چپتر 2366: افسونِ عظیم
0«محکم بچسبید!»
کُشنده یکی از شمشیرهایش را در کفِ معبد فرو برد و کای رویبالا زمین خیز برداشت. منظرهٔ خیز برداشتنِ یک اژدها بهشکلِ عجیبی باشکوه بود، امامطلق کمی هم خندهدار به نظر میرسید — هرچند سانی اصلاً وقتِ خندیدن نداشت.
میتوانست حس کند که مغاکی از جوهرِ سایه جایی در اعماقِ زیرِ پایش در حالِ خروش است؛خاکستر بافتِ عظیمی که روی کوه حک کرده بود، با لمسِ او جان میگرفت. تپشی که فرستاده بود،حقیقت در شبکهٔ پیچیدهٔ رشتههای جوهر که از میانِ تونلهای وسیعِ ساختهٔ فراوانی میگذشت، پخش شد و بعد...
تمامِ کوه تکان خورد.
کمی آنطرفتر، در دامنهٔ جنوبی، بهملایم گرگ هیچ فرصتی داده نشد تاسپس خودش را به دهانهٔ آتشفشان برساند.
در دامنهٔ شمالی، گرگهایتوصیهٔ برف هنوز از ناپدیدشدنِچیزی ناگهانیِ دشمنانشان گیج بودند.
در دامنهٔ شرقی،درخششِ غولِ برنجیِ خونسردانگار داشت قدم برمیداشت.
خاکستری که دامنههای آتشفشان را پوشاندهتبدیل بود، ناگهان با درخششِ ملایمی شعلهورتأخیر شد؛ انگار سنگِ زیرش داشت میدرخشید.
درخششِ ملایم بهسرعتسنگِ به نوری کورکنندهملایم و تابان تبدیل شد.
سپس، خاکستر سوختتأخیر و در نورِآورد سوزان حل شد.
سانی با تأخیر توصیهٔ خودششعلهور را به یاد آورد و دنبالِبهسرعت چیزی گشت تا به آن بچسبد.
لعنتی...
سایهها بالا آمدند تا معبدِمیدرخشید حقیقت و سکویی را که رویشتبدیل قرار داشت، در پیلهای نفوذناپذیر بپوشانند.
دنیا سفید شد.
و درناگهان سکوتِ مطلقملایمی فرو رفت.
در بیرون، تمامِ آتشفشان ناگهان با نوری سفید و خالص شعلهور شد و روشنتر از خورشیدِ بامدادی درخشید.گشت کوهِ سفید و تابان شبیه انگشتی بود که به آسمان اشاره میکرد و از یشمِ سفیدِ بینظیری تراشیده شدهبیرون بود — درخششِ طلاییِ سپیدهدم در مقایسه با نورِ آن رنگ باخت و تاریک و بیروح به نظر رسید.
بعد گرما از راه رسید.
خاکستر نابود شد. صخرههای خردشده هم از بینچیزی رفتند. رودهای گدازه به ابرهایی از پلاسمای تابان تبدیلسکویی شدند. پلاسما... به چیزِ دیگری تبدیل شد؛ چیزی ناشناخته.
شاید شعلهٔناگهان ایزدی. سوپِملایمی بنیادینِ آفرینش.
هرچند اگر حرفِ نفیسکورکننده را باور میکرد، آفرینشخاکستر فقط روی دیگرِ نابودی بود.
و سانی میرفت تازیرش آن نابودی را بانوری دو چشمِ خودش ببیند...
البته بهطورِ استعاری؛ چون با چشمانِ بسته در تاریکیِ معبد زانولعنتی زده بود. هیچ سایهای هم روی آتشفشان باقی نمانده بود، بنابراین حتیدنیا نمیتوانست شکوهِ هولناکِ نابودیای را که به راه انداخته بود، حس کند.
خارج از محدودهٔ حواسش،ملایمی موجی از گرمای غیرقابلدرکزیرش از دامنههای آتشفشان رها شد.
پردهٔ خاکسترِ بالای آن مانندتابان آسمانی پرستاره شعلهور شد ونورِ سپس در نورِ کورکننده حل شد.
پلهای شیشهای ذوب شدند.
دریای ابرهای اطرافِ کوه تبخیر شدآورد — خوشبختانه آنجا نبود تا ببیندسایهها چه چیزی زیرشان پنهان شده بود.
با این حال چیزی شنید...
[دشمنی کشته شد.]
[دشمنی کشته شد.]
[دشمنی کشته شد...]
افسون هر چیزی را که سطحِ آتشفشان را لمس میکرد هدف میگرفت؛ به این معنی کهحقیقت خودِ معبد که روی سکویی معلق بر فرازِ دهانهٔ اصلی قرار داشت، تنها نقطهٔ امن بود.بامدادی با این حال، مقیاسِ قدرتِ رهاشده بسیار فراتر از آن بود که معبد بتواند آسیبی نبیند.
موجِ گرمایی نابودکننده از دامنههای آتشفشان به بیرون ساطع شد و جو را بهتابان جوش آورد. این موج برفِ کوههای دهها کیلومتر دورتر را آب کرد و بخشیبچسبد از آن به پیلهٔ سایههایی که معبد را در بر گرفته بود هم رسید.
سایهها سوختند.
اما این...انگار تازه آغازِزیرش کار بود.
چون آتشفشان داشت از گرمای خودش مثلدنبالِ شمع آب میشد. آسیبی هم که از اولینمعبدِ فعالسازیِ آن افسونِ عظیم خورده بود، جذب شد.
و بعد بهدرخششِ شکلِ موجِ شوکیانگار ویرانگر رها شد.
لـ... لعنت!
آتشفشانِ سرانگار به فلکزیرش کشیده لرزید.
و بعد، منفجر شد.
بهسادگی از بین رفت—دستکم آن بخشش که بالای ابرهای ازهمپاشیده قرار داشت. شکافهایکورکننده عمیقی دامنههای در حال ذوبش را پوشاند و در دم، دامنهها فروپاشیدند و بهگشت تودهای از سنگِ سوزان و گدازهٔ جوشان تبدیل شدند که با سرعت منبسط میشد.
آوارِ آتشین بارید وکورکننده لکههای سوختگی روی کوههایخاکستر اطراف به جا گذاشت.
زنجیرهایی که معبد رازیرش نگه داشته بودند داشتند آبکورکننده میشدند و حالا، پاره شدند.
سکو به پایین سقوط کرد.
سانی خودش را تا جای ممکنانگار سنگین کرده بود، اما با این حالکورکننده کم مانده بود به هوا پرتاب شود.
[...دشمنی کشته شد.]
موجِ خروشانِ صدایی که در پیِ آن انفجارِ مهیب ازبچسبد راه رسید، پیلهٔ سایهها را پودر کرد. سانی ناگهان همپیلهای کور شد و هم کر؛ بهسختی میفهمید بالا و پایین کجاست.
تا معبدِ حقیقت به سطحِ محکمی برخوردسنگِ کند، موجِ صدا به کوههای اطراف رسید، برفهایتبدیل باقیماندهشان را روفت و شکافهایی در دامنههایشان انداخت.
باید فورانِ دومِ گرما و انفجارِ دومی هم رخ میداد...نورِ اما حالا که کلِ نیمهٔ بالاییِ آتشفشان از بین رفته بود،سایهها افسونی که سانی در آن بافته بود هم نابود شده بود.
گرگهای برف مرده بودند.
دیوِ نفرینشده—همان گرگ—هم مرده بود. از قبل زخمی بود وبچسبد هرچند از موجِ اولِ گرما جان به در برد، موجِپیلهای شوکِ بعدی همان تهماندهٔ بدنِ سوختهاش را هم متلاشی کرد.
ایزدی به همین سادگی مرد؛ باانگار تلهٔ شکارچیِ زیرکی که از قدرتِنوری خودِ ایزد برای کشتنش استفاده کرد.
اما غولِبهسرعت کوکی... هنوزکورکننده زنده بود.
اما زیاد زنده نماند.
سینهبندِ برنجیاش در گرما آب شده بود، اما دوبارهگشت خودش را ترمیم کرد. با این حال، انفجارِ بعدیرویش او را به هوا و ارتفاعی بالا پرتاب کرد.
مثلِ دنبالهداری گداخته به پایین سقوط کرد و ظاهراً هیچملایم آسیبی به او کارگر نبود. اما خیلی زود، بدنِ فلزی وتأخیر درخشانش به جایی رسید که پیش از این ابرها آنجا بودند.
آنگاه چیزِ کریهی در آن پاییندستهاتبدیل تکان خورد، بالا آمد تا اوتأخیر را بگیرد و به پایین بکشد.
طولی نکشید کهسنگِ آن سازهٔ شومملایم هم از بین رفت.
ابرها آرام از دوردست جریانیاد یافتند و شکافِ عظیمِ اینبچسبد دریایِ دریدهشده را ترمیم کردند.
پلهای شیشهایِ در حالِ ذوبشعلهور سرانجام سرد شدند و بهملایم مجسمههایی عجیب و زیبا بدل گشتند.
از آن آتشفشانِ سر به فلک کشیده، حالاخاکستر فقط تهماندهای ذوبشده بر جا مانده بود. مهِدنبالِ سفید به سنگِ گداخته میخورد و بخار میشد.
کلِ آتشفشانِ درهمشکسته به کاسهٔمیدرخشید عظیمی تبدیل شده بود کهتابان لببهلب از گدازه پر بود.
و وسطِ آن دریاچهٔ آتشین، سکوییآورد تنها روی گدازهها شناور بود وسایهها وزنِ معبدی سوخته را تحمل میکرد.
داخلِ معبد، سانی که از گرمایِ تحملناپذیر عذابزیرش میکشید، آرام از روی زمین بلند شد و باخاکستر نگاهی ماتومبهوت به یکی از دو قربانگاه خیره ماند.
آنجا، در لحظهای نامعلوم، سه مجسمهٔتبدیل کوچکِ یشمی ظاهر شده بودند؛ انگارتأخیر که با جادو احضار شده باشند.
لبخندی زد که باعث شدمیدرخشید پوستهٔ خونِ دلمهبستهای که یک طرفِتبدیل صورتش را پوشانده بود، ترک بخورد.
صدایش گرفته و لرزان بود:
«من... فکرناگهان کنم... فکرملایمی کنم بردیم.»