چپتر 2756: موذی‌ترینِ دشمنان
0سانی به آستریون‌بمیرن خیره ماند، نمی‌دانست‌لبخندی چه واکنشی نشان دهد.
داشت مسخره‌شان می‌کرد؟
در این‌غرق میان، نفیس‌کابوس عمیقاً اخم کرد.
«این با اون فرق داره.»
آستریون تک‌خنده‌ای کرد.
«چرا؟ چون من از سرشتم استفاده می‌کنم، در حالی که شما از نقشه‌های کثیف و ماشینِ تبلیغاتیِ حکومت استفاده کردین؟ متأسفم، ولی من‌غلطی مخالفم. برای یه آدمِ عادی، غلبه بر هر دوی این‌ها به یک اندازه غیرممکنه. قدرتِ نرمی که تو در دست داری، به‌هیچ‌وجه از قدرت‌های‌زندانشون عرفانیِ من کمتر نیست. حتی می‌تونه باعث بشه مردم برات بمیرن — و خیلی‌ها هم مردن... با لبخندی شاد روی لب‌هاشون. آه، چقدر وهم‌انگیزه.»
سانی دیگر طاقتِ این خزعبلاتِ وقیحانه‌رود را نداشت. یک قدم جلو رفت‌توئه و با دندان‌های به هم فشرده غرید:
«داری چه غلطی می‌کنی؟ فکر می‌کنی اگه با اعتمادبه‌نفس دروغ سر هم کنی، یهو تبدیل به حقیقت می‌شن؟ تو هیچ‌وقت از قدرتت سوءاستفاده‌ندارن نکردی یا به برده‌هات آسیبی نرسوندی؟ جمع کن بابا! برده‌هات دارن دست به یه تلاشِ انتحاری می‌زنن تا از زندانشون فرار کنن. هم‌زمان،گردنِ قلبِ زاغ در خطره که زیرِ مواد مذاب غرق بشه. هم‌زمان، موجوداتِ کابوس دارن به دروازهٔ رود یورش می‌برن! همهٔ اینا کارِ توئه!»
آستریون چند بار پلک‌خیلی‌ها زد و با چهره‌ای‌روی گیج به او نگاه کرد.
«شما اون همه آدم رو دزدیدین و انداختینشون تو یه زندانِ وحشتناک. معلومه که می‌خوان فرار کنن... نیازی ندارن من دستکاری‌شون کنم‌غرید تا بخوان آزادیشون رو پس بگیرن. هر چی باشه، آزادی برای مردم از هر چیزی مهم‌تره. در موردِ فورانِ آتشفشان‌ها و حملهٔ موجوداتِ‌انتحاری کابوس هم، انگار فقط دارین می‌گردین یه چیزای بی‌ربطی پیدا کنین و بندازین گردنِ من. من چه ربطی به این اتفاقاتِ ناگوار دارم؟»
سانی حس می‌کرد دارد دیوانه می‌شود. آستریون آشکارا دروغ می‌گفت — آن‌ها می‌دانستند‌چند که دروغ می‌گوید، و او هم می‌دانست که آن‌ها می‌دانند دروغ می‌گوید... با‌می‌خوان این حال، همچنان با چهره‌ای صادقانه و در نهایتِ بی‌شرمی به دروغ‌گفتن ادامه می‌داد.
«تو... تو‌یورش باعثِ این اتفاقاتِ‌اینا ناگوار شدی، عوضی.»
آستریون فقط با‌بمیرن نگاهی گنگ به‌لبخندی او خیره شد.
نفیس آهِ سنگینی کشید.
«لابد به‌غرق کاسی هم‌کابوس حمله نکردی؟»
آستریون رو به او‌همهٔ کرد و چند لحظه با‌بار دقت حالتِ چهره‌اش را کاوید.
سپس، سرش را تکان داد.
«نه... من به‌بمیرن دوستت، سرودِ سقوط‌کردگان،لبخندی حمله کردم. مجبور بودم.»
به نظر می‌رسید چشمانِ طلایی‌اش‌دروازهٔ درخششِ مسحورکننده‌شان را از دست‌اینا دادند و یک درجه تاریک‌تر شدند.
«مجبور بودم قدرتش رو ازش بگیرم...کارِ تا از تو محافظت کنم. هر‌گیج چی باشه، من اینجام تا کمک کنم.»
سانی ناگهان احساسِ خستگی کرد.
«آخه داری‌برات چه مزخرفی‌خیلی‌ها می‌گی، روانی؟»
آستریون مدتی ساکت‌موجوداتِ ماند و آرام‌رود آن‌ها را برانداز کرد.
در نهایت، نفسِ‌می‌برن عمیقی کشید و‌کارِ آهی سر داد.
«انگار شما دو تا به‌شدت از سرشتِ من محتاطین. خب، کاملاً حق دارین‌طاقتِ — حتی قابل‌تحسینه. هر چی باشه، کسانی که می‌تونن ذهن رو دستکاری کنن،اگه موذی‌ترینِ دشمنانن. من تمامِ عمرم به‌خاطرِ ماهیتِ قدرت‌هام موردِ آزار و اذیت قرار گرفته‌ام.»
با چهره‌ای گرفته رویش را برگرداند‌لبخندی و به زنجیرهایی نگاه کرد که‌دیگر زمانی امید را به بند کشیده بودند.
«با این حال، شما به طرز عجیبی به اون دوستِ به‌اصطلاح صمیمی‌تون، سرودِ سقوط‌کردگان، اعتماد دارین؛ کسی‌گیج که قدرتِ دستکاری و تغییرِ حافظه رو داره. انگار هیچ‌وقت از خودتون نمی‌پرسین که نکنه این قدرت‌باشه علیه خودتون به کار رفته باشه... که یه کم عجیبه، نه؟ برای دو نفر آدمِ محتاط مثل شما.»
یک قدم جلو‌می‌برن آمد و دوباره‌کارِ سر تکان داد.
«فقط عجیب نیست، کاملاً تکان‌دهنده‌ست؛ اگه در نظر بگیریم نفیس و تمامِ کسانی‌طاقتِ که با سرودِ سقوط‌کردگان واردِ کابوسِ سوم شدن، شکاف‌های غیرقابل‌توضیحی توی حافظه‌شون دارن‌اگه و بخش‌های کاملی از زندگی‌شون گم شده... انگار که عمداً پاک شده باشن.»
برگشت و‌برات به نفیس‌خیلی‌ها نگاه کرد.
«اون شکاف‌های توی حافظه‌ت... از روزهای حضورت توی ساحلِ‌همهٔ فراموش‌شده شروع می‌شن، مگه نه؟ از همون زمانی که‌نگاه برای اولین بار با زنی به اسم کاسیا آشنا شدی.»
وقتی نفیس با چهره‌ای‌همهٔ درهم به او خیره‌چند ماند، آستریون آهی کشید.
«پس چطور هیچ‌وقت به زنی که می‌تونه حافظه رو پاک کنه و تغییر بده شک نکردی، اون هم با وجود اینکه بخشِ زیادی از‌می‌کنی گذشتهٔ خودت رو به یاد نمیاری؟ چطور اجازه دادی بدونِ اینکه وفاداریش رو زیرِ سؤال ببری، بشه نزدیک‌ترین دستیار و محرمِ اسرارت؟ دلیلش اینه‌فرار که بهش اعتمادِ مطلق داری... یا اینکه یادهای واقعی‌ت از اون، با تصاویری جایگزین شدن که نشون می‌دن چطور این اعتمادِ مطلق رو جلب کرده؟»
آستریون با حسرت لبخند زد.
«فکر می‌کنی چند تا از یادهایی که داری ممکنه‌همهٔ ساختهٔ دستِ اون باشن؟ قدرتِ سرودِ سقوط‌کردگان خیلی موذیانه‌ست. خیلی‌همه خطرناکه. برای همین مجبور شدم اون قدرت رو ازش بگیرم.»
سانی با‌یورش چشمانی گشاد به‌اینا او خیره ماند.
لعنتی.
این حرام‌زاده بود‌بمیرن که بیش از حد‌شاد خطرناک و موذی بود.
دروغ‌هایی که می‌بافت کمی بیش از حد متقاعدکننده بود. اگر خودِ سانی دلیلِ پاک‌شدنِ حافظهٔ‌پلک نفیس نبود و خودش نمی‌دانست واقعاً چه اتفاقی افتاده، حتی او هم وسوسه می‌شد حرف‌های‌کنم آستریون را باور کند... و به کاسی مشکوک شود... حتی اگر فقط برای یک لحظه بود.
اما نفیس حقیقت را به‌اینا یاد نمی‌آورد. بنابراین، هیچ سلاحی‌پلک برای پاره‌کردنِ این تورِ دروغین نداشت.
مدتی با‌برات چهره‌ای بی‌حالت به‌مردن آستریون خیره ماند.
اما سرانجام‌برات با لحنی‌خیلی‌ها آرام پرسید:
«برات سرگرم‌کننده‌ست؟»
با داغ‌شدنِ ناگهانیِ هوای تالارِ‌اینا بزرگ، وعدهٔ ورطه‌ای سفید و‌پلک سوزان در چشمانش شعله کشید.
«قرار بود‌برات این دروغ‌های رقت‌انگیز‌مردن رو باور کنم؟»
آستریون با چهره‌ای که نشان از تعجبی‌شاد صادقانه داشت به او نگاه کرد، انگار‌خزعبلاتِ که از این اتهامِ ناعادلانه جا خورده باشد.
اما بعد، حالتِ چهره‌اش در‌دروازهٔ هم شکست و پوزخندی از‌اینا سرِ لذت روی لب‌هایش نشست.
آرام خندید.
«آه... شاید؟ به نظرم خیلی‌مردن سرگرم‌کننده بودن. اعتراف کن؛ برای یه‌وهم‌انگیزه لحظه نزدیک بود حرفمو باور کنی.»
چهره‌اش سرد شد.
«اون پیشگوی کوچولوتون داشت دردسرساز می‌شد، برای همین‌می‌برن مجبور شدم چشماش رو دربیارم. آه، ولی فقط‌چهره‌ای تونستم یکی‌شون رو بگیرم. چه حیف... اما نگران نباشین.»
لبخندی به او زد.
«دیر یا زود‌بمیرن اون یکی چشمش‌لبخندی رو هم درمیارم.»