چپتر 2855: ظرفهای ایزدان
0سانی مدتی ساکت ماند و به حرفهای آزاراکسخیره فکر کرد. اطلاعاتِ بسیار جالبی بود، اما نه چندانجنگجو مفید... دستکم قطعاً کمکی به فتحِ بیابانِ کابوس نمیکرد.
با این حال، سانی از همکلامی با آزاراکس حسابی سرحال آمده بود. حتی اگر این تایرنتِ باستانیآریل کاملاً عقلش سر جایش نبود، خیلی بیشتر از یوریس حرف میزد و کمتر از او غیرقابلاعتماد بودلحظهای — بالاخره کسی از دورانِ گذشته پیدا شده بود که میتوانستند با او یک گفتگوی درستوحسابی داشته باشند.
نفیس با دقت بهولی اسکلتِ باستانی خیره شداینهمه و با لحنی یکنواخت پرسید:
«ولی باید دلیلی داشته باشه که اینهمهکرده جنگجو توی دوزخِ آریل به جونِ همبرای افتادن. اصلاً این نبرد چطور شکل گرفت؟»
آزاراکس جمجمهاش را روباشند به آسمان گرفت وخیره با صدای بلندی قهقهه زد.
«چطور شکلنفیس گرفت؟ چطوراسکلتِ شکل گرفت... آه...»
صدایش به طرزپرسید عجیبی برید ودلیلی لحظهای ساکت شد.
«نیازی نیست تو بدونی، پلید.»
سعی کرد لحنش کینهتوزانه باشد، امادقت سانی متوجهِ رگهای از احساسی بسیار عمیقترباید و ژرفتر در صدای بیکالبدِ اسکلت شد.
آن احساس ترس بود.
ترسِ آزاراکس از به یاد آوردنِ نبردِ دوزخِ آریل نبود، نبردیدوزخِ که در آن آروارههای جنگ جانهای بیشماری را درو کرده بود.صدای بلکه انگار از این میترسید که نمیتواند آن را به یاد بیاورد.
کینهتوزیاش برای پنهانجنگ کردنِ این حقیقتدرو بود که جوابی نداشت.
هزاران سال حبس حتی برای یک مطلق هم غیرقابلتحمل بود. یوریس بهراحتی اعتراف کرده بود که درجنگجو مدتِ آویزان بودنش از درخت، بارها عقلش را از دست داده است... اما آزاراکس حاضر نبود حتیطرز ذرهای ضعف نشان دهد و به همین دلیل چارهای نداشت جز اینکه روانِ درهمشکستهاش را پنهان کند.
«مهم نیست چرا ایناسکلتِ نبرد درگرفت. فقط بایدپرسید بدونید که باشکوه بود.»
اسکلت دوباره خندید.
«دهها مطلق سپاهِ بیپایانِ قلمروهاشون رو به دوزخِ آریل کشونده بودن تا همدیگه رو سلاخی کنن. با این حال، ما معدود افرادِ مغرور توی این میدانِاعتراف نبردِ هولناک فقط زیردست بودیم! روحها و جانورانِ ایزدی ارتشهای بزرگ رو رهبری میکردن و همه برای تکهپاره کردنِ همدیگه لهله میزدن. میلیونها بیدارشده، هزاران فرزانهٔباشکوه متعالی، دستههای اهریمنها، صدها تایتان — همه درگیرِ نبردی جنونآمیز بودن که پایههای جهان رو به لرزه درآورده بود و کاری میکرد بادها از ترس زوزه بکشن.»
پوزخندِ اسکلتیاش مثلداشته همیشه بود، امادقت انگار کشیدهتر شده بود.
«خیلی زود، شنهای دوزخ به رنگِ سرخِ طلاییپرسید دراومد و خون با خونِ ایزدی مثل شراب وآریل آب قاطی شد. روزها گذشت، بعد هفتهها. بعد، ماهها...»
نفیس بایکنواخت سؤالی رکوپوستکنده حرفشباید را قطع کرد:
«پس چراآروارههای ایزدِ سایه همهتونبیشماری رو نفرین کرد؟»
آزاراکس بادرستوحسابی خشم بهباشند او چشمغره رفت.
«...چرا باید نفرین میکرد؟ چون لشکرِ ایزدی در آستانهٔ شکست بود. اون سگها میخواستن جهانِ زیرین رو محاصره کنن، ولی حتی نتونستن دوزخ رو فتحجمجمهاش کنن — برای همین، دستِ آخر خودِ سایه مجبور شد به دوزخ بیاد. ما با یه قربانیِ عظیم اونو به اینجا کشوندیم! اینجا، توی نبرداحساس با دیمونِ آسودگی روبهرو شد... ولی اون بزدل بهجای اینکه تا پای جون بجنگه، تصمیم گرفت نبرد رو تموم کنه و به عالمِ تاریکش برگرده.»
سانی گوشهایش تیز شد.
«ایزدِ سایه اینجاجنگ با رایم جنگید؟ وکرده مجبور شد عقبنشینی کنه؟»
آزاراکس خندهای تحقیرآمیز سر داد.
«معلومه! مرگ هیچ قدرتی روی بانوی آسودگیِ ما نداشت. مرگ نمیتونست امید رو هم از بین ببره، برای همین در برابر دیمونِ آرزو هم ناتوان بود.آسمان دیمونِ خیال بر هر چیزی که میتونست تصور کنه فرمانروایی میکرد، و چون بهراحتی میتونست مرگ رو تصور کنه، مرگ هم از اون میترسید. اون ایزدِ ضعیفیاد و ناتوان — اون بزدل — حتی نمیتونست خوابِ شکست دادنِ هیچکدوم از دیمونها رو ببینه. برای همین فقط تونست با خفت عقب بکشه و فرار کنه.»
سانی نگاهِیکنواخت مشکوکی بهولی آزاراکس انداخت.
بهنحوی شک داشتجنگ که تایرنتِ باستانیدرو دارد حقیقت را میگوید.
حتی اگر ایزدِ سایه واقعاً در بیابانِ کابوس بالحنی دیمونِ آسودگی جنگیده بود، سانی اطمینان داشت داستانِ نبردشانتوی با آنچه آزاراکس فکر میکرد میداند، کاملاً فرق دارد.
سانی این را هم مطمئن بودلحنی که ایزدِ سایه هر چه کهباشه بود، قطعاً ضعیف و ناتوان نبود.
هر چه باشد، وقتی طلسمِ کابوس ازباشه جسدِ بافنده برخاست تا ایزدان را ببلعد،افتادن او آخرین کسی بود که سقوط کرد.
«وقتی میگی ایزدِجنگ سایه به دوزخدرو رفت، منظورت چیه؟»
نفیس از برکهٔ آبباشند فاصله گرفته بود و حالالحنی جلوی اسکلتِ مصلوب ایستاده بود.
«ایزدِ سایه عالمِ سایه بود، ولحنی عالمِ سایه ایزدِ سایه. چطور میتونست بیاداینهمه به دوزخِ آریل و بعد عقبنشینی کنه؟»
آزاراکس از بالا به اوباید نگاه کرد. تاریکی در حدقههایتوی خالیِ چشمانش لانه کرده بود.
«ظرفش اومد.»
تایرنتِ باستانیدرستوحسابی جمجمهاش راباشند کمی تکان داد.
«ایزدان... ایزدان زمانی جوانتر بودن. اما وقتی دیمونها علیهشون شورش کردن، دیگه پیر شده بودن. اونا بخشِ زیادی از وجودشون رو هدر داده بودن،گرفت اونقدر پهناور و عظیم شده بودن که دیگه شبیهِ موجوداتِ زنده نبودن. تقریباً هیچ هویتِ فردیای براشون نمونده بود و آرومآروم داشتن به نیروهایبیکالبدِ بنیادینِ طبیعت تبدیل میشدن. برای همین، فقط با محدود کردنِ خودشون تو چارچوبِ یه ظرفِ فانی — یه آواتار — میتونستن ارادهشون رو حفظ کنن.»
آزاراکس هیسهیس کرد.
«این آواتارِ ایزدِ سایه بود که به دوزخِ آریل اومد،میترسید نبرد رو به دیمونِ آسودگی باخت، و هر دو ارتش روسال با نفرینِ بیرحمانهاش نابود کرد. تا اون رو به سخره بگیره!»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«عجب نبردِ وحشتناکی... شاید بزرگترین نبردیلحنی که تا حالا اتفاق افتاده. انتظار داشتماینهمه بهجاش آواتارِ ایزدبانوی جنگ سروکلهاش پیدا بشه.»
تایرنتِ باستانی خندید.
«اون؟ اون هنوزجنگ برای وحشتِ نبردِدرو ما آماده نبود.»
سانی اخم کرد.
«چطور مگه؟»
آزاراکس سرش را به یک سو چرخاند و بهجنگجو زخمهای روی تنهٔ درختِ مقدس خیره شد؛ همانجا که زمانیگرفت چند میخِ دیگر اسکلتِ دیگری را به سیخ کشیده بود.
«آواتارِ جنگ خیلی جوان بود. قبلی... اژدها...کرده بنیانگذارِ امپراتوریِ جنگ بود. هرچند فقط یهبرای کپیِ ارزون بود — تقلیدی از من.»
سانی ودرستوحسابی نفیس نگاهیباشند به هم انداختند.
سانی پس ازدقت چند لحظه سکوت،لحنی نوکِ بینیاش را خاراند.
«چی؟ این واقعاً... منطقی نیست. اولاً،دلیلی مگه امپراتوریِ جنگ هزار سال پابرجا نبود؟جونِ نباید تو تقلیدی از بنیانگذارِ اون باشی؟»
سر تکان داد.
«راستش میخواستم یه چیزی بپرسم. تو خودت رو یهلحنی فاتحِ بزرگ میدونی، ولی فتح و جنگ کارِ اصلیِتوی امپراتوریِ جنگ بود. مگه خودت قهرمانِ ایزدبانوی جنگ نبودی؟»
آزاراکس فقط خندید.
اما رگهاییکنواخت از تلخی درباید صدایش حس میشد.
«قهرمانِ ایزدبانوی جنگ؟ نه... آخه چرا باید در برابرِ یه ایزد تعظیمبیاورد میکردم؟ من، آزاراکسِ فاتح، هرگز در برابرِ هیچکس — یا هیچچیزی —غیرقابلتحمل سر خم نکردم. در عوض، سرزمینهای بیشماری در برابرِ من سر خم کردن.»
لحظهای مکث کردداشته و بعد بادقت صدایی خشمگین ادامه داد:
«اما در نهایت، قهرمانی از ایزدبانوی جنگ امپراتوریام رو نابود کرد.دلیلی امپراتوریِ جنگ روی ویرانههای اون — و به شکلِ اون —چطور ساخته شد و با فرمانرواییِ آواتارِ جنگ، هزار سال پابرجا موند.»
حدقههای خالیِیکنواخت چشمانش شرورانهولی برق زد.
«...تا اینکه یوریس، اون عوضیِ مکار، آواتارِ ایزدبانوی جنگ رومیترسید کشت و کارِ امپراتوری رو یکسره کرد. برای همین وقتیهزاران جنگِ شوم شروع شد، هیچ اثری از آواتارِ ایزدبانوی جنگ نبود.»