چپتر 3173: روزگار می‌گذشت
0دنیا به راهش ادامه داد.
تاتال به زندگیِ مشترکش خو گرفت و سایه نیز به همان هستیِ گوشه‌گیرانهٔ همیشگی‌اش.اتفاقِ حس می‌کرد سرزمینِ اطرافش آرام‌آرام تغییر می‌کند. درختان نومیدانه قد می‌کشیدند تا به آسمان‌تاریک برسند. جانوران در جنگل پرسه می‌زدند؛ ضعیف‌ترها را شکار می‌کردند و خود شکارِ قوی‌ترها می‌شدند.
تاتال با بزرگ شدن و تشکیلِ خانواده، بسیار پرمشغله‌تر شد. شوهرِ جوانش نشان داد که شکارچیِ بسیار ماهر‌می‌شد و بااستعدادی است؛ بی‌هیچ زحمتی لیاقتش را به مردانِ قبیلهٔ سایه ثابت کرد و در نهایت رهبرشان شد.رفته‌رفته در این میان، شمنِ پیری که مراسمِ ازدواجشان را برگزار کرده بود، کم‌کم داشت تسلیمِ کهولتِ سن می‌شد.
در نتیجه، تصمیم بر این شد که تاتال جانشینِ‌دلیلش او شود. آموزش‌هایش را مدت کوتاهی پس از ازدواج‌تاریک آغاز کرد و این کار بیشترِ وقتش را می‌گرفت.
دیدارهایش از غارِ تاریکی که سایه در آن ساکن بود، رفته‌رفته کمتر شد. با این حال،سرخ تلاش می‌کرد دست‌کم ماهی یک بار به آنجا بیاید؛ اخبارِ دنیای بیرون را می‌آورد و دربارهٔ‌لب‌هایش چیزهای بی‌معنی و چرندی با او گپ می‌زد که فقط برای یک انسان می‌توانست جذاب باشد.
سپس، دیدارهایش به چند ماه‌برای یک بار، یا زمان‌هایی که‌سپس اتفاقِ مهمی می‌افتاد، کاهش یافت.
دلیلش این بود‌نهایت که تاتال فرزندی‌میان در راه داشت.
طولی نکشید که با بقچهٔ پارچه‌ایِ کوچکی در آغوش،دلیلش به غارِ تاریک آمد. نوزادِ کوچکی با صورتِ سرخ‌تاریک و چروکیده در میانِ بقچه جا خوش کرده بود.
چهرهٔ خودِ تاتال با نورِ لطیفی می‌درخشید که‌بقچهٔ سایه پیش از آن ندیده بود و لبخندِ‌سرخ نرم و ناآشنایی روی لب‌هایش نقش بسته بود.
«نگاه کن، سایه.»
بقچه را رو به‌رهبرشان تاریکی گرفت و بعد‌پیری آرام به سینه‌اش فشرد.
«این پسرِ منه. دوست‌داشتنی نیست؟»
به چشمِ سایه، نوزاد شبیه تودهٔ عجیب‌وغریبی از‌بقچهٔ خمیرِ نپخته بود — در یک کلام، زشت‌سرخ بود. حتی اسناگل هم از او جذاب‌تر بود.
با این حال، به طرزِ غیرقابل‌توضیحی بی‌اختیار حس‌جذاب می‌کرد که این انسانِ کوچک واقعاً دوست‌داشتنی است. آن‌قدر‌کاهش دوست‌داشتنی بود که سایه نمی‌توانست با کلمات بیانش کند.
شاید چون‌کرد نوزاد پاره‌ای از‌این وجودِ تاتال بود.
سرانجام، صدای‌ماه سردش در‌اتفاقِ تاریکی طنین انداخت:
«آره. قشنگه.»
تاتال پس از مادر شدن و بر عهده گرفتنِ بخشی از وظایفِ شمنِ پیر و ناتوان، به‌ندرت وقت می‌کرد‌دلیلش از زیرِ بارِ تمامِ مسئولیت‌هایش فرار کند و برای دیدنِ دوستِ گوشه‌گیرش به دلِ کوهستان بزند. با این حال،خودِ هر سال، سالی یک بار می‌آمد — درست در همان روزی که برای اولین بار یکدیگر را دیده بودند.
دنیا آرام‌آرام تغییر می‌کرد. روستا گسترش یافت و مزارع جای جنگلِ اطرافش را‌بود گرفتند. استادی از قبیلهٔ همسایه آمد تا آسیابِ سنگیِ خامی بسازد. انسان‌ها هر‌ازدواج ماه چیزِ تازه‌ای یاد می‌گرفتند و به‌سرعت در انواعِ صنایع و مهارت‌ها پیشرفت می‌کردند.
یک سال، تاتال با خودش‌مهمی تیغهٔ تیزی آورد. با احترامِ تمام‌راه آن را به سایه نشان داد:
«نگاه کن سایه. به این می‌گن مس. مثلِ سنگ از دلِ‌آغوش زمین بیرون میاد... اما برخلافِ سنگِ چخماق، هیچ‌وقت نمی‌شکنه. لب‌پر نمی‌شه، خرد‌نورِ نمی‌شه. می‌تونه سفت‌ترین پوست‌ها رو سوراخ کنه و سالم بمونه. معجزه نیست؟»
هرچند تاتال حالا نقشِ شمن را ایفا می‌کرد، اما‌باشد در قلبش هنوز یک شکارچی بود. به همین دلیل،یافت وقتی به چاقوی مسی نگاه می‌کرد، چشمانش از شگفتی می‌درخشید.
بارِ دیگر، تاتال‌نهایت کپه‌ای آجر آورد.میان صدایش هیجان‌زده بود:
«نگاه کن سایه! به این می‌گن خاکِ رس. وقتی رفتم پیشِ قبیلهٔ کلاغ دیدمش — خونهٔ رئیسشون‌آغوش از اینا ساخته شده. بهشون می‌گفت آجر. راحت هم می‌شه خاکِ رس پیدا کرد! شوهرم الان یه هفته‌ست‌نرم داره خاکِ رس می‌کَنه. بهش گفتم اگه اون کلاغِ مغرور خونهٔ آجری داره، ما هم باید داشته باشیم!»
و بارِ دیگر، صدای بع‌بعِ وحشت‌زده‌ای آرامشِ سایه را به‌کوچکی هم زد و دید که تاتال گوسفندِ لاغری با پشمِ‌خوش سرخ را از شاخ‌هایش گرفته و به داخلِ غار می‌کشد.
«سایه! سایه، نگاه کن!»
سایه دلش می‌خواست‌نهایت دستش را به صورتش‌شمنِ بکوبد، هرچند صورتی نداشت.
«ایزدان، آخه الان دیگه چیه؟»
«اون... اون دیگه چیه؟»
تاتال لبخند زد:
«بهش می‌گن گوسفند! پدربزرگم قبلاً این جانورها رو برای گوشت و پوستشون شکار می‌کرد. اما... اونا هر‌کهولتِ سال پشمشون رو می‌ریزن. پس اگه یکم بهشون برسی، می‌تونی هر چقدر که بخوای پارچه ببافی. پشم، سایه!ساکن لباسم رو نمی‌بینی؟ خیلی سبک‌تر از پوسته — نرم‌تر هم هست. تو روستا هنوز هیچ‌کس از اینا نداره!»
لحظه‌ای مکث کرد‌زمان‌هایی و بعد با‌می‌افتاد لحنی شوم خندید:
«دفعهٔ بعد که همدیگه‌فرزندی رو ببینیم، اون کلاغ‌های‌بقچهٔ مغرور از حسودی دق می‌کنن.»
سایه... تحتِ‌تأثیر قرار گرفته بود.
به نظر می‌رسید قومِ تاتال سریع‌تر از آنچه انتظار داشت، پیشرفت می‌کنند. شاید به این دلیل بود که ایزدبانوی‌نتیجه جنگ، الههٔ حیات — و همچنین فناوری و پیشرفت — حامیِ الهیِ تمامِ انسان‌ها بود. شاید هم به این خاطر‌تلاش بود که آن‌ها نوادگانِ انسان‌های نخستین بودند؛ کسانی که قدرتِ افسانه‌ای در دست داشتند و موجوداتی با هزاران استعداد بودند.
اما البته،ماه تمامِ دیدارهای تاتال‌مهمی هم خوشحال‌کننده نبود.
هر چه بود، زندگی مبارزه‌ای دائمی بود،نکشید و این موضوع به‌ویژه برای مردمانِ باستانی که‌صورتِ در عصرِ ایزدان زندگی می‌کردند، بیشتر صدق می‌کرد.
حضورِ سایه شاید بیشترِ موجوداتِ تباهی را فراری می‌داد، اما هنوز هم بودند موجوداتی‌اتفاقِ که متوجهِ او نمی‌شدند یا آن‌قدر دیوانه بودند که عقب نمی‌نشستند. میانِ انسان‌ها و‌تاریک جانورانِ مرموزی که در گسترهٔ رام‌نشدهٔ هستی ساکن بودند نیز هیچ صلحی وجود نداشت.
حتی درندگانِ معمولی هم گاهی برایشان‌میان تهدیدی مرگبار به شمار می‌رفتند و‌کرده برای تصاحبِ این سرزمینِ وحشی، نومیدانه می‌جنگیدند.
قبیله‌های انسانیِ دیگری هم بودند. قحطی و بیماری هم بود. بی‌رحمیِ‌راه پیش‌بینی‌ناپذیرِ طبیعتِ بی‌تفاوت هم بیداد می‌کرد. زندگیِ تاتال و قبیله‌اش گاهی‌سرخ آرام و دلپذیر بود، و گاهی پر از کشمکش، تقلا و اندوه.
و حتی اگر تاتال بروز نمی‌داد، سایه می‌دانست که او بی‌رحمیِ دنیا را عمیق‌تر از بیشترِ آدم‌ها حس می‌کند. هر‌خوش چه بود، در سنینِ کم یتیم شده بود و بعد کسی که بیشتر از همه به او اعتماد داشت، او‌پسرِ را در غاری تاریک انداخته بود تا بمیرد. قلبش زخم خورده بود و از این رو در برابرِ درد حساس‌تر بود.
تاتال هنوز جوان بود که شمنِ پیر مُرد و او شمنِ جدید شد. مسئولیتِ کلِ‌مهمی قبیله ناگهان روی دوشش افتاد، و وقتی در دهانهٔ غارِ سایه ظاهر شد — خیلی‌نوزادِ زودتر از دیدارِ همیشگی‌اش — ترس و تردید در چهرهٔ رنگ‌پریده و خسته‌اش خوانده می‌شد.
«نمی‌دونم، سایه... نمی‌دونم باید چی‌کار کنم. زندگیِ انسان خیلی شکننده‌ست. یه تصمیمِ اشتباه — حتی کمتر از اون، فقط یه ذره‌جانشینِ بدشانسی — و کلِ قبیله از بین می‌ره. وحشتناکه. بزرگانِ قبیله با ایمانی کورکورانه خودشون رو در برابرِ این وحشت سپر‌بار می‌کُنن... ایمان به ایزدان، ایمان به اینکه فردا هم مثلِ امروز خواهد بود... اما من نمی‌تونم مثلِ اونا باشم. کاش می‌تونستم.»
عمیقاً آشفته به نظر می‌رسید. سایه تا جایی که می‌توانست سعی کرد به او تسلی دهد،کوچکی اما کسی نبود که تسلا دادن را خوب بلد باشد. هر چه بود، هستیِ خودش بی‌پایان‌پیش و بی‌نهایت طاقت‌فرسا بود. هیچ تسلایی برای او وجود نداشت، پس چطور می‌توانست دیگری را آرام کند؟
تاتال بعد از اینکه دخترِ دومش هم از تب مُرد، دوباره پیش او آمد. این بار چیزی نگفت.میانِ فقط در تاریکی ساکت نشست و اشک از گونه‌هایش سرازیر شد. سایه سعی نکرد به او تسلی دهد،بعد چون تسلی‌ناپذیر بود. فقط کنارش ماند، در تمامِ اطرافش، و گذاشت تاریکی‌اش اشک‌های او را از دنیا پنهان کند.
سالِ دیگری، مردی از قبیله‌اش در اوجِ حسادت مردِ دیگری را کشت. کشمکش میانِ مردمِ قبیله عادی بود، اما جنایت به‌ندرت اتفاق می‌افتاد. هر چه بود،کوچکی مردمش در برابرِ دنیای متخاصم کنارِ هم می‌ایستادند — برای زنده ماندن باید به یکدیگر اعتماد می‌کردند و حامیِ هم می‌بودند. یک قبیله تنها در سایهٔ‌بعد اتحاد می‌توانست زنده بماند، و از آنجا که جنایت این اتحاد را تضعیف می‌کرد، با کسانی که قوانین و رسومِ نانوشته را می‌شکستند به‌شدت برخورد می‌شد.
دزدها، قاتل‌ها و کسانی که برای‌میان رسیدن به خواسته‌شان به زور متوسل می‌شدند‌بود — هیچ جایی میانِ مردمِ قبیله نداشتند.
قرار بود مجرمان تبعید شوند... اما در واقع،یافت تبعید بی‌رحمانه‌ترین مجازات به حساب می‌آمد. اگر شمن رحم‌آغوش داشت، به‌جای آن گناهکار را به مرگ محکوم می‌کرد.
تاتال چنین شمنی بود. معمولاً رئیسِ قبیله — قوی‌ترینِ شکارچیان — اعدام را اجرا می‌کرد. اما چون تاتال از قوی‌ترین جنگجویانِ‌چهرهٔ قبیله هم قوی‌تر بود، یا شاید به دلیلی دیگر، تصمیم گرفت جانِ قاتل را با دست‌های خودش بگیرد. چند روز بعد، غرق‌نیست در سکوتی غم‌بار، به غارِ سایه آمد. چهره‌اش بی‌حالت بود و نگاهش دور. دردی جانکاه و سنگین در عمقِ آن نهفته بود.
پس از آنکه مدتِ درازی‌برای در سکوت روی کفِ سنگی‌سپس نشست، آرام به حرف آمد.
«من تا حالا‌نهایت هیچ انسانی رو‌میان نکشته بودم، سایه.»
صدایش سنگین بود،زمان‌هایی گویی زیرِ باری‌می‌افتاد خُردکننده فشرده می‌شد.
تاتال نفسی‌یافت کشید و‌فرزندی بعد آه برآورد.
«هیچ‌وقت فکر‌چرندی نمی‌کردم این‌فقط کار رو بکنم.»
لبخندی بی‌روح زد‌نهایت و بعد به‌میان تاریکی خیره شد.
«تو تا‌ماه حالا کسی‌اتفاقِ رو کشتی، سایه؟»
صدای سردش در غار‌فرزندی طنین انداخت، همان‌قدر آرام‌بقچهٔ و بی‌تفاوت که همیشه بود.
«بیشتر از‌چرندی اونی که‌فقط بشه شمرد.»
لب‌های تاتال لرزید.
با چهره‌ای دردمند تاریکی‌اتفاقِ را کاوید و بعد‌یافت با لحنی شکننده پرسید:
«چطور زندگی می‌کنی؟»
سایه لحظهٔ کوتاهی ساکت ماند.
سرانجام، از آنجا که‌رهبرشان نتوانست جوابِ بهتری پیدا‌پیری کند، ساده پاسخ داد:
«فقط روزها رو یکی‌یکی می‌گذرونم.»
تاتال به تاریکی خیره ماند.
آرام‌آرام، لبخندِ رنگ‌پریده‌اش کمی‌فقط جان گرفت، انگار چیزی‌جذاب برایش جالب شده بود.
سرش را پایین‌نهایت انداخت، آرام خندید‌میان و زمزمه کرد:
«روزها رو یکی‌یکی می‌گذرونی...»
زندگی ادامه یافت. به نظر می‌رسید تاتال شجاعتِ روبه‌رو‌پارچه‌ایِ شدنِ دوباره با آن را پیدا کرده است؛ با چالش‌های‌بقچه بی‌شمارش یکی‌یکی روبه‌رو می‌شد — و بر آن‌ها غلبه می‌کرد.
قبیله‌اش هم بر تمامِ‌فقط مصیبت‌هایی که دنیا بر‌جذاب سرشان می‌ریخت غلبه کرد.
زنده ماندند. رشد کردند.
شکوفا شدند.
خنده‌دار بود... سایه نبردِ موجوداتِ عظیم و هولناکی را با یکدیگر در گسترهٔ پهناورِ دنیای نوزاد دیده‌چروکیده بود. ایزدان و دیوها را دیده بود — هرچند از دور. لرزشِ زمین را زیرِ قدم‌هایشان حس‌بسته کرده بود و دیده بود که چطور با اعمالِ مهیبشان تمامِ هستی را از نو شکل می‌دهند.
اما، در نقطه‌ای از زمان، زندگیِ روزمره‌می‌توانست و گذرای مردمِ کوچک و ناچیزِ قبیله‌اتفاقِ برایش بسیار جذاب‌تر و پرمعناتر شده بود.
چون تاتال‌کرد یکی از‌رهبرشان آن‌ها بود.
زمان گذشت، و او از دختری جوان به زنی تبدیل شد که بارِ وظیفه و مسئولیتش را‌آغوش با وقار به دوش می‌کشید. با وجودِ زخم‌هایی که بر قلبش مانده بود، همچنان سرشار از شادی‌لبخندِ و اراده بود. از تمامِ مواهبی که زندگی برای ارائه داشت لذت می‌برد — تمام‌وکمال و بی‌هیچ دریغی.
با این حال، زندگی برای کسانی که‌نکشید جرئت می‌کردند با لبخند به پیشوازش بروند،نوزادِ هیچ کمبودی از نظرِ مصیبت و آزمون نداشت.
و به این‌می‌زد ترتیب، خیلی زود، سخت‌ترین‌می‌توانست آزمونِ تاتال فرا رسید.