد، تغییری نامحسوس در جهان به‌چشمانِ چشم خورد. این تغییر چیزی نبود که بشود دید یا حس کرد، با این‌لبخندِ حال هر موجودِ زنده‌ای در سواحلِ خونینِ دریاچهٔ اشک آن را احساس کرده بود.
و به‌نوعی، وقتی این حس‌آینه به آن‌ها دست داد، همه‌باید یک فکرِ مشترک در سر داشتند.
به آستریون، رؤیازاد،دلنشینی فکر کردند و نامش‌عقب را در ذهنشان خواندند.
و این‌گونه،انداختی آستریون در‌ناگهان میانشان ظاهر شد.
انگار همیشه آنجا‌مگه بود و در‌دلنشینی کنارشان قدم می‌زد.
«حسابی خودت‌رفت رو توی دردسر‌آینه انداختی، مگه نه؟»
وقتی ناگهان صدای دلنشینی‌پشت از پشت سرش پیچید، کای‌مردی جا خورد و عقب کشید.
آنجا، مردی بلندقامت با چشمانِ طلایی ایستاده بود که کثیفی و‌کشید کشتارِ نبرد هیچ اثری رویش نگذاشته بود. دستانش را پشتِ کمرش‌رویش گره کرده بود و لبخندِ محوی روی لبانش نقش بسته بود.
کای تعادلش را به‌ناگهان دست آورد و با حالتی‌پیچید محتاط به رؤیازاد نگاه کرد.
آستریون خندید.
«چرا این‌قدر تعجب‌دلنشینی کردی، مردِ جوان؟پیچید مگه خودت صدام نکردی؟»
سر تکان داد، چند قدم جلو رفت و‌سرش به دریاچهٔ اشک نگاه کرد — یا شاید‌ایستاده به دروازهٔ آینه که سطحش را بلعیده بود.
«...اگه کسی باید تعجب کنه، اون منم. انتظار‌سرش نداشتم با میلِ خودت احضارم کنی. هر چی‌ایستاده باشه، باید خوب بدونی که عواقبِ این تصمیم چیه.»
آستریون لبخندی از سرِ تفریح‌آینه به کای زد و کای‌باید دندان‌هایش را روی هم فشرد.
البته که می‌دانست.
هرچند کای و جنگجویانش شجاعانه جنگیده بودند، اما حریفِ پادشاهِ هیچ نمی‌شدند. تنها‌بلندقامت یک مطلق می‌توانست مطلقِ دیگری را مهار کند، و از این رو، چاره‌ای‌کمرش نداشت جز اینکه آستریون را فرا بخواند... دست‌کم اگر می‌خواست مهاجران را نجات دهد.
هر چه‌انداختی بود، آستریون قولِ‌صدای کمک داده بود.
با این‌رفت حال، کمکش‌دروازهٔ جامی زهرآگین بود.
کای مجبور می‌شد جانِ غیرنظامیانِ در حالِ فرار را فدا کند و کشته‌ایستاده شدنِ تعدادِ بیشتری از سربازانش را هنگامِ عقب‌نشینی تماشا کند، اما اگر آستریون‌محوی مانندِ خدایی از ماشین ظاهر می‌شد، دیگر قرار نبود آن پیامدِ وحشتناک رخ دهد.
رؤیازاد می‌توانست جلوی‌مگه موردرت را بگیرد و‌پشت همه را نجات دهد.
اما با این کار، در چشمِ تک‌تکِ سربازانِ این میدانِ نبردِ وحشتناک به‌بلندقامت یک منجی تبدیل می‌شد. خبرِ خیرخواهی و دلاوری‌اش همه‌جا می‌پیچید و بذرِ طاعون‌کمرش را در دلِ کسانی می‌کاشت که هنوز در وفاداری‌شان به شعلهٔ جاودان استوار بودند.
در واقع، این خبر به‌راحتی می‌توانست قطرهٔ آخر باشد...کسی می‌توانست ضربه‌ای مهلک به قلمروِ اشتیاق وارد کند که‌کنی از قبل زخمی شده و تقریباً به زانو درآمده بود.
کای این‌صدای را خیلی‌پشت خوب می‌دانست.
اما چه‌انداختی کارِ دیگری‌ناگهان از دستش برمی‌آمد؟
اگر آستریون امروز پیروز می‌شد، هنوز امیدی بود که فردا شکستش دهند. اما‌بلندقامت اگر موردرت پیروز می‌شد، جانِ افرادِ بی‌شماری برای همیشه از دست می‌رفت —کمرش درست همان‌طور که جانِ تمامِ مردمِ تپهٔ سرخ برای همیشه از دست رفته بود.
بنابراین، کای تصمیمی گرفته‌دروازهٔ بود که دست‌کم ذره‌ای‌اگه امید برایش باقی می‌گذاشت.
او تصمیم گرفت امروز تا جایی که‌عقب می‌تواند مردم را نجات دهد، به‌جای اینکه‌کثیفی آن‌ها را به خاطرِ فردا فدا کند.
حتی با اینکه می‌دانست نمی‌توانست‌صدای انتخابِ دیگری داشته باشد، اصلاً مطمئن‌کشید نبود که انتخابِ درستی کرده است.
اما راهِ برگشتی نبود. رؤیازاد مثلِ یک‌پشت جنِ خبیث بود — وقتی از بطری بیرون‌طلایی می‌آمد، هیچ‌چیز نمی‌توانست او را به زندانش برگرداند.
کای نفسش‌رفت را آرام‌دروازهٔ بیرون داد.
«انگار اصلاً قرار‌دلنشینی بود بذاری این‌پیچید دژ دستِ موردرت بیفته.»
در واقع، آستریون می‌توانست هر لحظه‌ای در این‌سرش میدانِ نبرد ظاهر شود. این‌طور نبود که هیچ‌ایستاده برده‌ای اینجا نباشد که بتواند نامش را صدا بزند.
پس اصلاً چرا صبر‌ناگهان کرده بود تا کای‌سرش این کار را بکند؟
«چون ندای‌رفت یه قدیس‌دروازهٔ وزنِ خاصی داره.»
کای به رؤیازاد نگاه‌پشت کرد که حتی پنهان نمی‌کرد‌مردی دارد افکارِ کای را می‌خواند.
منطقی به‌انداختی نظر می‌رسید.ناگهان با این حال...
«داری دروغ می‌گی.»
کای می‌دانست‌رفت که رؤیازاد‌دروازهٔ دلیلِ دیگری دارد.
آستریون لحظه‌ای‌صدای ساکت ماند و‌سرش بعد تک‌خنده‌ای کرد.
«چه نقصِ عجیبی.»
در سکوت کای را برانداز‌صدای کرد، بعد به جلو خم‌عقب شد و با لبخندی دلنشین گفت:
«چون می‌خواستم بشکونمت. هر چی باشه تو یکی‌اگه از وفادارترین همراهانِ ستارهٔ دگرگونی. برای همین می‌خواستم تو‌احضارم — و نه هیچ‌کسِ دیگه — منو صدا بزنی.»
دوباره به عقب‌دلنشینی تکیه داد و‌پیچید لبخندش پهن‌تر شد.
«و ببین. هنوز‌مگه نشکستی... اما همین‌دلنشینی الانش هم تَرَک برداشتی.»
چهرهٔ کای تاریک شد.
در اطرافشان، نبرد فروکش کرده بود. پادشاهِ هیچ نیروهایش را عقب کشید و‌منم جنگجویانِ قلمروِ انسان مهلتی ناگهانی به دست آوردند. آن‌ها به سلاح‌هایشان تکیه دادند،سرِ نفس‌نفس می‌زدند و با احتیاطی تاریک و سوزان به دریای ظرف‌ها نگاه می‌کردند.
بسیاری همان موقع متوجهِ آستریون شده بودند و با بهت و شگفتی به‌ایستاده او نگاه می‌کردند. جرقه‌هایی از امیدی ترسان در چشمانشان روشن شد و با‌محوی عجله رفتند تا خبرِ ظهورِ یک مطلق برای حمایتشان را به همرزمانِ خود برسانند.
آستریون آهی کشید، از‌ناگهان کای روی برگرداند و‌سرش به سمتِ دریاچه راه افتاد.
در همین حین،مگه لحظه‌ای ایستاد و‌دلنشینی از روی شانه گفت:
«پیشنهاد می‌کنم فرار کنی.»
به راهش به سمتِ آب‌های سرخِ دریاچهٔ اشک ادامه داد و‌چشمانِ هیچ توجهی به ظرف‌های موردرت که سرِ راهش ایستاده بودند نکرد.پشتِ آن‌ها از مقابلش کنار رفتند و مسیرِ پهنی تا ساحل باز کردند.
«اگه می‌خوای باهام حرف بزنی، پسر، بیا‌پشت روبه‌روم. خیلی وقته همدیگه رو ندیدیم... حداقل‌چشمانِ نمی‌خوای بیای درست‌وحسابی با معلمت احوال‌پرسی کنی؟»
آستریون در نیمه‌های راهِ دریاچه بود که‌پشت پیکرِ جدیدی در ساحل ظاهر شد؛ لحظاتی‌چشمانِ پیش از دروازهٔ آینه بیرون آمده بود.
مردی بود با پوستِ‌دروازهٔ رنگ‌پریده، موهای تیره و‌اگه دو چشمِ عجیب و آینه‌مانند.
پادشاهِ هیچ و رؤیازاد در سواحلِ‌پیچید دریاچهٔ اشک با هم روبه‌رو شدند،طلایی در محاصرهٔ اجساد و بوی گندِ خون.
آستریون مدتی موردرت را‌ناگهان برانداز کرد، بعد آهی‌سرش کشید و سر تکان داد.
«بهت گفتم بیای‌مگه روبه‌روم. فکر کردی‌دلنشینی یکی از بازتاب‌هاتو نمی‌شناسم؟»
موردرت نیشخند زد.
در لحظهٔ بعد، پیکرش تغییر‌سرش کرد و به نسخهٔ کپیِ‌بلندقامت بی‌نقصی از خودِ آستریون تبدیل شد.
تک‌خنده‌ای کرد، چشمانِ طلایی‌اش در‌صدای نورِ خورشید درخشید و در‌عقب برابرِ رؤیازاد تعظیمی تمسخرآمیز کرد.
«چرا، انتظار داشتی اصلاً بهت نزدیک‌دلنشینی بشم؟ ممنون، ولی نه ممنون. ترجیح‌مردی می‌دم تنها مستأجرِ توی سرِ خودم باشم.»
موردرت آستریون را برانداز کرد.
«سلام، معلم.صدای کِی این‌قدر‌پشت پیر شدی؟»