چپتر 3009: رؤیاشهر ۲.۰
0جهانِ بیداری با همان فشارِ نامهماننوازِ همیشگی از سانی استقبال کرد. در واقع، اینهیجانزده فشار شدیدتر از حدِ معمول بود، چرا که به دلیلِ بازگشتِ غیرمنتظرهٔ رین بهرعایای پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی، در این لحظه دو تجسم از او آنجا حضور داشتند.
یکی از تجسمها قرار بود بهزودی آنجا را ترک کند — دروازهٔ رؤیا که پایتختِ محاصرهٔدلهرهآور ربعِ شمالی را به حصار متصل میکرد، طبقِ برنامه در حالِ بستهشدن بود، پس خواهرِ سانی وجنگزده دوستانش باید از هویتِ پوششیِ خود بهعنوانِ مأمورانِ حکومت استفاده میکردند و با عجله از آن میگذشتند.
با این حال،حسرتبار تجسمِ دوم قراربیشترِ بود کمی بیشتر بماند.
در این لحظه، او در سکوت در خیابان قدم میزد و در سایهها پنهان میماند. پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی با سرعتیاشتیاق دلهرهآور تغییر میکرد. هر بار که سانی به آنجا سر میزد، شهر متفاوت به نظر میرسید و تغییری که پس ازعالمِ بحرانِ رؤیازاد رخ داده بود، بهطور خاصی وخیم بود. شهر هرگز تا این حد متشنج، شکننده و جنگزده به چشم نیامده بود...
اما نه امروز. امروز روزِ یادبود بود و مردم در واقع حالوهوای جشنی داشتند — هر چه باشد، میتوانستند از بارِ طاقتفرسای مشاغلِ خود بیاسایند و وقتشان را با نزدیکانشان بگذرانند. فضا به دلیلِ ماهیتِ جدیِحضورِ این تعطیلات تا حدودی تلخ و شیرین بود و بسیاری از رهگذران چهرههایی حسرتبار به خود گرفته بودند... اما بیشترِ مردم هیجانزده به نظر میرسیدند. دلیلش این بود که قرار بود بانو ستارهٔ دگرگون تا چندبرای ساعتِ دیگر سخنرانی کند. شهرتِ او مثلِ همیشه خیرهکننده بود و از آنجا که بیشترِ رعایای قلمروِ اشتیاق فرصتِ دیدارِ مکررِ ایزدبانوی خود را نمییافتند، حضورِ علنیِ او همیشه رویدادی بود که بیصبرانه انتظارش را میکشیدند.
مردم در جهانِ بیداری قرار بود سخنرانی را از روی نمایشگرهای عمومی در میدانها یا در خلوتِ خانههایشان تماشا کنند. درنظر همین حال، مردم در عالمِ رؤیا به دو گروه تقسیم میشدند: کسانی که در حصار یا قلبِ زاغ زندگی میکردند میتوانستند تلاشباشد کنند تا ستارهٔ دگرگون را با دو چشمِ خودشان ببینند، در حالی که بقیه قرار بود او را در خوابهایشان تماشا کنند.
کاملاً به معنای واقعیِ کلمه.
ارتباطِ فوری همیشه برای ساکنانِ عالمِ رؤیا یک مشکل بود و با ورودِ روزافزونِسخنرانی مهاجران، این مسئله فقط مبرمتر میشد. شهرهای دژ با گسترهٔ وسیع و پرخطرِ حیاتِ وحشرویدادی از هم جدا شده بودند، اما اغلب نیاز داشتند اطلاعات را در لحظه مبادله کنند.
برای مدتی طولانی، راحتترین شکلِتلخ تبادلِ اطلاعات در فواصلِ دور، استفادهگرفته از جهانِ بیداری بهعنوانِ واسطه بود.
یک بیدارشده در غربیترین شهرِ دژ در حوضهٔ رودِ اشک و یک بیدارشده در شرقیترینسرعتی دژ در قلمروِ شمشیرِ پیشین، ممکن بود در یک آپارتمان در پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالیهرگز زندگی کنند، پس بهمحضِ اینکه از کپسولهای خوابِ خود بیرون میآمدند، آزادانه اطلاعات را مبادله میکردند.
در واقع، حکومت از مدتها پیش خوابگاههای ارتباطیِ ویژهای تأسیس کرده بود که از هر یک از شهرهای دژِ بشریت، یکرعایای ساکن را در خود جای میداد — خاندانهای میراثدار نیز زنجیرههای بیدارشدگانِ خاصِ خود را مستقر کرده بودند. اما حتی این روشهمین هم مراحلِ بیش از حدی داشت و برای واقعیتِ آخرالزمانِ پیشرو بسیار کند بود، بماند که محدودیتهای ذاتیِ خودش را هم داشت.
بنابراین، روشِ ارتباطیِ تازهای برای تسریعِ این روند توسعه یافته بود. این روش توسطِسخنرانی قدیس تِین، تاجرِ رؤیا، خلق شده بود. تِین در طولِ بحرانِ رؤیازاد رنجِ زیادیعلنیِ کشیده بود، اما زندگی ادامه داشت، پس او هم باید به زندگیاش ادامه میداد.
نسخهٔ رؤیاشهر برای عالمِ رؤیا که مدتها روی آن کار کرده بود، سرانجام تکمیل و راهاندازی شد و بهدگرگون مردمی که در شهرهای دژِ دوردست زندگی میکردند — چه عادی چه بیدارشده — اجازه میداد در خواب بارویدادی هم ارتباط برقرار کنند. تنها کاری که باید میکردند این بود که در یک حلقهٔ رونیِ ویژه به خواب بروند.
در هر شهرِ دژ خوابگاههای ویژهای ساخته شده بود که هر کدام دهها اتاقِ خصوصیسرعتی داشتند و حلقهٔ رونی از پیش در آنها رسم شده بود. از طرفِ دیگر، افرادِهرگز ثروتمند میتوانستند به یک جادوگر سفارش دهند تا افسون را در اقامتگاههای شخصیشان ایجاد کند.
جادوگران هنوز هم کمیاب بودند، اما هر سال به تعدادشان افزوده میشد. دلیلش این بود که دانشِ جادوی رونیهمیشه که پیشتر خاندانهای بزرگ با تعصب از آن محافظت میکردند، اکنون آزادانه به هر کسی که میخواست یاد بگیردمیدانها آموزش داده میشد. دورههای ویژهای در آکادمیِ بیدارشدگان تأسیس شده بود و مدرسههای رونی نیز در دژهای مختلف افتتاح میشدند.
بنابراین، سخنرانیای که نفیس قرار بود ایراد کند هم روی صفحاتِچند نمایشِ بیشمار در جهانِ بیداری و هم در رؤیاشهر پخش میشدفرصتِ تا در دسترسِ هر کسی که میخواست آن را بشنود قرار گیرد.
البته، سانی قرار بود آن را با دو گوشِ خودش بشنود.گرفته در واقع، او قرار بود هنگامِ سخنرانیِ نفیس، روی صحنه کنارش باشدسخنرانی — حتی اگر هیچکس نمیفهمید او آنجاست و در سایهها پنهان شده.
خب، دستکم یکی از تجسمهایش آنجا میبود.بماند در این میان، این یکی تجسم به درِسرعتی رستورانی بیادعا نزدیک شد و به داخل رفت.
پیشخدمت او را به یک اتاقکِ خصوصیهیجانزده راهنمایی کرد که سه نفر آنجا منتظرشساعتِ بودند. با دیدنِ او، برخاستند و صاف ایستادند.
سانی لبخندِ محوی زد.
«راحت باشین.»
کسانی که امروز، در روزِ یادبود، بابماند آنها دیدار میکرد کوئنتین، کیم و لاسترمیماند بودند — آخرین سربازانِ زندهٔ گروهانِ نامنظمِ اول.
«اومدین، سروان.»
کیم لبخند زدبودند و به اومیرسیدند سلامِ نظامی داد.
عجیب بود که دوباره میشنید او را اینطور خطاب میکند. سانیگرفته دیگر عادت کرده بود که مأمورانِ خاندانِ سایه او را «رئیس»دیگر صدا بزنند، برای همین احساسی تلخ و شیرین لحظهای در سینهاش جوشید.
لحظهای ساکتحال ماند ودوم بعد پوزخند زد.
«چند بار بایدحسرتبار بگم؟ سرگرده، لعنتی. خیلیهیجانزده وقت پیش ترفیع گرفتم.»
با خنده نشستند.
بطریِ مشروبِ تندی روی میز بود — از آن گرانقیمتهایی کهگرفته مخصوصِ بیدارشدگان عمل میآمد. سانی میدانست که باز هم رویش اثریدیگر نخواهد داشت، اما امروز... امروز روزِ چای، قهوه، آب یا شراب نبود.
روزِ یک چیزِ تلخ بود.
به کوئنتین نگاهحسرتبار کرد که دستبیشترِ برد سمتِ بطری.
«بث نتونست بیاد؟»
کوئنتین باجدیِ لبخند سرحدودی تکان داد.
«خودتون که میشناسینش، سروان. انتظار میرهبیشتر جشنها فشارِ بیسابقهای به شبکهٔ برق بیارن،پنهان برای همین بث تو دفترش گیر افتاده.»
مشروب را در لیوانها ریخت. امابیشترِ پیش از آنکه نامنظمها بتوانند لیوانهایشاندگرگون را بالا ببرند، سانی متوقفشان کرد.
«هنوز نه.گرفته منتظرِ یهبیشترِ نفرِ دیگهایم.»
چند دقیقه بعد، در دوبارهتلخ باز شد و انگار دمایحسرتبار اتاق چند درجه پایین آمد.
اعضای دستهاش دوباره ازدوم جا پریدند... خیلی سریعتر ازخیابان وقتی که او رسیده بود.
«سرهنگ!»
«بانو جت!»
«اوه... وای!»
جت نگاهی به آنهادوم انداخت؛ از چشمانِ آبیِسکوت یخیاش سرمای محسوسی ساطع میشد.
بعد، لبخندِ کجی زد.
«امیدوارم خیلی دیر نکرده باشم.»
هر پنج نفرتعطیلات پشتِ میز نشستند وبسیاری لیوانهایشان را بالا بردند.
سانی نفسِ عمیقیتجسمِ کشید و چندبیشتر ثانیه ساکت ماند.
در نهایت گفت:
«به سلامتیِگرفته گروهانِ نامنظمِبیشترِ اول. بنوشین...»