چپتر 2695: قلعه‌ای بناشده بر مه
0وقتی نفیس بر فرازِ دریاچه پرواز می‌کرد و سطحِ متلاطمش را با درخششِ خود‌حالِ روشن می‌ساخت، خنده‌ای کریه او را در میان گرفت. مدت‌ها بود که کالبدِ روحِ شعله‌لحظه‌ای را به خود گرفته بود و با در دست داشتنِ برکت، با جنونِ کاناخت می‌جنگید.
آن پلیدِ باستانی شبیه به ابرِ پهناوری از دود و غبارِ سیاه بود که مدام تغییر می‌کرد و جابه‌جا می‌شد، و صدها‌بیشتر کالبدِ درهم‌پیچیده را که انگار در اعماقِ تاریکش پنهان شده بودند، از دید پنهان می‌کرد. نه چنگالی داشت، نه نیشی، نه دستانی‌نبود برای به کار گرفتنِ سلاح‌های مرگبار... با این حال، نه خونی برای ریختن داشت، نه قلبی برای سوراخ‌شدن، نه سری برای قطع‌شدن.
شکلش همان جنونی بود که دشمنانش‌عذاب‌کشیده را فرومی‌بلعید، و قدرتش همان وسواسی‌سردی بود که آن‌ها را ضعیف می‌کرد.
توهماتی که غبارِ سیاه به آن‌ها شکل می‌بخشید، قدرتی هیولاوار داشتند؛ قدرتی که می‌توانست کوه‌ها‌هجوم را خرد کند و تایتان‌ها را از هم بدَرَد. اما چیزی که جنونِ کاناخت را‌گسترهٔ واقعاً ترسناک می‌کرد، هجومِ هولناکِ حملاتِ ذهنیِ موذیانه‌ای بود که بر سرِ قربانی‌اش آوار می‌کرد.
وقتی نامِ نابودی را به زبان آورد و شعله‌هایش را از درونِ برکت‌ببلعد هدایت کرد تا طوفانِ آتشی خشمگین به پا کند، نفیس آن را حس کرد—حضورِ‌خاکستر بدخواهی که به ذهنش هجوم می‌آورد تا آن را به هذیانی هولناک آلوده کند.
عذاب‌کشیده از دردی تحمل‌ناپذیر و گیج از‌توهمِ توهمِ پیش‌رونده، با سردی به طوفانِ شعله‌ها فرمان‌دودِ داد تا گسترهٔ مواجِ دودِ سیاه را ببلعد.
جنونِ کاناخت در‌هذیانی حالِ سوختن با‌عذاب‌کشیده صدای بلندتری خندید.
«بیشتر... بیشتر مرا‌زبان بسوزان، بیشتر عذابم‌درونِ بده، بیشتر... بیشتر!»
ابرِ پهناور سوخت‌گیج و به گردابی‌سردی از خاکستر بدل شد.
اما لحظه‌ای بعد، خاکستر دوباره به دود‌توهمِ و غبارِ سیاه بدل شد و همچون موجی‌دودِ به جلو سرازیر شد تا او را ببلعد.
بدترین بخشِ ماجرا همین بود. مهم‌عذاب‌کشیده نبود نفیس چند بار جنونِ کاناخت را‌شعله‌ها نابود می‌کرد؛ انگار هرگز قصدِ مردن نداشت.
«می‌دانستی، نفیلیم؟»
بهمنی از ضرباتِ ویرانگر از هر سو بر‌فرمان سرش بارید و نفیس را واداشت تا برای‌صدای دفاع از خود، با شمشیرش در هوا برقصد.
«هرگز کسی‌آلوده را به‌دردی دیوانگیِ تو ندیده‌ام...»
نفیس با اراده‌اش جهان را شکافت و در‌تحمل‌ناپذیر گسترهٔ بی‌کرانِ جنونِ کاناخت رخنه‌ای ایجاد کرد. از گسترهٔ‌مواجِ تاریکش گریخت و چرخید تا ضربهٔ دیگری فرود آورد.
سیلابی از شعلهٔ سفید به طولِ صدها متر از بالا فروریخت و‌کرد—حضورِ ابرِ سیاه را به دو نیم کرد. به‌محضِ برخورد با آب، انفجارِ‌توهمِ کرکننده‌ای در فضا پیچید و همه‌چیز در هاله‌ای از بخار فرو رفت.
«من از جنون قدرت‌توهمِ می‌گیرم، و ذهنِ تو... آه،داد چه لذیذ است... چه ضیافتی...»
لحظه‌ای بعد، جنونِ کاناخت دوباره ترمیم شده‌توهمِ بود و به جلو هجوم آورد تا‌مواجِ او را بیشتر به سمتِ ساحل براند.
نفیس که از دردِ کورکنندهٔ نقصش گیج شده بود، ناله‌اش‌توهمِ را فروخورد. معمولاً بهتر می‌توانست آن را تاب بیاورد، اما‌حالِ ذهنش زیرِ هجومِ مداومِ آن هذیانِ پست ضعیف شده بود.
آه... اشتباه کردم.
گمان می‌کردند هذیانی که ذهنش را فرومی‌بلعید صرفاً حمله‌ای برای‌گسترهٔ آلوده و ناتوان کردنش است، اما معلوم شد هدفِ اصلی‌اش‌مرا برعکس است—از ذهنِ خودِ او برای تقویتِ جنونِ کاناخت استفاده می‌کرد.
نفیس می‌دانست که عادی‌ترین آدمِ دنیا نیست. خواسته‌هایش همیشه به مرزِ وسواس می‌رسید و عزمش از بیشترِ‌حالِ مردم بسیار افراطی‌تر بود... راستش تا جایی که می‌دانست، از همهٔ آدم‌ها. علاوه بر آن، او مطلق‌دوباره بود و همهٔ مطلق‌ها باید کمی دیوانه می‌بودند تا بتوانند زیرِ بارِ سنگینِ سرکشیِ نامعقولشان دوام بیاورند.
بنابراین، اگر جنونِ کاناخت از دیوانگیِ‌عذاب‌کشیده قربانیانش قدرت می‌گرفت، می‌توانست از او‌سردی قدرتِ بسیار زیادی به دست بیاورد.
اما نفیس در آغازِ نبردشان نامِ شور را فراخوانده بود و‌خشمگین به آتشِ خواسته‌های سوزانش دامن زده بود. این راهی برای تقویتِ‌تحمل‌ناپذیر اراده‌اش بود، اما ناخواسته موهبتِ بسیار بزرگ‌تری به دشمنش بخشیده بود.
جای تعجب نبود‌گیج که آن دیو‌سردی این‌قدر وحشتناک قوی بود.
«اما عجیب است...»
جنونِ کاناخت مانندِ دسته‌ای از‌آلوده وحشت‌ها بر سرش فرود آمد و‌پیش‌رونده آبِ دریاچه را به جوش آورد.
«بخشِ بزرگی از وجودت گم شده است.هدایت ذهنت از قبل ویرانه است، بی‌آنکه من‌ذهنش تلاشی کرده باشم... چه کسی این‌طور ناقصت کرده؟»
نفیس فاصلهٔ باقی‌مانده تا جزیرهٔ کاخ‌سردی را سنجید و اخم کرد. چطور‌دودِ می‌خواست در این نبرد پیروز شود؟
«منظورت چیه؟»
با وجودِ شکنجه‌هذیانی و عذابِ روانی‌اش،عذاب‌کشیده صدایش یکنواخت ماند.
غرشی شوم از درونِ ابرِ سیاه‌درونِ و هولناک طنین‌انداز شد و مانندِ‌کرد—حضورِ موجی او را در بر گرفت:
«اینجا همه‌جا سوراخ است. چیزهایی کم است. انگار کسی نیمی از‌مواجِ قلبت را کنده و جای آن مه گذاشته است. قلعه چطور‌عذابم می‌تواند روی مه بایستد؟ آه... تا به حال چنین موجودِ عجیبی ندیده‌ام...»
نفیس کسری‌آلوده از ثانیه‌دردی تردید کرد.
آیا داشت دربارهٔ شکاف‌هایی حرف می‌زد که‌دردی بعد از مقبرهٔ آریل در حافظه‌اش به‌فرمان جا مانده بود؟ چطور می‌دانست؟ و چه می‌دانست؟
نه... آن موجود‌زبان چه گفته بود؟درونِ به نظر مهم می‌آمد...
همان کسری از ثانیه تردید کافی بود تا‌فرمان ضربه‌ای خردکننده بر پیکرِ درخشانش فرود بیاید و‌صدای شعله‌های سفید را به پیچک‌هایی از تاریکی آلوده کند.
جیغی کشید که‌عذاب‌کشیده در خندهٔ کریهِ‌گیج جنونِ کاناخت غرق شد.
«من و تو‌هذیانی آن‌قدرها هم با‌عذاب‌کشیده هم فرق نداریم، نه؟»
نفیس آلودگی را از وجودش سوزاند، گذاشت درد ذهنش را پاک کند و بال‌هایش را‌هجوم گشود. غبارِ سیاه در اطرافش ذوب شد و دود در آتش سوخت. خودِ هوا شعله‌ور‌گسترهٔ شد، واکنشِ زنجیره‌ایِ مخربی به راه انداخت و حبابی از خلأِ سرد به وجود آورد.
نفیس، در آغوشِ‌گیج سرمای مرگبار، برکت‌سردی را بالا برد.
در این لحظه، عاقلانه‌ترین کار این‌گیج بود که نامِ شور را رها کند‌گسترهٔ و بخشی از قدرتِ دشمنش را بگیرد...
با هجومِ هوا، دود و‌آلوده غبارِ سیاه به درونِ خلأ، پیکرِ‌پیش‌رونده درخشانش با نوری بی‌رحمانه شعله‌ور شد.
«از جنون تغذیه می‌کنی؟»
لبخندی زد.
«پس بگذار‌آلوده ببینیم چقدر‌دردی می‌تونی بخوری...»
با این‌می‌آورد حرف، نام‌ها‌هولناک را فراخواند.
نامِ نفرت، نامِ‌زبان عشق، نامِ یأس،درونِ نامِ شجاعت، نامِ خشم...
او هر شور و هر سایه‌روشنِ‌سردی آن را احضار کرد و خود را‌ببلعد در احساساتی طاقت‌فرسا و تحمل‌ناپذیر غرق کرد.
گذاشت جنون او را ببلعد.
...جنونِ کاناخت تلوتلو خورد.