چپتر 2648: گرایش‌های ذاتی
0«اونجا اوضاع چطور پیش میره؟»
باغِ شب از نبردِ روی پل گذشته بود و حالا‌همون‌طور داشت دورِ جزیره‌ای ناشناخته پیش می‌رفت. توپ‌بارانِ کرکننده قطع شده‌حاضر بود و تنها طنینِ دوردستِ نبردی سهمگین، سکوتِ سنگین را می‌شکست.
سانی به همراهِ نیو و جت‌جاودانه روی دماغهٔ کشتیِ زنده بود. نگاهِ‌اندیشیده کوتاهی به جت انداخت و آهی کشید.
«بهتر از چیزی که‌دست انتظار می‌رفت، بدتر از‌آستانهٔ چیزی که دلم می‌خواست.»
با وجودِ تمامِ تلاش‌هایش، سپاهِ سایه همچنان داشت تلفات می‌داد. اما اگر دلخوشی‌ای وجود داشت، این‌می‌کنم بود که به ازای هر سایه‌ای که از بین می‌رفت، چند جاودانه به نفرینِ رؤیا آلوده‌داشتم می‌شدند — تدابیری که سانی اندیشیده بود و استحکاماتی که ساخته بود، داشتند کارشان را می‌کردند.
با این حال، نمی‌دانست این کافی است یا نه. به نظر می‌رسید‌گفتم که می‌تواند در زمانِ مناسب هر سه جزیره را با تلفاتِ نسبتاً‌کردن کمی فتح کند، اما آیا این سرعتِ تلفات در درازمدت قابل‌قبول بود؟
هنوز راهی برای فهمیدنش وجود‌چند نداشت، چون نبرد برای شهرِ‌می‌شدند جاودان تازه داشت شروع می‌شد.
سانی چشمانش را بست و‌صورتش دست به صورتش کشید؛ حس می‌کرد‌همون‌طور ذهنش در آستانهٔ ذوب شدن است.
«...همون‌طور که قبلاً گفتم، فعلاً توی هر سه جزیره پایگاه‌های مستحکمی درست کردم. در‌احتمالاً حالِ حاضر، محلی‌ها اونا رو محاصره کردن. وقتی این هرج‌ومرج یه کم بخوابه، احتمالاً‌مثلاً سعی می‌کنم چندتا هدفِ ثانویه رو هم پیش ببرم تا برتری‌های بیشتری به دست بیارم.»
جت یک‌بست ابرویش را‌صورتش بالا داد.
«هدف‌های ثانویه؟ مثلاً چی؟»
چند لحظه مکث کرد.
«داشتم فکر می‌کردم سعی کنم یکی از پل‌ها رو از بین ببرم. باید بفهمم توی آب هم چی قایم شده.ببرم شهرِ جاودان قبلاً توی فضا هم شناور بوده، برای همین مطمئنم که اینجا یه جور راه‌های ارتباطیِ زیرزمینی وجود داره.قایم باید بگردمشون تا ببینم تونل‌هایی هست که بشه باهاشون سریع بینِ جزیره‌ها جابه‌جا شد یا نه. اوه، ولی از همه مهم‌تر...»
سانی سرش را‌دست کمی چرخاند و‌ذهنش به شمال نگاه کرد.
«وقتی داشتیم به شهر نزدیک می‌شدیم، متوجهِ ساختمونی شدم که به‌تدابیری نظر می‌رسید اسلحه‌خانه باشه. خیلی عالی میشه اگه یه گشتِ کوچیک‌نظر بزنم و ببینم می‌تونم سایه‌هام رو اونجا بهتر مسلح کنم یا نه.»
پس از سکوتی‌بست کوتاه، نیو ناگهان‌می‌کرد با لحنی خنثی گفت:
«فکر نمی‌کنم‌مستحکمی توی اون ساختمون‌حالِ سلاحی پیدا کنی.»
سانی نگاهِ‌بست ثابتی به‌صورتش او انداخت.
«چرا؟»
نیو کمی‌چشمانش مکث کرد، بعد‌صورتش شانه‌ای بالا انداخت.
«محلی‌ها به‌مستحکمی نظر آدمای‌کردم جنگجویی نمیان.»
سانی چند بار پلک زد. او در‌آستانهٔ حالِ حاضر درگیرِ سه نبردِ وحشتناک با دسته‌هایی‌پایگاه‌های از محلی‌های هار بود، پس چطور جنگجو نبودند؟
از طرفی،ازای تا حدودی می‌فهمید‌چند منظورِ نیو چیست.
با این حال،بست قدیسِ شب حرفش‌می‌کرد را توضیح داد:
«از چیزایی که من دیدم، قرار بوده اینجا یه پناهگاه باشه. جایی برای صلح و رفاه که حتی مرگ هم توش‌برتری‌های قدرتی نداشته. به عبارتِ دیگه، قرار نبوده آدمایی که اینجا زندگی می‌کنن رنج بکشن... تازه، خودت نگفتی شهرِ جاودان قبلاً توی فضا‌بوده بوده؟ وجودِ اسلحه‌خانه یعنی نیروی نظامی و نیاز به سلاح وجود داشته. ساکنانِ شهرِ جاودان اصلاً توی فضا می‌خواستن با کی بجنگن؟»
سانی در‌بست سکوت به‌صورتش او خیره ماند.
حرف‌های نیو... کاملاً منطقی بود.
مایهٔ ناامیدی‌اش بود.
در آن لحظه جت گفت:
«با این حال، معنیش‌صورتش این نیست که هیچ سلاحی‌شدن توی شهرِ جاودان پیدا نمی‌شه.»
سانی که با سؤالی خاموش در‌جاودانه چشمانش به او نگاه کرد، جت‌اندیشیده لبخندی زد و شانه بالا انداخت.
«خب، بهش فکر کن. اگه‌صورتش سلاح‌ها برای جنگ استفاده نمی‌شدن،شدن پس به چه دردی می‌خوردن؟»
سانی سرش‌مستحکمی را کمی‌کردم کج کرد.
آخه این یه سؤالِ‌صورتش انحرافی بود؟ آدما کجا جز‌شدن میدونِ جنگ سلاح دست می‌گرفتن؟
آموزشگاه‌های رزمی؟ یا...
چشمانش کمی درخشید.
«ورزش؟»
جت سر تکان داد.
«آره. آدما شاید‌سایه‌ای جاودانه بشن، ولی بعضی‌نفرینِ چیزا هرگز عوض نمی‌شن.»
سانی لحظه‌ای مکث کرد.
در واقع، برای رسیدن به این جواب فقط باید از‌کردن خودش می‌پرسید خارج از نبردهای معمول، بیشتر از همه کجا از‌برتری‌های سلاح استفاده کرده است. جواب کاملاً ساده بود — در رؤیاشهر.
آدم‌ها ذاتاً از درگیری و رقابت لذت می‌برند، پس‌شدن ورزش حتی در جوامعِ جنگ‌زده هم رونق می‌گرفت، چه رسد‌حالِ به جوامعی که دوره‌های طولانیِ صلح را تجربه کرده بودند.
در جهانِ بیداری، محبوب‌ترین ورزش دوئل بود و چون نبرد میانِ بیدارشدگان بیش از‌ساخته حد خطرناک بود، بیشترِ آن در رؤیاشهر انجام می‌شد. سانی بهتر از هر کسی‌تلفاتِ می‌دانست این دوئل‌ها چقدر محبوب‌اند، چون به‌عنوانِ ولگرد از شهرتِ ناخواسته‌اش حسابی دردسر کشیده بود.
همین را می‌شد دربارهٔ تمامِ فرهنگ‌ها‌می‌کرد در طولِ تاریخِ زمین هم گفت. عالمِ‌گفتم رؤیا هم از این قاعده مستثنا نبود.
جاودانگانِ شهرِ جاودان حتی بیشتر تشنهٔ هیجانِ مسابقاتِ ورزشی بودند، چون حتی نمی‌توانستند‌بخوابه یکدیگر را بکشند. جنگ در اینجا غیرممکن — یا دست‌کم بی‌معنی — بود، اما‌هدف‌های نیازِ ریشه‌دار به تجربهٔ درگیری که بین همهٔ انسان‌ها مشترک بود، همچنان پابرجا می‌ماند.
«ولی من چطور‌دست باید پیدا کنم‌ذهنش کجا... مسابقاتِ ورزشی کجا...»
سانی ساکت شد.
یه لحظه صبر کن.
مگه قبلاً‌مستحکمی یه همچین جایی‌حالِ پیدا نکرده بود؟
«هیپودروم؟»
جت سر تکان داد.
«مسابقاتِ ارابه‌رانی تو دورانِ باستان خیلی محبوب بودن. با توجه به توصیفت از هیپودرومِ اینجا، تصور می‌کنم یه چیزِ‌کردم مشابهی هم اینجا برگزار می‌شده. البته، خودِ مسابقات باید متفاوت بوده باشن — نه فقط آدما، بلکه جانوران و‌بیارم هیولاها هم توش شرکت می‌کردن و همهٔ افرادِ توی میدون هم جاودانه بودن... خدایان، اگه می‌تونستم حتماً یه بلیت می‌خریدم.»
سانی لحظه‌ای‌مستحکمی به او‌کردم خیره ماند.
به‌جای جواب دادن، صرفاً به تجسمش در هیپودروم‌ذوب فرمان داد تا از قدیس جدا شود، شکلی‌مستحکمی ملموس به خود بگیرد و به کفِ میدان برود.
سانی حسِ سایه را در‌چند زمین گسترش داد و بی‌درنگ‌می‌شدند فضاهای توخالی را آنجا حس کرد.
شبکهٔ کاملی از فضاهای خدماتی‌صورتش زیرِ هیپودروم بود: اتاق‌هایی برای‌شدن ورزشکاران، اصطبل‌ها، سالن‌های تمرین، استراحتگاه‌ها...
و همچنین انبارهای تجهیزات.
با حس کردنِ‌دست چیزی که داخلشان پنهان‌آستانهٔ بود، چشمانِ سانی درخشید.
«آه...»
کمی مکث کرد و‌دست بعد با لبخندی درخشان‌آستانهٔ به جت نگاه کرد.
«فکر کنم بخشِ‌درست اولِ اون گنج‌حاضر رو پیدا کردم.»