چپتر 2956: نبردِ ایزدان
0پرندهٔ دزدِ پست سرش را کج کرد و سپس به دستِ اسکلتیدشمنانی نوک زد. وقتی منقارش به استخوانِ سیاه خورد، صدای رعدِ کرکنندهای بردشمنش فرازِ دریاچهٔ مصب طنین انداخت و موجِ انفجار سانی را به زمین کوبید.
«آخ...»
خون روی زبانش بودبدهد و دهانش را ازدرونش طعمِ آهن پر کرده بود.
رودررو شدن با تروری نفرینشده در نبرد چیزی نبود که کسی بتواندبرابر امید داشته باشد از آن جانِ سالم به در ببرد؛ در واقع،وهمانگیزش صرفاً زنده ماندن هم کارِ دشواری بود، حتی برای تایتانِ مطلقی مثلِ او.
پس سانی ایزدِ سقوطکردهٔ دیگری راحمله فراخوانده بود تا برای برابر کردنِدشمنانی کفهٔ ترازو به او کمک کند.
آن بیرون در مقابلشان، آرکانِ سرگردان با تمامِ شکوهِ وهمانگیزش از میانِ سایهها برمیخاست و نوارهای طلاییترازو که پیکرِ اسکلتیاش را در بر گرفته بودند، در نورِ خورشید برق میزدند. پیکرِ عظیمش از سیلابهایگرفته تاریکی بافته میشد؛ دریایی از جوهر که از روحِ سانی کشیده میشد تا به او شکل بدهد.
سانی که مدتها خاطرهٔ روحِ بیمرگ را درونش حمل کرده بود، سرانجام داشت او رامیکرد دوباره به هستی احضار میکرد. البته آرکان قرار نبود متحدشان شود؛ همانقدر که احتمال داشتفهرستِ با پرندهٔ دزدِ پست درگیر شود، ممکن بود به آن سه مطلق هم حمله کند.
پس کاملاً ممکن بود که سانی صرفاًمثلِ یک مقدسِ نامیرا را به فهرستِ وحشتناکِکفهٔ دشمنانی که باید شکست میداد، اضافه کرده باشد.
اما شرایطِ ناامیدکننده، اقداماتِ ناامیدکنندهای میطلبید. دشمنِ دشمنش... باز هم دشمنش بود، اماباید دستکم این احتمال وجود داشت که دشمنانش به جانِ هم بیفتند و بهدستکم او فرصت دهند تا در غفلتشان به یکی یا هر دوی آنها حمله کند.
گندش بزنن.
سانی دندانهایش را بهبدهد هم سایید و ازدرونش روی زمین بلند شد.
آن بیرون در مقابلش، انگار پرندهٔ دزدِ پست از نتیجهٔ نوک زدنبرابر به استخوانِ سیاه خوشش نیامده بود. به عقب پرید و برخاستنِ آرکانِوهمانگیزش سرگردان را با جنونِ درندهای که در چشمانِ دلخراشش میسوخت، تماشا کرد.
در این میان، آرکان روی سطحِ دریاچهٔ مصب کاملاً ظاهر شده بود. او مانندِ کوهی از استخوانهای سیاهشرایطِ بر فرازِ دریاچه قد برافراشته بود و ردای عاجی و پارهپارهاش مثلِ کفن در باد تکان میخورد. نیزههایآنها تاجش در نورِ شش خورشیدِ دزدیدهشده با درخششی طلایی و کورکننده میدرخشیدند و شبیهِ فانوسهای دریاییِ پرنوری بودند.
انگار پرندهٔماندن دزد مسحوردشواری شده بود.
یک لحظه سکوتِشکل مرگبار و آرامشیخاطرهٔ شوم حاکم شد...
سپس آرکان به پایین نگاه کرد و حدقههای خالیِسقوطکردهٔ چشمانش به نقطهای خیره ماند که منقارِ پرندهٔ دزدبیرون ترکی روی سطحِ دستِ سیاهش به جا گذاشته بود.
چیزی در فضای خالیِ جمجمهاش تکانحمله خورد و سپس، روحِ بیمرگ نگاهِدشمنانی درهمشکنندهاش را به پرندهٔ وحشتناکِ روبهرویش دوخت.
پرندهٔ دزدِ پست منقارش را باز کرد ومطلقی جیغی مورمورکننده و دلخراش کشید؛ صدایش باعث شد سانی،ترازو نفیس و آنانکه ناله کنند و گوشهایشان را بگیرند.
آنگاه آرکان حرکت کردبدهد و به جلو یورش بردحمل تا گردنِ پرنده را بگیرد.
سانی ناسزا گفت.
داد زد: «خودتونو محکم بگیرین!»
لحظهای بعد، دنیا لرزید. توفانی از پرهای سیاه و تکههای استخوان، ورودیِ مقبرهٔ دیمونِبرابر فراموشی را تاریک کرد و آبِ جوشان از میانِ ترکهای ابسیدین بالا آمد. سکوتِسایهها لحظهای از هم درید و مغلوبِ همهمهای غیرقابلتوصیف شد و در هیاهوی برخوردِ ایزدان...
سایههای دزدیدهشده به جلو یورش بردندخاطرهٔ و در بزمِ مورمورکنندهای از خشونت،دوباره با بقایای سپاهِ سایه برخورد کردند.
سانی ارادهاش را در برابرِ موجِ انفجارِ پیشِ رو استوار کرد و وزنش را بالا برد تا در برابرش مقاومتآرکانِ کند. در سمتِ چپش، آنانکه خاکریزی از جوهرِ تجلییافته در مقابلِ خود بالا آورد، در حالی که در سمتِ راستش،تاریکی نفیس صرفاً اجازه داد تا ضربه او را لتوپاره کند و سپس در بوتهٔ شفابخشِ شعلههایش خودش را ترمیم کرد.
پس از آن، هر سه به جلو حرکت کردند و در حالی کهباید پرندهٔ دزدِ پست و آرکانِ سرگردان در مقابلشان میجنگیدند، دورِ هم جمع شدند. قلبِاین تایتانِ سنگی از خشونتِ فاجعهبارِ برخوردِ ایزدی لرزید، گویی دوباره به تپش افتاده بود.
با این حال، با وجودِ نیروهای دلخراشی که از نبردِ دو ایزد آزاد میشد،برابر انگار پرندهٔ دزد دشمنش را جدی نمیگرفت؛ دستکم سعی نمیکرد به آسمان برود وسایهها از مزیتِ اصلیاش استفاده کند، بلکه ترجیح میداد با روحِ بیمرگ روی سطحِ دریاچه بجنگد.
پرنده جیغ و قارقار میکرد و در گردبادی از پرهای سیاه، از حملاتِ ویرانگرِاحضار اسکلتِ عظیمِ سیاه جاخالی میداد. در این میان، آرکان در حالتِ تهاجمی بود ومقدسِ او را مانندِ تجسمِ مرگ تعقیب میکرد... مرگی که خودش از آن محروم شده بود.
پرندهٔ دزدِ پست از روحِ بیمرگ قویتر بود؛ با توجه به تفاوتشان در طبقه و همچنین این حقیقت کهمقابلشان بیمرگها مدتها پیش مهمترین بخشهای وجودشان را از دست داده بودند، باید هم اینطور میبود. با این حال، انگارعظیمش کاری جز عقبنشینی از آن وحشتِ نامیرا از دستش برنمیآمد و چشمانِ مجنونش با جنونی عجیب و تبدار میسوخت.
سانی، نفیس و آنانکه سرانجام در میانِ کشتارِ سایههای درگیر بهوحشتناکِ هم رسیدند. نفیس دستانش را روی هر دو همراهش گذاشت و آنهادشمنِ را شفا داد؛ دستکم تا جایی که در آن زمانِ کوتاه میتوانست.
زخمهای آنانکه نسبتاً سطحی بود، چرا که زادهٔ پست تنها نیروی حیاتش را دزدیده بود. اماکفهٔ سانی با وجودِ استفاده از [زنجیر] زخمهای بسیار عمیقی برداشته بود؛ در واقع اگر ماهیتِ سرسختِ بافتاسکلتیاش نبود، تا الان به کامِ مرگ رفته بود، یا دستکم مجبور میشد کالبدِ مادیاش را رها کند.
«حالا چه کار کنیم؟»
صدای نف درحتی هیاهوی کرکنندهٔ آن نبردِمثلِ نامقدس بهسختی شنیده میشد.
به توفانِ سیاه و طلاییمطلق که پیشِ رویشان برپا بودفهرستِ نگاه کرد و سر تکان داد.
«نمیتونیم با جفتشون بجنگیم. راستشحتی حتی از پسِ یکیشون همایزدِ برنمیایم... مگه اینکه چیزی عوض بشه.»
آنانکه هم با چهرهایبدهد رنگپریده به آن دودرونش ایزدِ درگیر نگاه کرد.
«من... من نمیدونم اون موجودِ دوممطلقی از کجا پیداش شد، اما بهبرابر طرزِ وحشتناکی قوی به نظر میرسه.»
موجودِ دوم البته از درونِمطلق روحِ سانی بیرون آمده بود.فهرستِ اما این موضوع الان اهمیتی نداشت.
بخشِ مهم ماجرا این بود که حق با نفیس بود؛ و اوضاع حتی از چیزیکردنِ که توصیف کرده بود هم بدتر بود. چون بقایای سپاهِ سایه داشتند از سایههای زادهٔ پستطلایی شکست میخوردند، و این یعنی بهزودی ارتشی از سایههای مرگبار به جنگِ آن سه مطلق میآمد.
انگار یک روحِشکل نامیرا و یکخاطرهٔ ترورِ نفرینشده کافی نبود.
مشکل اینجا بود که زادهٔ پست در همان انفجارِ اولِ شعلههای سیاه، برخی از قویترین سایههای تحتِ فرمانِ سانیمقابلشان را نابود کرده بود و بعد از آن گرگ را هم دزدیده بود. سانی هنوز سایهٔ مقدسِ دومی احضارعظیمش نکرده بود تا جایگزینِ آن جانورِ باستانی کند، برای همین سایههایش با وجودِ برتریِ عددی، داشتند رفتهرفته شکست میخوردند.
در واقع دلیلِ اینکه بهآرامی شکست میخوردند و نه بهسرعت، این بوددشمنانی که قدیس و کُشنده در میانشان بودند؛ یکی همچون سدی از سپاهِدشمنش سایه محافظت میکرد و دیگری همچون تیغهای تیز دشمنانش را از پای درمیآورد.
سانی لحظهای تردید کرد و با خودتایتانِ سنجید که آیا احضارِ فراوانی، عروسکگردان یابرابر شاهِ موشها کارِ عاقلانهای است یا نه.
در نهایت، فقطشکل به نفیس وخاطرهٔ آنانکه نگاه کرد.
«آنانکه... تو باید سایههایی رو که اون موجودِ پستِ کوچیک دزدیده نابود کنی.کردنِ در ضمن باید تا جایی که میتونی پرندهٔ دزد رو ضعیف کنی. منسایهها و نفیس هم بهمحض اینکه آرکان رو نابود کرد، میریم سراغِ اون موجودِ نفرتانگیز.»
لحظهای سکوت حاکم شد، و بعد نفیسکاملاً در حالی که به صدایش فشار میآوردشکست تا در آن همهمهٔ کرکننده شنیده شود، پرسید:
«مطمئنی که آرکان نابود میشه؟»
سانی لحظهای مکثشکل کرد و بعدخاطرهٔ سر تکان داد.
«آره.»
صدای گرفتهاشاحتمال پر ازممکن اطمینان بود.
دلیلش این بود کهدشواری هنگامِ تماشای درگیریِ آن دومثلِ ایزد، متوجهِ چیزی شده بود.
به نظر میرسید روحِ بیمرگ، پرندهٔ دزدِ پست را بهسرانجام حالتِ تدافعی کشانده است... اما در واقع، با هر ضربهایشود که وارد میکرد، چیزی در ایزدِ نامیرای بیابانِ کابوس تغییر میکرد.
آن تغییر، نوارهایحتی طلاییِ روی استخوانهای باستانیِمثلِ آن اسکلتِ غولپیکر بود.
هر بار که پرندهٔ دزد انگارحمله بهسختی از حملاتِ ویرانگرش جاخالی میداد،دشمنانی نوارهای بیشتری بدونِ هیچ ردّی ناپدید میشدند.
عصایش از قبل بلورش را ازبرای دست داده بود و قابِ طلاییِ یکیفراخوانده از حدقههای چشمش هم ناپدید شده بود.
...آن موجودِ لعنتی از روحِ بیمرگ عقبنشینی نمیکرد. فقط بهجایسرانجام اینکه او را استخوانبهاستخوان از هم متلاشی کند، بیشتر رویشود دزدیدنِ طلاهای درخشان از روی استخوانهای سیاهش تمرکز کرده بود.
سانی شک نداشت که بهمحضِ اینکهمطلقی پرندهٔ دزد طمعش را سیر کند،برابر آرکانِ سرگردان دیگر زیاد دوام نخواهد آورد.
نفیس با اعتماد به حرفهایمطلق او فقط سر تکان داد.فهرستِ اما سؤالِ دیگری هم داشت:
«پس چطور میخوایم به پرندهٔ دزد آسیبتایتانِ بزنیم؟ خودت که دیدیش. هم ارادهٔ کُشندهٔ توکردنِ و هم شعلههای من رو بهراحتی دفع کرد.»
لبخندِ کمرنگی زد.
«البته هیچکدوممون هنوز با تمامِ توان نجنگیدیم. حتیایزدِ اگه کیفیتِ ارادههای ما برای کشتنِ این ترورکمک کافی به نظر نرسه، شاید کمیتش کارساز باشه.»
سانی با دقت بهممکن او نگاه کرد، لحظهای ساکتنامیرا ماند و بعد آرام گفت:
«این بار حملاتِ ما بهش آسیب میزنه؛ چونمطلقی تو قراره ارادهاش رو ضعیف کنی. تنها کاری کهترازو باید بکنی اینه که باهاش حرف بزنی. باید بگی...»
لحظهای مکث کردشکل و بعد باخاطرهٔ لحنی یکنواخت افزود:
«...گمشده ازدشواری نور، بهت فرمانتایتانِ میدم که بمیری.»
قبلی
بعدی