چپتر 3112: هدفگرفتنِ ماه
0سانی و نفیس با فرار از سایهها، از روی تلماسهٔ بلندی ازاحضارِ غبارِ ابسیدین پایین غلتیدند و پای آن متوقف شدند. بالای سرشان، آسمانِهیچ سیاه عالمِ سایه با درخششِ رنگپریدهٔ توفانِ جوهری در دوردست روشن شده بود.
گرداگردشان گسترهٔ متروکِ عالمِ مرگ تا بینهایتذهنهای در هر سو امتداد داشت و بادهای سردیتوانست بر سطحش میوزید. جهان غرق در سکوت بود.
آن دو مدتِ درازی بیحرکت ماندند و نفسنفس میزدند. تپشِآشفتهشان دیوانهوارِ قلبشان بهکندی آرام میگرفت و وحشتِ وصفناپذیرِ رویارویی بابکشد موجودی نامقدس، هنوز در ذهنهای گیج و آشفتهشان طنین میانداخت.
با این حال، سرانجام سانی توانست دوباره عادی نفس بکشد. آهِ سنگینی کشید و نالهای کرد؛ تازه داشت دردِ مبهمیخاطرهای را که در روحش میپیچید حس میکرد. آنجا که زمانی یکی از هستههای روحش قرار داشت، اکنون چیزی جز خلأ نبود؛کردن زخمِ پارهپارهای که به روحش وارد شده بود کشنده نبود، اما همچنان درد داشت و باعث میشد احساسِ افلیج بودن کند.
با این حال...
جونِ سالم به در بردیم.
در آن لحظاتِ آخر، تنها فکری که در سر داشت احضارِ فانوسِ سایه وحال فرار از دروازهاش بود؛ همین که سانی نفیس را با خود به آغوشِ سایهها کشید،روحش سراسیمه خاطرهٔ ایزدی را مرخص کرد تا به زندانیِ ورطه هیچ فرصتی برای تعقیبشان ندهد.
شاید آن جانور میتوانست با ارادهٔ ناپاکِ خود افسونهای خاطرهای دیگر را در همشاید بپیچد، اما فانوسِ سایه یادگاری بهجامانده از ایزدِ سایه بود؛ از این رو، سانیموجودِ امید داشت که حتی یک موجودِ کابوسِ نامقدس هم نتواند بهراحتی روی آن تأثیر بگذارد.
انگار حق با او بود. وگرنه هیچکدامشان الان زنده نبودند.تنها با فکر کردن به جانورِ زندانی در ورطه، سانی دوبارهایزدی به خود لرزید و ترسِ غریزیاش بار دیگر اوج گرفت.
لعنتی.
رویارویی با آن موجودِرویارویی وحشتناک حسابی او راذهنهای به هم ریخته بود.
پس از مدتی، نفیس نشست و غبارِ ابسیدین را از موهایش تکاند. سانی همشاید خودش را از روی زمین بالا کشید و با چهرهای سردرگم به اطراف نگاهموجودِ کرد. هیچکدام حرفی نزدند؛ داشتند تلاش میکردند از آن تجربهٔ تکاندهنده به خود بیایند.
افکارِ سانی آشفته و ازهمگسیخته بود و مانندِ دستهای زنبور در سرشاحضارِ میچرخید. مدتِ درازی بعد، نگاهی به نفیس انداخت و پیش از حرفهیچ زدن لحظهای تردید کرد. در نهایت، تنها چیزی که توانست بگوید این بود:
«اون موجود... اون نامقدس...موجودی فقط بهم اشاره کرد،گیج نفیس. و من مُردم.»
صدای سانی گرفته بود.رویارویی لبهایش را روی هم فشردگیج و با لحنی تاریک افزود:
«نه. حتی قبل از اون، فقط کافی بودورطه بهم خیره بشه تا روحم رو به تباهی آلودهارادهٔ کنه. فقط کافی بود نگاهم کنه تا نابودم کنه.»
سانی هم هر کسی نبود. او... او یک تایتانِ مطلق بود. در بالاترین قلهٔ قدرت میانِ تمامِ انسانها ایستاده بود؛ کسانیمرخص که میتوانستند با او برابری کنند به تعدادِ انگشتانِ یک دست میرسیدند و حتی در میانِ آنها نیز هیچکس نمیتوانست با اطمینانموجودِ ادعا کند که از او برتر است. با این حال، زندانیِ ورطه به همین راحتی او را از صفحهٔ روزگار محو کرد.
چهرهٔ نفیس تاریکرویارویی بود. لحظهای ساکت ماندذهنهای و بعد آرام گفت:
«میدونستیم موجوداتِوحشتِ کابوسِ نامقدسرویارویی چقدر قدرتمند میشن.»
سپس نفسِآغوشِ عمیقی کشید وایزدی سر تکان داد.
«با این حال، دونستن یه چیزه و تجربهکردنش یهآخر چیزِ کاملاً متفاوت. قدرتِ اون موجودِ ترسناک فراتر ازسراسیمه هر چیزی بود که تصور میکردم. واقعاً... تکاندهنده بود.»
سانی تنها توانست با چهرهای گرفته سر تکان دهد. تکاندهنده... بله، واژهٔاین درستی بود. میدانست که پلیدهای نامقدس ترسناک و بهطرزِ غیرقابلفهمی قدرتمندند —کرد با این حال، باز هم دستکم گرفته بود که چقدر میتوانند ویرانگر باشند.
سانی و نفیس عجله داشتند تا به مصافِ کابوسِ پنجم بروند و تبدیل به روح شوند.توانست پیش از این، فکر میکرد که فتحِ خداشدن برایشان کمی زمان میخرد — اما حالا، داشتآنجا شک میکرد که صرفاً مقدس شدن برای آمادهکردنشان در برابرِ آنچه در راه بود، کافی نباشد.
سانی نمیتوانست پیروزی در نبرد با زندانیِ مغاک را تصور کند، مگر آنکهندهد اول خودش به موجودی ایزدی تبدیل میشد. حتی اگر او و نفیس موفقامید میشدند آن موجودِ وحشتناک را، بهنحوی، در حالی که هنوز روح بودند شکست دهند...
سانی ناگهان غرق در عرقِ سرد شد. حتی اگر آن موجودِفکری هتاک را شکست میدادند، باز هم موجوداتِ دیگری شبیهِ آن وجودزندانیِ داشتند. آیا فقط چند تا از آنها بودند؟ دوازده تا؟ یا بیشتر؟
خودِ اینوصفناپذیرِ فکر همموجودی ترسناک بود.
در حالِ حاضر، سانی تنها از وجودِ چند موجودِ کابوسِ نامقدس خبر داشت. یکی همان چیزی بوددوباره که در مغاک قرار داشت. نظریهای میگفت یکی دیگر در جمجمهٔ اسکلتِ قارهاندازهٔ گورِ خدا ساکن است...یکی آنجا برای اینکه سانی بتواند با این فکر آرام بماند، بیش از حد به تمدنِ بشری نزدیک بود.
و بعد، یکیسراسیمه هم رویِ ماهمرخص پنهان شده بود.
«بیدلیل نبود که پروفسور اوبلجونِ بهم هشدار داد هرگز خیلیتنها دقیق به ماه نگاه نکنم.»
احتمالاً یک موجودِ کابوسِ نامقدس در قلبِ جنگلِ سوخته پنهان شده بود، یکی دیگر در برهوتِ یخزدهٔعادی غربِ قلبِ زاغ... شاید آن تاریکیِ وهمانگیزی که داشت دژها را در شرقِ دور میبلعید هم تجلیِهستههای قدرتِ یکی از نامقدسها بود. چه کسی میدانست چند تای دیگر وجود دارند و کجا پنهان شدهاند؟
اما آن که رویِرویارویی ماه بود، بیشتر ازذهنهای همه سانی را میترساند.
وقتی عالمِ رؤیا جهانِ بیداری را بهکلی میبلعید، ماهِ زمینفرصتی هم بلعیده میشد. روزی بر عالمِ رؤیا میتابید — جایی کهدیگر دیگر قوانینِ جهانِ بیداری موجودِ ساکن بر سطحش را سرکوب نمیکرد.
آنوقت آن موجود میتوانست به پایینسالم خیره شود، زندانِ قمریاش را ترکاحضارِ کند و به دنیایِ پایین فرود بیاید.
آنوقت بشریت چطور زنده میماند؟
چهرهٔ سانیوحشتِ هر لحظهرویارویی تاریکتر میشد.
اگر موجوداتی شبیهِ آن که بهتازگی و بهسختی ازهیچ دستش گریخته بودند، از هر طرف محاصرهشان میکردند، آیاناپاکِ او و نفیس با وجودِ مقدس شدن زنده میماندند؟
بسیار بعید بود.
پس اگر کابوسِ پنجم را فتح میکردند، اصلاً هیچ زمانی برای تجدیدِاین قوا و آمادهشدن برای کابوسِ بعدی نداشتند. مجبور بودند به ماه برسندکرد و به مصافِ کابوسِ ششم هم بروند — تقریباً بلافاصله به مصافش بروند.
بنابراین، ورود به بذرِ کابوسِ پنجم مثلِ رسیدن به خطِ پایانطنین بود. بعد از آن، باید با تمامِ توان به پیش میرفتند تاکشید زمانی که یا ایزدی میشدند — خدایانِ واقعی میشدند — یا میمردند.
در نتیجه، بشریت همخاطرهٔ یا نجات مییافت یاورطه همراهِ آنها نابود میشد.
سانی چهره در هم کشید.
«مردم چی میگن؟ رؤیاهایموجودی بزرگ داشته باش؟ هدفتگیج رو بذار روی ماه؟»
هرگز فکر نمیکرد کهرویارویی این جملهٔ ساده روزیذهنهای چنین شوم به نظر برسد.