چپتر 2568: قدیسِ یشمی

هر طور‌دست​ بهش نگاه‌استفاده​ می‌کنم، عجیبه.

قرار نبود‌ماهیتِ​ این‌طور باشد، اما‌مطلقِ​ بی‌شک همین‌طور بود.

زرهِ ترسناکِ قدیس هنوز به سیاهیِ گسترهٔ بی‌نورِ‌کوچکی​ جهانِ زیرین بود، اما زیرِ آن، پوستِ سنگی و‌نظر​ صافش مثلِ یشمی ناب، بی‌نقص و سفید شده بود.

با اینکه سانی می‌دانست این موضوع غیرمنطقی نیست، اما نمی‌توانست با آن کنار بیاید. پوستش‌قدِ​ در زمانِ قدیسِ سنگی بودن خاکستری و در زمانِ قدیسِ مرمرین بودن به سفیدیِ رخام بود...‌می‌کرد​ اما آن‌قدر برای مدتی طولانی قدیسِ عقیقی مانده بود که سانی به آن عادت کرده بود.

با این حال، ماهیتِ‌استفاده​ یشمیِ کالبدِ مطلقِ او‌می‌تواند​ تنها تفاوتِ ظاهرِ قدیس نبود.

حالا به قدِ معمولش برگشته بود، اما بلافاصله پس‌حالا​ از تکمیلِ تکاملش، قدیس دست‌کم ده متر قد داشت‌داشت​ و مثلِ بنای یادبودی زیبا بالای سرش قد برافراشته بود.

سانی گمان می‌کرد که اگر قدیس می‌خواست، حتی این هم نهایتِ قدش نبود. او پس از جذبِ جوهرِ یکی از بازتاب‌های موردرت، تواناییِ تغییرِ اندازه‌بلندتر​ و جرمش را به ارادهٔ خود به دست آورده بود — حالا سانی می‌دانست که قدیس با استفاده از ویژگیِ منفیِ «هیچ» می‌تواند به این کار‌احضار​ دست یابد. و از آنجا که در کاخِ خیال مقدارِ بسیار بیشتری از «هیچ» را جذب کرده بود، دیگر نمی‌شد گفت قدِ واقعی‌اش حالا چقدر است.

این با آن مجسمهٔ زنده و کوچکی که در ساحلِ فراموش‌شده پیدا کرده بود‌حالا​ و هم‌قدِ خودش بود، زمین تا آسمان فرق داشت. با این حال، به نظر‌سرش​ می‌رسید خودِ قدیس همان قدِ همیشگی‌اش را ترجیح می‌دهد... که کمی بلندتر از سانی بود.

البته می‌تونه به‌آورده​ اندازهٔ یه کوهِ‌منفیِ​ یشم وزن داشته باشه.

کاملاً به معنای واقعیِ کلمه.

این ویژگی بدونِ‌واقعی‌اش​ شک در نبرد‌مجسمهٔ​ به کار می‌آمد.

آخه دارم‌عقیقی​ به چی‌عادت​ فکر می‌کنم؟

البته تغییراتی که تکاملِ‌استفاده​ قدیس به همراه آورده‌می‌تواند​ بود، فراتر از ظاهرش بود.

سانی رون‌های او را احضار کرد؛ رون‌هایی‌تفاوتِ​ که پیش‌تر با کمکِ کاسی تنظیم شده‌تکمیلِ​ بودند تا وضعیتِ کنونیِ قدیس را نشان دهند.

روی آن‌ها نوشته شده بود:

دو صفت از صفت‌های قدیس تکامل‌منفیِ​ یافته بودند و به نظر می‌رسید‌کاخِ​ صفتِ تازه‌ای هم پدیدار شده است.

[شعلهٔ ایزدی] ساده‌ترینشان بود. قدیس حتی زمانی که یک بیدارشده بود‌معمولش​ هم جرقه‌ای از آن را در خود داشت — حالا که‌بالای​ مطلق شده بود، آن جرقه به شعله‌ای سرکش بدل شده بود.

اما [استادِ جنگ] جالب‌تر بود. این تکاملی از‌کوچکی​ صفتِ [استادِ نبرد] بود و از آنچه کاسی توانسته‌نظر​ بود بفهمد، این تغییر بسیار کنجکاوکننده به نظر می‌رسید.

توصیفِ صفتِ‌عقیقی​ [استادِ نبرد]‌عادت​ چنین بود:

با این حال،‌ویژگیِ​ توصیفِ صفتِ [استادِ‌می‌تواند​ جنگ] متفاوت بود.

سانی به رون‌ها نگاه کرد.

دقیقاً نمی‌دانست معنایش چیست... اما اگر می‌خواست حدس بزند، [استادِ‌کاخِ​ جنگ] برخلافِ مهارتِ مبارزهٔ تن‌به‌تن، به استراتژی و تاکتیک مربوط‌چقدر​ می‌شد. این صفتی برازندهٔ ژنرالی بود، نه صرفاً سربازی پیاده.

خبرِ بسیار خوبی بود، چرا‌هیچ​ که سانی تصادفاً سپاهی در اختیار‌خیال​ داشت که به فرماندهی نیاز داشت.

توی جنگلِ‌هیچ​ سوخته باید‌کار​ ببینیم چی می‌شه.

و بعد نوبت‌ویژگیِ​ به صفتِ تازه‌می‌تواند​ رسید: [ظرفِ هیچ].

سانی به رون‌ها نگاه کرد.

بی‌شک توصیفِ کاملاً مرموزی بود. البته سانی از قبل می‌دانست که معنایش چیست؛‌بسیار​ اینکه قدیس تا حدی بر هیچ تسلط یافته بود که به او اجازه می‌داد‌پیدا​ آن را درونِ خودش مهار کند و برای پیشبردِ اهدافش از آن بهره ببرد.

اما اینکه مهِ شبح‌وار دقیقاً چطور می‌توانست به کار بیاید...‌کاخِ​ جدا از توانایی‌اش در کاهشِ اندازه و جرمِ خود، پاسخش‌چقدر​ در توانِ تازه‌ای نهفته بود که اکنون در اختیار داشت.

سانی نگاهی به قدیس انداخت که همچنان‌کار​ با بی‌تفاوتی به کُشنده خیره شده بود‌بیشتری​ و سپس دوباره به رون‌ها رو کرد.

سپرِ هیچ...

سانی روی توانِ‌ویژگیِ​ تازه تمرکز کرد‌می‌تواند​ و توصیفش را خواند.

این کلمات هم مبهم بود و هم تأمل‌برانگیز. با‌آنجا​ این حال، واقعیتِ کارکردِ [سپرِ هیچ] هم کمتر از‌گفت​ چیزی بود که توصیفش القا می‌کرد... و هم بسیار ترسناک‌تر.

سپرِ هیچ سپرِ واقعی نبود. بلکه قدرتی بود که قدیس اکنون در‌مقدارِ​ دست داشت — میدانِ باطل‌سازی. و کارِ این میدان این بود که‌کوچکی​ هرکس در نبرد با او روبه‌رو می‌شد، قدرت‌هایش را از او سلب می‌کرد.

تا زمانی که قدیس سپرِ هیچ را حفظ می‌کرد، سرشت‌های بیدارشدگان و قدرت‌های‌دیگر​ نامقدسِ موجوداتِ کابوس، و همچنین صفت‌هایشان — یعنی همان چیزهایی که آن‌ها را خارق‌العاده‌زمین​ می‌ساخت — در اطرافِ او یا به‌شدت سرکوب می‌شد یا به‌کلی از کار می‌افتاد.

کمی شبیهِ کاری بود که پردهٔ ماه می‌توانست انجام دهد،‌کاخِ​ به شرطی که هدفش را به خونریزی می‌انداخت... و همچنین کمی‌است​ شبیهِ پایه‌ای بود که عالمِ جنگ بر آن بنا شده بود.

ناگفته نماند که قدرتِ ترسناکی بود. قدیس همیشه در دفاع سرآمد‌خیال​ بود، اما اکنون، سبکِ نبردِ محافظه‌کارانه‌اش به اوجِ خود رسیده بود؛‌مجسمهٔ​ آخر دفاعی بهتر از سلبِ توانِ تهاجمیِ دشمن هم پیدا می‌شد؟

سانی که اصلاً دلش نمی‌خواست در حالی‌کار​ که هم سرشت و هم صفت‌هایش سلب‌بیشتری​ شده، با کسی مثلِ قدیس درگیر شود.

هرچند کسی شبیهِ قدیس‌کار​ آن بیرون، در هیچ‌یک‌خیال​ از دو جهان، پیدا نمی‌شد.

و علاوه بر آن، اکنون قدرتِ موجودی مطلق را در اختیار داشت.‌مقدارِ​ اراده‌اش نیز فوق‌العاده قوی بود؛ آن‌قدر قوی که حتی وقتی بیدارشده‌ای ساده‌کوچکی​ بود، در برابرِ بیشترِ اَشکالِ حملاتِ ذهنی و روحی مصونیتِ کامل داشت.

سانی لبخند زد.

فکر کنم ما‌ویژگیِ​ دو تا قراره‌می‌تواند​ جهنم به پا کنیم...

آخرین تغییر در رون‌ها نوشته نشده‌آنجا​ بود؛ بلکه این جای خالیِ رون‌های‌جذب​ پیشین بود که آن را اعلام می‌کرد.

شمارشگرِ قطعه‌های سایه که پیش‌تر در انتهایی‌ترین بخشِ رون‌های‌آنجا​ درخشان قرار داشت، ناپدید شده بود. با شمارشگرِ جدیدی‌گفت​ هم جایگزین نشده بود؛ خیلی ساده، دیگر آنجا نبود.

سانی مطمئن نبود معنایش چیست، اما انگار‌کار​ قدیس — یا شاید هر سایه‌ای — دیگر‌جذب​ نمی‌توانست از راه‌های معمول به رتبهٔ مقدس برسد.

متأسفانه منطقی به نظر می‌رسید. آخر،‌می‌تواند​ خداشدن چیزی نبود که بتوان با کمیت‌بسیار​ به آن دست یافت. کیفیت اهمیت داشت.

سانی با انداختنِ آخرین نگاه‌یابد​ به قدیس، نتوانست جلوی لبخندش را‌بیشتری​ بگیرد و به کُشنده رو کرد.

لبخندش کمی زورکی شد.

این یکی‌استفاده​ هم حسابی‌منفیِ​ قدرتمندتر شده بود...