چپتر 3112: هدف‌گرفتنِ ماه
0سانی و نفیس با فرار از سایه‌ها، از روی تلماسهٔ بلندی از‌ورطه غبارِ ابسیدین پایین غلتیدند و پای آن متوقف شدند. بالای سرشان، آسمانِ‌خاطره‌ای سیاه عالمِ سایه با درخششِ رنگ‌پریدهٔ توفانِ جوهری در دوردست روشن شده بود.
گرداگردشان گسترهٔ متروکِ عالمِ مرگ تا بی‌نهایت‌دروازه‌اش در هر سو امتداد داشت و بادهای سردی‌زندانیِ بر سطحش می‌وزید. جهان غرق در سکوت بود.
آن دو مدتِ درازی بی‌حرکت ماندند و نفس‌نفس می‌زدند. تپشِ‌خود دیوانه‌وارِ قلبشان به‌کندی آرام می‌گرفت و وحشتِ وصف‌ناپذیرِ رویارویی با‌برای موجودی نامقدس، هنوز در ذهن‌های گیج و آشفته‌شان طنین می‌انداخت.
با این حال، سرانجام سانی توانست دوباره عادی نفس بکشد. آهِ سنگینی کشید و ناله‌ای کرد؛ تازه داشت دردِ مبهمی‌آهِ را که در روحش می‌پیچید حس می‌کرد. آنجا که زمانی یکی از هسته‌های روحش قرار داشت، اکنون چیزی جز خلأ نبود؛پاره‌پاره‌ای زخمِ پاره‌پاره‌ای که به روحش وارد شده بود کشنده نبود، اما همچنان درد داشت و باعث می‌شد احساسِ افلیج بودن کند.
با این حال...
جونِ سالم به در بردیم.
در آن لحظاتِ آخر، تنها فکری که در سر داشت احضارِ فانوسِ سایه و‌ایزدی فرار از دروازه‌اش بود؛ همین که سانی نفیس را با خود به آغوشِ سایه‌ها کشید،خاطره‌ای سراسیمه خاطرهٔ ایزدی را مرخص کرد تا به زندانیِ ورطه هیچ فرصتی برای تعقیبشان ندهد.
شاید آن جانور می‌توانست با ارادهٔ ناپاکِ خود افسون‌های خاطره‌ای دیگر را در هم‌سرانجام بپیچد، اما فانوسِ سایه یادگاری به‌جامانده از ایزدِ سایه بود؛ از این رو، سانی‌روحش امید داشت که حتی یک موجودِ کابوسِ نامقدس هم نتواند به‌راحتی روی آن تأثیر بگذارد.
انگار حق با او بود. وگرنه هیچ‌کدامشان الان زنده نبودند.مرخص با فکر کردن به جانورِ زندانی در ورطه، سانی دوباره‌می‌توانست به خود لرزید و ترسِ غریزی‌اش بار دیگر اوج گرفت.
لعنتی.
رویارویی با آن موجودِ‌تنها وحشتناک حسابی او را‌دروازه‌اش به هم ریخته بود.
پس از مدتی، نفیس نشست و غبارِ ابسیدین را از موهایش تکاند. سانی هم‌سرانجام خودش را از روی زمین بالا کشید و با چهره‌ای سردرگم به اطراف نگاه‌روحش کرد. هیچ‌کدام حرفی نزدند؛ داشتند تلاش می‌کردند از آن تجربهٔ تکان‌دهنده به خود بیایند.
افکارِ سانی آشفته و ازهم‌گسیخته بود و مانندِ دسته‌ای زنبور در سرش‌ورطه می‌چرخید. مدتِ درازی بعد، نگاهی به نفیس انداخت و پیش از حرف‌خاطره‌ای زدن لحظه‌ای تردید کرد. در نهایت، تنها چیزی که توانست بگوید این بود:
«اون موجود... اون نامقدس...فکری فقط بهم اشاره کرد،همین نفیس. و من مُردم.»
صدای سانی گرفته بود.تنها لب‌هایش را روی هم فشرد‌همین و با لحنی تاریک افزود:
«نه. حتی قبل از اون، فقط کافی بود‌گیج بهم خیره بشه تا روحم رو به تباهی آلوده‌عادی کنه. فقط کافی بود نگاهم کنه تا نابودم کنه.»
سانی هم هر کسی نبود. او... او یک تایتانِ مطلق بود. در بالاترین قلهٔ قدرت میانِ تمامِ انسان‌ها ایستاده بود؛ کسانی‌ارادهٔ که می‌توانستند با او برابری کنند به تعدادِ انگشتانِ یک دست می‌رسیدند و حتی در میانِ آن‌ها نیز هیچ‌کس نمی‌توانست با اطمینان‌نبودند ادعا کند که از او برتر است. با این حال، زندانیِ ورطه به همین راحتی او را از صفحهٔ روزگار محو کرد.
چهرهٔ نفیس تاریک‌تنها بود. لحظه‌ای ساکت ماند‌دروازه‌اش و بعد آرام گفت:
«می‌دونستیم موجوداتِ‌لحظاتِ کابوسِ نامقدس‌تنها چقدر قدرتمند می‌شن.»
سپس نفسِ‌وصف‌ناپذیرِ عمیقی کشید و‌نامقدس سر تکان داد.
«با این حال، دونستن یه چیزه و تجربه‌کردنش یه‌ایزدی چیزِ کاملاً متفاوت. قدرتِ اون موجودِ ترسناک فراتر از‌شاید هر چیزی بود که تصور می‌کردم. واقعاً... تکان‌دهنده بود.»
سانی تنها توانست با چهره‌ای گرفته سر تکان دهد. تکان‌دهنده... بله، واژهٔ‌خاطرهٔ درستی بود. می‌دانست که پلیدهای نامقدس ترسناک و به‌طرزِ غیرقابل‌فهمی قدرتمندند —می‌توانست با این حال، باز هم دست‌کم گرفته بود که چقدر می‌توانند ویرانگر باشند.
سانی و نفیس عجله داشتند تا به مصافِ کابوسِ پنجم بروند و تبدیل به روح شوند.زندانیِ پیش از این، فکر می‌کرد که فتحِ خداشدن برایشان کمی زمان می‌خرد — اما حالا، داشت‌یادگاری شک می‌کرد که صرفاً مقدس شدن برای آماده‌کردنشان در برابرِ آنچه در راه بود، کافی نباشد.
سانی نمی‌توانست پیروزی در نبرد با زندانیِ مغاک را تصور کند، مگر آنکه‌حال اول خودش به موجودی ایزدی تبدیل می‌شد. حتی اگر او و نفیس موفق‌دردِ می‌شدند آن موجودِ وحشتناک را، به‌نحوی، در حالی که هنوز روح بودند شکست دهند...
سانی ناگهان غرق در عرقِ سرد شد. حتی اگر آن موجودِ‌زندانیِ هتاک را شکست می‌دادند، باز هم موجوداتِ دیگری شبیهِ آن وجود‌ناپاکِ داشتند. آیا فقط چند تا از آن‌ها بودند؟ دوازده تا؟ یا بیشتر؟
خودِ این‌آخر فکر هم‌فکری ترسناک بود.
در حالِ حاضر، سانی تنها از وجودِ چند موجودِ کابوسِ نامقدس خبر داشت. یکی همان چیزی بود‌ورطه که در مغاک قرار داشت. نظریه‌ای می‌گفت یکی دیگر در جمجمهٔ اسکلتِ قاره‌اندازهٔ گورِ خدا ساکن است...ایزدِ آنجا برای اینکه سانی بتواند با این فکر آرام بماند، بیش از حد به تمدنِ بشری نزدیک بود.
و بعد، یکی‌رویارویی هم رویِ ماه‌هنوز پنهان شده بود.
«بی‌دلیل نبود که پروفسور اوبل‌خود بهم هشدار داد هرگز خیلی‌مرخص دقیق به ماه نگاه نکنم.»
احتمالاً یک موجودِ کابوسِ نامقدس در قلبِ جنگلِ سوخته پنهان شده بود، یکی دیگر در برهوتِ یخ‌زدهٔ‌هیچ غربِ قلبِ زاغ... شاید آن تاریکیِ وهم‌انگیزی که داشت دژها را در شرقِ دور می‌بلعید هم تجلیِ‌امید قدرتِ یکی از نامقدس‌ها بود. چه کسی می‌دانست چند تای دیگر وجود دارند و کجا پنهان شده‌اند؟
اما آن که رویِ‌تنها ماه بود، بیشتر از‌دروازه‌اش همه سانی را می‌ترساند.
وقتی عالمِ رؤیا جهانِ بیداری را به‌کلی می‌بلعید، ماهِ زمین‌طنین هم بلعیده می‌شد. روزی بر عالمِ رؤیا می‌تابید — جایی که‌سنگینی دیگر قوانینِ جهانِ بیداری موجودِ ساکن بر سطحش را سرکوب نمی‌کرد.
آن‌وقت آن موجود می‌توانست به پایین‌آغوشِ خیره شود، زندانِ قمری‌اش را ترک‌ورطه کند و به دنیایِ پایین فرود بیاید.
آن‌وقت بشریت چطور زنده می‌ماند؟
چهرهٔ سانی‌لحظاتِ هر لحظه‌تنها تاریک‌تر می‌شد.
اگر موجوداتی شبیهِ آن که به‌تازگی و به‌سختی از‌آشفته‌شان دستش گریخته بودند، از هر طرف محاصره‌شان می‌کردند، آیا‌نفس او و نفیس با وجودِ مقدس شدن زنده می‌ماندند؟
بسیار بعید بود.
پس اگر کابوسِ پنجم را فتح می‌کردند، اصلاً هیچ زمانی برای تجدیدِ‌خاطرهٔ قوا و آماده‌شدن برای کابوسِ بعدی نداشتند. مجبور بودند به ماه برسند‌می‌توانست و به مصافِ کابوسِ ششم هم بروند — تقریباً بلافاصله به مصافش بروند.
بنابراین، ورود به بذرِ کابوسِ پنجم مثلِ رسیدن به خطِ پایان‌آغوشِ بود. بعد از آن، باید با تمامِ توان به پیش می‌رفتند تا‌شاید زمانی که یا ایزدی می‌شدند — خدایانِ واقعی می‌شدند — یا می‌مردند.
در نتیجه، بشریت هم‌موجودی یا نجات می‌یافت یا‌گیج همراهِ آن‌ها نابود می‌شد.
سانی چهره در هم کشید.
«مردم چی می‌گن؟ رؤیاهای‌فکری بزرگ داشته باش؟ هدفت‌همین رو بذار روی ماه؟»
هرگز فکر نمی‌کرد که‌تنها این جملهٔ ساده روزی‌دروازه‌اش چنین شوم به نظر برسد.