چپتر 3177: گذرِ زمان
0زمان گذشت.
دنیا تغییر‌بی‌شماری کرد، اما‌می‌کردند سایه تغییری نکرد.
پنهان در اعماقِ غاری تاریک می‌آرمید و تغییرات را با حواسِ خود درک می‌کرد. درختانی که به‌می‌گرفتند یاد داشت روزی نهال‌هایی نورس بودند، به غول‌هایی سر به فلک کشیده بدل شده، سپس خشکیدند و‌می‌راندند از بین رفتند؛ جانورانی تازه زاده شدند، در حالی که جانورانِ دیگر تحلیل رفتند و طعمهٔ بقیه شدند.
آدم‌ها بیش‌سنگی‌شان از همه‌گردآورندگانشان تغییر کردند.
آن بیرون در گسترهٔ پهناور و هولناکِ دنیا، انسان‌های بی‌شماری تقلا می‌کردند تا در برابرِ موجوداتِ هولناکِ تباهی در عوالمِ‌ناامیدانه متعدد، جای پایی برای خود باز کنند. قبیله‌هایشان یکی پس از دیگری از بین می‌رفتند، و بلافاصله قبیله‌هایی تازه در‌انتقام جستجوی خانه از راه می‌رسیدند. بشریت در این جنگِ خونین هیچ برتری‌ای نداشت — در واقع، در موضعِ ضعفی ناامیدکننده بود.
اما انسان‌ها تاب آوردند. پنهان‌برابرِ شدند، یاد گرفتند، دوام آوردند...جای اما بیش از همه، تغییر کردند.
انسان‌ها هر چه بود گونه‌ای‌سنگی‌شان به‌شدت سازگارپذیر بودند. همین آن‌ها‌رام‌کنندگانِ را تا این حد مرگبار می‌کرد.
در سرزمین‌هایی که برف و سرمای گزنده حاکم بود، انسان‌ها یاد گرفتند چطور خود را گرم‌دنیایی نگه دارند. در عوالمی که پوشیده از آب بود، ساختنِ کلک و قایق را آموختند. تیغه‌های‌مبادا مسی جای سلاح‌های سنگی‌شان را گرفت؛ گردآورندگانشان به کشاورز بدل شدند، و شکارچیانشان به رام‌کنندگانِ جانوران.
صنایعِ دستی، کشاورزی، دامداری... همه‌چیز را یاد می‌گرفتند و ناامیدانه تقلا می‌کردند در دنیایی که جایی‌کشاورزی برایشان نداشت زنده بمانند. در سرزمین‌های متخاصم، ناشناخته و درک‌ناپذیر، تاریکی از هر سو انسان‌ها را محاصره‌باید کرده بود. باید خود را حفظ می‌کردند و تاریکی را عقب می‌راندند، مبادا که آن‌ها را ببلعد.
اما تاریکی‌بی‌شماری همیشه برای‌می‌کردند انتقام برمی‌گشت.
مردمِ قبیلهٔ تاتال به خاطرِ سایه روزگارِ راحت‌تری نسبت به بقیه داشتند. با اینکه همچنان مجبور بودند با موجوداتِ تباهی بجنگند،برایشان هرگز پلیدی در سرزمینشان ظاهر نشد که آن‌قدر قوی باشد تا قبیله را بدونِ دادنِ فرصتی برای مبارزه نابود کند. همچنین‌تاتال یک شکل‌دهنده با قدرتی قابل‌توجه از آن‌ها محافظت می‌کرد — شمنِ بزرگ، تاتال، که باسیلیسک را کشته و متعالی شده بود.
به همین دلیل، نفوذِ قبیلهٔ سایه بیشتر شد و طولی نکشید که قبیله‌های همسایه به‌ناامیدانه آن وابسته شدند. حتی گاهی مردمانی از سرزمین‌های دوردست که فراتر از حواسِ سایه قرار‌عقب داشتند، می‌آمدند تا به تاتال ادای احترام کنند و از او مشورت یا کمک بخواهند.
او هر‌قایق دو را‌تیغه‌های بی‌دریغ می‌بخشید.
مدت‌ها زندگی خوب بود. تاتال در محاصرهٔ مردمی که‌متعدد تحسینش می‌کردند و دوستش داشتند، از سال‌های طلاییِ عمرش‌می‌رفتند لذت می‌برد. قبیله‌اش رونق گرفت و خانواده‌اش بزرگ‌تر شد.
فرزندانش یکی پس از دیگری ازدواج کردند. پسرها رفتند تا با قبیله‌های دیگر زندگی‌کشاورزی کنند، در حالی که دخترها شوهرانشان را به خانه آوردند. خیلی زود، تاتال مادربزرگ شد‌محاصره — و دیری نگذشت که ده‌ها نوهٔ او در چند قبیله این‌طرف و آن‌طرف می‌دویدند.
با وجودِ اینکه تاتال مادربزرگی با این‌همه نوه بود، هنوز کاملاً جوان‌دامداری به نظر می‌رسید — هر چه بود، او یک متعالی بود. اگر‌درک‌ناپذیر کسی خبر نداشت، فکر می‌کرد او و دخترانش خواهرند، و شوهرش پدرِ آن‌هاست.
گرگِ جوان که حالا با نامِ دستِ سنگی شناخته می‌شد، دیگر آن‌قدرها جوان نبود. هیکلِ تنومندش همچنان صاف و باابهت بود، اما مو و ریشش‌بمانند از مدت‌ها پیش خاکستری شده بود. پس از آنکه یکی از بازوانش را به خاطرِ نفرینِ سنگیِ باسیلیسک از دست داد، مقامِ ریاستِ قبیله را‌اینکه واگذار کرد و معلمِ جوانانِ قبیله شد. بسیاری از اعضای بالغِ قبیله روزگاری شاگردِ او بودند، برای همین کمتر ریش‌سفیدی بیشتر از او احترام داشت.
با وجودِ اینکه حالا ظاهرشان چقدر متفاوت بود، تاتال و شوهرش همچنان در هماهنگیِ کامل زندگی‌یکی می‌کردند. فقط بسیاری از کارها رفته‌رفته برای مرد سخت می‌شد، بنابراین تاتال مجبور بود گهگاه در کارهای‌موضعِ روزمره به شوهرِ پیرش کمک کند — وقت‌های دیگر، نوه‌هایشان به جای او به مرد کمک می‌کردند.
خانه‌شان همیشه‌تیغه‌های پر از صدای‌سنگی‌شان خندهٔ کودکان بود.
وقتی تاتال به دیدنِ‌گردآورندگانشان سایه می‌آمد، همیشه لبخندی‌جانوران درخشان بر لب داشت.
«خیلی خوشحالم، سایه. فکر نکنم می‌تونستم‌سلاح‌های از این خوشحال‌تر باشم. زندگی خیلی‌رام‌کنندگانِ سخته، اما به‌طرزِ غیرممکنی هم فوق‌العاده‌ست...»
سایه هم راضی بود. از این هستیِ آرام‌عوالمِ و بی‌دغدغه لذت می‌برد. با این حال، زمان‌یکی همچنان می‌گذشت و همه‌چیز در حالِ تغییر بود.
هیچ‌چیز هرگز همان‌طور نمی‌ماند.
خیلی زود، شوهرِ تاتال در محاصرهٔ فرزندان و نوه‌هایش از کهولتِ سن درگذشت. تمامِ قبیله در مرگِ او‌برایشان سوگواری کردند، و با بالاترین احترامی که بلد بودند او را به خاک سپردند. تاتال، هم به عنوانِ‌برمی‌گشت همسرش و هم به عنوانِ شمن، آیین‌هایی را به جا آورد تا سایهٔ او را به عالمِ مرگ بفرستد.
تاتال که با لباسِ پرزرق‌وبرقِ شمن بالای گور ایستاده بود، در حالی که شوهرِ پیرش را دفن می‌کرد‌همه‌چیز شبیهِ زنی جوان بود. درخششِ او خیره‌کننده بود و حتی یک تارِ موی خاکستری هم در سرش دیده‌می‌راندند نمی‌شد... او حتی از دخترانش هم بسیار جوان‌تر به نظر می‌رسید، انگار زمان هیچ قدرتی روی او نداشت.
سایه فکر کرد که او با فقدانِ شوهرش به‌خوبی کنار‌جای آمده است. هر بار که به دیدنش می‌آمد همچنان گرم‌قبیله‌هایی لبخند می‌زد و سرشار از شادی و عطشِ زندگی بود...
اما این را هم متوجه شد‌گرفت که لبخندِ او از آن روز‌صنایعِ به بعد دیگر مثلِ قبل نشد.
همیشه ردِ کوچکی از اندوه پشتِ شکوهِ درخشانِ آن‌صنایعِ پنهان بود، انگار نمی‌توانست جلوی خودش را بگیرد و‌برایشان حتی در شادترین لحظاتش هم کمی احساسِ غم می‌کرد.
با گذشتِ زمان، روستای تاتال به شهرِ کوچکی تبدیل شد. خانه‌های ساخته‌شده از سنگ جای کلبه‌های چوبی و گِلی را گرفتند. آسیابِ آبیِ روی جویبارِ آن نزدیکی ایستاده‌ناشناخته بود و حصاری بلند با نگهبانانی هوشیار دیده می‌شد. نوه‌های تاتال حالا خودشان فرزند داشتند. بسیاری از آن‌ها با قبیله‌های دوردست وصلت کردند، بنابراین خطِ خونِ او در همه‌جا‌ظاهر پخش شد و در مکان‌های بسیاری افرادِ استثنایی به دنیا آورد. برخی حتی راهِ خود را به عوالمِ دوردست پیدا کرده بودند و میراثِ او را با خود می‌بردند.
اما متعالی‌ها عمرِ درازی داشتند. تاتال پس از دفنِ شوهرش، سرانجام فرزندانش را هم به خاک سپرد. وقتی گرگِ پیر درگذشت توانسته‌خانه بود خونسردی‌اش را حفظ کند... اما حتی قلبِ استوارِ او هم با شنیدنِ خبرِ رفتنِ پسرِ ارشدش به عالمِ سایه‌ها در جایی‌سازگارپذیر دوردست، به خون نشست. وقتی دخترانش را یکی پس از دیگری درونِ خاک می‌گذاشت و موهای تُنُک و خاکستری‌شان را نوازش می‌کرد.
یک بار، دوباره در آغوشِ سایه گریه کرد‌کشاورز و ناله‌های تلخش بینِ دیوارهای غارِ تاریک پژواک یافت.می‌گرفتند دفعهٔ بعد، با لبخندی لرزان با او روبه‌رو شد...
آن روز، سایه متوجه شد که‌شکارچیانشان حالا رگه‌هایی از خاکستری در موهای‌دامداری خودِ او هم پیدا شده است.
تا جایی که می‌توانست به او دلداری داد. چیزِ زیادی‌کشاورز دربارهٔ احساساتِ انسانی نمی‌دانست، اما به نظر می‌رسید که همراهی‌اش‌ناامیدانه — صرفِ وجودش — به‌خودیِ‌خود مایهٔ تسلایِ بزرگی برای تاتال بود.
اما خودِ سایه معذب‌می‌کردند بود. بی‌قرار و نگران بود‌متعدد و نمی‌توانست آرامش پیدا کند.
زمان به پیشرویِ بی‌رحمانه‌اش ادامه داد. سال‌های بسیاری گذشت و در چیزی‌صنایعِ که شبیهِ یک چشم‌به‌هم‌زدن بود، در حالی که سایه تماشا می‌کرد، تاتال‌سرزمین‌های پیر شد. موهای آتشینش خاکستری شده بود و خطوطِ روی صورتش عمیق‌تر می‌شد.
یک بار که به دیدنش آمد،شکارچیانشان تاتال در حالی که دستش را به‌همه‌چیز زانوهایش گرفته بود نشست و آهی کشید.
«آه... بالا اومدن از‌تیغه‌های این کوه دیگه مثلِ‌گرفت قبل آسون نیست، سایه.»
سپس، لبخندی به او زد — همان لبخندِ بی‌پروا و شیطنت‌آمیزی که روزگاری آن دختربچهٔ یواشکی واردشده به‌می‌رفتند غارش به او نشان داده بود. در آن لحظه، نشانه‌های پیری که صورتش را پوشانده بود انگار ناپدید‌بود شد و او دوباره درست شبیهِ همان بچهٔ کوچک و روی‌اعصاب شد. آن دو از هم غیرقابل‌تشخیص بودند.
با وجودِ سنش، تاتال همچنان‌سنگی‌شان یک متعالی بود. بنابراین، هیچ‌رام‌کنندگانِ کوهی نمی‌توانست به او فشار بیاورد.
سایه در تاریکی لبخند زد.
«می‌خوای کوه رو کوتاه‌تر‌تیغه‌های کنم؟ اگه بخوای می‌تونم‌گرفت خرد و خاکشیرش کنم.»
تاتال خندید.
«نه، نه... لطفاً این کار رو نکن. من این‌شکارچیانشان کوه رو دوست دارم. خیلی چیزها عوض شده، اما‌ناامیدانه کوه هنوز همونه. من و اون دوستانِ قدیمی هستیم.»
تاتال چند‌سنگی‌شان لحظه ساکت ماند،کشاورز سپس لبخند زد.
«دنیا حالا خیلی فرق کرده، سایه. بعضی وقت‌ها یادم می‌آد وقتی دختربچه بودم چطور بود... تقریباً غیرقابل‌شناساییه. جنگلی که توش دنبالِ توت می‌گشتم دیگه نیست. چادری‌سرزمین‌های که مادرم توش بزرگم کرد فقط تو یادم مونده. قبیله‌مون حالا خیلی بزرگ شده... و پر از آدم‌های غریبه‌ست. اونا من رو تحسین می‌کنن، دوستم دارن...مجبور و من هم دوستشون دارم. اما — و لطفاً این رو به کسی نگو — باید کلی زور بزنم تا اسم و قیافهٔ همه‌شون یادم بمونه.»
صدایش پر از حسرت بود.
سایه پوزخند زد.
«به کی می‌خوام بگم؟گردآورندگانشان من که همیشه فقط‌جانوران با تو حرف می‌زنم.»
تاتال لبخندی زد.
«راست می‌گی.»
بعد انگار لبخندش‌مسی کمی رنگ باخت‌گرفت و نگاهش را برگرداند.
تاتال پس‌سنگی‌شان از مدتی‌گردآورندگانشان سکوت، آهی کشید.
«هر کسی رو که می‌شناختم‌مسی رفته، سایه. هیچ‌کدومشون این‌قدر معرفت‌کشاورز نداشتن که یکم بیشتر زنده بمونن.»
سپس به‌بی‌شماری تاریکی نگاه کرد‌برابرِ و لبخند زد.
«فقط تو موندی.مسی خوش‌شانس نیستم که‌گرفت همچین دوستِ وفاداری دارم؟»
سایه مطمئن نبود چطور‌گردآورندگانشان جواب دهد. سرانجام در‌جانوران ذهنش شانه‌ای بالا انداخت.
«فکر کنم. تا جایی‌تیغه‌های که به دوستی مربوط‌گرفت می‌شه، من واقعاً بی‌نظیرم.»
لحظه‌ای مکث کرد، مردد ماند و‌موجوداتِ بعد با صدایی که از لحنِ‌برای سردِ همیشگی‌اش آرام‌تر بود، اضافه کرد:
«تو هم همین‌طور. منم‌سلاح‌های باید خیلی خوش‌شانس باشم‌کشاورز که دوستی مثلِ تو دارم.»
تاتال یک بار دیگر خندید.
«معلومه! تو‌قایق باید خوش‌شانس‌ترین‌تیغه‌های سایهٔ دنیا باشی!»
رفته‌رفته خنده‌اش آرام گرفت‌می‌کردند و با لبخند به نگاه‌متعدد کردن در تاریکی ادامه داد.
اما بعد، رگه‌ای‌مسی از حسرت به‌گرفت چشمانِ درخشانش راه یافت.
تاتال آهی کشید، نگاهش‌گردآورندگانشان را برگرداند و موهای‌جانوران خاکستری‌اش را به عقب زد.
مدتِ طولانی ساکت ماند‌تیغه‌های و بعد آرام گفت؛ صدایش‌گردآورندگانشان پر از اشتیاقی عجیب بود.
«کاش... کاش هیچ‌وقت متعالی‌می‌کردند نمی‌شدم، سایه. نه همیشه، ولی‌متعدد بعضی وقتا دلم می‌خواست نمی‌شدم.»
در آن لحظه، سایه فهمید که زمانِ با هم بودنشان دارد به پایان می‌رسد. تاتال به‌سرعت تسلیمِ پیری نشد. اما به چشمِ سایه،بمانند انگار همه‌چیز در یک چشم‌به‌هم‌زدن اتفاق افتاد. پیش از آنکه حتی بداند چه بگوید یا چه کند، کمرِ زن خمیده شد و خطوطِ‌نسبت صورتش به چین‌وچروک‌هایی عمیق بدل گشت. موهای خاکستری‌اش شکننده و سفید شد و آن درخششِ خیره‌کننده‌اش جای خود را به ظاهرِ پیرزنی فرتوت داد.
شمنِ بزرگ، تاتال، حالا پیر شده بود. کهنسال بود. او برای مردمِ قبیله‌اش — و تمامِ قبایلِ سرزمین‌های‌برایشان اطراف — به افسانه‌ای زنده تبدیل شده بود و همه با نهایتِ احترام با او رفتار می‌کردند. نوادگانش‌برمی‌گشت همه‌جا بودند. برخی از آن‌ها ستون‌های قبیلهٔ سایه بودند، برخی در سرزمین‌های دوردست و عوالمِ دور پراکنده شده بودند.
برخی از آن‌ها‌آموختند حتی افسانه‌های خودشان‌سلاح‌های را ساخته بودند.
در طولِ روز، کودکانِ پرجنب‌وجوش و مردمی که دوستش داشتند دورش را می‌گرفتند. هر جا می‌رفت، با‌دیگری احترام و تحسین روبه‌رو می‌شد. انگار تاتال با پیری کنار آمده بود و چیزی جز لبخندِ گرم برای‌ناامیدکننده مردم نداشت. به نظر می‌رسید به نوعی خردِ اسرارآمیز پی برده بود که سایه نمی‌توانست کاملاً درکش کند.
وگرنه، چطور‌تیغه‌های می‌توانست این‌قدر راضی‌سنگی‌شان و آرام بماند؟
هر چه پایانِ عمرش نزدیک‌تر می‌شد، سایه ناآرام‌تر‌جانوران می‌شد. در واقع، او معنای آرامش را فراموش‌دنیایی کرده بود و روزهایش را در آشوب می‌گذراند.
«هنوز نه.قایق هنوز نه... هنوز‌مسی نباید اتفاق بیفته...»
اما بعد، روزی رسید که تاتالِ پیر دیگر نتوانست از جایش بلند شود. این اتفاق شوکِ بزرگی برای مردمِ قبیله بود و آن‌ها در جمعیتی‌بشریت انبوه دورِ خانهٔ خانوادگی‌اش جمع شدند و در سکوت برای بهبودیش دعا کردند. آن دسته از نوادگانش که در همان نزدیکی زندگی می‌کردند، با شتاب‌سرمای به سرزمین‌های قبیلهٔ سایه برگشتند؛ بسیاری از آن‌ها یادِ ارزشمندِ دورانی را در سینه داشتند که جدِ مهربان و خردمندشان در کودکی از آن‌ها مراقبت می‌کرد.
تاتال هرگز تنها نبود؛سلاح‌های بسترِ مرگش در محاصرهٔ جمعیتی‌شکارچیانشان از دوستان و عزیزانش بود.
اما انگار جرقهٔ شعله‌ای که سرچشمهٔ حیاتش بود،جانوران بیش از حد ضعیف شده بود. حالا کم‌سو‌دنیایی و لرزان سوسو می‌زد و آمادهٔ خاموش شدن بود.
با فرارسیدنِ شب، سایه برای دومین بار از آغازِ آفرینش غارش را ترک کرد و به اتاقی رفت که‌می‌گرفتند تاتال در تاریکیِ آن دراز کشیده بود؛ پیکرِ کوچکش زیرِ پتوهای تختی پنهان بود که زمانی با گرگِ جوان در‌همیشه آن شریک بود. چشمانش از کهولت ضعیف شده بود، اما با این حال، هنوز هم حضورِ او را حس می‌کرد.
تاتال لبخند زد.
«سایه... اومدی.»
سایه کنارِ بسترش‌گرفت به شکلِ محوی از‌رام‌کنندگانِ یک انسان ظاهر شد.
نگاهی به‌قایق پایین انداخت‌تیغه‌های و گفت:
«معلومه.»
پیرزنِ روی تخت آرام خندید.
«تو این همه سال، اون همه دفعاتی‌رام‌کنندگانِ که من اومدم به خونه‌ت... و این اولین‌ناامیدانه باریه که تو اومدی به خونهٔ من. خوشحالم.»
نفس‌هایش ضعیف و بریده‌بریده‌تیغه‌های بود، اما لبخندش آرام‌گرفت و پر از شادی بود.
«خیلی خوشحالم که‌تقلا می‌بینمت، دوستِ من.موجوداتِ برای آخرین بار.»
سایه به اطراف نگاه کرد.
نوادگان و شاگردانِ تاتال بیرون از اتاق بی‌قرار خوابیده بودند. پشتِ‌کشاورزی دیوارهای خانهٔ خانوادگی‌اش، اعضای قبیله شب‌زنده‌داری می‌کردند. انگار تمامِ مردمِ آن سرزمین‌ناشناخته جمع شده بودند تا رفتنش را تماشا کنند... اما او آماده نبود.
«لازم نیست آخرین بار باشه.»
صدایش که همیشه سرد‌می‌کردند بود، ناگهان گرفته و‌عوالمِ خش‌دار به نظر رسید.
سایه مکث کرد.
«اگه... اگه بخوای... می‌تونم سایه‌ت رو‌شکارچیانشان ببرم توی روحم. می‌تونی برای همیشه همون‌جا‌همه‌چیز بمونی. تو آرامش، بدونِ تغییر. پیشِ من.»
تاتال مدتِ‌قایق طولانی با لبخندی‌مسی مهربان نگاهش کرد.
سپس با کشیدنِ‌تقلا آهی نگاهش را برگرداند‌تباهی و سر تکان داد.
«برای همیشه وجود داشته باشم؟ بدونِ هیچ تغییری، بدونِ اینکه چیزی‌جانوران جز آرامش رو تجربه کنم؟ این... خیلی غم‌انگیز به نظر می‌رسه، سایه.بمانند من اینو نمی‌خوام. حتی برای دشمنم هم همچین چیزی رو آرزو نمی‌کنم.»
لحظه‌ای مکث‌سنگی‌شان کرد تا نفس‌کشاورز بگیرد و خندید.
«ممنونم. اما من از جایی‌مسی که هستم... جایی که بودم، راضیم.شکارچیانشان همین الانشم تو آرامشم. من خوشحالم.»
تاتال برگشت تا به او نگاه کند، و با وجودِ‌جای رضایتی که در چشمانش موج می‌زد... رگه‌ای از حسرت هم‌قبیله‌هایی در آن‌ها دیده می‌شد. پس از مدتی سکوت، آرام گفت:
«فقط نگرانِ توام، سایه.»
سایه گیج و مبهوت ماند.
تاتال از همان زمان که دختربچه‌ای‌سلاح‌های بیش نبود، همیشه استعدادی ذاتی در‌رام‌کنندگانِ گیج کردن و بی‌زبان گذاشتنِ او داشت.
سرانجام، توانِ‌بی‌شماری حرف زدن‌می‌کردند پیدا کرد:
«من؟ تو‌تیغه‌های داری می‌میری،سلاح‌های اونوقت نگرانِ منی؟»
تاتال سر تکان داد.
«معلومه. نگرانم... که‌آموختند بدونِ من کاملاً‌سلاح‌های تنها بشی، سایه.»
سایه بدونِ هیچ حالتی در چهره‌اش به او خیره‌متعدد شد. پیش از آنکه تاتال به غارش بیاید، حتی‌می‌رفتند مفهومِ تنهایی را هم نمی‌شناخت. بنابراین، هرگز تنها نبود.
...اما می‌دانست که‌مسی با رفتنِ او،گرفت تنها خواهد شد.
تاتال که با‌گرفت سکوتِ او روبه‌رو‌شکارچیانشان شد، آهی کشید.
نگاهش داشت‌قایق تار و‌تیغه‌های بی‌تمرکز می‌شد.
با لحنی‌بی‌شماری ضعیف و‌می‌کردند لرزان زمزمه کرد:
«مراقبِ خودت باش، دوستِ من. و ممنونم. ممنون که‌شکارچیانشان تو این مسیرِ طولانی و پرخار همراهم بودی. به‌ناامیدانه خاطرِ اینکه... دوستم بودی. منم بدونِ تو کاملاً تنها می‌موندم.»
چشمانِ تاتال آرام بسته شد.
«زندگیِ... طولانی و شگفت‌انگیزی‌تیغه‌های بود... مگه نه؟ اما...گرفت حالا خسته‌ام. من آماده‌ام.»
سایه زانو‌بی‌شماری زد و دستِ‌برابرِ تاتال را گرفت.
دستش را‌تیغه‌های تا سپیده‌دم‌سلاح‌های نگه داشت.
تا آن موقع نفسِ تاتال قطع‌شکارچیانشان و سایه‌اش رفته بود، و او‌دامداری را در تاریکی کاملاً تنها گذاشته بود.
سایه دستش را رها کرد و برخاست، و‌گرفت نگاهی به اتاقِ ناآشنا انداخت. متوجهِ چیزی روی طاقچهٔ‌دامداری کنارِ بسترش شد. عروسکی کهنه، باستانی... و بی‌نهایت زشت.
با دستی‌بی‌شماری لرزان آن‌می‌کردند را برداشت.
چند لحظه‌تیغه‌های بعد، سایه به‌سنگی‌شان غارش برگشته بود.
کوه کمی لرزید و آسمان ناگهان‌شکارچیانشان با ابرهای توفانی پوشیده شد؛ بارانی‌دامداری وحشتناک از آسمان بر زمین فروریخت.
سایه که در تاریکی پنهان بود،سلاح‌های عروسک را کنارِ زنگوله‌ای نقره‌ای که‌رام‌کنندگانِ روی سنگی برجسته قرار داشت، گذاشت.
سپس فرمِ انسانی‌اش را‌می‌کردند مرخص کرد و خود را‌متعدد در اعماقِ تاریکی پنهان ساخت.
«دیگه هرگز، هرگز...»
دیگر هرگز‌سنگی‌شان نمی‌خواست با هیچ‌کشاورز انسانی دوست شود.
انسان‌ها موجوداتِ بسیار شکننده‌ای‌تیغه‌های بودند. در یک چشم‌به‌هم‌زدن ظاهر‌گردآورندگانشان می‌شدند و از بین می‌رفتند.
اما یادِ آن‌ها،تقلا عشقش به آن‌ها،موجوداتِ برای همیشه باقی می‌ماند.
در آن‌تیغه‌های لحظه، چیزی‌سلاح‌های را فهمید.
اینکه شاید محبتِ فانیان‌گردآورندگانشان همان‌قدر برای ایزدان خطرناک بود‌صنایعِ که لطفِ ایزدی برای فانیان.
اما برایش مهم نبود.
فقط می‌دانست که‌تقلا دیگر تاتال در‌موجوداتِ این دنیا نیست.
و بدونِ‌تیغه‌های او، دنیا‌سلاح‌های سردتر بود.