چپتر 2575: زنجیر
0[نفرینِ تضعیفکننده] به سانی امکان میداد دقیقاً برعکسِ کاری را بکند که قرار بود از پسش بربیاید.حال توانِ خفتهاش، [مهارِ سایه]، همان دلیلی بود که یاورانِ سایهایِ ارزشمندش میتوانستند او را تقویت کنند —خودشان یا چیزهایی را که متعلق به او بودند، و همچنین موجوداتی را که به قلمروِ او تعلق داشتند.
به همین ترتیب، تا زمانی که [نفرینِ تضعیفکننده] فعال بود، موجوداتی که در آغوشِ سردِ سایههایش گرفتار میشدند،اینکه ضعیفتر میشدند. طبیعتاً این اثر انباشتی بود؛ درست همانطور که وقتی چند سایه سانی را تقویت میکردند، رفتهرفتهبیشترِ قدرتِ بیشتری میگرفت، دشمنانش نیز وقتی بیش از یک سایه دورشان میپیچید، رفتهرفته قدرتِ بیشتری را از دست میدادند.
موقعیتهایی پیش میآمد که ضعیفکردنِ دشمن از قویکردنِ خود مفیدتر بود. بیشک تصمیمگیری دربارهٔ اینکه درقدرتی یک نبردِ خاص کدام کار فایدهٔ بیشتری دارد، نیازمندِ سنجشِ دقیقی بود — و البته مسئلهٔطراحی ایمنی هم در میان بود. هرچه باشد، در آغوش گرفتنِ دشمن در بیشترِ مواقع امنترین تاکتیک نبود.
اما حتی بدونِ در نظر گرفتنِ خطرِ احتمالیِ داغزدنِ [نفرینِ تضعیفکننده] بر تنِ یک دشمنِهولناکتر مرگبار، کاربردِ این افسون در بهترین حالت به موقعیت بستگی داشت... و در بدترین حالتشده جای سؤال داشت — دستکم در مقایسه با کارهایی که سانی میتوانست بهطورِ طبیعی انجام دهد.
با این حال، به دو دلیلبدترین [نفرینِ تضعیفکننده] در واقع قدرتی بسیار هولناکتربهطورِ از چیزی بود که به نظر میرسید.
اولی [تسلیحاتِ جهانِ زیرین]میپیچید بود. دومی همافزاییاش باپیش [شعلهٔ سایه] و [رحمتِ سایه].
[شعلهٔ سایه]،بدترین [رحمتِ سایه]سؤال و [نفرینِ تضعیفکننده]...
این سه افسون هر کدام ارزشِ خودشانطبیعی را داشتند، اما در واقع طوری طراحیبسیار شده بودند که در کنارِ هم کار کنند.
[شعلهٔ سایه] به سانی امکان میداد تقویتِ سایههایش را میانِ شمارِکارهایی زیادی از اهداف پخش کند. بنابراین... این امکان را هم فراهمهولناکتر میکرد که [نفرینِ تضعیفکننده] بر شمارِ زیادی از قربانیان اثر بگذارد.
چه کسی گفته بود که اومیدادند فقط میتواند هفت دشمن را نفرین کند،خود یا یک دشمنِ قدرتمند را هفت بار؟
با کارکردِ همزمانِ [شعلهٔ سایه] و [نفرینِ تضعیفکننده]،میتوانست میتوانست قدرتِ هزاران دشمن را برباید — دههاقدرتی هزار یا حتی میلیونها نفرشان را، اگر خودش میخواست.
و این تمامِ ماجرا نبود.
سانی و سایههایش جدانشدنی بودند و هر کدامشان مجرایِ ارادهٔ او به حساب میآمدند. بنابراین،انجام تمامِ موجوداتی که به دستِ آنها تقویت یا تضعیف میشدند، به او متصل بودند —همافزاییاش و سانی میتوانست از این پیوند استفاده کند تا ارادهٔ مرگش را به درونشان هدایت کند.
که البته، خودِ اینمیپیچید اراده هم به واسطهٔپیش [رحمتِ سایه] قدرت میگرفت.
و تمامِ اینها — تقویتِ [شعلهٔ سایه]، جادویِمیتوانست موذیانهٔ [نفرینِ تضعیفکننده] و پایانِ بیرحمانهٔ [رحمتِ سایه]قدرتی — به دستِ [تسلیحاتِ جهانِ زیرین] نیز تقویت میشد.
به بیانِ دیگر، اگر سانی تصمیم میگرفت تقویتِ سایههایش را با هزار سایه شریک شود، موهبتیچیزی که آنها دریافت میکردند از موهبتِ خودش بیشتر میشد. و اگر تصمیم میگرفت هزار موجودِ کابوستقویتِ را تضعیف کند، مجموعِ قدرتی که از دست میدادند بیشتر از چیزی میشد که خودش دریافت میکرد.
ارادهٔ مرگشحالت نیز بهشدتبستگی تقویت میشد...
آنقدر که نیتِ قتلِ او در واقع برای موجوداتِ رتبههای پایینتردشمن کشنده میشد — درست همانطور که روزگاری پژواکِ دوری از نیتِکار قتلِ نِتِر، سانی را در چشمِ توفانِ رودِ بزرگ تقریباً کشته بود.
نفیس میتوانست دستهای از موجوداتِدستکم کابوس را با یک انفجارِطبیعی قدرتمند از صحنهٔ روزگار محو کند.
اما با همافزاییِ دلهرهآورِ میانِ [شعلهٔبهطورِ سایه]، [نفرینِ تضعیفکننده] و [رحمتِ سایه]،واقع سانی دیگر نیازی به انفجار نداشت.
میتوانست بهسادگی اراده کندبستگی که موجودات بمیرند، وسؤال بدنهای بیجانشان روی زمین میافتاد.
البته، یکی از انفجارهای نابودگرِ نِف همچنان مخربتر بود. اما سانی هم حالا میتوانست نمایشِبیشک کاملاً آبرومندی به راه بیندازد — این همان راهحلی بود که پیدا کرده بود تاایمنی آشکارترین نقطهٔ کور را در سرشتی که در باقیِ موارد بینهایت همهکاره بود، جبران کند.
برای کسی که بهسؤال خودش میگه فرمانروای مرگمیتوانست کاملاً مناسبه، مگه نه؟
سانی با تماشای شکوهِ تاریکِمیتوانست شهرِ باستانی که پیشِ رویشحال گسترده بود، لبخندِ محوی زد.
به دلیلی، در آن لحظه بالاخره حس کرد یک نیمهخداست. کارهایی که با نفرین از دستش برمیآمد واقعاً چشمگیرتر ازقدرتی تواناییهای قبلیاش نبود، فقط تفاوت داشت. با این حال، تواناییِ کشتنِ یک نفر فقط با نگاه کردن به او و آرزویشمارِ مرگش، آشکارا فراتر از عالمِ فانی بود. کاری بود که تنها از عهدهٔ کسانی برمیآمد که بیشتر ایزدی بودند تا فانی.
البته سانی احتمالاً پیش از این هم از پسِ کارِ مشابهی برمیآمد، هرچند در مقیاسی کوچکتر. مسئلهدربارهٔ فقط این بود که هرگز دلیلی نداشت یا نمیخواست تمامِ قدرتِ ارادهٔ مرگش را روی مردمِ عادی رهاگرفتنِ کند، و کسی مثلِ او هم کمتر فرصت پیدا میکرد با موجوداتِ کابوس از رتبههای پایینتر روبهرو شود.
سانی آهی کشید.
من همیشه فقطمقایسه با چیزایی میجنگمبهطورِ که بهطرزِ نامعقولی قویان...
البته خودشحالت هم بهطرزِبستگی نامعقولی قوی بود.
و دربیش نهایت، میرسیدیم بهدست آخرین افسونِ نفرین...
[زنجیر.]
این افسون همانقدر که نهایی بود، کاربردی هم بود. [زنجیر] همان چیزی بود کهبسیار نفرین را به یک خاطرهٔ — و حالا صفتِ — مرکب تبدیل میکرد وطوری اجازه میداد وقتی هفت حلقه در یک زنجیرِ واحد ترکیب میشوند، یکدیگر را تقویت کنند.
اثرِ غیرفعالِ [زنجیر] باعث میشد وقتی سانی خود را با سایههایش تقویت میکرد، قدرتِ نفرینانجام بهطور پیوسته افزایش یابد. با این حال، این افسون تنها زمانی بهمعنای واقعی فعال میشدهمافزاییاش که هر هفت تجسمش در یکی ادغام میشدند و هر هفت حلقه به هم میپیوستند.
[زنجیر] پس از فعال شدن، طنینی میانِ حلقههای مجزا ایجاد میکرددشمن که مجموعِ قدرتشان را از تکتکِ اجزا بیشتر میکرد؛ تمامِ افسونهای نفرینفایدهٔ بهطرزِ ترسناکی تقویت میشدند و آن را از قبل هم هولناکتر میساختند.
[زنجیر] پس ازجای فعال شدن، عملکردِمقایسه ثانویهای هم داشت.
میشد آن را پدیدار کرد وبهطورِ برای به بند کشیدنِ چیزی —واقع یا کسی — به کار برد.
در اینحالت حالت، [زنجیر] تجسمِداشت مفهومِ ماندگاری بود.
بنابراین، میشد از آنمیپیچید هم در حمله وپیش هم در دفاع استفاده کرد.
برای مثال، میشد باسؤال آن دشمنی قدرتمند را دربهطورِ جای خود به بند کشید.
با این حال، میشد از آن برای به بند کشیدنِ خودِ سانی هم استفاده کرد وچیزی بدین ترتیب، برشی از وجودِ او را به تاروپودِ واقعیت سنجاق کرد. تا زمانی که [زنجیر]تقویتِ فعال بود، مهم نبود بدنش چقدر لتوپاره شود؛ در هر صورت به همان شکلِ اولیهاش برمیگشت.
همین امر درموقعیت موردِ روح، ذات وجای ذهنش هم صدق میکرد.
پس اگر مجبور میشد از رقصِ سایه استفاده کندمیآمد و حس میکرد دارد در این روند خودش رااینکه گم میکند... از نظرِ تئوری، [زنجیر] میتوانست او را برگرداند.
این افسون میتوانست بندی باشد که سانی را به خودش متصل نگه میداشت، دستکم تا زمانی که راهی برای پس گرفتنِ نامِ راستینش پیدازیرین کند. این همان چیزی بود که به آن امید داشت؛ با این حال، مثلِ تمامِ چیزهایی که به مفاهیم و سطوحِ بالاترِ وجود مربوطگفته میشدند، پیشبینیِ نتیجهٔ واقعی کارِ سختی بود. این موضوع حتی برای کسی که افسون را بافته بود هم تا حدودی یک معما محسوب میشد.
با این وجود،مقایسه سانی علاقهٔ عجیبیبهطورِ به [زنجیر] حس میکرد.
از زمانی که تمامِ ردپاهایش از واقعیت پاک شده بود، وجودش کاملاً مبهم و گذرا بهدهد نظر میرسید. دیگر با رشتههای تقدیر به جهان متصل نبود و بندهای ظریفِ ارتباطاتِ انسانی کهرحمتِ ساخته بود، حالا در بهترین حالت سست و شکننده بودند. هیچچیز او را به جهان زنجیر نمیکرد...
پس [زنجیر] میتوانست این کار را برایش بکند. ابزاری بود که باقویکردنِ آن میتوانست خود را محکم در تاروپودِ هستی ریشه دهد و دیگر حسنیازمندِ نکند که ممکن است مثلِ سرابی شکننده، با یک تندباد از هم بپاشد.
سانی آهِ آرامی کشید، لبخند زدمقایسه و ردایِ یشمی را مرخص کرد؛ باحال این کار، نفرین در روحش ناپدید شد.
پس از سالها برنامهریزی و توسعهٔبهطورِ دقیقِ طرحِ این بافتِ حیرتانگیز، سرانجامواقع یادگارِ سایهبندِ خودش را خلق کرده بود...
او نفرین را ساخته بود.
سانی با سوت زدنِمیپیچید ملودیِ سادهای، به سمتِپیش قلعهٔ تاریک به راه افتاد.
رویهمرفته... فکربدترین کنم خوبسؤال پیش رفت.
حالا تنهادستکم چیزی کهکارهایی میخواست، استراحت بود.