چپتر 2784: همراه کردنِ توده‌ها
0تالارِ پذیراییِ عمارتِ شعلهٔ جاودان برای جا دادنِ تمامِ مقاماتِ برجسته‌ای که در طبقهٔ اول گرد آمده بودند، کمی کوچک بود. برجسته‌ترین‌چاشنیِ چهره‌ها دورِ میزِ گرد و بزرگی نشسته بودند. زیردستانِ معتمدشان پشتِ سرشان ایستاده بودند، در حالی که مهمانانی که با وجودِ جایگاهِ‌بدنام والایشان کمترین اهمیت را در این جمع داشتند، در بالکنِ سالن مستقر شده بودند و از بالا به تماشای این گردهمایی نشسته بودند.
البته، جمعیتِ حاضر در تالار آن‌قدر زیاد‌تفاوت بود که نمی‌شد حرف‌هایی را که قرار بود‌چالشگرِ امروز در اینجا گفته شود، پنهان نگه داشت.
پیش‌تر، نفیس مردمِ قلمروِ انسان را‌تنها خطاب قرار داده و بازگشتِ یک‌قدیمی مطلقِ جدید را تأیید کرده بود.
آن‌ها تصمیم گرفته بودند همان روایتی را تقویت کنند که نخستین بار فرمانروایانِ پیشین ساخته بودند؛ روایتی‌اضافه که القا می‌کرد آنویل و کی سونگ در واکنش به زنجیرهٔ کابوس‌ها به مصافِ کابوسِ چهارم رفته بودند،داستان و به‌سختی توانسته بودند آن را به‌موقع فتح کنند تا جلوی فاجعهٔ کامل را در قطبِ جنوب بگیرند.
تنها تفاوت این بود که اکنون، بخشِ تازه‌ای به آن قصهٔ قدیمی اضافه شده بود. اینکه چالشگرِ سومی هم از آن‌سپس کابوس در قامتِ یک مطلق بیرون آمده بود؛ عضوِ دیگری از دستهٔ شمشیرِ شکسته، رؤیازاد آستریون. سپس، چاشنیِ حقیقتی هم به‌بماند داستان افزودند و توضیح دادند که چگونه آنویل و کی سونگ علیه او توطئه کرده و ده‌ها سال زندانی‌اش کرده بودند.
آن دو از پیش هم به خاطرِ جنگِ خونینی که به راه انداخته بودند تا تنها یک قلمرو‌قامتِ باقی بماند، به‌شدت بدنام بودند. بنابراین، افزودنِ جرمی دیگر به پرونده‌شان کارِ سختی نبود، تا مردم باور کنند‌علیه که آن‌ها به همرزمِ خود خیانت کرده و زندانی‌اش کرده‌اند تا او را از میدانِ رقابت به در کنند.
با این‌کامل حال، حالا که‌بگیرند رؤیازاد برگشته بود...
نفیس سخنرانیِ استادانه‌ای برای مردم ایراد کرده بود؛ هم خودش را حاکمی خیرخواه نشان داده‌قصهٔ بود که از بازگشتِ یک مطلقِ دیگر به آغوشِ بشریت خرسند است، و هم در‌رؤیازاد عینِ حال با ظرافت ارتباطِ میانِ آنویل، کی سونگ و آستریون را پررنگ کرده بود.
نیمهٔ نخستِ سخنانش صرفِ یادآوریِ این موضوع به مردم شده بود که فرمانروایانِ پیشین تا چه حد منفور‌شکسته بودند. نیمهٔ دوم که در ظاهر سخاوتمندانه به نظر می‌رسید، آستریون را دقیقاً در کنارِ آن دو قرار‌جنگِ داد، تا از این طریق او هم به‌خاطرِ ارتباطش با آن‌ها، همچون هیولایی بی‌رحم در نظرِ مردم جلوه کند.
آخر اگر آن دو‌جنوب نزدیک‌ترین همراهانش بودند... پس‌اکنون خودش چه جور شخصیتی داشت؟
اما از همه مهم‌تر، نفیس پس از این سخنرانی طوری جلوه نکرد‌قدیمی که انگار قصد دارد مطلقِ جدید را پس بزند. چنین کاری تنها‌شمشیرِ باعث می‌شد مضطرب، حسود به قدرتِ او، یا بی‌رحم به نظر برسد.
هیچ‌کدام از این برداشت‌ها در جنگِ ایدئولوژیک علیهِ رؤیازاد به‌تنها دردش نمی‌خورد؛ جنگی که در آن، برتریِ اخلاقی و حقانیت‌سومی به اندازهٔ دژی تسخیرناپذیر در یک نبردِ نظامیِ متعارف ارزش داشت.
بسته به اینکه این شورا چطور پیش می‌رفت،چالشگرِ پیامش به مردم یا تقویت و تثبیت می‌شد،دستهٔ یا در عوض آسیب می‌دید و از هم می‌پاشید.
...نفیس جلوی درهای تالارِ پذیرایی ایستاده بود و در حالی که به زمین نگاه می‌کرد،چالشگرِ سعی داشت بر خودش مسلط شود و برای روبرو شدن با این جمعِ برجسته آماده‌حقیقتی گردد. سانی و کاسی پشتِ سرش ایستاده بودند و به دیوارهای راهروی باریک تکیه داده بودند.
نفیس که حالا ظاهراً آماده بود،تنها سرش را بالا آورد. چند لحظه مکث‌اضافه کرد و سپس با لحنی غایب گفت:
«من... هیچ‌وقت‌به‌موقع انتظارِ این‌جلوی رو نداشتم.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«دقیقاً چی؟»
کمی چرخید، با‌قطبِ حالتی ناخوانا نگاهش کرد‌تفاوت و مدتی ساکت ماند.
سرانجام، نفیس آهی کشید.
«اینکه یه‌بخشِ روز مجبور‌قصهٔ می‌شم سیاستمدار بشم.»
سانی لبخندِ محوی زد.
به یاد آورد که در ساحلِ فراموش‌شده چطور بود؛ به‌طرزِ عذاب‌آوری معذب‌قدیمی بود و به‌سختی می‌توانست حرفش را بزند. وقتی او داشت کار با‌شمشیرِ شمشیر را یاد می‌گرفت، نفیس مهارت‌های گفتگو و لبخندهای دوستانه را تمرین می‌کرد.
چه کسی می‌دانست دخترِ معذبِ آن روزها، روزی‌جنوب مجبور می‌شود با فصاحتی بی‌نقص و فریبی پیچیده،قدیمی ذهنِ درخشان‌ترین آدم‌های روزگار را با خود همراه کند؟
«احتمالاً اون موقع تصور می‌کردی قراره هر‌اینکه مانعی رو که سرِ راهت سبز می‌شه‌عضوِ فقط با شمشیر از وسط نصف کنی، نه؟»
نفیس چند لحظه‌قطبِ مکث کرد و بعد‌تفاوت آرام سر تکان داد.
«نه. همیشه می‌دونستم اگه می‌خوام به هدف‌هام برسم، باید‌بخشِ یاد بگیرم چطور قلبِ آدم‌ها رو به دست بیارم. فقط...مطلق هیچ‌وقت واقعاً تصور نمی‌کردم که مجبور بشم این‌طوری انجامش بدم.»
کمی مکث‌به‌موقع کرد و‌جلوی ادامه داد:
«همیشه فکر‌بخشِ می‌کردم حقیقت‌قصهٔ تیزترین تیغه‌ست.»
اما امروز،کامل قرار بود‌جنوب دروغ بگوید.
با این حرف، نفیس‌جنوب چانه‌اش را بالا گرفت‌اکنون و در را باز کرد.
با قدم گذاشتنِ او در نور، سانی‌قطبِ و کاسی در سایه‌ها ماندند و شانه‌تازه‌ای به شانه بسته شدنِ در را تماشا کردند.
در سالن، نفیس با قدم‌هایی مطمئن به سمتِ جایگاهش رفت، پشتِ آن‌مطلق ایستاد و دستانش را روی پشتیِ صندلیِ بلندش گذاشت. با نگاهی آرام‌داستان اما سنگین به مقاماتِ حاضر خیره شد و بعد با صدایی رسا گفت:
«تا الان خیلی‌هاتون شایعات رو شنیدین. امروز قصد دارم به این‌قصهٔ شایعات پایان بدم و بهتون بگم واقعاً چه اتفاقی افتاده، و اینکه‌دستهٔ این وقایع از این به بعد چه تأثیری روی قلمروِ انسان می‌ذارن.»
سکوتی مرگبار بر سالنِ پذیرش‌بگیرند حاکم شد و صدها چشم با‌قصهٔ تمامِ حواس به او خیره ماندند.
نفیس بی‌تزلزل به آن‌جلوی نگاه‌ها خیره شد و با‌بگیرند همان لحنِ آمرانه ادامه داد:
«حقیقت داره. رؤیازاد، آستریون، از‌قدیمی جایی که خاندان‌های بزرگِ سرود‌کابوس و دلاوری زندانی‌اش کرده بودن برگشته...»
حالا که همه نامِ آستریون را شنیده بودند، دیگر تلاش برای پرهیز از‌اضافه بردنِ نامش فایده‌ای نداشت — هرچند، به زبان آوردنِ نامش همچنان به این‌رؤیازاد معنا بود که او از حرف‌هایشان آگاه می‌شد و به گفتگویشان گوش می‌داد.
«اون مطلقه. مدت‌هاست که مطلقه و قدرتِ عظیمی در اختیار داره — قدرتی که شاید‌چالشگرِ خیلی بیشتر از قدرتِ پادشاهِ شمشیرها و ملکهٔ کرم‌ها باشه. و برخلافِ پادشاهِ هیچ، آستریون قرار‌داستان نیست از دنیا کناره‌گیری کنه و خودش رو توی منطقه‌ای دورافتاده از عالمِ رؤیا منزوی کنه.»
در میانِ بزرگ‌ترین قهرمانانِ بشریت که در سالن جمع شده بودند، غیبتِ یک نفر‌تازه‌ای به‌طرزِ دردناکی به چشم می‌آمد. او موردرت از ناکجا بود، پادشاهِ هیچ، که از‌شمشیرِ هر انسانِ دیگری در اینجا — به‌جز خودِ ستارهٔ دگرگون — بسیار قدرتمندتر بود.
فرمانروای گوشه‌گیر حتی حضور در این روزِ‌اینکه مهم را هم لازم ندیده بود و ترجیح‌دیگری داده بود پنهان و به‌طرزِ شومی مبهم بماند.
نفیس لحظه‌ای‌کامل مکث کرد و‌بگیرند بعد ادامه داد:
«در عوض، اون تصمیم گرفته توی حصار ساکن‌اکنون بشه. اما در موردِ اینکه آستریون چه اهدافی رو‌کابوس دنبال می‌کنه و رابطهٔ بینِ اون و قلمروِ انسان...»
در آن لحظه، سانی‌جلوی به‌سرعت سرش را چرخاند‌جنوب و به کاسی نگاه کرد.
«بهش هشدار بده.»
هرچند، کاسی احتمالاً‌قطبِ از قبل داشت پیامی‌تفاوت ذهنی برای نفیس می‌فرستاد.
اما پیش از آنکه کاسی بتواند جواب‌تفاوت دهد، درهای سالن با صدای بلندی باز‌اینکه شدند و بر اثرِ برخورد با دیوارها لرزیدند.
مردی بلندقامت با چشمانِ درخشانِ‌فاجعهٔ طلایی وارد شد و با‌تنها حالتی مرموز به اطراف نگاه کرد.
رؤیازاد با نگاهی سنگین قهرمانانِ حاضر را در‌چالشگرِ صندلی‌هایشان میخکوب کرد، سپس به سمتِ نفیس چرخید، چند‌شمشیرِ لحظهٔ طولانی ساکت ماند و بعد لبخندِ شومی زد.
«عذر می‌خوام.کامل انگار دعوت‌نامه‌م توی‌بگیرند پست گم شده.»