چپتر 2713: نیروهای بنیادین

در نهایت، گوشتِ‌نگاه​ کاناخت هرگز به‌آرامش​ قلعهٔ تاریک نرسید.

رشد کرد و پخش شد تا اینکه تمامِ بخشِ شمالیِ جزیرهٔ کاخ در تودهٔ زهرآگینِ گوشتِ سرخ فرو رفت. سانی به‌راحتی می‌توانست آن‌نیروی​ دریای سرخِ هولناک را تصور کند که تا ابد گسترش می‌یافت... تمامِ شهرها، پادشاهی‌ها و عالم‌ها را می‌بلعید، و آن‌قدر ریشه می‌دواند تا اینکه‌فروپاشی​ تمامِ جهان و همهٔ موجوداتِ زنده‌ای که در آن ساکن بودند به چیزی جز یک گسترهٔ بی‌کران و وحشتناک از گوشتِ درهم‌پیچیده تبدیل نمی‌شدند.

یک ارگانیسمِ واحد و نفرت‌انگیز.

اما قرار نبود چنین شود، چرا که دیواری سر به فلک کشیده از شعله‌های سفیدِ سوزان مانندِ مانعی مقدس‌پسِ​ در مسیرِ تایتانِ اعظم زبانه کشید. هر چقدر هم که آن تودهٔ هولناکِ گوشتِ خون‌آلود رشد می‌کرد و با‌کرده​ ولع به جلو چنگ می‌انداخت، شاخک‌هایش می‌سوختند و از بین می‌رفتند و چیزی جز خاکستر از آن‌ها باقی نمی‌ماند.

این نبردی نخستین و‌چشمانِ​ بنیادین میانِ دو تایتان‌محکم​ از رتبه‌ای برابر بود.

نفیس بی‌حرکت پشتِ دیوارِ آتش ایستاده بود و با حالتی بی‌تفاوت بر چهرهٔ زیبایش‌آتشش​ به جلو نگاه می‌کرد. چشمانِ خاکستری و آرامش سرد و محکم بودند و با‌همین​ درخششِ سفید و خالصِ شعله‌های فروزان... و دردِ جانکاه و هولناکِ زنده‌زنده سوختن، می‌درخشیدند.

با این حال، در پسِ‌حال​ آن نقابِ بی‌احساس، توفانی از‌احساساتِ​ احساساتِ خشمگین آتشش را شعله‌ور می‌کرد.

دریای گوشتِ سرخ نمی‌توانست از دیوارِ شعله‌های سفید عبور کند...‌سفید​ اما شعله‌ها نیز نمی‌توانستند گسترش یابند و دریای سرخ را‌نقابِ​ ببلعند. آن دو نیروی تایتانی در بن‌بست گیر کرده بودند.

در همین حال، کالبدِ اصلیِ تایتانِ اعظم — غولی زشت و جانورخو از گوشتِ خون‌آلود — در تقلا بود‌پسِ​ تا بیشتر در عمقِ خشکی پیشروی کند. سانی تلاش‌هایش را خنثی می‌کرد؛ او بارانی از نیزه‌های ویرانگر را از‌کرده​ گسترهٔ تاریکِ آسمانِ در حالِ فروپاشی رها می‌کرد که همگی مفاصل و تاندون‌های آن موجودِ پلید را هدف گرفته بودند.

نشانه‌گیری‌اش دقیق بود و گوشتِ کاناخت را دقیقاً در نقاطی می‌زد که در صورتِ آسیب دیدن، بیشترین کندی را برای تایتان به همراه‌نیروی​ داشت. در تلافی، آن پلیدِ غول‌پیکر جنگلی پست از شاخک‌های سر به فلک کشیده را رها کرد تا سانی را در پهنهٔ آسمان‌حالِ​ تعقیب کنند و او را مجبور کرد تا در سراسرِ گنبدِ در حالِ فروپاشیِ آسمان، بازیِ مرگبارِ موش و گربه به راه بیندازد.

نبردِ سه تایتان به‌راستی هولناک بود‌پسِ​ و همچون فاجعه‌ای آخرالزمانی در قلبِ‌آتشش​ شهرِ رو به مرگ رقم می‌خورد.

نه، راستش... مگه نبردِ‌چشمانِ​ چهار تایتان نیست؟ مار‌محکم​ هم که شرکت داشت.

البته، کابوس هم آنجا بود.

نبرد در ابتدا برای سانی و نفیس بد پیش رفته بود. آن‌ها به‌سختی توانسته بودند مقاومت‌نمی‌توانست​ کنند، دندان به هم می‌ساییدند و حاضر نبودند عقب رانده شوند. او حتی مجبور شده بود‌زشت​ بدترین سناریو را در نظر بگیرد — رها کردنِ شبگرد و عقب‌نشینی برای نجاتِ جانِ خودشان.

اما بعد، آرام‌آرام...

نفرینِ رؤیا کم‌کم اثر کرد.

در ابتدا متوجه شدنش دشوار بود و اثراتش به‌سختی به چشم می‌آمد. اما با ادامهٔ مقاومتِ‌سوختن​ سرسختانهٔ سانی و نفیس در برابرِ گوشتِ کاناخت، حس کردند که دشمنشان رفته‌رفته تمرکزش را از دست‌ببلعند​ می‌دهد. سرعتِ پخش شدنِ گوشتِ سرخ کمی کاهش یافت و حرکاتِ آن پلیدِ تایتانی اندکی کند شد.

و با ادامهٔ مقاومتشان،‌زنده‌زنده​ تفاوت رفته‌رفته آشکارتر شد... تا‌نقابِ​ اینکه به‌راحتی به چشم می‌آمد.

گوشتِ کاناخت بر اثرِ نفرین ضعیف شده بود و این‌احساساتِ​ اجازه می‌داد نفرینِ رؤیا سریع‌تر در آگاهی‌اش ریشه بدواند... که‌ببلعند​ این هم به‌نوبهٔ خود، آن را از قبل هم ضعیف‌تر می‌کرد.

تایتانِ اعظم که در محاصرهٔ شعله‌های نف‌سرد​ گرفتار شده و با هم‌افزاییِ موذیانهٔ توان‌های‌جانکاه​ سانی تحلیل رفته بود، در چرخه‌ای باطل افتاد.

و وقتی‌زیبایش​ چنین شد، دیگر‌خاکستری​ راهِ گریزی نبود.

پلیدِ غول‌پیکر که آهسته به سمتِ جنوب پیشروی می‌کرد، زیرِ بارانِ ویرانگرِ‌احساساتِ​ نیزه‌های سیاه کاملاً زمین‌گیر شد. دریای گوشتِ سرخ که زور می‌زد تا‌تایتانی​ با تودهٔ مخوفش دیوارِ شعله‌های سفید را غرق کند، رو به عقب‌نشینی گذاشت.

تا آن موقع بخشِ شمالیِ جزیره کاملاً نابود شده بود — زمین در هم شکسته و پودر شده، سپس به موادِ مذاب‌تایتانی​ تبدیل شده و در کامِ دریاچه فرورفته بود. ابرهای متورم از بخارِ جوشان و خاکسترِ چرخان با بارانِ یخ‌زده شسته می‌شدند و‌حالِ​ در حالی که آبشارهای عظیم در دوردست شهرِ جاودان را به خاک تبدیل می‌کردند، غرش‌های کرکنندهٔ رعد بر فرازِ ویرانه‌ها طنین می‌انداخت.

سپاهِ سایه تا آن زمان بیشترِ شبح‌های باقی‌مانده‌محکم​ را از بین برده بود و به قهرمانانش‌سوختن​ اجازه می‌داد تا به نبرد علیه گوشتِ کاناخت بپیوندند.

قدیس اول از همه رسید و تیغهٔ تاریکش را به کمانِ بزرگی از تاریکیِ خالص تغییرِ شکل داد.‌حال​ دیو از میانِ سایه‌ها برخاست و با خوشحالی به درونِ دیوارِ سر به فلک کشیدهٔ شعله‌های سفید شیرجه زد‌گیر​ — کالبدِ فولادی‌اش گداخته شد و شعله‌های جهنمیِ خودش را بر دریای در حالِ عقب‌نشینیِ گوشت‌های مواج رها کرد.

کُشنده زخم‌های وخیمش را نادیده گرفت تا زه کمانش را به سوی تایتانِ اعظمِ متزلزل بکشد. نیو آخرین قطره‌های جوهرش را‌یابند​ به کار گرفت تا اندام‌های هیولای غول‌پیکر را با نیزه‌های بلندی از یخِ لاجوردی سوراخ کند... و در نهایت، جت با‌نیزه‌های​ پلیدِ دیگری روبه‌رو شد که از قطعه‌های پراکندهٔ کاناخت زاده شده بود، و گوشتش را با توفانی از شوریکن‌های افسون‌شده تکه‌تکه کرد.

یورشِ مشترکِ آن‌ها سرعتِ تایتانِ اعظم را کم کرد و سپس‌خشمگین​ پیشروی‌اش را کاملاً متوقف ساخت. دریای سرخِ گوشت به عقب رانده‌تایتانی​ و خاکستر شد، و آن‌قدر عقب‌نشینی کرد تا اینکه به‌کلی ناپدید شد.

تنها کوهِ عظیم و‌چشمانِ​ کریه‌المنظری از گوشت که ظرفِ‌درخششِ​ اصلیِ پلید بود، باقی ماند.

نفیس، سانی و همراهانشان همچنان آسیب‌های غیرقابل‌تصوری به آن وارد می‌کردند. قدرتِ‌فروزان​ فرمانروایان، قدیس‌ها و سایه‌های مطلق همچون گیوتینی نابودگر بر سرش فرود می‌آمد‌خشمگین​ و کالبدِ غول‌پیکرِ گوشتِ کاناخت را بارها و بارها از هم می‌درید.

این واقعاً یورشی‌جانکاه​ درخورِ نابودیِ یک‌می‌درخشیدند​ تایتانِ اعظم بود.

سانی حتی به خودش که‌حال​ آمد، دید در سکوت از‌احساساتِ​ نمایشِ نیرویِ هولناکشان شگفت‌زده شده است.

با این‌زیبایش​ حال، با‌چشمانِ​ این حال...

آخه چطور چنین چیزی ممکنه؟

گوشتِ کاناخت قصدِ مردن نداشت.

حتی از برداشتنِ زخم‌های غیرقابل‌جبران هم سر باز می‌زد.‌توفانی​ کالبد و روحش بی‌وقفه خود را ترمیم می‌کردند و حجمِ‌یابند​ غیرقابل‌درکی از ضربات را بدونِ هیچ اثرِ مشهودی تاب می‌آوردند.

مهم نبود تایتانِ اعظم چقدر وحشتناک‌آرامش​ لت‌وپاره و قطع‌عضو می‌شد، خیلی زود دوباره‌دردِ​ کاملاً دست‌نخورده و سالم می‌شد. زنده می‌ماند.

...و تا زمانی که نفرینِ رؤیا‌آرامش​ او را به آغوشِ خوابی عمیق‌فروزان​ و غیرطبیعی کشید، همچنان زنده بود.

این‌گونه بود‌دردِ​ که شهرِ‌زنده‌زنده​ جاودان فتح شد.

دست‌کم، چیزی‌زنده‌زنده​ که از آن‌حال​ باقی مانده بود.