چپتر 2657: موهبتِ همدلی
0وقتی نیو اعترافِ شبگرد را شنید، رنگش به‌وضوح پرید. حتی‌همه موجِ خون که چهره‌ای بی‌تفاوت به خود گرفته بود، عمیقاً اخم‌ضداجتماع کرد. جت هم اخم کرد... اما سانی واکنشِ چندانی نشان نداد.
هرچه باشد، از قبل‌زیادی شک کرده بود که‌ذاتِ چنین اتفاقی افتاده است.
با این حال،متحدانش پشتِ نقابِ بی‌تفاوتی‌اش،متنفره کمی... هیجان‌زده بود.
شاید کمی بی‌رحمانه بود که از خیانتِ آستریون و قتلِ متعاقبِ شبگرد به دستِ او هیجان‌زده شود — عملی که شاید‌عاقبتم در نهایت مانع از آن شده بود که خاندانِ شب فرمانروایِ خاصِ خود را پرورش دهند — اما او صرفاً خوشحال بود‌خسته‌وار که بالاخره با کسی روبه‌رو شده که از نزدیک با قدرت‌های رؤیازاد آشناست و حاضر است این دانش را به اشتراک بگذارد.
سانی لحظه‌ای مکث کرد.
«حملاتِ ذهنی؟ سرشتش دقیقاً چیه؟»
شبگرد نگاهی‌نزدیک‌ترین خشمگین به‌چون او انداخت.
«این چیزیه‌چون که تصمیم‌متنفره گرفتی بپرسی؟ واقعاً؟»
سانی با‌ذاتِ چهره‌ای بی‌حالت به‌نیست او خیره شد.
«آره.»
شبگرد خندید.
«همهٔ مطلق‌ها این‌قدر...آدما بگذریم. من کسی‌عوضیِ نیستم که قضاوت کنم.»
سانی ابرویی بالا‌گریزپا انداخت؛ موجِ خون‌اون با لحنی خشن گفت:
«می‌دونی چرا هیچ‌کس چیزِ زیادی دربارهٔ شبگرد نمی‌دونه؟ دلیلش ذاتِ گریزپا و مرموزش‌فقط نیست. اون فقط تا جای ممکن از همه دوری می‌کرد — حتی از‌گوشه‌گیر نزدیک‌ترین متحدانش... چون از آدما متنفره. همیشه یه عوضیِ گوشه‌گیر و ضداجتماع بوده.»
شبگرد پوزخند زد.
«درسته. هرچند تقصیرِ‌آدما من نیست که آدما‌گوشه‌گیر این‌قدر نفرت‌انگیزن، مگه نه؟»
سرش را‌ذاتِ تکان داد‌مرموزش و افزود:
«و با توجه به عاقبتم،دربارهٔ می‌تونم بگم که به‌اندازهٔ کافی‌مرموزش از آدما دوری نکرده بودم.»
شبگرد چند لحظه‌متحدانش ساکت شد و‌متنفره بعد آهی کشید.
«به‌هرحال، برای‌چون جواب دادن به‌همیشه سؤالت... اون ذهن‌خوانه.»
ابروهای سانی بالا پرید.
«ذهن‌خوان؟ منظورت چیه؟»
شبگرد خسته‌وار‌نزدیک‌ترین دست به‌چون صورتش کشید.
«رؤیازاد... آخرین بازماندهٔ فرقهٔ‌متنفره راهِ عروج. اون ذهن‌خوانه —بوده هرچند از اول این‌طوری نبود.»
سانی و‌ذاتِ جت نگاهی‌مرموزش به هم انداختند.
[کاسی، داری اینو می‌شنوی؟]
فقط چند‌نزدیک‌ترین لحظه منتظر ماند‌آدما تا جواب برسد.
[آره.]
در همین‌ذاتِ حین، شبگرد‌مرموزش ادامه داد:
«توانِ خفته‌اش بهش اجازه می‌داد احساساتِ موجوداتِ زندهٔ دیگه رو حس کنه. یه جورایی... همدل بود. توانِ بیدارشده‌اش کمی‌نزدیک‌ترین شومه — بهش اجازه می‌ده از احساساتِ قویِ دیگران تغذیه کنه و اونا رو ببلعه. اما توانِ عروج‌یافته‌اش بود‌افزود که باعث شد ببرمش به شهرِ جاودان. اون توانایی بهش اجازه می‌داد با احساساتِ خودش روی احساساتِ دیگران تأثیر بذاره.»
چهره‌اش درهم رفت.
«اما وقتی عروج کرد، توان‌هاش کمی تکامل پیدا کردن. دامنهٔ توانِ خفته‌اش گسترش‌تقصیرِ پیدا کرد تا نه‌تنها احساسات، بلکه افکارِ دیگران رو هم در بر بگیره. توانِ‌بودم عروج‌یافته‌اش هم همین‌طور بود — بهش اجازه می‌داد افکارش رو توی سرِ بقیه بذاره.»
شبگرد چهره در هم کشید.
«همیشه بچهٔ عجیبی بود و این سه قدرت باعث می‌شد بودن در کنارش حتی دلهره‌آورتر هم بشه. چون حتی با داشتنِ دفاعِ ذهنیِ قدرتمند، هیچ‌وقت‌عوضیِ نمی‌تونستی کاملاً مطمئن باشی که افکار و احساساتت مالِ خودت هستن. حتی اگه بودن هم، می‌دونستی که می‌تونه مثلِ یه کتابِ باز تو رو بخونه.بعد این موضوع بودن در کنارش رو آزاردهنده می‌کرد... یا حداقل می‌کرد، اگه اون دقیقاً نمی‌دونست چه کلماتی رو به زبون بیاره تا بقیه احساسِ راحتی کنن.»
شبگرد خندهٔ تلخی کرد.
«توانمند بود، بی‌دردسر جذاب بود، هوشِ شیطانی داشت... و قوی بود. واقعاً قوی. اما با وجودِ همهٔ این‌ها، گهگاه‌افزود بی‌اختیار کنارش معذب می‌شدی. چون هر از گاهی، برای یه لحظهٔ کوتاه، حس می‌کردی چیزی در او عمیقاً می‌لنگه که‌ذهن‌خوانه توی اعماقِ چشماش پنهان شده. آه، ولی البته، توجیهِ این حس با پیش‌داوری‌ای که همه نسبت بهش داشتن راحت بود.»
شبگرد شانه بالا انداخت.
«هرچی نباشه، اون یه غریبه بود. کسی از بیرونِ مرزهای دنیایی که باهاش آشنا بودیم. اون متعصبانِ‌دوری راهِ عروج همیشه جماعتِ عجیبی بودن، و هیچ‌کس نمی‌دونست توی عالمِ رؤیا چه بلایی سرشون میاد. پس سخت‌سرش بود که به اون بچه بی‌اعتماد نباشی... دست‌کم بقیه این‌طور حس می‌کردن. شخصاً، من زیاد برام مهم نبود.»
لبخندش کمی تلخ شد.
«شاید باید برام مهم می‌بود.»
در این میان،گریزپا سانی داشت به‌اون سرشتِ آستریون فکر می‌کرد.
همدل، ذهن‌خوان، دست‌کاری‌کنندهٔ ذهن... و اینکه‌نمی‌دونه احساساتِ بقیه رو مصرف می‌کرده یعنی‌اون چی؟ نکنه مثلِ یه خون‌آشامِ انرژی بوده؟
مدتی ساکت‌نزدیک‌ترین ماند، سپس بی‌اختیار‌آدما سؤالی بی‌معنی پرسید:
«توانِ متعالی‌اش چه؟ قلمروش چی؟»
شبگرد با‌ذاتِ گیجی به‌مرموزش او نگاه کرد.
«من از کجا بدونم؟زیادی آخرین باری که دیدمش...ذاتِ فقط یه... عروج‌یافته بود.»
سانی چهره در هم کشید.
«درسته.»
پس از لحظه‌ای مکث، پرسید:
«پس می‌خواست اینجا، توی‌زیادی شهرِ جاودان چی پیدا کنه؟گریزپا و چرا بهت خیانت کرد؟»
شبگرد پشتِ سرش را خاراند.
«اینکه می‌خواست اینجا چی پیدا کنه... مطمئن نیستم، چون هرچی بهم گفته بود دروغ از آب دراومد. اما هرچی که بود، حتماً نتونسته پیداش کنه. ببین،نکرده ما خیلی ضعیف بودیم، من و اون. تنها چیزی که از این مکان می‌دونستیم همون چیزایی بود که من به‌عنوانِ یه خفته اینجا دیده بودم، برای همین‌نبود شاید خودمون رو دست‌بالا گرفتیم و شهرِ جاودان رو دست‌کم. واقعاً دو تا استاد اینجا چه‌کار می‌تونستن بکنن؟ همون که زنده فرار کرد هم خیلی شانس آورد.»
شبگرد با‌ذاتِ چهره‌ای تاریک به‌نیست سانی نگاه کرد.
«اما اینکه چرا بهم خیانت کرد — شاید از همون اول هدفِ اصلیش همین بوده. فکر‌همه نمی‌کردم ممکن باشه، ولی می‌خواست تبارِ ایزدبانوی توفان رو جذب کنه. تبارهای ایزدی نمی‌تونن کنارِ هم وجود‌نفرت‌انگیزن داشته باشن، ولی وقتی پای رؤیازادها در میون باشه، یه‌جورایی می‌شه... هرچند من خیلی دیر اینو فهمیدم.»
چشمانِ نقره‌ای‌اش‌نزدیک‌ترین به شکلی‌چون خطرناک برق زد.
«می‌تونست واردِ فانوسِ دریایی بشه و تلاش کنه تبار رو به دست بیاره، همون‌طور که من مدت‌ها‌تکان پیش این کار رو کرده بودم، ولی در عوض تصمیم گرفت از پشت بهم خنجر بزنه. انصافاً، فکر‌برای نمی‌کنم قصدش کشتنم بوده باشه. ولی من برای تسلیم‌شدن خیلی لجباز بودم، برای همین در نهایت منو کشت.»
شبگرد آهی کشید.
«پایانِ پوچی بود... اینکه از تمامِ وحشت‌های‌دلیلش طلسمِ کابوس جونِ سالم به در ببری، فقط‌ممکن برای اینکه به دستِ یه انسان کشته بشی.»
با گفتنِ این حرف،چون نگاهش را برگرداند و‌عوضیِ با لحنی غایب افزود:
«و شروعِ تلخی بود، اینکه توی این‌گوشه‌گیر شهرِ نفرین‌شده به زندگی برگردی، درحالی‌که می‌دونی‌نفرت‌انگیزن مقدّر شده هزاران بارِ دیگه اینجا بمیری.»