چپتر 3165: تاریکی
0حرفهای سایه انگار اثر کرده بود - دستکم تا حدودی، چونبچهٔ دخترک سرانجام از لرزش افتاد. هنوز وحشتزده به نظر میرسید ونمیشد سعی میکرد تا جای ممکن بیحرکت بماند... اما بچه، بچه بود.
خیلی زود حوصلهاش سر رفت و بیقرار شد. دخترک بانامهای کنجکاوی به اطراف نگاه کرد - کاری بیمعنی، چون دربزنی تاریکی نمیتوانست چیزی ببیند - و با لحنی شادابتر گفت:
دخترک دستش را بالا آورد، پنج انگشتِبفهمد کوچکش را با افتخار به تاریکی نشانگوش داد و گفت: «اسمم تاتاله. اینقدر سالمه.»
سایه پاسخی نداد. چه اهمیتی برایشندارند داشت که اسمِ این بچهٔ انسان چیست،اینطرف چه رسد به اینکه چند سال دارد؟
اما انگار دخترک متوجهِ بیمیلیِنداد او به گفتگو نمیشد، واین وقتی از سکوت معذب شد، پرسید:
«اسمت چیه، ای تاریک؟»
سایه اخم کرد.
این هم برایش اهمیتی نداشت کهندارند چه صدایش میزنند. اما حالا که دخترکاینطرف پرسیده بود، سعی کرد به یاد بیاورد.
نامهایش بهاندازهٔ زندگیهای گذشتهاش بیشمار بود؛ دریاییبرایش پهناور و بیمعنی از نامها. سرانجام، صدایرسد سردش بار دیگر در تاریکی طنین انداخت:
«در گذشته در مکانهای بیشماری به نامهایگذشته بیشماری صدایم کردهاند. هیچکدام دیگر معنایی ندارند،معنایی پس... میتوانی فقط مرا سایه صدا بزنی.»
دخترک سرش را به اینطرف و آنطرف چرخاند، انگارمیآید میخواست بفهمد صدای سایه از کجا میآید. اما تلاششتردید بیهوده بود، چون صدا از همه طرف به گوش میرسید.
با گیجی چهرهاشکردهاند را در هم کشیدمیتوانی و با تردید پرسید:
«تو... تواینقدر جایی توی تاریکینداد قایم شدی، سایه؟»
سایه خندهاش گرفت.
«نه.»
مکثی کردصدایم و توضیحِهیچکدام مفیدی داد.
«من خودِ تاریکیام.»
دخترک دوباره لرزید.
مدتِ درازی ساکتاینطرف ماند، بعد ناگهانمیخواست با لحنی کنجکاو پرسید:
«اسمِ ایزدِ سایه، سایهست.هیچکدام نمیترسی که بهخاطرِ دزدیدنِفقط اسمش از دستت عصبانی بشه؟»
با شنیدنِ این سؤال، سایه حس کرد چیزی در اعماقِ روحش تکان خورد. یادیرسد کهنه و مبهم بود - یادِ زندگیای که زمانی، خیلی وقتِ پیش، زیسته بود. شایدتاریک همان اولین زندگیای که مجبور شده بود در این کابوسِ بیرحم و بیپایان تاب بیاورد.
سایه سرمایی استخوانسوز، صدای زنجیرها، و دردِ غلوزنجیرهایی را به یاد آورد که درمعنایی پوستِ پارهپارهٔ مچِ دستهایش فرو میرفتند. قدم، قدم، قدمی دیگر... آن زمان هم کسیمیآید سؤالِ مشابهی از او پرسیده بود، در آن سالهای بسیار دور - در آیندهای دوردست.
چه جوابی داده بود؟
سایه به خود آمدهیچکدام و با صدایی کهفقط انگار از دوردست میآمد گفت:
«چرا بایداینقدر از ایزدی ضعیفنداد و نیمهفراموششده بترسم؟»
بههرحال ایزدِ سایه مرده بود.
همهشان مرده بودند، حتی اگر حالا زندهبفهمد و سالم بودند و سایه را باگوش عظمتِ درکناپذیرِ هستیِ خود به وحشت میانداختند.
هیچچیزی منطقی نیست...
سایه که حسِ ناخوشایندی پیدانداد کرده بود، افکارش را ازاین طبیعتِ متناقضِ هستیِ عجیبش دور کرد.
انگار دخترک از ایندیگر حرفِ حواسپرتانهٔ او حسابیمکانهای تحتتأثیر قرار گرفته بود.
«چون ایزدها ترسناکن!»
سایه در تاریکی لبخندی زد.
البته که بودند. هیچچیز ترسناکتر از ایزدان نبود، اما او از خشمِ ایزدِ سایه نمیترسید. اگر قرار بود ایزدِ صلحبیمیلیِ از چیزی عصبانی شود، آن چیز موضوعِ پیشپاافتادهای مثلِ استفادهٔ سایه از نامش نبود. سایه موجودی بسیار عظیمتر از افرادِ قبیلهگذشتهاش بود، اما برای یکی از ایزدان، هستیاش باید همانقدر گذرا و ناچیز به نظر میرسید که هستیِ افرادِ قبیله برای سایه.
اما دخترکِ کوچک این را نمیفهمید. چطور میتوانست بفهمد؟ حتی سایه هم نمیتوانست ایزدانمعنایی را درک کند، پس یک بچهٔ معمولی - و همچنین پیرمردی که او رامیآید به داخلِ غار هل داده بود - حتی نمیفهمیدند چه چیزی را نمیتوانند تصور کنند.
بنابراین، افراد قبیله ایزدان را به تنها روشی که از دستشان برمیآمد درک میکردند: باگیجی فرافکنیِ شیوهٔ کوچک و بدویِ زیستنِ خودشان به آنها. موجودی درکناپذیر بهطرزِ وصفناپذیری هولناک بود،دوباره اما موجودی که دقیقاً مثل خودشان بود و تنها بسیار قدرتمندتر، صرفاً ترسناک به نظر میرسید.
به هر حال، از نظر افراد قبیله میشد با چنین موجودی منطقی حرف زد. از طعنهٔ روزگار، خودِ سایه هم بهنحوی در همان دستهگوش از موجوداتی قرار گرفته بود که ایزدان بودند. به همین دلیل بود که افراد قبیله سعی میکردند با هدایایی او را راضی کنند و چیزهاییایزدِ را که مطلوب میدانستند روی قربانگاه میگذاشتند... میوه، گوشت، نوشیدنی - چیزهایی که همهٔ انسانها میخواستند، چرا که همهٔ انسانها گرسنگی و تشنگی را میشناختند.
سایه کاملاً نمیفهمید چرا پیرمرد تصمیم گرفته بود کودکِ خردسالیاین را برایش قربانی کند. یا بهتر بود بگوید، نمیخواست بفهمد... حسیگفتگو به او میگفت که فهمیدنِ دلیلش هیچ لذتی برایش نخواهد داشت.
شاید صرفاً به این دلیل بود که دخترک برای پیرمرد عزیزصدایم بود، پس تصمیم گرفته بود چیزی که بیشتر از همه برایشاینطرف عزیز است سایه را بسیار خشنود میکند، گویی ارزشی ذاتی داشت.
یا شاید هم صرفاً باور داشت که سایه هیچمیآید تفاوتی با موجوداتِ تباهی و جانورانِ بیدارشدهای که در جنگلهاجایی پرسه میزدند ندارد و از طعمِ گوشتِ انسان خوشش میآید.
احتمالاً به ذهنش خطور نکرده بود که سایه ازمرا زمانِ آفرینشِ جهان هیچچیز نخورده و ننوشیده است، چراکجا که صرفاً هیچ نیاز یا میلی به آن نداشت.
«چه دردسری.»
سایه آهی کشید.
مدتی دخترک را برانداز کردچرخاند و در این فکر بودتلاشش که با او چه کند.
سرانجام، صدای سرد بار دیگرمعنایی در تاریکی طنین انداخت وصدا کمی متفاوت به نظر میرسید.
«چرا پیرمرداینقدر تو را بهنداد غارِ من آورد؟»
دخترک مکثی کرد، سپس آرام گفت و در صدایش رگهاینامهای از غرور و اندوه بود که هنوز نمیتوانست کاملاً درکش کندسرش - اندوهِ خیانت دیدن از کسی که به او اعتماد داشتی.
«پدربزرگ قبلاً قویترین شکارچیِ قبیلهمون بود. اما الان، بیدارشدگانِ خیلی کمی بین ما هستن وگیجی اون هم پیر شده. میگه که سفرش به عالمِ سایه داره نزدیک میشه... پس، بایددوباره مطمئن بشه که وقتی رفت، تو مراقبِ قبیله هستی، ای تاریک. اِ، منظورم اینه که... سایه.»
سایه با تأسف دخترک را بررسی کرد. کودکیِ هر کس زمانیبزنی به پایان میرسید که اعتمادش را به بزرگترها از دست میداد.همه برای این کودکِ انسان، آن لحظه بسیار زود فرا رسیده بود.
سایه نمیدانستاینقدر چرا، اماپاسخی دلش گرفته بود.
سرانجام، از دل تاریکیدیگر به حرف آمد ومکانهای صدایش خسته به نظر میرسید:
«به خانه برو، کودک.»
صدایش مثل قبل سردهیچکدام بود، اما حالا رگهای ازمرا احساس در آن حس میشد.
«به خانه بروسالمه و پیامِ مرااهمیتی به مردمت برسان.»
تاتال چند بار پلک زد.
«چـ... چه پیامی؟»
تاریکیِ اطرافش به همهیچکدام خورد و سپس صدایفقط سرد دوباره به حرف آمد.
این بار،اینقدر انگار از جایینداد نزدیکتر طنین میانداخت.
«به آنها بگوبار اگر دوباره برایمانداخت قربانیِ انسانی بیاورند...»
با اینکه تاتال روی سنگهای سرد نشستهبفهمد بود، ناگهان احساس کرد سایهها او را درگیجی آغوش گرفتهاند... و دارد در آنها غرق میشود.
آغوشِ سایه آرامشبخش بود.
تاتال با حس کردنِپاسخی تغییرِ دنیا در اطرافش،داشت آخرین کلماتِ او را شنید.
«همهٔ آنها را میکُشم.»
لحظهای بعد، بهنحوی،اینطرف دیگر در آنمیخواست غارِ پهناور نبود.
در عوض، در قلبِهیچکدام روستا بود و در یکمرا چشمبههمزدن آنجا ظاهر شده بود.
نورِ روز تند و کورکننده بوداهمیتی و دیدارِ او از غارِ تاریکانسان به رؤیایی عجیب و ترسناک میمانست.