چپتر 2277: این سرود نیست
0سرانجام، افی چشمغرهایحاکمِ به سانی رفتسرش و غرولند کرد:
«اون موقع کهآدم استاد سانلس بودیباشه بیشتر ازت خوشم میاومد...»
سانی خندید.
«ولی من هنوز همون آدمم.»
افی آهی کشید وبشریت به عقب تکیه داد.بود شیرینیای از توی سینی برداشت.
«خب، آره! ولی تو الان یهباشه مطلقِ قدرتمند هم هستی که راه میافتهبرق اینور و اونور سرِ فرمانروایان رو میزنه...»
سانی ابرویی بالامیکنه داد و بعدچیز بیتفاوت شانه بالا انداخت.
«تو هم مهربونترین مامانِ دنیایی، هم یه غولِ متعالی کهآیندهٔ راه میافته اینور و اونور موجوداتِ کابوسِ اعظم رو بااختیار دستِ خالی تیکهپاره میکنه. آدم میتونه بیشتر از یه چیز باشه.»
افی شیرینی راحاکمِ قورت داد وسرش با رضایت نگاهش کرد.
بعد، چشمانش خطرناک برق زد.
«بیشتر از یهمیکنه چیز، آره؟ راستی...چیز شاهزاده، این تاحالا...»
از بختِ خوش، صدای باز شدنِمیگرفت در حرفش را برید. کاسی بابگذارد دستهای از اسناد وارد سالن شد.
«اوه، همگی اینجایید. شروع کنیمبینهایت — نفیس باید سی و چهارنبرد دقیقهٔ دیگه به برنامهٔ بعدیاش برسه.»
با این حرف، جلسهٔ کوتاهشان آغاز شد. نفیس در مقامِ حاکمِ مطلقِ بشریت بینهایت سرش شلوغاین بود — اگر در میدانِ نبرد نبود، معمولاً در سیلِ بیپایانی از جلساتِ راهبردی و بحثها غرقشروع میشد. هر روز باید تصمیماتِ بیشماری میگرفت که بسیاری از آنها میتوانست بر آیندهٔ بشریت تأثیر بگذارد.
البته، فایدهٔ داشتنِ بالاترین مقامِ جهان این بود که منابعِ گستردهای در اختیار داشت — و بیش از همه، منابعِخوش انسانی. بهترین و باهوشترین افرادِ بشریت آماده بودند تا به فراخوانش پاسخ دهند، در یافتنِ بهترین مسیر راهنماییاش کنند ودیگه وظایفِ مختلف را از دوشش بردارند. در واقع، نفیس با کمکِ کاسی هرمِ بسیار کارآمدی برای تفویضِ اختیارات ساخته بود.
تشکیلاتِ عظیمِ قلمروِروز انسان مانندِ ماشینیمیگرفت روغنکاریشده کار میکرد.
گرانبهاترین منبعِ جهان استعداد بود و افرادِ بااستعدادِ بیشماری با هم کار میکردند تاسیلِ اهدافِ تعیینشدهٔ او را محقق کنند. با این حال... حتی این هم کافی نبود.آیندهٔ از این رو، یکی از مهمترین اولویتهای حکومتِ جدید یافتن و پرورشِ استعدادها بود.
استعدادهای اداری، علمی، مهندسی... انواعواقسامِ افراد به کار گرفتهرضایت میشدند و فرصتهای فراوانی در اختیارشان قرار میگرفت تابختِ استعدادهای متنوعِ خود را شکوفا کنند و رشد یابند.
اما البته چیزی کهآدم نفیس بیش از همهشیرینی میخواست، پرورشِ قدرت بود.
هرچه باشد، بشریتروز بیش از هر کسیبسیاری به جنگجو نیاز داشت.
بنابراین همه تشویق میشدند تا قویتر شوند. بیدارشدگان تشویق میشدند تا استاد شوند و استادها تشویق میشدند تا به قدیسمیشد تبدیل شوند. قدیسها تشویق میشدند تا به اوجِ توانمندیِ خود برسند، یا حتی اگر میخواستند به مصافِ کابوسِ چهارم بروند —همه هرچند هنوز هیچکس چنین کاری نکرده بود. در نتیجه، شمارِ قهرمانان در تمامیِ رتبهها طیِ سالِ گذشته بهسرعت رشد کرده بود.
بازگشتِ بیشمار بیدارشدهٔ بیتجربه از گورِباشه خدا در قامتِ جنگجویانی کهنهکار نیزخطرناک کمکِ بزرگی به این روند میکرد.
...و البته، مردمِمیکنه عادی هم تشویقچیز میشدند تا بیدارشده شوند.
حالا که مردم دستهجمعی به عالمِ رؤیا مهاجرت میکردند، ماهیتِ بیداری هم دگرگون شده بود.داشتنِ پیشتر تنها برگزیدگانِ طلسم میتوانستند به مصافِ کابوسِ اول بروند — اما حالا هر کسیفراخوانش که از دروازهٔ رؤیا میگذشت میتوانست این کار را بکند. فقط کافی بود درخواستش کنند.
حتی لازم نبود با کمکِ یک قدیس به جهانِ بیداریمیدانِ برگردند یا از مرزِ قلمروِ نِف خارج شوند. تنها کاریمیشد که باید میکردند این بود که از تهدل آرزویش کنند.
نفیس با حس کردنِ میلِ شدیدشان برایشیرینی به مصاف رفتن با یک کابوس، میتوانستراستی آنها را از محافظتِ قلمروِ خود رها کند.
عجیب این بود که مردم بیشتر تمایل داشتند این کار را دستهجمعی انجام دهند. مکانهایی که برایاین اثباتِ اشتیاقشان در آن گرد هم میآمدند، سنگین و خاموش بود؛ مردم ساعتها یا گاهی حتی روزهاشروع در سکوت مراقبه میکردند... به چشمِ سانی، آنها شبیه مؤمنانی بودند که در معبدی برای دعا زانو زدهاند.
راستش دیدنِ اینکه مردم چقدر راحت فراموش میکردند نفیس هم انسان است والبته در عوض با او مثل نوعی ایزدبانو رفتار میکردند، کاملاً مورمورکننده بود. او یقینافرادِ داشت که این تحولِ عجیب هیچ ربطی به خواستهٔ خودِ نفیس و کاسی ندارد.
در واقع آنها دقیقاً برعکسِ این را میخواستند، چرا که باور به یک ایزدِسیلِ خیرخواه در نهایت این باورِ ناخودآگاه را در مردم القا میکرد که کسی نجاتشان میدهدتأثیر — به جای اینکه الهامبخششان باشد تا برای نجاتِ خودشان به دنبالِ قدرتِ کافی بگردند.
چیزی که نفیس میخواست این بود که به کسی تبدیلنگاهش شود که مردم باور کنند خودشان هم میتوانند مانند او باشند،باز نه یک وجودِ آسمانی که برای همیشه دور از دسترس است.
...در هر صورت، هر ماه انسانهای عادیِ بیشتری بیدار میشدند. دیگر مجبور نبودند منتظرِ انقلابِ زمستانیشاهزاده بمانند — عبور از دروازهٔ رؤیا و لنگر انداختن در یک دژ برای تبدیل شدن به یکاینجایید بیدارشده کافی بود، حتی اگر برخی همچنان ترجیح میدادند آزمونِ دومِ طلسم را بدون هیچ کمکی بگذرانند.
آن واقعیتِ جدید پیامدهای ناخواستهای هم داشت. برای مثال، آکادمیِ بیدارشدگان مجبور شد تغییر رویه دهد و برایمنابعِ اولین بار از زمانِ تأسیسش، درهای خود را به روی جوانانِ عادی باز کند. از آنجا که هرکنند کس اراده میکرد میتوانست به یک خفته تبدیل شود، دریغ کردنِ بهترین آموزش از جوانانِ مشتاق هیچ فایدهای نداشت.
عارضهٔ جانبیِمقامِ دیگر بسیاربشریت تلختر بود.
مردم تشویق میشدند که قویتر شوند، اما مجبور نبودند. با این حال، افرادِ عادیِ بیشتریشاهزاده به مصافِ کابوسِ اول میرفتند، بیدارشدگانِ بیشتری به مصافِ کابوسِ دوم، و استادهای بیشتری بهاوه مصافِ کابوسِ سوم میرفتند. شمارِ جنگجویانِ انسانی از رتبههای بیدار، عروجیافته و متعالی پیوسته متورم میشد...
اما همهٔ چالشگران زنده نمیماندند. درچیز واقع، به ازای هر یک نفریچشمانش که موفق میشد، چند نفر جان میباختند.
برداشتِ شومِ جانهایی که طلسمِ کابوس دروبسیاری میکرد، از همیشه فراوانتر بود؛ شاید فقطفایدهٔ روزهای اولِ نزولش از این قاعده مستثنی بود.
همزمان، دروازههای کابوسِ بیشتری در جهانِ بیداریشلوغ باز میشد و هر روز جوانانِ بیشتریسیلِ بهطور طبیعی به طلسمِ کابوس آلوده میشدند.
متأسفانه، نفیس حتی اگر میخواست هم کارِ چندانی در موردِ این آخری از دستش برنمیآمد.شاهزاده قلمروِ شمشیر و قلمروِ سرود بر پایهای ایستاده بودند که طلسمِ کابوس بنا کرده بود: دژها.همگی اما قلمروِ او مرزی نداشت و در قلبِ کسانی جای داشت که از او الهام میگرفتند.
قلمروِ او هر دو جهان را در بر میگرفت... اما نفیس و سانیخطرناک خیلی زود فهمیدند که اثرِ سرکوبکنندهای که به نظر میرسید قلمروها بر بذرهایکاسی کوچکِ تباهیِ پنهان در قلبِ داوطلبان دارند، در واقع تجلیِ قدرتِ یک فرمانروا نیست.
بلکه این قابلیتی بود که طلسم در دژها تعبیه کرده بود،تأثیر درست همانطور که خودِ کابوسها هم سازوکاری از طلسم بودند تابیش به انسانها فرصت دهند بذرها را پیش از شکوفا شدن نابود کنند.
بنابراین، تنها آن دسته از پیروانِ نفیسشلوغ که در محدودهٔ نفوذِ دژهای او زندگیسیلِ میکردند میتوانستند از کابوسِ اول در امان بمانند.
به همین دلیل بود که جمعیتِ باغِ شب میتوانستند به زمین بروندخطرناک و از آزمونِ مرگبار معاف شوند، اما جوانانِ آلودهشده در جهانِ بیداریبرید نمیتوانستند برای نجات از رویارویی با آن، به ایزدبانوی خود تکیه کنند.
تنها کاری که از دستشان برمیآمد این بود که ازرضایت دروازهٔ رؤیا عبور کنند تا کابوسهایشان را به تعویق بیندازند؛خوش البته اگر خودشان میخواستند... و زمانِ کافی برای فرار داشتند.
در نهایت...
بشریت جانی دوباره گرفتهبشریت بود و برای رسیدنبود به قلههای بالاتر انگیزه داشت.
با این حال، هنوز کوهی از رؤیاهایشیرینی درهمشکسته در سایهٔ برخاستنِ آن از میانِراستی ویرانههای جهانی در حالِ فروپاشی پنهان بود.