چپتر 2625: اسکلهٔ عظیم
0جت و قدیسهای شب به رونها خیره شدند و حالتِ چهرهشاناکتشافِ درهم رفت. بیشک طلسم ترجمهٔ بهتری از ترجمهٔ خودِ سانی درشنیدم اختیارشان گذاشته بود، اما او به برداشتِ خودش اطمینانِ کافی داشت.
موجِ خون گفت: «جهنم، هان؟»
در صدایششاید هیچ اشتیاقینگاهی شنیده نمیشد.
سانی لبخند زد.
«خب، میدونی اوضاع برای ما بیدارشدگان چطوریه. همیشه میفرستنمون اعماقِ جهنم، فقط برای اینکهسرانجامش تهش یه جهنمِ دیگه و خیلی وحشتناکتر پیدا کنیم. من یکیدو جا رفتم که ازکردیم بدترین تصویرِ جهنمی که آدما میتونن تصور کنن هم خیلی بدترن... تو هم حتماً رفتی.»
موجِ خونقبل به نشانهٔرؤیا همدردی غرولندی کرد.
«با اینشاید حال، خیلی شومانداخت به نظر میرسه.»
سانی جوابی برای اینحتماً حرف نداشت. کمی ساکتغرولندی ماند و بعد آه کشید.
«پس دایرونعالمِ هم به شهرِراستش جاودان اومده بوده...»
نیو با چهرهای که رنگی از احترام در آندربارهاش پیدا بود، به کتیبهٔ سنگیِ بلندبالا نگاه میکرد. باباشی شنیدنِ نامِ دایرون از زبانِ سانی، به طرفش چرخید.
«شاهِ مار تنها مطلقِ تمدنِ دریای توفان بود، قبل از اینکه عالمِحتی رؤیا ببلعدش. راستش تا همین اواخر خیلی کم دربارهاش میدونستیم؛ گزارشِ اکتشافِخرابههای مقبرهٔ آریل بود که سرانجامش رو روشن کرد. شاید دربارهاش شنیده باشی؟»
سانی نگاهیکنن به او انداخترفتی و لبخند زد.
«آره. یه چیزایی شنیدم.»
نیو سر تکان داد.
«ولی حتی با اینکه خیلی کم میدونستیم، ردپاش رو تو سراسرِ دریای توفان پیداسراسرِ کردیم. هرچی باشه، بیشترِ دژهایی که خاندانِ شب توشون ساکن بودن، خرابههای پادشاهیِ سقوطکردهٔاگه دایرون هستن... حتی اگه بیشترش رو اعماقِ آب بلعیده باشه. اون یه شخصیتِ افسانهایه.»
نیو لحظهایکنن مکث کردحتماً و آرام گفت:
«برای همین، عجیبه که جایی بایستی کهاواخر اون یه زمانی ایستاده بود و به رونهاییروشن نگاه کنی که خودش شخصاً روی سنگ کنده.»
سانی مدتی ساکت ماند.
او هم حسِ عجیبی داشت، اما بهچیزایی دلیلی دیگر. برای او، یافتنِ پیامی از دایرونِکردیم دریای گرگومیش مثلِ دیدنِ یک دوستِ قدیمی بود.
«فکر میکنی یه زمانی اومدهرفتی شهرِ جاودان تا تبارِ ایزدبانویاین توفان رو به دست بیاره؟»
نیو مردد ماند.
«مطمئن نیستم. اگه این کارببلعدش رو کرده باشه... در نهایتمیدونستیم کمکی به خودش و مردمش نکرد.»
سانی آه کشید.
کمی دیگر کتیبهٔبدترن بزرگ را بررسینشانهٔ کرد و ناگهان گفت:
«میدونی، منعالمِ یه بارببلعدش دایرون رو دیدم.»
نیو، موجِ خون و ایثرببلعدش با تعجب به او برگشتند.میدونستیم جت هم ابرویی بالا انداخت.
سانی لبخند زد.
«اون... یه حرومزادهٔ جونسخت بود.»
در واقع، یکی از سرسختترین کسانی بود که سانیمیدونستیم تا به حال دیده بود. روحش هنوز هم با بهانداخت یاد آوردنِ نیشهای تیزِ شاهِ مار، از دردِ خیالی میلرزید.
سانی با نسخهٔ کابوسِ دایرونِ دریای گرگومیش روبهرو شدهدربارهاش و او را از پای درآورده بود. سپس، شکوفهایباشی از گلِ باد، دخترِ دایرون، گرفته بود... هدیهٔ خداحافظیِ او.
«اگه دایرون لازم دونسته اینجاانداخت هشدار بذاره، پس اوضاعِ اینداد مکان باید خیلی خراب باشه.»
که یعنی سانیبدترن باید برنامههایش رانشانهٔ کمی تغییر میداد.
قدیسهای شب در سکوتببلعدش به او خیره بودنددربارهاش که رو به جت کرد.
«اسکله خالیه، پس پهلو گرفتنِببلعدش باغِ شب اونجا امنه. منمیدونستیم میرم جلوتر رو بررسی کنم.»
با این حرف، قدمنگاهی در سایهها گذاشت وشنیدم از تالارِ رونی ناپدید شد.
لحظهای بعد، سانی بیتوجه بهرفتی هشدارِ دایرون، داخلِ گنبدی که ازحال شهرِ جاودان محافظت میکرد ظاهر شد.
او احترامِ زیادی برای شاهِ مار قائل بود، اما میدانست که آن ذره هیبتی که نامِ دایرون درنگاهی او بیدار میکرد، بازماندهای از گذشته است. در گذشته، سانی تنها یک استاد بود، در حالی که دایرون یکبودن مطلق بود. او مانعی چنان بلندبالا بود که حتی فکر کردن به غلبه بر آن غیرممکن به نظر میرسید.
حتی اگر سانی او را کشته بود، در نهایت فقط به ایناکتشافِ دلیل بود که دایرون سایهای رنگباخته از خودِ گذشتهاش بود و علاوهتکان بر آن، بر اثرِ نبرد با دیگر وحشتهای باستانی نیمهجان شده بود.
اما آن مالِ گذشته بود.
حالا سانی خودش یک فرمانروا بود.نشانهٔ در واقع، بیشتر از آنچه دایرونشوم توانسته بود دستاورد داشت... جلوتر رفته بود.
او و دستهاش دستکم رودِ بزرگ را فتح کرده بودند. دایرون هیچ امیدی برای قلمروِروشن خود نمیدید جز اینکه مردمش را در آخرین قمارِ ناامیدانه به مقبرهٔ آریل ببرد، اماهرچی سانی و نفیس پیوسته آماده میشدند تا در میدانِ نبرد با فجایعِ پیشِ رو روبهرو شوند.
بختِ زیادی همعالمِ داشتند که تاراستش آخرِ خط پیش بروند.
قویتر بودند. مردمشان،باشی فرزندانِ جنگ، هم ازچیزایی فرزندانِ توفان قویتر بودند.
پس دایرون لزوماً بهترحتماً از سانی نمیدانست وغرولندی توصیهاش هم لزوماً بیچونوچرا نبود.
ولی... شایدعالمِ هم حقببلعدش با اون بود؟
بهمحضِ اینکه سانی درونِ گنبدِ شهرِ جاودان ظاهر شد، حسی شوم وجودش رامقبرهٔ فرا گرفت؛ در کنارِ آن، حسِ ناخوشایندِ بسیار پیشپاافتادهتری هم داشت که ناشیولی از رقیق و سرد بودنِ هوای آنجا بود و باعث میشد احساسِ خفگی کند.
سانی چهره درباشی هم کشید وآره به اطراف نگاه کرد.
یه چیزی بهم میگه...حتماً که مُردن توی شهرِغرولندی جاودان فکرِ خیلی خیلی بدیه.
حتماً دلیلی داشت که دایرون بههمین کسانی که میخواستند واردِ شهرِ غرقشدهمقبرهٔ شوند هشدار داده بود از ابدیت بترسند.
اسکلهای که شایستهٔ لنگر انداختنِ باغِ شب باشد نیز به همان اندازه عظیم بود؛ بیش از دوازده کیلومترباشی طول و نصفِ آن عرض داشت، با دیوارهایی که به بلندیِ کوه بودند... به معنای واقعیِ کلمه. در نگاهِساکن اول، سانی تخمین زد که دستکم سه کیلومتر ارتفاع دارند و بخشی از آنها در آب فرو رفته است.
راستش وجودِ آب غافلگیرش کرد. فکر میکرد گنبد جلوی ورودِ آب به شهرِ جاودان راکردیم بهکلی میگیرد، اما در کمالِ تعجب، هرچند سدِّ نامرئی مانع از سقوطِ حجمِ بیکرانِ دریابلعیده از بالا به روی شهر میشد، مقداری از آب روی شیشهٔ سیاه را پوشانده بود.
آب میجوشید و میچرخیدحتماً و زیرِ نورِ نقرهایِغرولندی منارههای باشکوه، درخشان روان بود.
سازهٔ اصلیِ اسکله دورِ لنگرگاهی نعلاسبی کشیده شده بود که دروازههاییاکتشافِ غولپیکر رو به پهنهٔ وسیعِ دریای توفان داشت. دروازهها در آنشنیدم لحظه باز بودند و لنگرگاه تا حدی از آب پر شده بود.
دیوارهای اسکله از سنگ ساخته شده بود، امااواخر فضای داخلیاش چوبی بود. دورتادورش همهچیز بینقص و دستنخوردهشاید بود و هیچ نشانی از فرسودگی به چشم نمیخورد.
در واقع، یکی از دلایلِ ناآرامیِ سانی همین بود. پیشتر متوجه نشده بود، اماسراسرِ دنیا باید نشانههایی از گذرِ بیرحمانهٔ زمان و نقصهای ظریفی در خود میداشت. حتی دربیشترش مکانهایی که به بهترین شکل نگهداری میشدند هم ایراداتِ کوچکی وجود داشت: ساییدگی، خراش، رنگورورفتگی...
اما در شهرِ جاودان همهچیز کاملاً نو وغرولندی بینقص به نظر میرسید. همین بهتنهایی کافی بودحرف تا مورمورش شود؛ انگار دنیای اطرافش واقعی نبود.
این تضاد وهمانگیز بود.
سانی که هنوز به پلِ رابطِ اسکله و شهر توجهی نداشت، روی فضای داخلیِ خودِ سازهٔروشن عظیم تمرکز کرد. درست همانطور که پیشتر حس کرده بود، آنجا کاملاً خالی بود؛ هیچ حرکتی دربیشترِ کار نبود و هیچ سایهٔ زندهای به چشم نمیخورد، و چیزی هم از دید پنهان نمانده بود.
این... خوبه، فکر کنم.
سانی که برگشت تا رو به نورهایهمدردی درخشانِ شهرِ جاودان بایستد، دماغهٔ باغِ شبمیرسه پردهٔ سدِّ نامرئیِ پشتِ سرش را شکافت.
...پس از هزارانرؤیا سال، کشتیِ زندههمین به زادگاهش بازگشت.