چپتر 2260: صلح
0نه قلمروِ شمشیرنیتی جنگ را برده بوددوردست و نه قلمروِ سرود.
در عوض، هر دو از صفحهٔ روزگارسمتِ محو شدند. به جای آنها، این سانیرنگپریده و نفیس بودند که جنگ را برده بودند.
مقدّر بود کهروبهرویشان ستارهٔ دگرگون فرمانروایحمله جدیدِ بشریت شود...
اما سرورِچشمِ سایهها نمیتوانسترتبهٔ در کنارش بایستد.
چون اوحسنِ وارثِ بیتقدیرِ بافندهباد بود، دیمونِ تقدیر.
صرفاً ناپدید شدن در گمنامی هم جواب نمیداد. آنویل و کی سونگ توانسته بودند وجودشانبیجان را پنهان کنند چون در تاریکیِ جهانِ زیرین، به دور از چشمِ همه، به رتبهٔمحکمتر مطلق رسیده بودند... اما سانی با پرجلوهترین شکلِ ممکن به مقامِ مطلق دست یافته بود.
او در برابرِ صدها هزار جنگجویِ بیدارشده مطلق شده بود، سپاهی از سایهها راسمتِ احضار کرده بود تا آنها را از سیلِ پلیدها نجات دهد و پادشاهِ شمشیرهاروشن را در برابرِ چشمانِ تمامِ کسانی که تواناییِ دیدن داشتند از پای درآورده بود.
بنابراین، تنهاچشمِ یک راهِرتبهٔ حل وجود داشت...
سرورِ سایهها باید میمرد.
و نمیتوانست به همین سادگی همتاریکش بمیرد، چون این کار ممکن بود اوصورتشان را به شهیدی قابلِ احترام تبدیل کند.
اول باید تمامِ حسنِایستاده نیتی را که به دستنیز آورده بود، بر باد میداد.
در دوردست، سربازان با نگاه بهرسیده سپاهِ سایههای خاموشی که حالا روبهرویشانیافته ایستاده و آمادهٔ حمله بودند، مضطرب شدند.
برخی نیز به دوردست خیره بودند،میداد جایی که سرورِ سایهها شمشیرِ تاریکش راحالا به سمتِ ستارهٔ دگرگون نشانه رفته بود.
چشمانشان از شوکخیره گشاد شده و صورتشانسمتِ رنگپریده و بیجان بود.
اما درخششِ ملایم همچنان روح و جسمشان رابرخی روشن میکرد، بنابراین ترسی نداشتند. بسیاری دندان بهرفته هم ساییدند و قبضهٔ سلاحهایشان را محکمتر چسبیدند.
سانی از پشتِ نقابِرتبهٔ بافنده به نفیس خیرهشکلِ شد و پوزخند زد.
«ستارهٔ دگرگون، ستارهٔ دگرگون... برای کسی که اینقدر قویه، بهشکلِ عجیبی سادهلوحی. ولی خبروبهرویشان از طرفی، خیلی هم حقبهجانب و خیرخواهی... واقعاً حالبههمزنه. واقعاً فکر کردی تاجوتختِ بشریتچشمانشان رو با کسی — با هر کسی — شریک میشم، وقتی میتونم تنهایی روش بشینم؟»
یک قدم جلو رفت.
«میدونی، فکرِ آنویل و کی سونگ درست بود. فقط یه نفر میتونه تاج رو روی سرشرفته بذاره. فکرشون درست بود، ولی من چیکار میتونستم بکنم؟ میخواستم اون یه نفر من باشم. اما نمیتونستمدندان خودم جفتشون رو بکشم، برای همین باید از یه آدمِ زودباور برای پرت کردنِ حواسشون استفاده میکردم.»
سانی ریز خندید.
«پس از تونیتی استفاده کردم. و حالا...دوردست دیگه به دردم نمیخوری.»
نفیس لبهایش را رویجایی هم فشرد و بانشانه آرامش به او نگاه کرد.
چند لحظه بعد پرسید:
«پس... همهش دروغ بود؟»
سانی با صدای بلند خندید.
«معلومه! فکر کردی خوشم میاومد مثل اسباببازیت باهام رفتار بشه؟ فکر کردی میخواستمصورتشان وقتم رو با تو بگذرونم؟ آخ، از تکتکِ دقایقش متنفر بودم. فریب دادنت بهطرزِساییدند عجیبی راحت بود، ولی تحمل کردنِ بارِ این شیفتگیِ سادهلوحانهت یه کارِ عذابآور بود.»
سرش را کج کرد،ایستاده سپس آهی کشید وبرخی برکت را بالا آورد.
«که... اینطور. پس قضیه این بود.رسیده من... میفهمم. نه، شاید هم نمیفهمم. ولیبرابرِ حق با توئه. نباید بهت اعتماد میکردم.»
چشمانش با نورینیتی کورکننده درخشید ومیداد با لحنی یکنواخت گفت:
«فکر کنم از خیانتت ناراحت بشم... بعداً.سمتِ شاید حتی از کشتنت هم ناراحت بشم.رنگپریده پس، باید عجله کنم و زودتر بکشمت.»
سانی ازحالا پشتِ نقابِ بافندهآمادهٔ لبخندِ تلخی زد.
آن دو به هم نگاه کردند؛ درپرجلوهترین نقطهای که نگاهشان به هم گره خورد،صدها هوا عملاً از شدتِ تنش جرقه میزد.
برای چند لحظه، انگار تمامِ دنیامیداد از حرکت ایستاد و فشار مدامخاموشی بالا رفت تا اینکه خردکننده شد.
سایهها به جنبوجوش افتادند و عمیق و عمیقتر شدند. تیغهٔچشمانشان برکت با نوری درخشان تابید، سایهها را پس زد وجسمشان دو مطلق را که برای نبرد آماده میشدند، روشن کرد.
سپس، در یک چشمبههمزدن،ایستاده هم سانی و همبرخی نفیس به جلو یورش بردند.
برقی ازچشمِ نور جهید ومطلق صدای رعدآسایی پیچید...
و وقتی نور کمرنگ شد، سربازان دیدنددوردست که سرورِ سایهها روی زمین زانو زدهروبهرویشان و تیغهٔ ستارهٔ دگرگون در سینهاش نشسته است.
سانی نالهای کردخیره و با تقلا سعیسمتِ کرد تیغهاش را بگیرد.
نفیس که از بالاایستاده به او نگاه میکرد،برخی با لحنی جدی گفت:
«امروز سه جنگجویهمه مطلقِ بشریت مردند.رسیده آه، چه حیف...»
آهِ سنگینیحسنِ از لبهایشآورده خارج شد.
و همزمان، صدایخیره کاسی در سرِتاریکش سانی طنین انداخت:
[نفیس میگه اینقدرروبهرویشان شلوغش نکن. توحمله که واقعاً صدمه ندیدی!]
سانی لرزید وهمه همچنان وانمود کردرسیده که درد میکشد.
برکت واقعاً در سینهاش فرو رفته بود... اما ناحیهٔ اطرافِ زخمِ فرضی درست قبل از برخوردآمادهٔ به سایهای ناملموس تبدیل شده بود، برای همین زخمی در کار نبود. هنوز کمی درد داشت،رنگپریده اما چون نفیس هیچ قصدِ کشتنی در ضربهاش نگذاشته بود، روحش تا حدِ زیادی دستنخورده باقی ماند.
[خب، بهش بگو نقشش رو بهترتاریکش بازی کنه. وایسا، نه... در واقع،گشاد بیخیال. بهش بگو کارش خوب بود!]
نفیس به مهارتهایروبهرویشان بازیگری معروف نبود. داشتمضطرب تمامِ تلاشش را میکرد.
برای چند لحظه در آنجا، سانی دلش میخواست نبردِ وحشیانهشان در منارهٔیافته سرخ را بازآفرینی کند. تصور کرده بود که مبارزه را میبازد ونجات بعد با صدای لرزان میشنود که نفیس میپرسد چرا گذاشته او برنده شود.
اما بعد فهمید نیازیآورده نیست فریبش دهد تا وانمودنگاه کند او را کشته است.
میتوانست خیلینیز راحت ازجایی او بخواهد.
پس چیزی را که باید اتفاقحمله میافتاد به کاسی گفته بود و اوتاریکش هم آن را به نفیس انتقال داد.
و در نتیجه،همه حالا سرورِ سایههارسیده داشت جان میداد.
[میگه بعداًحسنِ یه توضیحِآورده حسابی بهمون بدهکاری.]
سانی بهزور لبخندی زد.
[سعی... میکنم.]
اصلاً میتوانست توضیحهمه بدهد؟ احتمالاً بله،رسیده با کمی دردسر.
«اونقدر بهم اعتماد داره کهباد بدونِ اینکه بپرسه چرا، باهامسپاهِ همراهی میکنه... آخه چرا اینقدر شیرینه؟»
با ایننیز فکر، سانی وانمودشمشیرِ کرد تشنج کرده...
و سپسحالا در سایههاایستاده محو شد.
در همان لحظه، سپاهِرتبهٔ تاریکش نیز ناپدید شدشکلِ و به روحش بازگشت.
نفیس تنها ماند،نیتی همچون جزیرهٔ نوریمیداد در اقیانوسِ تاریکی.
پیروز.
جنگِ طولانی...حالا به پایانایستاده رسیده بود.
چند روز بعد، دروازهٔ رؤیای عظیمی در آسمانِ صافِ فرازِ حصار بازخاموشی شد و شبحِ زیبای جزیرهٔ عاج بهآرامی از آن بیرون آمد؛ در میانِسمتِ ابرها پیش رفت تا در ارتفاعی بالا بر فرازِ قلعهٔ بزرگ معلق بماند.
میلیونها نفر در خیابانهای شهر گرد آمدهسمتِ بودند تا بازگشتِ پیروزمندانهٔ ستارهٔ دگرگون، آخرینرنگپریده دخترِ خاندانِ شعلهٔ جاودان را تماشا کنند...
فرمانروایِ جدیدِ بشریت.
در ارتفاعی بسیار بالاتر از آنها، نفیس به منظرهٔ آشنای شهرِدست پهناوری چشم دوخته بود که در سواحلِ دریاچهٔ آینه قد برافراشتهسیلِ بود. سپس آهی کشید، روی برگرداند و بالکن را ترک کرد.
از پلهها پایین رفت،آورده از راهروهای برجِ عاج گذشتنگاه و واردِ اتاقِ بزرگی شد.
آنجا، زنِ زیبایی روی صندلیچرخداری جلوی پنجرهسمتِ نشسته بود. چهرهاش بیاحساس بود و نگاهش بهبیجان طرزِ عجیبی تهی... انگار اصلاً آنجا حضور نداشت.
نفیس گلدانی از گلهای تازه را روی میزِبرخی کنارِ تخت گذاشت، به سمتِ پنجره رفت، بهرفته لبهاش تکیه داد و در سکوت به زن نگریست.
مدتی حرفیچشمِ نزد ورتبهٔ بعد آهی کشید.
«سلام، مامان. ببخشید اگه معذبی... فقط این روزا برامنگاه سخته که بیام پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی. نمیدونم تا کِیبرخی موندنت اونجا امنه. برای همین... از کاسی خواستم بیاردت اینجا.»
نفیس چند لحظه مکث کرد.
«من الان مطلقم. انتقامِایستاده بابا رو هم گرفتم. قاتلاشنیز تو گورن... خب، حداقل دوتاشون.»
ناگهان سایهای روی صورتش افتاد.
«اوه. درسته. تو که خبر نداری...میداد برای تو، اونا هنوز دوستات بودن. درحالا این صورت، متأسفم. دوستات از دنیا رفتن.»
بعد، لبخندِ معذبی زد.
«راستی... فکر کنم الان یه دوستپسر دارم.مضطرب خیلی خوشقیافهست. مطمئنم ازش خوشت میاومد... اوه، ولینشانه فعلاً اوضاع بینمون یکم پیچیدهست. کلاً همهچی پیچیدهست.»
آهی کشید، بههمه بیرونِ پنجره نگاه کردپرجلوهترین و با حسرت گفت:
«عالمِ رؤیا داره دنیای ما رو میبلعه. کارایسربازان زیادی هست که باید قبل از نابودیِ کاملشآمادهٔ انجام بدیم... من بهشدت سرم شلوغه، اونم همینطور.»
به زننیز نگاه کردجایی و لبخند زد.
«بههرحال، ما باید ایزد بشیم.»
با این حرف، نفیسرتبهٔ نفسِ عمیقی کشید وشکلِ به سمتِ در رفت.
نمیدانست چقدر زمان برایشانآورده باقی مانده، اما احتمالاًسربازان آنقدری که امید داشتند نبود.
در جایی دوردست، سرزمینیایستاده متروک زیرِ آسمانی بیستاره آرمیدهنیز بود؛ غرق در تاریکیِ ابدی.
دهانهای عظیم در قلبِ آن سرزمینرسیده به چشم میخورد و بر لبهاش،یافته شهری تاریک ایستاده بود؛ خالی و متروک.
هیچچیز درحسنِ آن شهرآورده تکان نمیخورد...
تا اینکه ناگهان، معبدِ سیاه وتاریکش باشکوهی آنجا پدیدار شد، گویی ازگشاد همان ابتدا در تاریکی ایستاده بود.
خیلی زود،حالا دو پیکر ازآمادهٔ معبد بیرون آمدند.
یکی از آنها مردِ جوانیمطلق با پوستِ رنگپریده بود که تونیکِدست سیاه و سادهای به تن داشت.
دیگری زنی ریزنقش بود کهباد چند سانتیمتر بالاتر از زمینسپاهِ شناور بود و چهرهای عبوس داشت.
آیکو نگاهی به اطرافجایی انداخت و سرش رانشانه با ناباوری تکان داد.
«ایزدان. واقعاً هیچوقت فکر نمیکردمآمادهٔ دوباره به این جهنمدره برگردم.خیره هی، رئیس، واقعاً لازمه اینجا باشیم؟»
سانی به اوهمه نگاه کرد ورسیده شانه بالا انداخت.
«دیگه تقریباً هیچ موجودِ کابوسی اینجا نیست. واقعاًسربازان یکی از امنترین جاهای عالمِ رؤیاست... تازه، مگهآمادهٔ نمیتونی تو تاریکی ببینی؟ از چی اینقدر عصبانیای؟»
آیکو بانیز خشم بهجایی او خیره شد.
«از چی عصبانیام؟ شغلم! دوباره بیکار شدم! اونهمه زحمتی که برای ساختنِ برندِ تجارتخانهٔسمتِ درخشان کشیدم، آخرش رئیسم باید میرفت و میشد شرورترین تفالهٔ بشریت! و بعدش همروشن میمرد. نمیتونستی حداقل اینقدر شعور داشته باشی که بعد از مردن، مرده بمونی، هان، رئیس؟!»
سانی سرفه کرد.
«شعور؟ اون دیگه چیه؟»
بعد، زدنیز روی شانهٔجایی دخترِ ریزنقش.
«ولی غصه نخور، آیکو.ایستاده فکر میکنی سودجویی ازبرخی جنگ آخرشه؟ بذار بهت بگم...»
به خیابانهایچشمِ تاریک ورتبهٔ متروک اشاره کرد.
«استعمار! پولِ حسابی توآورده این کاره. و ساحلِ فراموششدهنگاه یه مکانِ عالی برای مستعمرهست.»
سانی لبخند زد.
«پس... چیحالا میگی؟ اینجاایستاده یه شهر بسازیم؟»
شهری آرام،چشمِ دور ازرتبهٔ تمامِ درگیریها.
حداقل برای مدتی آرام میماند...
[پایانِ جلدِ نهم: تاجوتختِ جنگ]