چپتر 2798: تختِ رهاشده
0رین آهِ آسودگی کشید.
سپس لرزید.
فرار؟
داشتند جزیرهٔ عاج را رها میکردند. برجِ اشتیاق به نمادِ قلمروِ انسان تبدیل شده بودبیاحساس و با تختِ ستارهٔ دگرگون مترادف بود؛ پس اگر به دستِ دشمن میافتاد — دشمنخاطرِ هر که بود — آیا به این معنا نبود که قلمروِ انسان هم سقوط کرده است؟
بماند که در ارتفاعی بسیار بالاتر از زمین بودند و دورتادورشانکردند چیزی جز آسمانِ باز نبود. حتی اگر بانو کاسیا میتوانست پژواکیبیاحساس بالدار احضار کند، چطور قرار بود از تعقیبِ باغِ شب بگریزند؟
«برو!»
بانو کاسیا داشت از اتاق خارج میشد. رین لبش را گزید، سه لقبزنِ به ویلچر داد — باثبات، سبک و شناور — و در حالی کهالبته میسنجید چقدر از جوهرش دارد مصرف میشود، آن را به جلو هل داد.
بسیار کمترآنها از چیزی بودبار که انتظار داشت.
پس رتبهامهمکف روی بازدهیِ لقبهاحین هم تأثیر میذاره.
استاد بودن خیلی باحال بود.
کنجکاو بود بداندآنها توانِ عروجیافتهاش چیست. متأسفانهدرگیر الان وقتِ فهمیدنش نبود.
شتابان از میانِ دودِ تند گذشتند، به پلههای اصلیِ برجِ عاج رسیدند و بهسرعت به طبقهٔبیتفاوت همکف رفتند. در همین حین، چند تن دیگر از آتشبانان به آنها حمله کردند — بانونبرد کاسیا هر بار با آنها درگیر میشد و در عرضِ چند لحظه از پای درشان میآورد.
زنِ روی ویلچر درهمین میانِ آن همه هیاهو،آتشبانان بیاحساس و بیتفاوت مانده بود.
در این میان، رین مجبور شد در نظرش دربارهٔ سرودِ سقوطکردگان تجدیدنظر کند. البته که بانو کاسیا در میانِلحظه قدیسها نامدار بود، اما نه دقیقاً به خاطرِ مهارتش در نبرد — بلکه بیشتر به خاطرِ بینش، فضیلت ونامدار پشتکارش. او را مشاور و دستیاری دانا برای ستارهٔ دگرگونِ درخشان میدانستند که در درخششِ اربابش تقریباً به چشم نمیآمد.
با این حال، با دیدنِ مبارزهٔ او با آتشبانان — که بهترینِ بهترینها در میانِ جنگجویانِ بشریتبیتفاوت بودند — رین مجبور شد اعتراف کند که بانو کاسیا کمی... ترسناک است. بیشتر به این دلیل کهبیشتر با وجودِ توجهِ همیشگی که به او میشد، قدرتش تا این حد طولانیمدت از چشمها پنهان مانده بود.
بله، آتشبانان رتبهٔ پایینتری نسبت به او داشتند. اما کاسیا صرفاً شکستشان نمیداد — بلکه با سرعتی باورنکردنی، نوعی وقارِ سرددربارهٔ و بازدهیِ بینقص در حرکاتش، آنها را در هم میشکست. فراتر از آن، با وجودِ انبوهِ خاطرههای قدرتمندی که حریفانش دردگرگونِ دست داشتند، این کار را با دستِ خالی انجام میداد و در عین حال موفق میشد همهٔ آنها را زنده نگه دارد.
ناگهان، رین حس کرد که آن قدیسِ نابینا بسیار بیشتر ازکردند شکوهِ آتشبانان، برازندهٔ تاریکیِ خاندانِ سایه است. در واقع، او حتیبیاحساس از بیشترِ اعضای واقعیِ خاندانِ سایه هم برای آن تاریکی مناسبتر بود.
از میانِ آروارههای اژدهای مرده گذشتند و به روی چمنزارِ زمردینِدیگر جزیرهٔ عاج گریختند. از اینجا، باغِ شب شبیه به دیوارِ تاریکی بودزنِ که بر فرازِ پاگودای بزرگ سایه انداخته و خورشید را پوشانده بود.
از همین حالا پژواکهای بالدار و جنگجویانِ بیدارشدهای در تلاش بودند تا از شکافِهمه میانِ عرشهٔ آن و سواحلِ جزیرهٔ پرنده عبور کنند — آرایشی پیچیده از رونها فعلاًاما آنها را دور نگه داشته بود، اما در برابرِ آن توپبارانِ ویرانگر دوامِ چندانی نمیآورد.
«عجله کن.»
بانو کاسیا رین را به دورِ برجِ عاجآتشبانان راهنمایی کرد و از روی چمنزار به سمتِپای بیشهٔ درختانِ باستانی در دوردست به راه افتاد.
اما در آن لحظه، کلِ جزیره لرزید و آرایشِ رونی در سیلیآتشبانان از نورِ نقرهای خاموش شد. رین بهسختی تعادلش را حفظ کرد وهمه حس کرد چیزِ عظیم و ترسناکی از آسمان به آنها نزدیک میشود.
بانو کاسیاآتشبانان برگشت و سرشکردند را بلند کرد.
حالتِ چهرهاش جدی شد.
«...شبگرد.»
لحظهای درنگ کردرسیدند و بعد روهمکف به رین کرد.
«تو برو جلو، رین. پشتِ بیشه یه آلاچیق و یه طاقِ سنگی هست.زنِ وقتی رسیدی اونجا، نامهای راستینِ آتش، الوهیت و عبور از آستانهها رو بخون،البته بعد اونا رو به داخلِ سنگ هدایت کن. منم کمی بعد بهت ملحق میشم.»
رین درنگ کردحمله و با نگرانیدرگیر به او چشم دوخت.
«اما...»
اما بانو کاسیا داشت روطبقهٔ برمیگرداند و دستش را درازچند کرده بود تا خاطرهای احضار کند.
«برو. وقت نداریم.»
رین دندان به هم سایید، به او پشت کرد و ویلچر را به جلو هلبیاحساس داد. همانطور که به سمتِ بیشه میشتافتند، جزیره لرزید و تکان خورد. سپس، زمینِ زیرِخاطرِ پایش انگار موج برداشت و برقی از نورِ نقرهای همهچیز را در خود غرق کرد.
رعدی کرکننده بهرفتند پشتش کوبید و ریندیگر را به زمین انداخت.
لعنتی...
از جا برخاست، دوباره دستههای ویلچرِبار معلق را گرفت و به سمتِ طاقِزنِ سنگی که بانو کاسیا گفته بود، شتافت.
آنجا، رینآنها ایستاد و نامهایبار راستین را خواند.
هدایتِ نامِ راستینِ آتش بهاندازهٔحین کافی آسان بود. نامِ عبورحمله از آستانهها هم همینطور. اما الوهیت...
این یکی از اولین نامهایی بود که نفیس به او یاد داده بود، چون پایه و اساسِ بیشمار نامِ دیگرپای بود. همچنین نقطهٔ مقابلِ خلأ، و در نتیجه نقطهٔ مقابلِ تباهی بود. با این حال، با اینکه همهٔ شکلدهندگان باید آنخاطرِ را میدانستند، تقریباً هرگز آن را نمیخواندند. در واقع، قادر به خواندنش نبودند، چون قرار نبود فانیها بر الوهیت فرمان برانند.
نفیس میتوانست آن را هدایت کند، همدرگیر به خاطرِ شعلهٔ ایزدی که در روحشهمه میسوخت و هم به خاطرِ تبارِ ایزدیاش.
اما رین هیچکدام را نداشت.بار برای همین، هرگز حتی تلاشدرشان نکرده بود چنین کاری کند.
ولی حالا چارهٔ دیگری نداشت.
آه...
سنگینیِ نامِ ازلی تقریباً خردکننده بود. اما در کمالِ تعجبِ رین،درشان او از هم نپاشید؛ در عوض، انگار نشانِ سایهها به نامِ الوهیتسرودِ واکنش نشان داد و در هدایتِ نوایِ درخشانش به او کمک کرد.
همانطور که رین از سنگینیِبار خواندنِ سه نام تلوتلو میخورد،درشان طاقِ عاج کمی تار شد.
سپس، فضای خالیِ درونشهمین ناگهان جای خود راآتشبانان به تاریکیِ خنکی داد.
منظرهٔ حیرتانگیزی بود. پشتِ طاق آسمانِ آبی قرارهمین داشت، اما درونش تالاری تاریک بود که تنهابار با نورِ شبحوارِ یک فانوسِ افسونشده روشن میشد.
حالا... چی؟
پیش از آنکه فکرِ رین تمام شود، ناگهانلحظه کسی نزدیکش روی زمین فرود آمد. سپس، دستیبیتفاوت ظریف او را به داخلِ تاریکی هل داد.
رین به جلو سکندری خورد، از گذرگاه گذشت و روی کفِ سنگی غلت زد. وقتیلحظه برگشت، بانو کاسیا را دید که داشت ویلچر را از روی چمنِ جزیرهٔ عاج به رویتجدیدنظر کفِ ابسیدینِ تالارِ تاریک هل میداد؛ لباسهای خونآلودش ژولیده و پاره بود و لبههایشان سوخته بود.
بهمحضِ اینکه از گذرگاه گذشتند، ناپدید شد.رفتند تنها چیزی که باقی ماند، طاقی از آبنوسکردند بود که انگار از کفِ زمین روییده بود.
بانو کاسیا نفسشآنها را بهسختی بیرون داددرگیر و روی زانوهایش افتاد.
در سکوتی که پس از آن حاکمعرضِ شد، رین ناگهان صدای قدمهای بیشتابی راهیاهو شنید که از تاریکی به آنها نزدیک میشد.
سرش را که بلند کرد، چشمانیچند را دید که مثل دو برکهٔبار جیوه از بالا به او نگاه میکردند.
انعکاسش در آنهارسیدند کوچک، ضعیف وهمکف ترسان به چشم میآمد.
«بهبه. ببین کی اینجاست.»
مردی بلندقامت با چشمانِ عجیب ودرگیر آینهمانند از بالا به او نگاهزنِ میکرد و لبخندِ محوی بر لب داشت.
سپس رو بهرفتند بانو کاسیا کرد ودیگر لبخندش کمی شوم شد.
«آه، این که ساحرهٔ محبوبِ منه. بهرفتند قلمروی من خوش اومدی، بانو کاسیا. بایدحمله بگم، غرق در خون بودن خیلی بهت میاد...»