چپتر 2720: شروعی تازه
0سانی به جمجمهٔ نیش‌باز خیره شد؛ توفانی از احساساتِ تاریک در قلبش خروش‌زندگی‌های برداشته بود. انتظار نداشت چنین حالی پیدا کند، اما حالا اینجا بود، سرشار از‌حرام‌زاده‌هایی چیزی که هرگز فکرش را نمی‌کرد روزی به آن دچار شود... حسِ خشمِ برحق.
برای کسی که هرگز حتی یک بار‌توی هم خودش را برحق یا بافضیلت ندانسته‌کلِ بود، این حالتی ناآشنا به شمار می‌رفت.
اما با در نظر گرفتنِ گناهانِ مردِ‌باقی مرده‌ای که روبه‌رویش بود، تمامِ کاستی‌های سانی‌دنیای در برابرش شریف‌ترین فضایل به نظر می‌رسید.
خشمی سوزان و خون‌بار قلبش‌باقی را در خود غرق کرد‌ردپا و انگشتانش را به لرزه انداخت.
«ای... این... این‌بی‌اختیار آشغال. همه‌چیز تقصیرِ‌ردپا اون بود... تقصیرِ اونا!»
واقعاً دلش‌فهمیدی می‌خواست این حرام‌زادهٔ‌ردپایی نفرت‌انگیز را بکشد...
طعنهٔ روزگار بود که از بینِ‌توی تمامِ آدم‌های دنیا، یوریس تنها کسی‌ردپا بود که نمی‌توانست جانش را بگیرد.
سانی به‌زور نفسِ عمیقی کشید.
«آئورو، یوریس، اورفنه، آلتیا، اومر، آمدون، آلتس... و‌دنیای اون دو تای دیگه. واقعاً تو دنیا هیچ گروهی‌شمایید پست‌تر و شرورتر از شما نُه‌تن نبوده، مگه نه؟»
یوریس مدتی به‌لابد او خیره ماند‌بیرون و بعد خندید.
«اوه. انگار یه چیزایی درباره‌مون فهمیدی.توی پس... لابد هنوز ردپایی از ما‌ردپا اون بیرون، توی دنیا باقی مونده.»
سانی بی‌اختیار خندهٔ تلخی کرد.
«ردپا؟ کلِ این دنیای لعنتی یه بنای یادبودِ مورمورکننده از زندگی‌های نفرت‌انگیزِ شماست. هر چی باشه،باشه شمایید که خلقش کردید. شما معمارِ تمامِ وحشتی هستید که من کشیدم... که همه کشیدن. شما‌مرگ همون حرام‌زاده‌هایی هستید که عالمِ رؤیا رو ساختید. اون‌همه مرگ، اون‌همه فقدان — همه‌چیز تقصیرِ شما بود.»
یوریس با‌فهمیدی آرامش به‌هنوز او خیره ماند.
«...خوب هم‌لابد جواب داد،ردپایی مگه نه؟»
وقتی سانی از‌بیرون شدتِ شوک ساکت‌مونده شد، یوریس آهی کشید.
«نه، راستش جواب نداد. ما تمامِ‌ردپا تلاشمون رو کردیم، اما... حتماً اون‌مورمورکننده آخر یه چیزی درست پیش نرفته.»
جمجمهٔ باستانی کمی چرخید‌هنوز و نگاهی به منظرهٔ‌باقی متروکِ عالمِ سایه انداخت.
«اگه موفق می‌شدیم، دیگه هیچ‌کدوم از اینا نباید وجود می‌داشت. آدمایی مثلِ تو و اون دخترِ‌بنای جوونِ نفیلیم اصلاً قرار نبود به دنیا بیاین، و در نتیجه قرار نبود هیچ رنجی بکشین. آه،حرام‌زاده‌هایی اما در نهایت شکست خوردیم. خب، گمونم امپراتوری رو نابود کردیم... اما نه دقیقاً همون‌طوری که می‌خواستیم.»
سانی به لحنِ بی‌تفاوتش‌توی گوش می‌داد و حس می‌کرد‌تلخی مو به تنش سیخ می‌شود.
چطور می‌توانست این‌قدر... خونسرد برخورد‌تلخی کند؟ چطور ممکن بود هیچ‌بنای پشیمانی و عذاب‌وجدانی در کار نباشد؟
نه خوشحالی‌ای در کار بود،ردپایی نه رضایتی. هیچ غروری هم‌بی‌اختیار بابتِ نابود کردنِ ایزدانِ بزرگ نداشت.
سانی آرام سر تکان داد.
«تو... تو حتماً پاک‌توی دیوونه‌ای. از کاری که کردی‌تلخی شرمنده نیستی؟ حتی یه ذره؟»
یوریس فقط‌مونده با بهت به‌تلخی او خیره ماند.
«شرمنده؟ چرا باید شرمنده باشم؟»
سانی پوزخندِ کوتاهی زد.
«چون کاری که کردید هیولاوار بود! چون کاری که کردید بویی از انسانیت نبرده بود!یادبودِ چون جونِ بی‌شمار آدمِ بی‌گناه رو گرفتید! زن‌ها، بچه‌ها، پیرها... کسایی که هیچ ربطی به‌همون اون قلمروِ لعنتیِ شما و اون امپراتوریِ لعنتی نداشتن. شما همه رو به خاکِ سیاه نشوندید!»
یوریس مدتی ساکت ماند.
سرانجام با صدایِ خش‌دارش گفت:
«تو بودی نمی‌کردی؟»
سانی با دهانِ باز به‌باقی او خیره شد؛ از این سؤال‌کلِ هم شوکه بود و هم خشمگین.
«معلومه که نه!»
اسکلت خندید.
«این... نشون می‌ده قوّهٔ تخیلت ضعیفه، پسر. تو خیلی بی‌رحم‌تر و‌تلخی شرورتر از چیزی هستی که ما تا حالا بودیم، پس فکر‌باشه کنم تو کارای بدتری می‌کردی. فقط تصور کن. صادقانه تصورش کن.»
یوریس به چشمانش خیره شد.
«هر کسی که برات عزیزه، هر کسی که می‌شناسی، هر کسی که تا حالا تو خیابون‌باشه از کنارش رد شدی یا از دور دیدیش. عشقت، بچه‌ت، خواهر و برادرت، دوستات، و همرزم‌هات. آدمایی‌فقدان که بهت وابسته‌ن و بهت چشم امید دارن... حتی آدمایی که ازت متنفرن. معلم‌هات، همسایه‌هات، الگو‌هات، کاهن‌هات.»
صدایش تاریک‌تر شد:
«همه قتل‌عام بشن، مثله بشن، به بردگی گرفته بشن، و دزدیده بشن تا تو اون ته‌موندهٔ عمرشون با خفت و خواریِ تمام به قاتل‌ها و آزارگرها خدمت کنن. به‌کشیدم قبرِ پدر و مادرت بی‌حرمتی بشه، خونه‌ای که برای خودت ساختی با خاک یکسان بشه. فرهنگی که تو رو پرورش داده نابود بشه، و حتی زبانی که باهاش حرف‌باستانی می‌زنی از بین بره. تا جایی که هر چیز و هر کسی که می‌شناختی نابود بشه. لگدمال بشه، تو کینه و نفرت غرق بشه، و وحشیانه از بین بره.»
اسکلتِ باستانی آرام خندید.
«و برده‌دارها، همونایی که همه‌چیزت رو لگدمال کردن و وحشیانه از بین بردن، بدونِ هیچ مجازاتی به زندگی‌شون ادامه بدن — حتی روزبه‌روز‌کشیدم موفق‌تر بشن. ازخودراضی و سیر تو خونه‌های مجللشون لم بدن، در حالی که اونایی که باعث‌وبانیِ این بربریت بودن، همه‌جای این دنیا موردِ‌کردیم احترام و پرستش قرار بگیرن. آخه مگه می‌شه یه برده رو به‌خاطرِ تنفر از برده‌دارش سرزنش کرد؟ مطمئنی که تو همچین وضعی می‌بخشیدی، پسر؟»
سانی ساکت ماند.
اگه نفیس، رین، کاسی، افی و خانواده‌اش، کای، جت، آیکو،خندهٔ معلم جولیوس، خاندانِ پرِ سفید، بازماندگانِ گروهانِ نامنظمِ اول... و بقیهٔ‌شماست کسانی که می‌شناخت به طرزِ وحشیانه‌ای کشته می‌شدند، چه کار می‌کرد؟
نگاهش تاریک شد.
شاید او هم‌بی‌اختیار یکی دو تا‌ردپا ایزد را می‌کشت.
با این‌فهمیدی حال، آدم‌های بی‌گناه‌ردپایی را قتل‌عام نمی‌کرد.
می‌خواست باور‌لابد کند که‌ردپایی چنین کاری نمی‌کرد.
«تقریباً... تقریباً مطمئنم.»
یوریس خندید.
«خب پس، بیا امیدوار باشیم که‌بیرون هیچ‌وقت مجبور نشی بفهمی. در موردِ‌تلخی من یکی، با گذشته کنار اومده‌ام.»
سانی با نگاهی تاریک‌ردپایی به او چشم دوخت و‌بی‌اختیار از میان دندان‌های کلیدشده‌اش گفت:
«خب که چی؟ هیچ‌توی پشیمونی‌ای؟ هیچ حسرتی؟ اصلاً از‌تلخی نابود کردنِ دنیا پشیمون نیستی؟»
اسکلت مدتی ساکت‌بی‌اختیار ماند و بعد‌ردپا شانه‌ای بالا انداخت.
«نمی‌دونم.»
چشمانِ سانی گشاد شد.
«تو... نمی‌دونی؟ردپایی آخه این‌توی چه جوابی‌ه؟»
یوریس بی‌حالت‌مونده به او‌خندهٔ خیره شد.
«می‌دونی، من خیلی پیرم. اون اوایل... یادمه که کاملاً به مأموریتم باور داشتم. وایِ من! مردی با‌بنای ارادهٔ راسخ بودم. حتی توی اون چند دههٔ اول که از اون درخت آویزون بودم هم این‌حرام‌زاده‌هایی باور رو حفظ کردم. یادمه وقتی می‌دیدم دنیا از زیرِ شاخه‌هاش داره از هم می‌پاشه، غرقِ شادی می‌شدم.»
خنده‌ای کوتاه کرد.
«اما بعدش، بالاخره دیوونه شدم. و بعد از اون، از تک‌تکِ انتخاب‌ها و تک‌تکِ کارام پشیمون شدم. شیون می‌کردم، گریه می‌کردم و برای بخشش التماس می‌کردم. فکر کنم یه قرن گریه کردم‌عالمِ و یه قرنِ دیگه التماس. بعد... خیلی خوب یادم نمیاد. اما وقتی به خودم اومدم، پر از کینه و لذتِ شوم بودم. از اینکه دنیا رو نابود کرده بودم جشن می‌گرفتم. می‌خندیدم‌موفق و آوازهای شاد می‌خوندم و با ذوق به استقبالِ هر روزِ جدید می‌رفتم. آه، اما در نهایت... فقط برای یه ابدیت ساکت موندم. و در آخرِ کار، دیگه هیچ‌کدومش واقعاً برام فرقی نمی‌کرد.»
اسکلت فکش‌مونده را تق‌تق‌خندهٔ به هم زد.
«می‌دونی، همهٔ اینا خیلی وقت پیش اتفاق افتاده. برای همین دیگه نمی‌دونم. بعضی وقت‌ها یه کم حسرت‌بنای می‌خورم. و بعضی وقت‌ها یه کم غمگین می‌شم. اما بیشترِ اوقات، اصلاً حسِ خاصی ندارم. جز اینکه...حرام‌زاده‌هایی آه، دلم به حالِ تو و اون دخترِ نفرت‌انگیز می‌سوزه. طفلکی‌ها. شما کاری نکردین که مستحقِ این باشین.»
سانی دندان‌هایش‌لابد را به‌ردپایی هم فشرد.
«نیازی به ترحمت ندارم.»
نمی‌توانست درکش کند. هیچ‌کدامش را.
اینکه این مرد دنیا را نابود کرده‌توی بود، و اینکه اصلاً هم برایش مهم‌کلِ نبود که دنیا را نابود کرده است.
یوریس فقط‌لابد به او‌ردپایی خیره شد.
«منم تعارفی نکردم.»
مدتی ساکت ماند،بی‌اختیار سپس آهی کشید و‌کلِ با لحنی خنثی گفت:
«حالا هر چقدر هم که بی‌ارزش باشه، برات آرزوی موفقیت می‌کنم. امیدوارم که واقعاً‌کلِ ایزد بشین. و روی ویرانه‌های دنیایی که من و مردمم نابود کردیم، یه دنیای جدید‌هستید بسازین. ایزدانی که ازشون متنفر بودم مُرده‌ن، پس... فکر کنم قشنگ بشه. یه شروعِ جدید.»
صدایش کاملاً صادقانه به‌ردپایی نظر می‌رسید، اما سانی‌مونده بی‌اختیار خنده‌ای تلخ سر داد.
یه شروعِ‌ردپایی جدید... پس همینه؟باقی ارادهٔ بافنده همینه؟
حس می‌کرد دارد دیوانه می‌شود.
پس خودش را مجبور کرد‌ردپایی آرام شود. به خودش مسلط‌بی‌اختیار شد و اراده‌اش را استوار کرد.
سانی با کشیدنِ آهی‌ردپایی از روی زمین برخاست‌مونده و مار را احضار کرد.
«فکر کنم همهٔ اینا خیلی به نفعت تموم می‌شه، مگه نه یوریس؟ حالا که‌بنای حقیقت رو می‌دونم، بیشتر از همیشه برای کشتنت انگیزه دارم. و اگه واقعاً ایزد‌همه بشم، بالاخره قدرتِ کافی برای این کار رو پیدا می‌کنم. هر اتفاقی بیفته، تو برنده‌ای.»
یوریس با همان‌بی‌اختیار پوزخندِ اسکلتی و ابدی‌اش‌کلِ به او خیره شد.
«فکر کنم‌فهمیدی همین‌طوره. وایِ من!ردپایی حتماً یه نابغه‌م.»
سانی نفسش را‌هنوز آرام بیرون داد و‌باقی سپس سر تکان داد.
«بسیار خب. هر چی باشه، من یه قولی‌خندهٔ دادم. حس می‌کنم بعد از این تا مدتی سرم‌زندگی‌های شلوغ می‌شه، پس... امروز سعی می‌کنم حسابی بکشمت، آستریون.»
شمشیرش را‌مونده که بالا برد،تلخی اسکلتِ باستانی خندید.
«ها؟ چی گفتی؟ اوه، عجیبه. مورمورکننده‌ست. همین‌توی الان حس کردم یه چیزی داره سعی‌کلِ می‌کنه بخزه توی سرم... چقدر بی‌ادبانه. چقدر ناخوشایند...»
سانی بی‌توجه‌لابد به چرندیاتش، شمشیر‌بیرون را فرود آورد.
دوردست‌ها، در دنیایی دیگر، شب دشتی متروک را در بر گرفته بود. ویرانه‌های شهری باستانی در دوردست‌شمایید همچون جنگلی بتنی سر بر افراشته بودند و لاشه‌های زنگ‌زدهٔ ماشین‌های جنگیِ زمخت در خاکِ خشک نیمه‌مدفون‌آرامش بودند. هوا از سمّی نامرئی غلیظ بود و هیچ موجودِ عادی‌ای نمی‌توانست در این جهنمِ متروک زنده بماند.
با این حال، امشب آدم‌هایی به این دشتِ متروک پا گذاشته بودند. آن‌ها روی زمین زانو زده‌بنای بودند و لباس‌های محافظ و وسایلِ نقلیهٔ سستشان پوشیده از غبار بود. برخی از آن‌ها پیش‌تر مُرده‌حرام‌زاده‌هایی بودند، اما بقیه همچنان به بالا، به قرصِ نقره‌ایِ ماهِ دوردست نگاه می‌کردند و دعای ساده‌ای را می‌خواندند.
«آستریون... آستریون... آستریون...»
یک نفرِ‌ردپایی دیگر به‌توی زمین افتاد.
«آستریون! آستریون!»
ماهِ بی‌تفاوت‌فهمیدی از آسمان به‌ردپایی آن‌ها نگاه می‌کرد.
«آستریون!»
آن‌ها مدت‌ها‌ردپایی بود که‌توی دعا می‌خواندند.
اما امشب،مونده بالاخره دعاهایشان‌خندهٔ مستجاب شد.
ناگهان ستاره‌ای در حالِ سقوط‌ردپایی در آسمانِ شب خط انداخت و‌خندهٔ در تاریکیِ پهناور به روشنی سوخت.
هالهٔ آتشینش هر لحظه درخشان‌تر می‌شد‌توی و در حالی که ردی از دود‌کلِ در هوا به جا می‌گذاشت، پایین می‌آمد.
سرانجام، شهاب‌سنگی درخشان به زمین‌باقی برخورد کرد و انفجاری ویرانگر‌ردپا و زمین‌لرزه‌ای قدرتمند به راه انداخت.
آدم‌هایی که دعا می‌خواندند به زمین‌ردپا افتادند و گریان، با شادی دستشان‌مورمورکننده را به سمتِ دهانه دراز کردند.
آرام‌آرام، صدایشان خاموش شد.
سپس، دستی از دهانه بیرون آمد‌توی و مردی با لباسِ فضاییِ پاره و‌کلِ سوخته، خودش را از لبه بالا کشید.
روی پاهایش ایستاد، کلاهخودِ خُردشده‌اش را‌مونده درآورد، چشمانش را بست و هوای سمی‌لعنتی را با تمامِ سینه به درون کشید.
این اولین نفسی‌بی‌اختیار بود که در طولِ‌کلِ چند دهه کشیده بود.
لبخندی جذاب‌فهمیدی روی لب‌هایش‌هنوز نقش بست.
«آه... زمینِ‌لابد پیرِ دوست‌داشتنی.ردپایی انگار برگشته‌ام.»
برای او که در‌توی عالمِ رؤیا به دنیا آمده‌تلخی بود، این دنیایی بیگانه بود.
اما باز‌مونده هم از‌خندهٔ بازگشتش خوشحال بود.
[پایانِ بخشِ‌فهمیدی سوم: سفرِ‌هنوز باغِ شب.]
[پایانِ جلدِ‌لابد دهم: سفرنامهٔ‌ردپایی مخوفِ سرورِ تاریکی.]