چپتر 2875: همنشین
0موردرت توانسته بود مطلق شود — آن هم‌روبه‌رو بی هیچ راهنمایی از سوی طلسمِ کابوس. شاهکاری‌اینکه که آن روز رقم زد، شاید بزرگ‌ترین پیروزی‌اش بود.
اما در عین حال،مطلقِ طعنه‌ای تلخ و شیرین‌مانندِ هم در خود داشت.
او تلاش کرده بود آن‌قدر قوی شود‌دیگر که خودکفا باشد و هرگز به کسی‌بازتاب‌های وابسته نشود. تا زیرِ دِینِ هیچ‌کس نباشد.
بنابراین، موردرت به اوجِ قدرت رسید‌هیچ‌کجا و قلمرویی ساخت که تنها یک‌بودند موجود را در بر می‌گرفت: خودش را.
با این حال، آنچه روزگاری واقعاً می‌خواست این‌روبه‌رو بود که به جایی تعلق داشته باشد و‌اینکه کسی او را بپذیرد... تا دیگر تنها نباشد.
اما از خود پادشاهی ساخت که به‌درست هیچ‌کجا تعلق نداشت و بر هیچ‌کس فرمان‌تهدیدهای نمی‌راند؛ پادشاهی که تنها همنشینش بازتاب‌های خودش بودند.
موردرت مطمئن نبود که‌تعلق این خنده‌دار است یا‌پادشاهی برازنده. شاید هم هر دو.
اما یک چیز قطعی بود؛ حالا که سرانجام تاج بر‌همنشینش سرش نشسته بود، از دستاوردِ حیرت‌انگیزش احساسِ رضایت یا افتخار‌حالا نمی‌کرد. در عوض، تنها حسِ انتظاری شوم را در دل داشت.
هر چه بود، رسیدن به رتبهٔ مطلق تنها حداقلِ لازم برای جان به‌به‌سادگی در بردن از بازگشتِ رؤیازاد بود؛ این کار فقط شانسِ مبارزه به او‌مکار می‌داد، نه چیزی بیشتر. پس تمامِ توانش را وقفِ آماده‌شدن برای جنگ کرد.
قلمروِ انسان قدرتمند بود. این قلمرو که دو مطلقِ قدرتمند و متحد بر آن فرمان‌هولناکی می‌راندند — که درست مانندِ موردرت هر دو صاحبانِ سرشت‌های ایزدی بودند — با اطمینان‌بدونِ آماده بود تا با تهدیدهای هولناکی که کابوس در برابرش صف‌آرایی کرده بود، روبه‌رو شود.
اما موردرت شکی نداشت که قلمرو سقوط می‌کند. قدرت‌های رؤیازاد به‌سادگی بیش از حد خطرناک بود. نه اینکه او به‌طورِ خاصی قدرتمند‌قطعی باشد — هرچند بدونِ شک قدرتِ زیادی داشت... بلکه سرشتش بیش از حد شوم بود. آستریون مکار بود و ذاتاً تواناییِ این را‌بازگشتِ داشت که قدرتِ هر کس را علیه خودش به کار گیرد، بنابراین قلمروِ پهناورِ انسان چیزی جز یک نقطهٔ ضعف به حساب نمی‌آمد.
با این حال، ستارهٔ دگرگون و سرورِ سایه‌ها بیش از حد به انسانیتِ خود وابسته بودند. آن‌ها هرگز قرار‌قطعی نبود بارِ مردهٔ بشریت را از دوش بیندازند، حتی اگر این بار آن‌ها را به زیرِ آب می‌کشید؛ اگر این‌برای کار را می‌کردند، شانسِ خوبی برای شکست دادنِ رؤیازاد داشتند. اما قرار نبود چنین کنند، و این یعنی غرق می‌شدند.
از سوی دیگر، موردرت به هیچ‌چیز جز جانِ خودش وابستگی نداشت.می‌کند او هرگز واقعاً عضوی از خدمه نبود، بنابراین حاضر نشد با‌زیادی کشتی غرق شود. می‌خواست زنده بماند، به هر قیمتی که شده.
پس به کوه‌های تهی عقب‌نشینی کرد؛می‌راندند به درونِ نیستی و خلأیی که‌اطمینان مانندِ مهِ سفید آن‌ها را پوشانده بود.
از نگاهِ برخی، کوه‌های تهی قلمرویی بی‌فایده و وحشتناک بود. آنجا واقعاً‌نمی‌راند هیچ‌چیز پیدا نمی‌شد، جز موجوداتِ هولناکی که در مه گم شده بودند.سرانجام اما برای موردرت، این منطقهٔ عجیب از عالمِ رؤیا گران‌بها به شمار می‌رفت.
چون برای او، آنجا‌دیگر دژی نفوذناپذیر بود که تنها‌نمی‌راند خودش بر آن فرمان می‌راند.
مهِ سفیدی که بیشترِ مردم را می‌ترساند، برای موردرت‌شکی حکمِ دیوارِ دژ را داشت، و وقتی پشتِ آن پنهان‌هرچند می‌شد، حتی رؤیازاد هم نمی‌توانست به‌راحتی به سرزمین‌هایش یورش ببرد.
در این میان، موردرت می‌توانست آزادانه به سرزمین‌های تحتِ کنترلِ‌سرشت‌های آستریون یورش ببرد. به همین دلیل با ستارهٔ دگرگون و سرورِ‌می‌کند سایه‌ها معامله کرده و کوه‌های تهی را قلمروِ خودش خوانده بود.
اما فرمانروایی بر آنجا‌تعلق با چیزی که انتظار‌پادشاهی داشت کاملاً فرق می‌کرد.
کوه‌های تهی به‌خودی‌خود منطقه‌ای از عالمِ رؤیا به شمار می‌رفتند. این‌بازتاب‌های رشته‌کوهِ دندانه‌دار چنان پهناور بود... در واقع آن‌قدر پهناور که خودش‌تاج یک عالمِ مستقل باشد. و زمانی، به شکلی عجیب، همین‌طور هم بود.
کمتر کسی خبر داشت که کوه‌های تهی زخمی است بر پیکرِ جهان، به‌جامانده‌به‌سادگی از سقوطِ یک موجودِ خلأ که ایزدان در گذشته‌های باستانی و نخستین از پای‌ذاتاً درآورده بودند. با این حال، حتی همان‌هایی که می‌دانستند هم معنای واقعی‌اش را نمی‌فهمیدند.
در حقیقت، آن موجودِ خلأِ عظیم‌الجثه صرفاً روی یک عالمِ فانی سقوط نکرده بود تا زمینش را دندانه‌دار و غرق در نیستی کند.به‌سادگی بلکه مرگش زخمی بر خودِ هستی جا گذاشته بود؛ بنابراین، کوه‌های تهی هم یک عالمِ مستقل بود و هم بخشی از چندین عالمِ‌ستارهٔ مختلف، و برای کسانی که آن‌قدر شجاع یا مستأصل بودند که بخواهند از آن عبور کنند، حکمِ پلی میانِ این عوالم را داشت.
شاید به همین دلیل بود که در سراسرِ عالمِ‌هیچ‌کجا رؤیا کشیده شده بود و با بسیاری از مناطقِ آن‌است مرزِ مشترک داشت. از این نظر، استراتژیِ موردرت حساب‌شده بود.
اما دست‌کم گرفته بود که‌پادشاهی اقامت در کوه‌های تهی تا چه‌بازتاب‌های حد می‌تواند دلگیر و ملال‌آور باشد.
جرئت نمی‌کرد به فضای تهیِ درونِ کوه‌ها پا بگذارد، جایی‌سقوط که تاریکیِ بنیادین حاکم بود؛ هرچه باشد، تاریکیِ مطلق دشمنِ‌بدونِ بازتاب‌ها بود و قدرت‌هایش آنجا عملاً به هیچ دردی نمی‌خورد.
در عوض، اقامتگاهی روی یکی از قله‌های دندانه‌دار ساخت، دور از جاهایی که وحشت‌های واقعی در‌برابرش آن می‌لولیدند، و بیشترِ وقتش را به شکارِ موجوداتِ کابوس در مناطقِ هم‌مرز با کوه‌ها گذراند‌زیادی تا ارتشِ ظرف‌هایش را گسترش دهد. در این میان، خودِ ظرف‌ها در مهِ سفیدِ نیستی اقامت نداشتند.
بلکه در عالمِ آینهٔ شخصیِ‌داشته او بودند، جایی که موردرت‌نداشت یک شهرِ کامل ساخته بود.
شهر بسیار پیشرفته و کاملاً سرزنده بود، حتی با اینکه‌همنشینش فقط یک شهروند داشت. اما مشکل اینجا بود که وقتی موردرت‌سرانجام از قلمروِ درونی‌اش بیرون می‌آمد، تنها چیزی که می‌دید... هیچ بود.
تا جایی که چشم کار می‌کرد‌برابرش هیچ‌چیز وجود نداشت؛ نه رنگی، نه‌قدرت‌های صدایی، نه بویی و نه حرکتی.
مطلقاً هیچ جزئیاتی‌قلمرو نبود که بتواند‌می‌راندند از آن لذت ببرد.
فقط مهِ سفید.
هیچ‌کس هم‌داشته اطرافش نبود...دیگر فقط ظرف‌های خودش.
موردرت با بازتاب دادنِ بی‌رحمیِ جهان به خودش، به مردی که‌می‌کند امروز بود تبدیل شده بود. اما حالا، تنها چیزی که می‌توانست بازتاب‌بلکه دهد خودش بود. پس با این حساب، او چه جور مردی می‌شد؟
طعنهٔ روزگار این بود که موردرت هرگز به‌مانندِ اندازهٔ زمانی که یک مطلق شده بود، احساسِ‌برابرش تنهایی نمی‌کرد؛ البته به‌جز سال‌های حبسش در قفسِ آینه‌ای.
روبه‌رو شدن با هیچ‌تعلق و احاطه شدن با‌پادشاهی هیچ‌کس جز خودش... حوصله‌سربر بود.
در واقع، کاملاً غیرقابل‌تحمل بود.
موردرت که در کوه‌های تهی پنهان شده‌صف‌آرایی بود، در حالی که از بشریت جاسوسی‌بیش می‌کرد، به ساختِ ارتشِ ظرف‌هایش ادامه داد.
می‌دانست باید چه کار کند. اما تهِ دلش حس می‌کرد‌سرشت‌های حیف است بشریت از بین برود. هرچه باشد، دنیایی که‌سقوط هیچ‌کس جز خودش در آن وجود نداشته باشد، خیلی ملال‌آور می‌شد.
آدم‌ها سرگرم‌کننده بودند.
حتی به این‌بپذیرد فکر کرد که شاید‌نداشت راهِ دیگری هم باشد...
اما پیش از آنکه موردرت اصلاً بتواند درست‌وحسابی‌روبه‌رو به این موضوع فکر کند، رؤیازاد سرانجام از‌اینکه زندانِ قمری‌اش گریخت و به جهانِ فانی نزول کرد.