چپتر 2701: در پیِ فانی شدن
0وقتی سانی به دروازههای خمیده و بدشکلش رسید، کاخ در آستانهٔ فروریختن به نظر میرسید... راستش، حتی مطمئن نبودهمانجا که کاخ اصلاً بتواند فروبریزد. ساختمانهای عادی از آجر، چوب یا سنگ ساخته میشدند — در حالی که ساختمانهای جهانِتاریکِ بیداری از سیمان یا اسکلتهای فلزی با پوششی از ورقههای آلیاژی بنا میشدند. وقتی به اندازهٔ کافی آسیب میدیدند، فرومیریختند.
اما کاخ یکپارچه از فلز ریختهگری شده بود. روی دیوارهای سر به فلک کشیدهاش هیچ درزی دیده نمیشد و منارههایزغالشدهاش متعددش هیچ مرزی با هم نداشتند. مانندِ ارگِ عظیمی بود که از بیشمار لولهٔ توخالی ساخته شده باشد — سانیمنتقل نمیدانست اگر کاخ روزی به آواز دربیاید چه نوایی سر میدهد، و اصلاً خبر نداشت نابودیاش چه شکلی خواهد بود.
کنجکاویاش هم بیدلیللحظهای نبود. باید میدانست تاتنها زیرِ آوار دفن نشود...
«اما الانطومارِ وقتِ ایندستِ فکرها نیست.»
مارِ عظیم مانندِ رودی از عقیقِ سیاه از کاخ بیرون خزید وفحشی در فضای بازِ میانِ دروازههای آن و دیوارهای قلعهٔ تاریک لحظهای حلقه زد.خیره سپس ناپدید شد و تنها شبگرد، سایهاش و سانی را بر جا گذاشت.
سایه بیحرکت ماند، در حالی که شبگرد با فحشی خفهسنگهای روی سنگهای ترکخورده غلتید. در همین حال، سانی لحظهای همانجا ایستادخیره و به طومارِ ابریشمی در دستِ سیاه و زغالشدهاش خیره ماند.
باران روی پوستش تسکینبخش بود.
لحظهای بعد، طومار بیهیچ ردی ناپدید شد وپوستش به محرابِ نسخهٔ بدلِ معبدِ بینام که رویبدلِ آبهای تاریکِ روحِ بینورش قرار داشت، منتقل گشت.
شبگرد گفت:حلقه «این... اینناپدید دیگه چیه؟»
شبگرد روی زمین نشسته بود و با حالتی عجیب و ماتمزده به سایهاشهمین خیره شده بود. انگار خودش هم حسِ تلخِ اندوه و اشتیاقی را کهطومار سایه در او برمیانگیخت درک نمیکرد و از این احساسِ ناخوانده گیج شده بود.
سانی نیز اشتیاقی ژرفحلقه و وصفناپذیر را حس کردسایهاش که از سایه ساطع میشد.
آن دو بهوضوح میخواستند ترمیم شوند وباران دوباره کامل شوند... دوباره یکی شوند. حتی اگرنسخهٔ هیچکدام گنجایشِ درکِ آگاهانهٔ این میل را نداشتند.
«چه تجدیدِ دیدارِ سوزناکی.»
صحنهای عمیقاً پرمعنا به نظر میرسید — مردی که در حسرتِترکخورده پیوستنِ دوباره به مرگِ خویش است. احتمالاً میشد نوعی نتیجهگیری دربارهٔ سرشتِپوستش انسان از آن بیرون کشید، اما سانی اصلاً حوصلهٔ تفکراتِ فلسفی نداشت.
بدنِ سوختهاش لعنتیلحظهای بیش از اینناپدید حرفها درد میکرد.
دستش را پایینابریشمی آورد، شانهای بالاخیره انداخت و جواب داد:
«اون سایهته.»
سانی به شبگردسایهاش نزدیک شد و باماند لحنی ملایم اضافه کرد:
«خلاصه بگم، شهرِ جاودان با جدا کردنِ تو ازسایهاش سایهت، تو رو مالِ خودش کرد. پس اگه دوبارهغلتید اونو به روحت وصل کنیم، میتونی از اینجا بری.»
در سکوتطومارِ سایه رادستِ برانداز کرد.
«البته، دوباره فانی هم میشی.»
شبگرد به اطراف نگاهی انداخت.
عمارتِ کوهپیکرِ کاخ داشت آهسته روی خودش فرومیریخت، در شرق انگار کلِ جهانماند در درخششی کورکننده و شعلههای سفید فرومیرفت، انبوهی از اشباح آرایشِ روبهزوالِ سپاهِزغالشدهاش سایه را محاصره کرده بودند، تایتانی اعظم از روی دریاچه به سمتشان میآمد...
و از همه بدتر، گنبدِ نامرئیخیره که تودهٔ ویرانگرِ دریای توفان رابیهیچ پس میزد، در آستانهٔ درهمشکستن بود.
حتی اگر کسی خیلی هم تلاششبگرد میکرد، بعید بود بتواند لحظهای بدتر ازخفه این برای فانی شدنِ ناگهانی پیدا کند.
شبگرد پوزخندشبگرد زد: «عالیه.گذاشت انجامش بدیم.»
پشتِ لحنِ بیخیالش، ناباوریِ عمیقی پنهان بود. انگار هرگز قولِ سانیسایه را برای کمک به فرار از شهرِ جاودان جدی نگرفته بود... دستکمطومارِ سانی از رگهٔ ناامیدیِ منعکس در چشمانِ نقرهایِ شبگرد چنین برداشتی کرد.
سانی آهسته سر تکان داد.
اصلاً میتونمحلقه این کارناپدید رو بکنم؟
خب، سؤالِ بیمعنی و بیهودهای بود. سانی مطلق بود؛ پس اگر تصمیمغلتید به کاری میگرفت، ارادهاش آن را محقق میکرد. حرفش به معنای واقعیِ کلمهبعد قانون بود... تا زمانی که میتوانست آن قانون را بر جهان تحمیل کند.
پیش از دستبهکار شدن،حلقه چند لحظه وضعیتِ میدانِشبگرد نبرد را ارزیابی کرد.
سپاهِ سایهطومارِ داشت رفتهرفته اززغالشدهاش بین میرفت، اما...
حالتِ چهرهاش نامحسوس تغییر کرد.
ها؟
[کاسی، جت کجاست؟]
هیچیک ازطومارِ تجسمهایش حضورِ اوزغالشدهاش را حس نمیکردند.
طولی نکشید که پاسخ آمد:
[روحِ کاناخت بلعیدش.]
چشمانِ سانی گرد شد.
[چی شد؟!]
چهار تجسمش داشتند از سپاهِ سایه پشتیبانی میکردند و در میدانِ نبرد حضورخفه داشتند، اما او که دانای کل نبود. بُردِ حسِ سایهاش در شهرِ جاودانباران محدود بود و حالا بیشترِ گسترهٔ شمالیِ جزیرهٔ کاخ را مه پوشانده بود.
از این گذشته، اشباح تقریباً هیچ سایهای نداشتند. برایخفه همین سانی در درکِ سربازانِ شبحوار و رهبرشان، وابریشمی همچنین خودِ جت وقتی به کالبدِ متعالیاش درمیآمد، مشکل داشت.
به همین خاطرلحظهای برای لحظاتی ردشناپدید را گم کرده بود.
[یعنی چیطومارِ که روحِدستِ کاناخت بلعیدش؟!]
کاسی کوتاه جواب داد:
[مطمئنم چیزیش نمیشه.]
اگر هنوز تواناییِ دیدنِحلقه آینده را داشت، این حرفشسایهاش خیلی بیشتر مایهٔ دلگرمی میشد.
سانی دندان به هم سایید.
اون... جته.حلقه استاد جته. میدونهتنها داره چیکار میکنه.
دلش شور میزد، اما میدانستسایه که فعلاً باید سهمِ خودشسنگهای را در این نبرد انجام دهد.
بهخصوص کهتاریک وقتِ زیادیحلقه هم نمانده بود.
گنبدِ شهرِ جاودان داشت فرومیریخت، ارتشِ اشباحِ لعنتیپوستش بیداد میکرد و گوشتِ کاناخت هر لحظه نزدیکتربدلِ میشد. کلِ این مکان در آستانهٔ فروپاشی بود.
با این حال،سپس حل کردنِ تمامِ اینسایهاش مشکلات کارِ راحتی بود...
سانی وشبگرد همراهانش فقطگذاشت باید فرار میکردند.
هرچند کشتنِ گوشت، روح و جنونِ کاناخت گزینهٔ بهتری بود، اما هیچ اجباریماند برای این کار نداشتند. حالا که سانی به خواستهاش رسیده بود، میتوانستند خیلیزغالشدهاش راحت آن سه پلیدِ هولناک را در قعرِ دریای توفان رها کنند و بگریزند.
تنها مانعِطومارِ سرِ راهشاندستِ سرنوشتِ شبگرد بود.
بهمحض اینکه شبگرد و سایهاش دوبارهشبگرد به هم میپیوستند، گزینههای سانی برای پایانخفه دادن به این مأموریت بسیار بیشتر میشد.
از این رو،سایهاش نگاهی به نامیرای جوانماند انداخت و لبخند زد.
«هی... تکون نخور.»
شبگرد ابرویی بالاابریشمی انداخت: «باشه، ولی، اِ...باران چرا اینقدر ترسناک گفتیش؟»
سانی کنارش زانو زد،ناپدید دست دراز کرد وگذاشت خاطرهای را احضار کرد.
لحظاتی بعد،شبگرد سوزنِ بافنده درسایه دستش جای گرفت.
«چون قراره تو و سایهت روناپدید دوباره به هم بدوزم. اوه... شایدبیحرکت درد داشته باشه، ولی نگران نباش.»
لبخندِ دلنشینی زد: «نمیمیری.»
با این حرف، چهارناپدید دستِ سیاه و جوهری درسایه دو طرفِ بدنش ظاهر شد.
این چهار دست نخی از جوهرِ سایهماند بافتند. بازوی سوختهاش بیجان آویزان بود وحال دستِ سالمِ خودش سوزن را گرفته بود.
سانی نفسِ عمیقی کشید.
و دستبهکار شد.