چپتر 2875: همنشین
0موردرت توانسته بود مطلق شود — آن همبازتابهای بی هیچ راهنمایی از سوی طلسمِ کابوس. شاهکاریقطعی که آن روز رقم زد، شاید بزرگترین پیروزیاش بود.
اما در عین حال،جایی طعنهای تلخ و شیریندیگر هم در خود داشت.
او تلاش کرده بود آنقدر قوی شودتوانش که خودکفا باشد و هرگز به کسیقدرتمند وابسته نشود. تا زیرِ دِینِ هیچکس نباشد.
بنابراین، موردرت به اوجِ قدرت رسیدجنگ و قلمرویی ساخت که تنها یکمطلقِ موجود را در بر میگرفت: خودش را.
با این حال، آنچه روزگاری واقعاً میخواست اینبازتابهای بود که به جایی تعلق داشته باشد وقطعی کسی او را بپذیرد... تا دیگر تنها نباشد.
اما از خود پادشاهی ساخت که بهبپذیرد هیچکجا تعلق نداشت و بر هیچکس فرمانهمنشینش نمیراند؛ پادشاهی که تنها همنشینش بازتابهای خودش بودند.
موردرت مطمئن نبود کهچیزی این خندهدار است یاوقفِ برازنده. شاید هم هر دو.
اما یک چیز قطعی بود؛ حالا که سرانجام تاج برقدرتمند سرش نشسته بود، از دستاوردِ حیرتانگیزش احساسِ رضایت یا افتخاراطمینان نمیکرد. در عوض، تنها حسِ انتظاری شوم را در دل داشت.
هر چه بود، رسیدن به رتبهٔ مطلق تنها حداقلِ لازم برای جان بهاست در بردن از بازگشتِ رؤیازاد بود؛ این کار فقط شانسِ مبارزه به اوافتخار میداد، نه چیزی بیشتر. پس تمامِ توانش را وقفِ آمادهشدن برای جنگ کرد.
قلمروِ انسان قدرتمند بود. این قلمرو که دو مطلقِ قدرتمند و متحد بر آن فرمانبازتابهای میراندند — که درست مانندِ موردرت هر دو صاحبانِ سرشتهای ایزدی بودند — با اطمینانحیرتانگیزش آماده بود تا با تهدیدهای هولناکی که کابوس در برابرش صفآرایی کرده بود، روبهرو شود.
اما موردرت شکی نداشت که قلمرو سقوط میکند. قدرتهای رؤیازاد بهسادگی بیش از حد خطرناک بود. نه اینکه او بهطورِ خاصی قدرتمندسرشتهای باشد — هرچند بدونِ شک قدرتِ زیادی داشت... بلکه سرشتش بیش از حد شوم بود. آستریون مکار بود و ذاتاً تواناییِ این رابلکه داشت که قدرتِ هر کس را علیه خودش به کار گیرد، بنابراین قلمروِ پهناورِ انسان چیزی جز یک نقطهٔ ضعف به حساب نمیآمد.
با این حال، ستارهٔ دگرگون و سرورِ سایهها بیش از حد به انسانیتِ خود وابسته بودند. آنها هرگز قرارایزدی نبود بارِ مردهٔ بشریت را از دوش بیندازند، حتی اگر این بار آنها را به زیرِ آب میکشید؛ اگر اینقدرتِ کار را میکردند، شانسِ خوبی برای شکست دادنِ رؤیازاد داشتند. اما قرار نبود چنین کنند، و این یعنی غرق میشدند.
از سوی دیگر، موردرت به هیچچیز جز جانِ خودش وابستگی نداشت.نبود او هرگز واقعاً عضوی از خدمه نبود، بنابراین حاضر نشد بادستاوردِ کشتی غرق شود. میخواست زنده بماند، به هر قیمتی که شده.
پس به کوههای تهی عقبنشینی کرد؛داشته به درونِ نیستی و خلأیی کهفرمان مانندِ مهِ سفید آنها را پوشانده بود.
از نگاهِ برخی، کوههای تهی قلمرویی بیفایده و وحشتناک بود. آنجا واقعاًقلمروِ هیچچیز پیدا نمیشد، جز موجوداتِ هولناکی که در مه گم شده بودند.اطمینان اما برای موردرت، این منطقهٔ عجیب از عالمِ رؤیا گرانبها به شمار میرفت.
چون برای او، آنجاوقفِ دژی نفوذناپذیر بود که تنهاانسان خودش بر آن فرمان میراند.
مهِ سفیدی که بیشترِ مردم را میترساند، برای موردرتبودند حکمِ دیوارِ دژ را داشت، و وقتی پشتِ آن پنهانتاج میشد، حتی رؤیازاد هم نمیتوانست بهراحتی به سرزمینهایش یورش ببرد.
در این میان، موردرت میتوانست آزادانه به سرزمینهای تحتِ کنترلِهیچکجا آستریون یورش ببرد. به همین دلیل با ستارهٔ دگرگون و سرورِبرازنده سایهها معامله کرده و کوههای تهی را قلمروِ خودش خوانده بود.
اما فرمانروایی بر آنجاچیزی با چیزی که انتظاروقفِ داشت کاملاً فرق میکرد.
کوههای تهی بهخودیخود منطقهای از عالمِ رؤیا به شمار میرفتند. اینقلمرو رشتهکوهِ دندانهدار چنان پهناور بود... در واقع آنقدر پهناور که خودشتهدیدهای یک عالمِ مستقل باشد. و زمانی، به شکلی عجیب، همینطور هم بود.
کمتر کسی خبر داشت که کوههای تهی زخمی است بر پیکرِ جهان، بهجاماندهاست از سقوطِ یک موجودِ خلأ که ایزدان در گذشتههای باستانی و نخستین از پاینمیکرد درآورده بودند. با این حال، حتی همانهایی که میدانستند هم معنای واقعیاش را نمیفهمیدند.
در حقیقت، آن موجودِ خلأِ عظیمالجثه صرفاً روی یک عالمِ فانی سقوط نکرده بود تا زمینش را دندانهدار و غرق در نیستی کند.قطعی بلکه مرگش زخمی بر خودِ هستی جا گذاشته بود؛ بنابراین، کوههای تهی هم یک عالمِ مستقل بود و هم بخشی از چندین عالمِبازگشتِ مختلف، و برای کسانی که آنقدر شجاع یا مستأصل بودند که بخواهند از آن عبور کنند، حکمِ پلی میانِ این عوالم را داشت.
شاید به همین دلیل بود که در سراسرِ عالمِآمادهشدن رؤیا کشیده شده بود و با بسیاری از مناطقِ آندرست مرزِ مشترک داشت. از این نظر، استراتژیِ موردرت حسابشده بود.
اما دستکم گرفته بود کهآمادهشدن اقامت در کوههای تهی تا چهقلمرو حد میتواند دلگیر و ملالآور باشد.
جرئت نمیکرد به فضای تهیِ درونِ کوهها پا بگذارد، جاییمطمئن که تاریکیِ بنیادین حاکم بود؛ هرچه باشد، تاریکیِ مطلق دشمنِسرش بازتابها بود و قدرتهایش آنجا عملاً به هیچ دردی نمیخورد.
در عوض، اقامتگاهی روی یکی از قلههای دندانهدار ساخت، دور از جاهایی که وحشتهای واقعی دربودند آن میلولیدند، و بیشترِ وقتش را به شکارِ موجوداتِ کابوس در مناطقِ هممرز با کوهها گذراندرضایت تا ارتشِ ظرفهایش را گسترش دهد. در این میان، خودِ ظرفها در مهِ سفیدِ نیستی اقامت نداشتند.
بلکه در عالمِ آینهٔ شخصیِبیشتر او بودند، جایی که موردرتجنگ یک شهرِ کامل ساخته بود.
شهر بسیار پیشرفته و کاملاً سرزنده بود، حتی با اینکهقدرتمند فقط یک شهروند داشت. اما مشکل اینجا بود که وقتی موردرتآماده از قلمروِ درونیاش بیرون میآمد، تنها چیزی که میدید... هیچ بود.
تا جایی که چشم کار میکردنمیراند هیچچیز وجود نداشت؛ نه رنگی، نهخندهدار صدایی، نه بویی و نه حرکتی.
مطلقاً هیچ جزئیاتیمیخواست نبود که بتواندداشته از آن لذت ببرد.
فقط مهِ سفید.
هیچکس همتمامِ اطرافش نبود...وقفِ فقط ظرفهای خودش.
موردرت با بازتاب دادنِ بیرحمیِ جهان به خودش، به مردی کهنبود امروز بود تبدیل شده بود. اما حالا، تنها چیزی که میتوانست بازتابحیرتانگیزش دهد خودش بود. پس با این حساب، او چه جور مردی میشد؟
طعنهٔ روزگار این بود که موردرت هرگز بهدیگر اندازهٔ زمانی که یک مطلق شده بود، احساسِبودند تنهایی نمیکرد؛ البته بهجز سالهای حبسش در قفسِ آینهای.
روبهرو شدن با هیچچیزی و احاطه شدن باوقفِ هیچکس جز خودش... حوصلهسربر بود.
در واقع، کاملاً غیرقابلتحمل بود.
موردرت که در کوههای تهی پنهان شدههمنشینش بود، در حالی که از بشریت جاسوسیبرازنده میکرد، به ساختِ ارتشِ ظرفهایش ادامه داد.
میدانست باید چه کار کند. اما تهِ دلش حس میکردهیچکجا حیف است بشریت از بین برود. هرچه باشد، دنیایی کهاست هیچکس جز خودش در آن وجود نداشته باشد، خیلی ملالآور میشد.
آدمها سرگرمکننده بودند.
حتی به اینتوانش فکر کرد که شایدکرد راهِ دیگری هم باشد...
اما پیش از آنکه موردرت اصلاً بتواند درستوحسابیبازتابهای به این موضوع فکر کند، رؤیازاد سرانجام ازقطعی زندانِ قمریاش گریخت و به جهانِ فانی نزول کرد.