چپتر 2700: جانورِ ستاره
0«آه! این دیگه چه وضعشه؟!»
«...آروم باش.»
در تاریکیِ غارمانندِ دهانِ مارِ عظیم، شبگرد روی چیزِ لیز و سفتی غلت خورد ومنم بعد از جا پرید. سپس، با پیچیدنِ صدای بیخیالی از میانِ سایههای اطرافش، تعادلش رااطراف از دست داد و دوباره افتاد. چون غارِ تاریکی که در آن بود، داشت تکان میخورد.
اما آن صدا...
چرا آشنا میزد؟
«سـ—سانلس؟»
سانی که با سرعتی حیرتانگیز از میانِ راهروهای مخروبهٔ کاخ میخزید، در دل خندید.آره تقاطعها و دوراهیها تار و گذرا از کنارش رد میشدند و دیوارهایی که نالهچهرهای میکردند و خم میشدند، میرفتند تا پوستهٔ او را در آغوشی خردکننده خفه کنند.
«آره، منم. فقط یه شکلِقدیسی دیگه به خودم گرفتم. بهبرای اکسپرسِ سانی خوش اومدی، سرورِ شبگرد!»
جایی در دهانش، شبگرد بادههها احتیاط نشست و با چهرهایدورانِ شاکی به اطراف نگاه کرد.
«میتونستی... آه،قدیسی یه توانِرسد دگردیسیه. میفهمم.»
سانی لحظهای گیج شد.
«راستش مردم معمولاًاوجش بهش میگن توانِنبود دگرگونی. یا شکلِ متعالی.»
اما شبگرد از کجا باید میدانست؟ دههها در شهرِ جاودان گیر افتاده بود.قدیسی در دورانِ اوجش هیچ قدیسی نبود، چه رسد به اصطلاحاتِ عامیانه برای توصیفِخودش چیزهایی که به تعالی ربط داشتند. پس مجبور شده بود اصطلاحاتِ خودش را بسازد.
از نظرِ فنی، پوستهٔ مارِ عقیقی توانِ متعالیِ سانیچیزهایی نبود، اما چون شبگرد حرفش را سؤالی مطرح نکردهفنی بود، سانی هم الزامی نمیدید که تفاوتشان را توضیح دهد.
اما حالاگذرا که حرف ازدیوارهایی توانهای متعالی شد...
وقتی سانی به راهپلهای ظاهراً بیانتها رسید و بدنِ مارمانندش را به پایینِتعالی فضای عمودیِ آن سرازیر کرد، فهمید که در واقع دربارهٔ سرشت و توانهایمطرح شبگرد چیزِ زیادی نمیداند. وقتِ کمی برای پرسیدن داشتند و بههرحال موضوعِ حساسی بود.
پرسیدن از یک بیدارشدهٔ دیگر دربارهٔ نقصش بیادبیِ محضی به شمار میرفت، در حالی که پرسیدن دربارهٔ سرشتشانبرای میتوانست هر واکنشی در پی داشته باشد. البته همکاران باید تا جای ممکن اطلاعاتشان را با هم بهالزامی اشتراک میگذاشتند، اما همیشه کمی معذبکننده بود. گذشته از این، هر چیزی که فاش میکردی میتوانست علیهت استفاده شود.
از طرفی... کاسی قطعاً از قبلعامیانه میدانست شبگرد چه تواناییهایی دارد. پسداشتند سانی میتوانست خیلی راحت از او بپرسد.
اما وقتی خودِ طرفمیشدند آنجا بود، چرا بایدمیرفتند این کار را میکرد؟
«راستی، شکلِ متعالیِاوجش خودت چیه؟ اصلاًنبود سرشتت چیکار میکنه؟»
شبگرد کمیکجا مکث کرد ودههها سانی بیدرنگ افزود:
«فقط چون قراره بارسد یه تایتانِ اعظم بجنگیم،توصیفِ فکر کردم دونستنش بد نیست.»
راهنمای جوانش آهی کشید...
«خب، فکر کنم منصفانهست. توقدیسی مالِ خودت رو نشونم دادی،برای منم مالِ خودم رو نشونت میدم...»
سانی چیزی نماندهباید بود آن عوضیشهرِ را تف کند بیرون.
اصلاً ازقدیسی این طرزِرسد بیان خوشش نیامد!
شبگرد خندید.
«البته سرشتِ من از اون عجیبغریبهاست. درکش یکم سخته. توانِ خفتهٔ من... فکر کنمربط یه جور پیشگوییه. یه حسی دارم که بهم میگه برای رسیدن به جایی کهالزامی میخوام، باید کدوم طرفی برم. یا چیزی رو که دنبالشم کجا پیدا کنم. مثلِ شهود.»
سانی درکجا ذهنش سر تکاندههها داد. منطقی بود.
توانی دستکمگرفتهشده اما بیشک قدرتمند بود. در واقع، با در نظر گرفتنِداشتند چالشهایی که بیدارشدگان معمولاً در عالمِ رؤیا و کابوسها با آنها روبهرونکرده میشدند، شاید قویترین توانِ خفتهای بود که تا به حال دربارهاش شنیده بود.
کاسی هم شهودِ فراطبیعیِ مشابهی داشت، هرچند مالِ او بسیار نامشخصتر بود و به همین دلیل قدرتِ کمتری داشت.گرفتم با این حال، این حسِ مبهمتر اما کلیتر مزایایی هم داشت؛ چون با اینکه در هر موقعیتی دقیقاً به اوراستش نمیگفت کجا برود، اما گاهی به او میگفت کجا نرود. توانِ شبگرد اینطور نبود؛ و این نقصِ مرگباری محسوب میشد.
در همیندورانِ حین، مردهیچ ادامه داد:
«توانِ بیدارشدهام... چطور بگم؟ مثلِ یه لباسِ محافظِ جادوییه. فقط هیچ لباسی در کار نیست، صرفاً بدنم از محیطِ اطراف ایزوله میشه. پس تا زمانی کهخودش جوهر داشته باشم، در برابرِ تمامِ خطرات نفوذناپذیر میشم؛ سرما، گرما، تشعشعات، آلایندهها، فشار و چیزایی مثلِ این. همزمان، بدنم خودکفا میشه و اکسیژن و موادِ مغذیِعمودیِ خودش رو تولید میکنه. یه همچین چیزی. اساساً میتونم تقریباً هر جایی برم بدونِ اینکه بمیرم... حداقل هر جای معقول یا جاهایی که فقط کمی نامعقول باشن.»
«آخه این دیگه چیه...»
سانی به وضوح شبگرد را تصور کرد کهمیرفتند با لباسخوابی راحت در فضا شناور است و ستارههاشکلِ را تماشا میکند. برای لحظهای، حسادت به جانش افتاد.
این اساساًدورانِ توانِ رؤیاییِهیچ هر کاوشگری بود.
«عوضیِ خوششانس.»
«توانِ عروجیافتهات چیه؟»
شبگرد لبخند زد.
«میتونم فضا رو تا کنم.»
اگر سانی درباید آن لحظه پلکشهرِ داشت، حتماً پلک میزد.
«ها؟»
شبگرد شانهای بالا انداخت.
«ساده بگم، میتونم تاش کنم تا یه مسیرِ طولانی رو کوتاه کنم، یا بازش کنم تا یه مسیرِ کوتاه طولانی بشه. یه کم قلق دارهسؤالی و کاربردهای زیادی هم داره؛ در واقع بینهایت کاربرد، اما با کمی تمرین میشه نتایجِ شگفتانگیزی گرفت. مثلاً برداشتنِ یه قدم و طی کردنِ صدسرشت متر. راستی، به همین خاطر بود که اونقدر سریع به مرکزِ کاخ رسیدیم. من فضا رو تا کردم تا هر قدممون بهاندازهٔ دهها قدم حساب بشه.»
سانی میلِ شدیدیباید به اخم کردنشهرِ در خود حس کرد.
«نه، آخهقدیسی اصلاً چطوررسد کار میکنه؟»
و اوگذرا حتی هیچچیزِ عجیبیدیوارهایی حس نکرده بود!
«این توان رسماً تقلبه! نامردیه!»
اگر کسی در آن لحظهدههها افکارش را میشنید، احتمالاً میگفت کهاوجش ریاکاری هم برای خودش اسمی دارد...
در همین حین،نبود شبگرد با تهمایهای ازبرای بدجنسی در صدایش افزود:
«یا میدونی، میتونم فضایی رو که دشمنم اشغالمیرفتند کرده تا کنم. یا یکی از اعضای بدنشونفقط رو. پس توی مبارزه هم خیلی به کار میاد.»
سانی آهی کشید.
«جداً.»
واقعاً راههای بیشماری برای استفاده از آنبرای توان وجود داشت؛ از جابهجایی گرفته تا مبارزهخودش و حتی چیزهایی مثلِ ایجادِ فضاهای ذخیرهسازیِ پنهان.
اگر شبگرد بنیانگذارِ یکمیشدند خاندانِ بزرگ نبود، قطعاًمیرفتند به قاچاقچیِ بینظیری تبدیل میشد.
«خب... دگرگونیات چی؟»
شبگرد بینیاش را خاراند.
«خب. منقدیسی بهش میگمرسد جانورِ ستارهای.»
سانی کمی گیج شد.
«اون دیگه چیه؟»
شبگرد شانهای بالا انداخت.
«همونطور که از اسمش پیداست، یه جانورِ عجیب که از نورِ ستارگان ساخته شده. میدونی که، نور هم ذرهست و هم موج. به همین شکل،الزامی فرمِ متعالیِ من هم میتونه ملموس باشه و هم ناملموس، یا یکپارچه بینِ این دو حالت تغییر کنه. یکم احمقانهست، اما اگه حیواناتی بودن که ازکمی تشعشعاتِ کیهانی و امواجِ گرانشی تغذیه میکردن و تو خلأِ تاریک و بیپایان از ستارهای به ستارهٔ دیگه شناور میشدن... تصور میکنم یه همچین شکلی داشتن.»
سانی مدتی ساکت ماند.
سرانجام با لحنی ناراضی گفت:
«...اونوقت وقتی منباید تبدیل به یه مارِجاودان گنده شدم تعجب کردی؟»
شبگرد چند بار پلک زد.
«هی! اینطور نیستکنارش که هر روز مارهایمیکردند غولپیکر منو ببلعن، باشه؟!»
لحظهای مکث کرد وهیچ بعد با خشم سهاصطلاحاتِ انگشتش را بالا برد.
«در واقع، اگهباید درست یادم باشه،شهرِ این نهایتاً سومین باره!»
که از نظرِنبود او، همین سه باربرای هم خیلی زیاد بود.