چپتر 2720: شروعی تازه
0سانی به جمجمهٔ نیشباز خیره شد؛ توفانی از احساساتِ تاریک در قلبش خروشنفرتانگیزِ برداشته بود. انتظار نداشت چنین حالی پیدا کند، اما حالا اینجا بود، سرشار ازعالمِ چیزی که هرگز فکرش را نمیکرد روزی به آن دچار شود... حسِ خشمِ برحق.
برای کسی که هرگز حتی یک بارتوی هم خودش را برحق یا بافضیلت ندانستهکلِ بود، این حالتی ناآشنا به شمار میرفت.
اما با در نظر گرفتنِ گناهانِ مردِلرزه مردهای که روبهرویش بود، تمامِ کاستیهای سانیواقعاً در برابرش شریفترین فضایل به نظر میرسید.
خشمی سوزان و خونبار قلبشچیزایی را در خود غرق کردردپایی و انگشتانش را به لرزه انداخت.
«ای... این... اینخندهٔ آشغال. همهچیز تقصیرِکلِ اون بود... تقصیرِ اونا!»
واقعاً دلشفهمیدی میخواست این حرامزادهٔردپایی نفرتانگیز را بکشد...
طعنهٔ روزگار بود که از بینِانگشتانش تمامِ آدمهای دنیا، یوریس تنها کسیاون بود که نمیتوانست جانش را بگیرد.
سانی بهزور نفسِ عمیقی کشید.
«آئورو، یوریس، اورفنه، آلتیا، اومر، آمدون، آلتس... ولعنتی اون دو تای دیگه. واقعاً تو دنیا هیچ گروهیخلقش پستتر و شرورتر از شما نُهتن نبوده، مگه نه؟»
یوریس مدتی بهلابد او خیره ماندبیرون و بعد خندید.
«اوه. انگار یه چیزایی دربارهمون فهمیدی.انگشتانش پس... لابد هنوز ردپایی از مااون اون بیرون، توی دنیا باقی مونده.»
سانی بیاختیار خندهٔ تلخی کرد.
«ردپا؟ کلِ این دنیای لعنتی یه بنای یادبودِ مورمورکننده از زندگیهای نفرتانگیزِ شماست. هر چی باشه،شمایید شمایید که خلقش کردید. شما معمارِ تمامِ وحشتی هستید که من کشیدم... که همه کشیدن. شمافقدان همون حرامزادههایی هستید که عالمِ رؤیا رو ساختید. اونهمه مرگ، اونهمه فقدان — همهچیز تقصیرِ شما بود.»
یوریس بافهمیدی آرامش بههنوز او خیره ماند.
«...خوب همخونبار جواب داد،غرق مگه نه؟»
وقتی سانی ازاوه شدتِ شوک ساکتدربارهمون شد، یوریس آهی کشید.
«نه، راستش جواب نداد. ما تمامِکلِ تلاشمون رو کردیم، اما... حتماً اونزندگیهای آخر یه چیزی درست پیش نرفته.»
جمجمهٔ باستانی کمی چرخیدهنوز و نگاهی به منظرهٔباقی متروکِ عالمِ سایه انداخت.
«اگه موفق میشدیم، دیگه هیچکدوم از اینا نباید وجود میداشت. آدمایی مثلِ تو و اون دخترِمیخواست جوونِ نفیلیم اصلاً قرار نبود به دنیا بیاین، و در نتیجه قرار نبود هیچ رنجی بکشین. آه،کشید اما در نهایت شکست خوردیم. خب، گمونم امپراتوری رو نابود کردیم... اما نه دقیقاً همونطوری که میخواستیم.»
سانی به لحنِ بیتفاوتشانگار گوش میداد و حس میکردهنوز مو به تنش سیخ میشود.
چطور میتوانست اینقدر... خونسرد برخوردردپا کند؟ چطور ممکن بود هیچیادبودِ پشیمانی و عذابوجدانی در کار نباشد؟
نه خوشحالیای در کار بود،ردپایی نه رضایتی. هیچ غروری همبیاختیار بابتِ نابود کردنِ ایزدانِ بزرگ نداشت.
سانی آرام سر تکان داد.
«تو... تو حتماً پاکانگار دیوونهای. از کاری که کردیهنوز شرمنده نیستی؟ حتی یه ذره؟»
یوریس فقطبیاختیار با بهت بهردپا او خیره ماند.
«شرمنده؟ چرا باید شرمنده باشم؟»
سانی پوزخندِ کوتاهی زد.
«چون کاری که کردید هیولاوار بود! چون کاری که کردید بویی از انسانیت نبرده بود!بیاختیار چون جونِ بیشمار آدمِ بیگناه رو گرفتید! زنها، بچهها، پیرها... کسایی که هیچ ربطی بهخلقش اون قلمروِ لعنتیِ شما و اون امپراتوریِ لعنتی نداشتن. شما همه رو به خاکِ سیاه نشوندید!»
یوریس مدتی ساکت ماند.
سرانجام با صدایِ خشدارش گفت:
«تو بودی نمیکردی؟»
سانی با دهانِ باز بهچیزایی او خیره شد؛ از این سؤالبیرون هم شوکه بود و هم خشمگین.
«معلومه که نه!»
اسکلت خندید.
«این... نشون میده قوّهٔ تخیلت ضعیفه، پسر. تو خیلی بیرحمتر وتقصیرِ شرورتر از چیزی هستی که ما تا حالا بودیم، پس فکربینِ کنم تو کارای بدتری میکردی. فقط تصور کن. صادقانه تصورش کن.»
یوریس به چشمانش خیره شد.
«هر کسی که برات عزیزه، هر کسی که میشناسی، هر کسی که تا حالا تو خیابونشمایید از کنارش رد شدی یا از دور دیدیش. عشقت، بچهت، خواهر و برادرت، دوستات، و همرزمهات. آدماییآرامش که بهت وابستهن و بهت چشم امید دارن... حتی آدمایی که ازت متنفرن. معلمهات، همسایههات، الگوهات، کاهنهات.»
صدایش تاریکتر شد:
«همه قتلعام بشن، مثله بشن، به بردگی گرفته بشن، و دزدیده بشن تا تو اون تهموندهٔ عمرشون با خفت و خواریِ تمام به قاتلها و آزارگرها خدمت کنن. بهبگیرد قبرِ پدر و مادرت بیحرمتی بشه، خونهای که برای خودت ساختی با خاک یکسان بشه. فرهنگی که تو رو پرورش داده نابود بشه، و حتی زبانی که باهاش حرففهمیدی میزنی از بین بره. تا جایی که هر چیز و هر کسی که میشناختی نابود بشه. لگدمال بشه، تو کینه و نفرت غرق بشه، و وحشیانه از بین بره.»
اسکلتِ باستانی آرام خندید.
«و بردهدارها، همونایی که همهچیزت رو لگدمال کردن و وحشیانه از بین بردن، بدونِ هیچ مجازاتی به زندگیشون ادامه بدن — حتی روزبهروزهمه موفقتر بشن. ازخودراضی و سیر تو خونههای مجللشون لم بدن، در حالی که اونایی که باعثوبانیِ این بربریت بودن، همهجای این دنیا موردِحتماً احترام و پرستش قرار بگیرن. آخه مگه میشه یه برده رو بهخاطرِ تنفر از بردهدارش سرزنش کرد؟ مطمئنی که تو همچین وضعی میبخشیدی، پسر؟»
سانی ساکت ماند.
اگه نفیس، رین، کاسی، افی و خانوادهاش، کای، جت، آیکو،همهچیز معلم جولیوس، خاندانِ پرِ سفید، بازماندگانِ گروهانِ نامنظمِ اول... و بقیهٔروزگار کسانی که میشناخت به طرزِ وحشیانهای کشته میشدند، چه کار میکرد؟
نگاهش تاریک شد.
شاید او همخندهٔ یکی دو تاکلِ ایزد را میکشت.
با اینفهمیدی حال، آدمهای بیگناهردپایی را قتلعام نمیکرد.
میخواست باورخونبار کند کهغرق چنین کاری نمیکرد.
«تقریباً... تقریباً مطمئنم.»
یوریس خندید.
«خب پس، بیا امیدوار باشیم کهبیرون هیچوقت مجبور نشی بفهمی. در موردِتلخی من یکی، با گذشته کنار اومدهام.»
سانی با نگاهی تاریکغرق به او چشم دوخت وآشغال از میان دندانهای کلیدشدهاش گفت:
«خب که چی؟ هیچانگار پشیمونیای؟ هیچ حسرتی؟ اصلاً ازهنوز نابود کردنِ دنیا پشیمون نیستی؟»
اسکلت مدتی ساکتخندهٔ ماند و بعدکلِ شانهای بالا انداخت.
«نمیدونم.»
چشمانِ سانی گشاد شد.
«تو... نمیدونی؟خندید آخه اینانگار چه جوابیه؟»
یوریس بیحالتبیاختیار به اوتلخی خیره شد.
«میدونی، من خیلی پیرم. اون اوایل... یادمه که کاملاً به مأموریتم باور داشتم. وایِ من! مردی بابنای ارادهٔ راسخ بودم. حتی توی اون چند دههٔ اول که از اون درخت آویزون بودم هم اینحرامزادههایی باور رو حفظ کردم. یادمه وقتی میدیدم دنیا از زیرِ شاخههاش داره از هم میپاشه، غرقِ شادی میشدم.»
خندهای کوتاه کرد.
«اما بعدش، بالاخره دیوونه شدم. و بعد از اون، از تکتکِ انتخابها و تکتکِ کارام پشیمون شدم. شیون میکردم، گریه میکردم و برای بخشش التماس میکردم. فکر کنم یه قرن گریه کردممعمارِ و یه قرنِ دیگه التماس. بعد... خیلی خوب یادم نمیاد. اما وقتی به خودم اومدم، پر از کینه و لذتِ شوم بودم. از اینکه دنیا رو نابود کرده بودم جشن میگرفتم. میخندیدمباستانی و آوازهای شاد میخوندم و با ذوق به استقبالِ هر روزِ جدید میرفتم. آه، اما در نهایت... فقط برای یه ابدیت ساکت موندم. و در آخرِ کار، دیگه هیچکدومش واقعاً برام فرقی نمیکرد.»
اسکلت فکشبیاختیار را تقتقتلخی به هم زد.
«میدونی، همهٔ اینا خیلی وقت پیش اتفاق افتاده. برای همین دیگه نمیدونم. بعضی وقتها یه کم حسرتبنای میخورم. و بعضی وقتها یه کم غمگین میشم. اما بیشترِ اوقات، اصلاً حسِ خاصی ندارم. جز اینکه...حرامزادههایی آه، دلم به حالِ تو و اون دخترِ نفرتانگیز میسوزه. طفلکیها. شما کاری نکردین که مستحقِ این باشین.»
سانی دندانهایشخونبار را بهغرق هم فشرد.
«نیازی به ترحمت ندارم.»
نمیتوانست درکش کند. هیچکدامش را.
اینکه این مرد دنیا را نابود کردهتوی بود، و اینکه اصلاً هم برایش مهمکلِ نبود که دنیا را نابود کرده است.
یوریس فقطخونبار به اوغرق خیره شد.
«منم تعارفی نکردم.»
مدتی ساکت ماند،خندهٔ سپس آهی کشید ودنیای با لحنی خنثی گفت:
«حالا هر چقدر هم که بیارزش باشه، برات آرزوی موفقیت میکنم. امیدوارم که واقعاًکلِ ایزد بشین. و روی ویرانههای دنیایی که من و مردمم نابود کردیم، یه دنیای جدیدهستید بسازین. ایزدانی که ازشون متنفر بودم مُردهن، پس... فکر کنم قشنگ بشه. یه شروعِ جدید.»
صدایش کاملاً صادقانه بهغرق نظر میرسید، اما سانیانداخت بیاختیار خندهای تلخ سر داد.
یه شروعِخندید جدید... پس همینه؟چیزایی ارادهٔ بافنده همینه؟
حس میکرد دارد دیوانه میشود.
پس خودش را مجبور کردردپایی آرام شود. به خودش مسلطبیاختیار شد و ارادهاش را استوار کرد.
سانی با کشیدنِ آهیغرق از روی زمین برخاستانداخت و مار را احضار کرد.
«فکر کنم همهٔ اینا خیلی به نفعت تموم میشه، مگه نه یوریس؟ حالا کهمونده حقیقت رو میدونم، بیشتر از همیشه برای کشتنت انگیزه دارم. و اگه واقعاً ایزدباشه بشم، بالاخره قدرتِ کافی برای این کار رو پیدا میکنم. هر اتفاقی بیفته، تو برندهای.»
یوریس با همانخندهٔ پوزخندِ اسکلتی و ابدیاشدنیای به او خیره شد.
«فکر کنمفهمیدی همینطوره. وایِ من!ردپایی حتماً یه نابغهم.»
سانی نفسش راخود آرام بیرون داد ولرزه سپس سر تکان داد.
«بسیار خب. هر چی باشه، من یه قولیلابد دادم. حس میکنم بعد از این تا مدتی سرمتلخی شلوغ میشه، پس... امروز سعی میکنم حسابی بکشمت، آستریون.»
شمشیرش رابیاختیار که بالا برد،ردپا اسکلتِ باستانی خندید.
«ها؟ چی گفتی؟ اوه، عجیبه. مورمورکنندهست. همینتوی الان حس کردم یه چیزی داره سعیکلِ میکنه بخزه توی سرم... چقدر بیادبانه. چقدر ناخوشایند...»
سانی بیتوجهخونبار به چرندیاتش، شمشیرکرد را فرود آورد.
دوردستها، در دنیایی دیگر، شب دشتی متروک را در بر گرفته بود. ویرانههای شهری باستانی در دوردستخلقش همچون جنگلی بتنی سر بر افراشته بودند و لاشههای زنگزدهٔ ماشینهای جنگیِ زمخت در خاکِ خشک نیمهمدفونخوب بودند. هوا از سمّی نامرئی غلیظ بود و هیچ موجودِ عادیای نمیتوانست در این جهنمِ متروک زنده بماند.
با این حال، امشب آدمهایی به این دشتِ متروک پا گذاشته بودند. آنها روی زمین زانو زدهبنای بودند و لباسهای محافظ و وسایلِ نقلیهٔ سستشان پوشیده از غبار بود. برخی از آنها پیشتر مُردهحرامزادههایی بودند، اما بقیه همچنان به بالا، به قرصِ نقرهایِ ماهِ دوردست نگاه میکردند و دعای سادهای را میخواندند.
«آستریون... آستریون... آستریون...»
یک نفرِخندید دیگر بهانگار زمین افتاد.
«آستریون! آستریون!»
ماهِ بیتفاوتفهمیدی از آسمان بهردپایی آنها نگاه میکرد.
«آستریون!»
آنها مدتهاخندید بود کهانگار دعا میخواندند.
اما امشب،بیاختیار بالاخره دعاهایشانتلخی مستجاب شد.
ناگهان ستارهای در حالِ سقوطردپایی در آسمانِ شب خط انداخت وخندهٔ در تاریکیِ پهناور به روشنی سوخت.
هالهٔ آتشینش هر لحظه درخشانتر میشدانگشتانش و در حالی که ردی از دوداونا در هوا به جا میگذاشت، پایین میآمد.
سرانجام، شهابسنگی درخشان به زمینچیزایی برخورد کرد و انفجاری ویرانگرردپایی و زمینلرزهای قدرتمند به راه انداخت.
آدمهایی که دعا میخواندند به زمینکلِ افتادند و گریان، با شادی دستشانزندگیهای را به سمتِ دهانه دراز کردند.
آرامآرام، صدایشان خاموش شد.
سپس، دستی از دهانه بیرون آمدانگشتانش و مردی با لباسِ فضاییِ پاره واونا سوخته، خودش را از لبه بالا کشید.
روی پاهایش ایستاد، کلاهخودِ خُردشدهاش رادربارهمون درآورد، چشمانش را بست و هوای سمیباقی را با تمامِ سینه به درون کشید.
این اولین نفسیخندهٔ بود که در طولِدنیای چند دهه کشیده بود.
لبخندی جذابفهمیدی روی لبهایشهنوز نقش بست.
«آه... زمینِخونبار پیرِ دوستداشتنی.غرق انگار برگشتهام.»
برای او که درانگار عالمِ رؤیا به دنیا آمدههنوز بود، این دنیایی بیگانه بود.
اما بازبیاختیار هم ازتلخی بازگشتش خوشحال بود.
[پایانِ بخشِفهمیدی سوم: سفرِهنوز باغِ شب.]
[پایانِ جلدِخونبار دهم: سفرنامهٔغرق مخوفِ سرورِ تاریکی.]