چپتر 2961: سبک مثلِ پر

با وزیدنِ بادِ سردی در برجِ آبنوس، کاسی آن‌قدر عقب رفت تا پشتش به سنگِ تاریک چسبید. حالتِ‌تمامِ​ گرفته‌ای در صورتِ خونینش بود که آن را رنگ‌پریده‌تر از قبل نشان می‌داد — چشم‌بندش پایین لغزیده و‌دنیا​ چشمِ آبیِ زیبایش را نمایان کرده بود... و همین‌طور حفرهٔ گشادی را که چشمِ دیگرش باید آنجا می‌بود.

دیوونه‌ست...

آنجا روبه‌رویش،‌نبود​ موردرت داشت بازتاب‌هایش‌تاب​ را خرد می‌کرد.

او پیش از این سپاهِ عظیمِ ظرف‌هایش را بلعیده و قطعه‌های جداشدهٔ روحِ عجیبش را جذب کرده بود — میلیون‌ها قطعه را.‌محدودیتشان​ برخی بسیار کوچک بودند و برخی آن‌قدر قوی که می‌توانستند در بدن‌های دزدیده‌شدهٔ قدیس‌ها و تایتان‌ها ساکن شوند. به همین دلیل، روحش‌هیچ​ که از قبل هم به‌شکلِ ناممکنی پهناور بود، تا حدِ واقعاً غیرقابل‌درکی متورم و مانندِ دریای توفان بی‌کران و بی‌انتها شده بود.

و حالا، داشت هسته‌های‌بیشتر​ روحی را هم که‌قرار​ بازتاب‌هایش پرورانده بودند، جذب می‌کرد.

کاسی این‌روحِ​ را در‌جذب​ رون‌های او دید...

و بیشتر.

جنونِ محض بود. روحِ انسان‌ها قرار نبود بیش از یک هستهٔ روح را تاب‌موجودات​ بیاورد — فشارِ تحملِ همان یکی هم تمامِ توانشان را می‌گرفت. موجودات متفاوت بودند و‌دنیا​ می‌توانستند به طبقه‌های بالاتری تکامل یابند... اما حتی برای آن‌ها هم هفت، سقفِ محدودیتشان بود.

دلیلی جز این نداشت که دنیا این‌گونه آفریده شده بود. هرچه باشد، عددِ هفت‌تکامل​ قدرتِ عرفانی داشت، چرا که تعدادِ ایزدان بود. هفت موجودِ ایزدی از شعلهٔ آرزو‌هرچه​ متولد شده بودند و به همین دلیل، عددِ هفت در سراسرِ هستی طنین‌انداز بود.

هیچ روحی نمی‌توانست بیش از هفت هستهٔ روح را در خود جای دهد، درست همان‌طور‌تحملِ​ که هیچ مثلثی نمی‌توانست چهار گوشه داشته باشد. این صرفاً قانونِ هستی بود — کسانی‌آن‌ها​ که سعی می‌کردند آن را بشکنند، با فروپاشیِ روحشان زیرِ وزنِ خودش، از بین می‌رفتند.

حتی اکنون هم می‌شد وزنِ روحِ موردرت را در تالارِ بزرگِ برجِ آبنوس حس کرد. آن‌قدر خردکننده‌ساکن​ شده بود که چیزی که قرار بود کاملاً متافیزیکی باشد، داشت در بُعدِ فیزیکی تجلی می‌یافت —‌شده​ بادها زوزه می‌کشیدند و اثاثیهٔ اطرافش در هم می‌شکستند؛ بقایای خردشده‌شان به‌آرامی روی کفِ لرزانِ زمین می‌لغزیدند.

اشیاءِ کوچکِ بی‌شماری به هوا بلند می‌شدند‌فشارِ​ و طوری بالای ابسیدینِ سیاه شناور می‌ماندند‌موجودات​ که انگار بی‌وزنی بر آن‌ها غلبه کرده بود.

و در تمامِ این مدت، جزیرهٔ آبنوس به‌خاطرِ هر‌می‌گرفت​ اتفاقی که بیرون از برج می‌افتاد، می‌لرزید؛ جایی که‌برای​ آستریون داشت از میانِ مه راهش را باز می‌کرد.

عقلش رو از دست داده.

موردرت حتماً دیوانه شده بود‌میلیون‌ها​ که دست به چنین قمارِ‌بودند​ ناامیدکننده‌ای می‌زد. اما از طرفی...

لرزِ سردی ناشی از دلهره‌تاب​ — یا شاید هیبت —‌یکی​ بر تیرهٔ پشتِ کاسی نشست.

شاید هم دیوانه نشده بود.

اسکلتی که نفیس در دوزخِ آریل پیدا کرده بود، یعنی یوریس از آن نُه‌تن، به‌تحملِ​ سانی گفته بود که رسیدن به خداشدن با زورِ بازو غیرممکن است. اما موردرت موجودِ‌آن‌ها​ منحصربه‌فردی بود و بنابراین، مسیرش به‌سوی ایزدشدن هم می‌توانست به‌شکلی منحصربه‌فرد عجیب‌وغریب از آب درآید.

هیچ‌کدامشان چیزِ زیادی دربارهٔ خداشدن نمی‌دانستند، اما تا جایی که کاسی می‌فهمید، برای تلاش در این راه‌ساکن​ باید دو شرط برآورده می‌شد. اول اینکه، روحِ شخص باید به اندازهٔ یک ذات، پهناور و بی‌نهایت‌شده​ عمیق می‌بود. دوم اینکه، آگاهی‌شان باید پوستهٔ انسانیت را می‌انداخت و به‌عنوانِ ذهنِ یک ایزد دوباره متولد می‌شد.

و موردرت...

موردرت راهی داشت تا‌تحملِ​ دست‌کم یکی از آن‌توانشان​ شروط را دور بزند.

توانایی‌اش در خلقِ بازتاب‌ها و همچنین جدا کردنِ قطعه‌هایی از روحش برای سکونت در‌فشارِ​ ظرف‌های بی‌شمار، به او استعدادی منحصربه‌فرد برای گسترشِ سریعِ عمقِ روحش می‌داد — تنها‌حتی​ کاری که باید می‌کرد این بود که آفریده‌هایش را دوباره به درونِ خودش جذب کند.

در عین حال، پیوندِ موردرت با انسانیت همیشه سست بود، و ذهنش پس از آنکه آن را به میلیون‌ها تکه خرد‌روحش​ کرد، غیرانسانی‌تر هم شد؛ با این حال توانست با وجودِ آن حالتِ تکه‌تکه و درهم‌شکسته، همچنان خودآگاهی‌اش را حفظ کند. بنابراین،‌مطلق​ اگر کسی پیدا می‌شد که بتواند در تلاش برای خداشدنِ زودهنگام و با ناآمادگیِ تمام‌وکمال یکپارچه بماند، آن شخص خودِ او بود.

هرچه باشد،‌نبود​ هر قانونی‌هستهٔ​ استثنایی داشت.

کاناخت می‌خواست پادشاهی‌اش را ببلعد تا سوختِ‌تمامِ​ صعودش به مقامِ خدایی را تأمین کند... آستریون‌یابند​ هم همین‌طور. اما موردرت داشت خودش را می‌بلعید.

پس...

معلوم نبود‌روحِ​ موفق می‌شود‌جذب​ یا شکست می‌خورد.

اگر موفق‌نبود​ می‌شد، معلوم نبود‌تاب​ چه پیش می‌آید.

هزار فکر‌بیاورد​ در سرِ‌تحملِ​ کاسی چرخید.

اگر روحِ هیچ در جزیرهٔ آبنوس متولد می‌شد... رؤیازاد به احتمالِ زیاد دیگر دردسرساز نمی‌شد. البته این به‌تمامِ​ معنای آینده‌ای روشن برای بشریت نبود — در واقع کاملاً برعکس. موردرت از قبل قصد داشت برای نابودیِ قلمروِ‌این‌گونه​ آستریون نسلِ بشر را منقرض کند، و بعید بود حتی با رسیدن به رتبهٔ مقدس هم نیتش تغییری کند.

سانی و نفیس رفته بودند تا راهی برای شکستِ رؤیازاد پیدا کنند.‌می‌توانستند​ حالا این احتمال — هرچند اندک — وجود داشت که پس از بازگشت،‌حدِ​ در عوض مجبور شوند به مصافِ یک تایتانِ مقدس بروند؛ موردرت از ناکجا.

باید... جلوشو بگیرم؟

کاسی دستهٔ خنجرش‌فشارِ​ را چنان محکم چسبید‌تمامِ​ که انگشتانش سفید شد.

در حالتِ عادی، هیچ شانسی برای صدمه زدن به‌نبود​ موردرت نداشت. اما او در این لحظه وسطِ تکاملی‌تمامِ​ پرخطر بود و به‌سختی خودش را از فروپاشی حفظ می‌کرد.

از طرفی تمامِ ظرف‌های دیگرش را هم نابود کرده بود. تنها‌قوی​ بدنی که برایش باقی مانده بود همان بدنِ اصلی‌اش بود، و‌به‌شکلِ​ آن بدن هم در نبرد با آستریون درهم‌کوبیده و متلاشی شده بود.

البته موردرت عملاً نامیرا بود. کاسی راهی برای نابودیِ بازتابش نداشت، پس نمی‌توانست با فرو کردنِ خنجر‌بالاتری​ در قلبش او را بکشد. در شرایطِ عادی قادر به کشتنش نبود... اما در این لحظه، او‌عددِ​ داشت برای خداشدن تلاش می‌کرد. پس اگر حالا قلبش را می‌شکافت، در عوض فرایندِ خداشدن جانش را می‌گرفت.

کاسی چند لحظهٔ طولانی و‌همان​ طاقت‌فرسا بی‌حرکت ماند... و سپس‌موجودات​ با تردید قدمی به جلو برداشت.

بعد قدمی دیگر برداشت.

اما پس از آن ایستاد.

پیشِ رویش، موردرت آخرین بازتاب —‌بیاورد​ بازتابِ کاسی — را جذب کرده‌توانشان​ بود و با ناله‌ای، کمی تلوتلو خورد.

کاسی سرش را‌فشارِ​ پایین انداخت و‌یکی​ نفسِ کوتاهی کشید.

نه... نه، نمی‌خوام.

از خیانت خسته شده بود. از قول‌های شکسته‌شده و دروغ‌های‌بودند​ حساب‌شده... از اینکه ادعا کند هدف وسیله را توجیه نمی‌کند،‌دلیل​ در حالی که رفتارش دقیقاً خلافِ این را نشان می‌داد.

نمی‌دانست موردرت در تبدیل شدن به ایزد‌فشارِ​ موفق می‌شود یا نه. نمی‌دانست تصمیم می‌گیرد‌موجودات​ نسلِ بشر را نابود کند یا نه.

دانستن سنگین‌ترین بارِ دنیا بود،‌همان​ و در این لحظه، کاسی‌موجودات​ احساس می‌کرد مثلِ پر سبک است.

پس خود را به دستِ ندانستن سپرد‌انسان‌ها​ و همان‌جا که بود ماند؛ در حالی‌فشارِ​ که نوکِ خنجرش رو به کفِ ابسیدین بود.

با از بین رفتنِ آخرین‌میلیون‌ها​ بازتاب، یک بار دیگر کور شده‌قوی​ بود و تاریکی احاطه‌اش کرده بود.

تنها چیزی‌نبود​ که می‌دید‌هستهٔ​ رون‌های موردرت بود...

از این رو، می‌توانست آنچه را‌یکی​ در روحِ او می‌گذشت چنان تصور‌طبقه‌های​ کند که گویی به چشم می‌بیند.

آنجا، در پهنهٔ مه‌آلودِ عالمِ آینه‌اش، ده‌ها خورشیدِ درخشان پوشیده از تَرَک بودند و آسمانِ دلگیری که احاطه‌شان‌تمامِ​ کرده بود، رفته‌رفته در کامِ شکاف‌های عمیق فرو می‌رفت. ابرهایی که آسمانِ درهم‌شکسته را می‌پوشاندند، در چنگالِ توفانی هولناک‌این‌گونه​ اسیر بودند و گسترهٔ بی‌کرانِ مهِ چرخانِ پایین در تلاطم بود و بادهای زوزه‌کش آن را از هم می‌دریدند.

روحِ موردرت داشت از هم‌میلیون‌ها​ می‌پاشید. هسته‌هایی که باعثِ نابودی‌اش‌بودند​ می‌شدند نیز داشتند متلاشی می‌شدند...

در نهایت، هسته‌های‌بیش​ بی‌شمار پیش از‌بیاورد​ هر چیزِ دیگری درهم‌شکستند.

خُرد شدند و‌فشارِ​ به میلیون‌ها تکهٔ‌یکی​ درخشان تجزیه شدند.

و زیرِ فشارِ ارادهٔ غیرانسانی‌اش، آن تکه‌ها به‌قرار​ سوی یک نقطه — چشمِ توفان — کشیده شدند‌یکی​ و رفته‌رفته کره‌ای عظیم و درخشان را شکل دادند...