چپتر 2215: ایل پرینسیپ
0موجی از افسونها کی سونگ را در بر گرفت و او را به سطحِلرزه خردشدهٔ استخوانِ شکسته فشرد. بالهایش با صدای قرچِ چندشآوری شکستند و پرهای سیاه غرق دربازوهای خون شدند. لباسِ سرخش خشخش کرد و پارچهٔ نفیس زیرِ آن وزنِ عظیم پاره شد.
با این حال، نخهای ساییدهشده طوریآنویل حرکت کردند که انگار جان داشتندسرعتی و لحظهای بعد پارگیها را ترمیم کردند.
بالها نیز ترمیم شدند — امانگاه فقط برای اینکه دوباره بشکنند وپرتاب باز هم خود را ترمیم کنند.
آنویل با استفاده از آن وقفهٔ کوتاه در هجومِ حملات، با سرعتی باورنکردنی به جلو یورش برد. شمشیرهای دوقلویش مانندِ تیغههایآخرین گیوتین فرود آمدند؛ یکی گردنِ او را نشانه رفته بود و دیگری شکمش را. این بار، در صدای فسفسِ فولادِ تیزشوکِ هنگامِ شکافتنِ هوا تفاوتِ خاصی حس میشد... انگار شمشیرها صرفاً فضا را نمیبریدند، بلکه تاروپودِ خودِ واقعیت را از هم میشکافتند.
کی سونگ درست پیش از آنکه دو تیغه بر پیکرِ زانوزدهاش فرود بیایند، با درندگی به بالا نگاه کرد. به جایضربدری اینکه سعی کند جاخالی بدهد، به جلو پرتاب شد. ابری از تکههای استخوان از زیرِ پایش به عقب منفجر شد، وعروسکی همانطور که درخششِ کورکنندهای برای یک آن میدانِ نبرد را در خود غرق کرد، با سرعتی وحشتناک به آنویل کوبیده شد.
نیرویِ اینبشکنند برخورد دنیا راکنند به لرزه درآورد.
آنویل در آخرین لحظهٔ ممکن شمشیرهایش را عقب کشید، و پیش از آنکه با تیغههای ضربدری جلوی کفِمنفجر دستِ او را بگیرد، دو بریدگیِ عمیق روی بازوهای کی سونگ به جا گذاشت. تندبادی برخاست، توفانِ شمشیرهایضربدری در حالِ خشخش را از هم شکافت، و موجِ شوکِ ویرانگر هزاران عروسک را به هوا پرتاب کرد.
اما این بار، هیچتکههای عروسکی زخم را بهمنفجر جای عروسکگردان دریافت نکرد.
بریدگیها روی پوستِ چینیِهمانطور ملکه باقی ماندند ونبرد با خونِ سرخ متورم شدند.
وقتی آنویل دهها متر به عقب سُراستفاده خورد و او برای تعقیبش به جلوجلو یورش برد، لبخندِ شرورانهای روی لبانش نقش بست.
«ارادهای آنقدرزانوزدهاش تیز کهدرندگی دنیا را ببُرد!»
لحظهای بعد، دستانِ ظریفش مانندِ موجی خردکننده بر پادشاه فرود آمدند. زنجیرهای از رعدهای کرکننده میدانِ نبرد رادنیا در بر گرفت و به غرررشی پیوسته تبدیل شد — پیکرِ برازندهٔ کی سونگ که دورِ آنویل میچرخید، انگاربرخاست مدام محو و ظاهر میشد، و در کمتر از یک ثانیه صد ضربهٔ ویرانگر از هر سو وارد میکرد.
دشتِ استخوانی لرزید.
«روحی آنقدر پهناورباز که آسمانها راآنویل در بر بگیرد!»
با غُرشی، آخرین ضربه را وارد کرد — وحشتناکترین ضربه تا آن لحظه. پنج تا از شمشیرهای آنویل به کناریدرخششِ پرت شدند، و او با دو تیغهٔ آخر جلوی کفِ دستِ نرمِ او را گرفت. برخورد چنان وحشتناک بود کهبگیرد از نقطهٔ تماسِ پوستش با فولادِ سرد، انفجاری خشمگین شکوفا شد و دنیا را غرق در نور و شعله کرد.
آنویل با آرامش در برابرِ حمله مقاومت کرد، اماهمانطور تَرَکی عمیق از زیرِ پاهایش در استخوانِ باستانی پخشدنیا شد و آن را مانندِ جای زخمی زشت شکافت.
کی سونگ خندهکنان با رقصی ازکورکنندهای تلافیِ او دور شد؛ لباسِ سرخش مانندِدنیا جوی خون پشتِ سرش در جریان بود.
«قلبی آنقدر سردباز که شعلههای جهنمآنویل را خاموش کند!»
وقتی آنویل تعادلش را ازبالا دست داد و افتاد، او بابدهد لبخندی شرورانه به جلو یورش برد.
«مگه تماشایپرتاب تو یهتکههای شگفتی نیست، ویل؟»
پنج شمشیر را با موجِ قدرتمندی از بالهای سیاهوحشتناک و عظیمش پراکنده کرد، مانندِ جانوری روی آنویل سوارممکن شد، دستانش را بالا برد و آنها را مشت کرد.
«پادشاهی در میانِ پادشاهان...»
اولین ضربهٔ نابودکننده بر اوبالا فرود آمد، و رعدِ بیشتر،جاخالی نورِ بیشتر، حرارتِ بیشتری ایجاد کرد...
تیغهٔ شمشیرهایی که آنویل برایاستخوان محافظت از خود استفاده کردهدرخششِ بود، از قبل داشتند سرخ میدرخشیدند.
در جایی دیگر از میدانِ نبرد، تایتانهای مرده مانندِ کوههایی بلند در میانِ توفانِلرزه شمشیرهای پرنده ایستاده بودند. عروسکهای ضعیفتر تکهتکه و سرنگون میشدند، اما این پلیدهای غولپیکرروی آنقدر عظیم، آنقدر وحشتناک و آنقدر قدرتمند بودند که به این راحتیها نابود نمیشدند.
آنها در سراسرِ دشتِ استخوان به راه افتادند وکوتاه آرامآرام به نقطهای نزدیک شدند که دو فرمانروا در آنمانندِ گلاویزِ نبردی مرگبار بودند، و خودِ جهان زیرِ قدمهایشان میلرزید.
توفانِ شمشیرها به خروش آمد تا راهشان را سد کند و نابودشان سازد. هرتکههای یک از آن پلیدهای غولپیکر در محاصرهٔ گردابِ عظیمی از فولادِ خشخشکنان بود ودنیا تیغههای تیزِ بیشماری گوشتشان را میدریدند تا در تلاشی بیهوده، غولها را از پای درآورند.
با این حال، بدنِ یک تایتان، حتی تایتانی مرده، همانقدر که عظیم بود، سرسخت هم بود؛نیرویِ برخی پوشیده در زرهی نشکن بودند و برخی دیگر لایههای ضخیمی از پوستی فوقالعاده سخت داشتند. برخیروی مانند کوههایی خزنده از گوشتِ بدقواره بودند که هر آسیبی به آنها میرسید، در چشمبههمزدنی ترمیم میشد.
با وجودِ نیروی هولناکی کهدرخششِ شمشیرهای پرنده آزاد میکردند، تایتانهاکوبیده سقوط نکردند... و متوقف هم نشدند.
تا یک جایی.
تندبادِ شمشیرها ناگهان چرخید و هزاران تیغه، رونهای بیشماری را دورِ غولهای درابری حالِ پیشروی شکل دادند. سپس، رونها با درخششِ شومِ سرخرنگی شعلهور شدند ونیرویِ جریانهایی از نورِ قرمزِ اثیری مانند رودخانههایی آنها را به هم متصل کردند.
رودهای سرخرنگ تورهایی ساختند که تایتانها را احاطه کردند... یا شاید هممیدانِ قفسهایی. میلههای این قفسهای جادویی ناملموس بودند، اما با این حال، پلیدِ غولپیکرکشید چنان به آنها کوبیده شد که انگار از فلزِ جامد ساخته شده بودند.
دشتِ استخوان لرزید؛ غولهای مردهدرخششِ به پرتوهای نورِ سرخ برخورد کردند،نیرویِ تلوتلو خوردند و از حرکت ایستادند.
کمی آنطرفتر، آنویل زیرِ رگبارِ حملاتِ وحشیانهٔ کی سونگ همچنان آسیبیحملات ندیده بود. با اینکه سطحِ استخوانِ باستانیِ اطرافشان پر از ترکفرود شده بود، زرهِ تاریکش دستنخورده و بدنش درهمنشکسته باقی مانده بود.
او که رویبیایند زمین افتاده بود،نگاه پوزخندِ سردی زد.
«...هستم.»
لحظهای بعد، پنج شمشیر از هفت شمشیرِ مهیب از پشت در بدنِ کی سونگ فرو رفتند، درلحظهٔ حالی که ششمین شمشیر قلبش را سوراخ کرد. آنویل قبضهٔ شمشیر را رها کرد، انگشتانش را دورِحالِ گردنِ او حلقه کرد و به آسمان پرتاب شد و کی سونگ را هم با خود کشید.
«شگفتیای برای تماشا،باز فرمانروایی در میانِ فرمانروایان—واستفاده خیلی بیشتر از آن.»
وقتی آنقدر اوج گرفتند که تقریباً به پردهٔ ابرکند رسیدند، نقابِ کلاهخودش را به سمتِ کی سونگ چرخاند وهمانطور با تهمایهای از بیتفاوتی در صدای سرد و بیرحمش گفت:
«تو چی هستی؟»
با این حرف، عضلاتش رادرخششِ منقبض کرد و کی سونگکوبیده را به پایین پرت کرد.
او مانند ستارهای دنبالهدار و سرخ از میانِ تندبادِ شمشیرهاهجومِ سقوط کرد و سوراخسوراخ و پارهپاره شد. لحظهای بعد، ضربهٔتیغههای هفتمین شمشیر—شمشیرِ نفرینشده—به او رسید و تندباد را از هم درید.
کی سونگ با نیرویی چنان وحشتناک به زمین برخورد کرد که موجِ انفجارِ حاصل از سقوطش نهعقب تنها عروسکهای اطراف را به زمین انداخت، بلکه آنها را تکهتکه کرد. آنهایی که نزدیکتر بودند بهشمشیرهایش ابرهایی از غبارِ سرخ پودر شدند، در حالی که دورترها فقط به تکههای کوچکِ گوشت پارهپاره شدند.
شبکهٔ وسیعی از ترکها روی سطحِپایش استخوانِ باستانی مارپیچوار پیش رفت و مانندنبرد تارِ عنکبوتی تاریک او را احاطه کرد.
در قلبِ آن تار،همانطور کی سونگ تقلا میکردنبرد تا روی پا بایستد.
اما شش شمشیر همچنان در بدنش گیراستفاده کرده بودند، او را به سیخ کشیدهجلو و روی زمین خم نگه داشته بودند.
آنویل چند قدم آنطرفتر فرود آمدنگاه و در حالی که شمشیرِ هفتمپرتاب را بالا میبرد، به سمتش رفت.
صدایش ازپرتاب پشتِ فولادِ سیاهاستخوان کلاهخودش طنین انداخت:
«...تو هیچچیز نیستی.»
کی سونگبشکنند خندهای خشن وکنند کوتاه سر داد.
«ولی مگه توبیایند از اون مردایی نیستیجای که از هیچی نمیترسن؟»
پیش از آنکه شمشیرِ نفرینشده فرودپایش بیاید، انگار قامتِ فریبندهٔ ملکه تار شدنبرد و کالبدِ متعالیاش را به خود گرفت.
لحظهای بعد، سیلابِ عظیمی از خونِ سرخ بهنبرد جلو هجوم آورد، از قفسِ شش شمشیرِ وحشتناکآخرین گریخت و آنویل را تهدید به بلعیدن کرد.