چپتر 2409: پایانِ بازی
0تایرنتِ برف مردهوقتی بود و بازیگرفتار تمام شده بود.
سانی فشارِ نامحسوسی را حس میکرد، گویی عالمِ بازیِ آریل داشت اوهمچنین را پس میزد. حدس میزد که بهزودی او را بیرون میاندازد... اماسینهٔ در واقع، هیچ ایدهای نداشت که دقیقاً چه اتفاقی قرار است بیفتد.
مهرههایی که بافنده و آریل روی تخته گذاشته بودند، هزاران سال سرِ جای خود ماندهخودش و منتظرِ ورودِ بازیکنانِ جدید بودند — اما آنها هرگز نیامدند و تایرنتهای اسیر مجبورمیشد شدند خودشان دست به کار شوند. آن دو دیمون هم هرگز بازی را تمام نکرده بودند.
وقتی آریل در موقعیتیشدند ناامیدکننده گرفتار شده بود،شوند بهسادگی تسلیم شده بود.
بنابراین، معلومنکرده نبود بعدشموقعیتی چه میشود.
سانی باید خودش دنبالِ راهِ خروجی از بازیِ آریل میگشت؟ باجهنمها توجه به حسِ پسزدهشدنی که داشت، اینطور به نظر نمیرسید. پسبازوی از نقشش بهعنوانِ تایرنتِ خاکستر آزاد میشد و به قلبِ زاغ برمیگشت؟
مهرههایش چه میشدند؟
...مهرههای باقیماندهٔ طرفِ شکستخورده چه؟
آن دو اهریمنِ نفرینشده در بازیِ مرگ زندانی میماندند، یامعلوم آنها هم از نقشهایشان آزاد میشدند؟ یا در عوض، موجودِتوجه هولناکی که زیرِ ابرها ساکن بود آنها را پاکسازی میکرد؟
نمیدانست.
اما هر طور کهموقعیتی شده، باید عجله میکردتسلیم و جایزهاش را میگرفت.
هر طور که شده، هان...
ایزدان میدانستند که سانی سهمِ خودشگرفتار را از جهنمها و همچنین ازبعدش پهنههای آبیِ هولناک تجربه کرده بود.
«مجسمه رو پیدا کن، کای!»
دردِ بازوی شکسته و سینهٔ پارهاش را نادیدهتسلیم گرفت و چرخید تا به قلهٔ کوه نگاه کند.راهِ باید جایی آن بالا ورودیای برای قلعهٔ برف میبود.
سانی با احساسِمجبور فوریت، حسِ سایهاش راکار به اعماقِ کوه فرستاد.
بله، نمیدانست قرار است چه اتفاقیگرفتار بیفتد... اما چیزی به او میگفتبعدش که وقتِ زیادی برایشان نمانده است.
فشارِ پسزننده داشت بیشتر میشد و سانی ازایزدان همین حالا مجبور بود ارادهاش را به کارتجربه بگیرد تا در عالمِ مینیاتوریِ بازیِ آریل ثابت بماند.
جثهٔ غولپیکرِ عروسکگردان بالای سرش سایه انداخته بود و گنجینههایی وسوسهانگیز را پنهان میکرد. از بالهای آن بیدِخروجی عظیم میشد برای ساختِ زرهها و لباسهایی باورنکردنی استفاده کرد، دستوپاهایش میتوانست به سلاحهایی ایزدکش تبدیل شود ومهرههای پنج خردهٔ روح که جایی در اعماقِ جسدش پنهان بود، میتوانست لنگرهایی برای بافتِ طلسمِ خاطرههایی بینهایت قدرتمند شود.
اما زمانی برای برداشتِ هیچیک از این یادگارهای مقدس نمانده بود. حتی اگر هم بود... سانی مطمئن نبود که این کار راباید بکند. دیده بود که چطور به نظر میرسید خودِ جهان با قطراتِ خونِ ایزدیِ عروسکگردان آلوده و تباه شده است. واقعاً ایدهٔ خوبیباقیماندهٔ بود که حتی پس از مرگش هم طمعِ گنجینههایش را داشته باشد؟ گویی حتی جسدِ آن خدای سقوطکرده هم منبعِ تباهیِ بیوقفهای بود.
شاید ایننکرده گنجینهها مقدس نبودند،ناامیدکننده بلکه نفرینشده بودند.
بنابراین، تنها چیزی که سانیجایزهاش میخواست پیدا کند، مجسمهٔ یشمیِسهمِ تایرنتِ برف بود. باید عجله میکرد.
به هر حال، او باناامیدکننده شکست دادنِ جانِ تردید چیزهایمعلوم زیادی به دست آورده بود.
سایهٔ عروسکگردان اکنون در دریای روحش بود. او در گامِ پنجمِ رقصِ سایه نیز تسلط یافته بود... البته، استفاده ازبعدش این تسلط کارِ بهشدت خطرناکی بود — هر چه باشد، چیزی نمانده بود به قیمتِ جانِ کای تمام شود. امازاغ حتی اگر سانی در آینده از اجرای گامِ پنجم خودداری میکرد، باز هم از مزایای تسلط بر آن بهرهمند میشد.
چون در نتیجهٔ آن، مار باید به تایتانی مطلق تبدیل شده باشد. ومیشود اگر سانی روزی دوباره حاملِ طلسمِ کابوس میشد... چه کسی میدانست؟ شاید یکنقشش یادگارِ میراثِ سرشتِ جدید و براق منتظرش بود تا آن را به دست بیاورد.
و کُشنده هم بود.
شاید سانی در کالبدِ تایتانِ یشمی گمبهسادگی شده بود، اما نابود کردنِ سایهٔ مکافاتباید به دستِ کُشنده از چشمش دور نمانده بود.
هر چه باشد، کُشنده بعدخودشان از این همه مدت شکارشنکرده را به دام انداخته بود.
چقدر سمج...
اما برخلافِ گرگ که سایهاش پس از نابودی به گسترهٔ بینورِ روحِهمچنین او بازگشته بود، مکافات بهسادگی محو شده بود. سایهٔ قاتل بهنوعی آنسینهٔ را جذب کرده بود... تقریباً مثلِ قربانیای که برای خودش انجام داده باشد.
پس ازنکرده آن، کُشندهموقعیتی بهسادگی ناپدید شد.
درست همانطور که قدیس و دیگر سایههاکار ناپدید میشدند تا به شعلههای تاریک وگرفتار پرورشدهندهٔ روحِ سانی برگردند و تکامل یابند.
کُشنده... داره تکامل پیدا میکنه؟
رتبهٔ بالاتری میگرفت؟ طبقهٔ بالاتری؟
شاید حتینکرده مُهرِ سرشتشموقعیتی باز میشد؟
او از اینمجبور چشمانداز هم هیجانزدهدست بود و هم محتاط.
دلیلِ هیجانِ سانی واضح بود، چراگرفتار که هرچه سایههایش قدرتمندتر میشدند، خودش نیزمیشود قدرتمندتر میشد. درکِ احتیاطش هم آسان بود.
آه. دوئلهای هفتگیمون...طور قراره خیلی دردسرسازترمیگرفت بشن، مگه نه؟
با این حال، این همناامیدکننده موهبتی بود که در نبردمعلوم با عروسکگردان دریافت کرده بود.
در سکوتاسیر به سرِ بیدِخودشان غولپیکر نگاه کرد.
سانی پیشتر فکر میکرد که شاهِ کوه فرمِ نهاییِبنابراین کرمِ عروسکگردان بوده است. اما حالا که با جانِخروجی تردید روبهرو شده بود، میدانست که اشتباه میکرده است.
شاهِ کوه هرگز عروسکگردان نبود و از خویشاوندانِ عروسکگردان هم به حساب نمیآمد. بلکه... او صرفاً شفیرهای دورافتاده بود که کرمِ تردیدبازوی روزگاری، مدتها پیش، پس از استفاده از او بهعنوانِ میزبان برای بلوغ و تبدیل شدن به بیدی هولناک، پشت سر گذاشته بود.بله پادشاهی فانی که به تردید آلوده شده و به هیولایی تبدیل شده بود و نفرینی هولناک را بر جهان رها کرده بود.
آن نفرین به رشد وناامیدکننده بلوغ ادامه داد تا اینکهمعلوم به جانِ شک تبدیل شد، عروسکگردان.
و حالا، مرده بود.
اگر سانی با خودش روراست بود... هنوز نمیتوانست باور کند که پیروز شده است. اینکه یک تایرنتِ نفرینشده رامیگشت کشته بود، آن هم تایرنتی به مکاریِ عروسکگردان. البته، او و همراهانش چنان ترکیبِ بینقصی برای مقابله با آنطرفِ بیدِ شوم داشتند که تقریباً به نظر میرسید کسی تمامِ آن درگیری را به نفعِ آنها ترتیب داده است.
اگر اینطور بود... سانیعجله نیازی نداشت حدس بزندایزدان کارِ چه کسی است.
بافنده...
آخه نفوذِ این دیمونِ مبهم تا کجا پیش میرفت؟ دیمونِنکرده تقدیر آرزو داشت به چی برسه؟ یعنی همهشون... صرفاً عروسکهایی بودنمیشود که با حرکتِ نخهای متصل به هفت انگشتِ چنگالمانندِ بافنده میرقصیدن؟
نخهای تقدیر...
«پیداش کردم!»
کای از میانِ ابریشمِ در حالِ پژمردن پرواز کردبنابراین و در توفانی از برف کنارِ سانی فرود آمد. مجسمهٔمیگشت کوچکِ یشمی که تاجی بر سر داشت، کفِ دستش بود.
سانی لبخندِ بیجانی زد.
«آره. منم پیداش کردم.»
آن بیرون، در اعماقِ کوه، حسِ سایهاشهان غارِ عظیمی را کشف کرده بود، وآبیِ قلعهای یخی را که درونش ساخته شده بود.
پیلهٔ ابریشمِ سیاه دیگر کاملاًناامیدکننده از هم پاشیده بود. کوه میلرزیدنبود و شکافهای روی دامنههایش عریضتر میشد.
چیزی زیرِ ابرها حرکت میکرد.
سانی به ارادهاش فشار آورد، خودش را وادارتسلیم کرد در دنیایی که میخواست او را پسدنبالِ بزند استوار بماند، و شانهٔ کای را گرفت.
«بیا بریم!»
با این حرف، آخرین قطرههای جوهرشگرفتار را به کار گرفت و هربعدش دویشان را به درونِ سایهها کشید.
غارِ عظیم داشت از هم میپاشید؛ تکههای بزرگِ یخ از سقفش پایینموقعیتی میریخت و با غرشهایی کرکننده به هزاران قطعه خرد میشد. با ایندنبالِ حال، هیچکدام نتوانستند به قلعهای که در مرکزِ غار ایستاده بود آسیبی برسانند.
تقریباً دقیقاً شبیهِ قلعهٔ خاکستر بود، فقط از یخ ساخته شده و در برفباید پوشیده شده بود. اما سانی وقتش را برای بررسیِ ظرایفِ معماریِ آن تلف نکردخاکستر و خودش و کای را مستقیماً به درونِ فضایِ خالی و تهیِ برجِ اصلی کشید.
آنجا، بهجای خاکستر، برف کفِ زمین را پوشانده بود... با این حال، بیشترِ فضایِ تالارِ بزرگِتجربه یخی پر از تارهای بیشمارِ ابریشمِ سیاه بود که راه را مانندِ تارِ عنکبوت بسته بودند.کند به نظر نمیرسید این تارها هنوز در حالِ پژمردن باشند و دوامِ حیرتانگیزشان را حفظ کرده بودند.
سانی اگر میخواست، میتوانست راهی از میانِ تارِ ابریشمِ سیاه باز کند، اما بهشدت مجروح بود،دنبالِ در آستانهٔ تخلیهٔ جوهر قرار داشت و علاوه بر آن وقت هم نداشت. بنابراین، تا جاییزاغ که میتوانست ابریشمها را به درونِ دریای روحش چپاند و تونلِ باریکی به قلبِ تالار باز کرد.
آنجا، قربانگاهی یشمی در مقابلِ گودالی مدور قرار داشت. هیچ دودی از گودال بلند نمیشد و هیچ گدازهای درنبود اعماقش نمیجوشید... در عوض، تنها چاهِ تاریک و بیانتهایی بود که سرمایی کشنده در آن جریان داشت. سرما نزدیکِمیشد قربانگاه تا حدی قابلتحمل بود، اما در اعماقِ تاریکی، هیچچیز نمیتوانست از آغوشِ منجمدکنندهاش جانِ سالم به در ببرد.
حتی تایتانِ مطلقی مثلِ سانی.
«عجله کن...»
لنگلنگان به سمتِ گودال رفت و کای را هم با خود کشید. فشاری که بازیِ آریل به او واردمیگشت میکرد و سعی داشت او را از صفحهٔ بازی حذف کند، مدام بیشتر میشد — حالا دیگر سانی مجبورطرفِ بود تمامِ ارادهاش را برای مقاومت در برابرِ آن به کار بگیرد و استقامتش بهسرعت رو به پایان بود.
آخ...
وقتی به گودالِ تاریک رسیدند، سانی لحظهای تردید کرد و بهنبود دستش نگریست. آنجا، دو مجسمهٔ کوچکِ یشمی کنارِ هم قرار داشتندپسزدهشدنی — یکی دستنخورده و تاجدار، و دیگری جانورخو و آغشته به خون.
آنها مجسمههاینمیدانست عروسکگردان وعجله شاهِ موشها بودند.
سانی حس کرد چیزی که به خاطرشبهسادگی آمده بود — قطعهای از تبارِ بافندهباید — در مجسمهٔ تایرنتِ برف پنهان شده است.
با این حال، آن یکی هنوز میتوانست حقیقتی گرانبهادیمون را برایش فاش کند. گنجینهای بیقیمت بود... بخشی از میراثینبود که آریل، دیمونِ هراس، از خود به جا گذاشته بود.
با این وجود، خودش راناامیدکننده مجبور کرد مجسمهٔ جانورِ برف رانبود بردارد و به کای تعارف کند.
«بیا... تو لیاقتشو داشتی. بگیرش.»
کای مدتی به مجسمهٔموقعیتی خونآلود خیره ماند وتسلیم عمیقاً وسوسهٔ وعدهٔ آن شد.
چشمانش لرزید.
اما بعد، لبخندِوقتی کمرنگی زد وگرفتار سر تکان داد.
«نه. بیشترنمیدانست به دردِعجله تو میخوره.»
سانی در سکوتوقتی براندازش کرد وگرفتار بعد با تنش پرسید:
«مطمئنی؟ این چیز... حقیقت رو فاش میکنه. هر حقیقتی رو — هر چیزی که تابهسادگی حالا میخواستی بدونی، هر چیزی که آرزو داشتی براش جوابی پیدا کنی. آره، میدونم کهپسزدهشدنی به خاطرِ نقصت از حقیقتِ زیاد رنج بردی، ولی بازم... دیگه همچین فرصتی گیرت نمیاد.»
کای لحظهای ساکت ماند.
سرانجام، لبخندش کمی بازتر شد.
«میدونم. ولی... من تو این سفر خیلی چیزا یاد گرفتم. خیلینبود چیزا. برای همین... فکر کنم بهش نیازی ندارم. همین الانشم هر چیزیاینطور رو که باید بدونم، میدونم. با این حال ممنونم — لطف کردی.»
سانی چند لحظه به اوخودشان خیره ماند، بعد سر تکان دادوقتی و با آهی نگاهش را دزدید.
«آدمِ عجیبی هستی، میدونستی؟»
کای خندید.
«فقط یه آدمِوقتی عجیب میتونه یکیگرفتار مثلِ خودشو بشناسه.»
سانی نفسِ عمیقیمجبور کشید و سعی کردکار او هم لبخند بزند.
«پس اونطرف میبینمت.»
با این حرف، هر دوجایزهاش مجسمه را درونِ گودال انداختسهمِ و خودش را آماده کرد.
با فرو رفتنِ مجسمههای یشمی در تاریکی، دفعاتِ قبلیبنابراین را به یاد آورد که قطعههایی از تبارِ بافندهخروجی را جذب کرده بود. هر بار دردش جهنمی بود.
در واقع، آن درد جزوِخودشان بدترین دردهایی بود که سانینکرده تا به حال تجربه کرده بود.
لبخندِ رنگپریدهاینکرده روی لبانشموقعیتی نقش بست.
«آه، راستی. اگه شروع کردم به جیغزدن و پیچیدن به خودمجهنمها از درد، محل نذار. فقط حواست باشه زبونمو گاز نگیرم یا چشماموشکسته درنیارم، البته اگه زحمتی نیست. خب، یه چشم شاید مشکلی نداشته باشه...»
کای پلک زد.
«ها؟ وایسا، چی؟»
اما سانی صدایش را نشنید.
چون ازنمیدانست قبل جایِعجله دیگری بود.
داشت جایزهاش را میگرفت.