چپتر 2770: ایزدانِ گورِ خدا
0سرانجام، همه آمدند.
مارِ بالدار، پلنگ، کپی، مرغِ مگس‌خوار، سمورِ آبی... حتی عقاب که‌سراسرِ در مرزِ میانِ نور و تاریکی می‌زیست. تنها مارماهی غایب بود؛درمی‌آمد او به تاوانِ جرمِ مادرش به تاریکیِ دریای ستون تبعید شده بود.
از استخوانِ قلب، استخوانِ قفسه، استخوانِ ستون، استخوانِ چلیپا‌باز و حتی از جمجمهٔ درهم‌شکسته آمدند. از تمامِ قلمروهای‌دومی میکتلان آمدند تا به فراخوانِ بی‌رحم‌ترین فرمانروایش پاسخ دهند.
حالا که باران‌ها سیلابی به راه انداخته بودند، جنگل به شبکه‌ای پیچیده از‌پهناورش رودهای خروشان بدل شده بود؛ آبشارهای عظیمی در درخششِ نقره‌ایِ نورِ خورشید از‌مانند ارتفاعات به پایین می‌ریختند. به همین دلیل، سفر در سراسرِ جنگل آسان‌تر شده بود.
کتزلکان در رأسِ ارتشِ بزرگی از آسوراها از راه‌رویین رسید. جنگل زیرِ قدم‌هایشان به لرزه درمی‌آمد و هیولاهای فاسدشده‌ای‌سقوط که زیرِ سایبانِ سرخِ آن می‌زیستند، سرِ راهشان قتل‌عام می‌شدند.
سمورِ آبی بر دماغهٔ قایقِ جنگیِ قدرتمندی ایستاده بود و ناوگانی از کشتی‌های افسون‌شده شبکهٔ رودخانه‌های پشتِ سرش را پر کرده‌لرزه بودند. پلنگ تنها آمد؛ جنگل تکان می‌خورد و پس می‌کشید تا راه را برای قدم‌های سبکِ او باز کند. کپی و‌پشتِ مرغِ مگس‌خوار نیز آسوراهای خود را آورده بودند؛ آسوراهای اولی چابک و درشت‌هیکل بودند و آسوراهای دومی طراحیِ بالدارِ بی‌نظیری داشتند.
عقاب که به دیوانگی شهرت داشت، پهنهٔ رویین را پیموده و‌نیز از شکافی واردِ استخوانِ قلب شده بود؛ او پیش از آنکه‌داشتند بال‌های پهناورش را بگشاید، همراه با آب به پایین سقوط کرد.
همگی به سواحلِ دریاچهٔ قلب‌پهنهٔ آمدند و از آن سوی‌پیش آب به معبدِ خورشید چشم دوختند.
برای برخی، مانند کتزلکان، این معبدِ زیبا معنای خاصی داشت.پیموده هرچه باشد، اینجا همان جایی بود که فرزندانِ ایزدی همچون‌کرد او روزگاری، در زمان‌های بسیار دور، در آن پرورش یافته بودند.
برای دیگران، دریاچهٔ قلب صرفاً مکانی بود که هنگامِ بارشِ باران،سراسرِ تمامِ رودهای استخوانِ قلب در آن به هم می‌پیوستند. از این‌درمی‌آمد رو، آنجا محلِ تلاقیِ میکتلان و همچنین شالودهٔ آن به شمار می‌رفت.
معبدی که در وسطِ دریاچهٔ قلب ایستاده بود، قلمروِ بی‌طرفی به حساب می‌آمد که فرمانروایانِ‌اولی عالمِ خورشید هنگامِ نیاز به صلح یا برگزاریِ شورا در آنجا گرد هم می‌آمدند. هیچ‌کس‌واردِ جرئت نمی‌کرد قداستِ معبدِ خورشید را لکه‌دار کند — هم به خاطرِ نماد و جایگاهش...
و هم‌دیوانگی به خاطرِ موجودی‌پهنهٔ که درونش می‌زیست.
فرمانروایان ارتش‌های خود را در سواحلِ دریاچهٔ قلب جا گذاشتند و در تنهاییِ مطلق واردِ معبد شدند. در آنجا، آن‌کرد سقوط‌کرده در جامه‌های تاریکش انتظارشان را می‌کشید و چنان بر فرازِ پادشاهان و ملکه‌های میکتلان قد برافراشته بود که گویی آن‌ها‌همچون کودکانی بیش نبودند. چهره‌اش در سایهٔ کلاه‌خودِ ژرفی پنهان بود و زرهِ نقره‌ایِ پرنقش‌ونگاری بازوها و بالاتنهٔ باریکش را پوشانده بود.
دوازده بالِ خاکستری در‌خورشید پشتش برافراشته بود و‌همین سایه‌شان بر روی آن‌ها می‌افتاد.
«خوش آمدید، ای حاملانِ شعله.»
آن سقوط‌کرده شبیهِ آن‌ها، انسان‌ها، نبود. او آخرین بازمانده از مردمِ آسمان بود، کسانی‌بگشاید که روزگاری غرق در شکوهِ خورشید بودند — پیش از آنکه خورشید بمیرد و‌زیبا آسمان را ببلعد، مغاکِ سفید را پدید آورد و تمامِ خویشاوندانش را نابود کند.
کتزلکان آن‌قدر پیر بود که جهانِ پیش از طلسمِ کابوس را به یاد بیاورد، اما آن سقوط‌کرده بسیار باستانی‌تر بود.کرد او جهان را پیش از مرگِ ایزدان دیده بود، پیش از آنکه عوالمِ فانی در کامِ فنا فرو بروند، پیش از‌همچون آنکه مغاکِ سفید به وجود بیاید، و پیش از آنکه خورشیدکُش سقوط کند و گودال‌های عظیمِ استخوان‌هایش تبدیل به میکتلان شوند.
آن سقوط‌کرده‌نقره‌ایِ از خودِ جهان‌ارتفاعات هم پیرتر بود...
دست‌کم پیرتر‌آمد از جهانی‌می‌خورد که آن‌ها می‌شناختند.
او همچنین در این معبد همچون یک خدمتکار به‌واردِ کتزلکان و خواهران و برادرانش رسیدگی کرده بود و‌همگی آن‌ها را پرورش داده بود تا وارثِ عالمِ خورشید شوند.
معبد هم خانه‌اش بود و هم زندانش،داشت چرا که آن سقوط‌کرده درونش محبوس شده‌آنکه بود و اجازه نداشت قدم به بیرون بگذارد.
«چرا ما‌نقره‌ایِ را به اینجا‌ارتفاعات کشاندی، مارِ بالدار؟»
کتزلکان به فرمانروایانِ میکتلان نگاه کرد و حس کرد پنج اقیانوس از ارادهٔ ستمگرانه بر‌اولی او سنگینی می‌کند. البته، خم به ابرو نیاورد. آن‌ها قوی‌ترین و درنده‌ترین جنگجویانِ عالمِ خورشید‌واردِ بودند، اما او هولناک‌ترین میانِ آن‌ها بود و کسی بود که بر بزرگ‌ترین قلمرو فرمان می‌راند.
جوان‌ترینِ آن‌ها پس از نزولِ طلسمِ کابوس بر میکتلان به دنیا آمده بود. بقیه زمانی که‌سقوط طلسم برای اولین بار در گوششان نجوا کرد، در راهِ عروج قدم برمی‌داشتند و با کمکِ‌باشد آن به تختِ مقامِ مطلق صعود کرده بودند. اما فارغ از سنشان، همه حقیقت را می‌دانستند.
چانه‌اش را بالا داد.
«ایزدان مرده‌اند و عوالمِ فانی به دستِ تباهی افتاده‌اند. حالا، فنا به عوالمِ ایزدی دست‌درازی‌ارتشِ می‌کند... عالمِ خورشید اولین جایی است که بذرهای کابوس در آن شکوفا می‌شوند، اما آخرین‌قتل‌عام نخواهد بود. فنا همه‌چیز را می‌بلعد و تنها کوران به وعدهٔ آینده‌ای باشکوه دل می‌بندند.»
مردم به‌راحتی دروغ‌ها را باور‌می‌کشید می‌کردند. حتی بدتر، حقایقِ مبهم به‌راحتی‌نیز آن‌ها را به نتایجِ اشتباه می‌کشاند.
اما کسانی که‌شهرت مطلق بودند، نمی‌توانستند‌رویین اجازه دهند فریب بخورند.
«میکتلان قوی و ترسناک است. برخلافِ بقیهٔ عوالمِ ایزدی، ما همیشه با تباهی در‌آنکه جنگ بوده‌ایم و زیرِ محاصرهٔ مداومِ جنگل زندگی کرده‌ایم. وظیفهٔ مقدسِ ما همیشه این‌برخی بوده که جلوی تولدِ دوبارهٔ خورشیدکُش را بگیریم، و از این رو، همیشه جنگجو بوده‌ایم.»
مکث کرد‌نقره‌ایِ و نگاهی درنده‌ارتفاعات به آن‌ها انداخت.
«میکتلان در گذشته قهرمانانِ بی‌شماری پرورده است، و پس از آنکه طلسمِ کابوس بر مردمِ ما افکنده شد، تعدادشان‌طراحیِ فقط بیشتر شد. فراتر از آن، ما جادوی خلقِ آسوراها را در اختیار داریم، که باعث می‌شود هر یک از‌همگی بیدارشدگانِ ما قادر به مبارزه با موجوداتی بسیار قوی‌تر از خودشان باشند. ما جادوهای بی‌شمارِ دیگری هم در چنته داریم.»
نگاهش سنگین شد.
«اما تمامِ این‌ها در برابرِ فنایی که پیش می‌آید، بی‌معنی است. اشتباه نکنید — ارتش‌های آسوراها ما را‌همراه ناامید خواهند کرد. دیوارهای دژهای ما فرو خواهند ریخت. تخت‌هایی که این‌قدر به آن‌ها می‌بالید در هم خواهند‌اینجا شکست، و به‌زودی روزی می‌رسد که تاک‌های سرخِ جنگل، معابدِ ما را زیرِ کوه‌هایی از پوسیدگی دفن خواهند کرد.»
کتزلکان نفسِ‌نقره‌ایِ عمیقی کشید... و‌ارتفاعات بعد لبخند زد.
«مگر اینکه‌آمد ایزدانِ تازه‌ای‌می‌خورد متولد شوند.»