چپتر 2462: پیش از دورانِ تاریک
0کمی طول کشید تا سانی به یاد بیاورد که کارآگاهِ اهریمن یک گالنِ سوخت در صندوق عقبِ پی‌تی‌ویِ قدیمی‌سرزندگی نگه می‌داشت. پس از آن، باز هم کمی طول کشید تا بفهمد چطور باید آن مایعِ به‌طرزِ وحشتناکی تندوتیز‌نگاهش را داخلِ ماشین بریزد، آن هم در حالی که زیرِ باران خیسِ آب شده بود و زیرِ لب ناسزا می‌گفت.
ماندن زیرِ باران در واقع سرمای آزاردهنده‌ای به جانش انداخت. سانی تقریباً حسِ‌نگاه ناتوانی در برابرِ عواملِ طبیعی را فراموش کرده بود، برای همین این تا حدودی‌خوابه برایش تجربهٔ تازه‌ای بود. ناگفته نماند که با اعصابی خرد دوباره سوارِ پی‌تی‌وی شد.
با اخمی غلیظ به‌یهو افی نگاه کرد، آهِ‌ولی سنگینی را فروخورد و پرسید:
«خودِ دیگرِ عادیِ تو هم یه آدمِ داغون‌ناگفته و پر از خشم و دچارِ کمبودِ خوابه که‌افی هیچی جز یه دوزِ ناسالم نیکوتین و الکل نمی‌خواد؟»
افی خندید‌چقدر و سر‌خوبه تکان داد.
«نه. من اساساً نمونهٔ بارزِ اینم که ورزشِ منظم و‌اخمی سبکِ زندگیِ سالم چقدر برات خوبه. منظورم اینه که آره،دیگرِ یهو عادی‌شدن یکم گیج‌کننده بود... ولی راستش داره بهم خوش می‌گذره.»
افی که سرشار از‌یهو سرزندگی بود، به بدنِ‌ولی ورزیده و وسوسه‌انگیزش اشاره کرد.
«جالبه. من هیچ‌وقت پیش نیومده بود که هم‌زمان هم‌نماند بدنِ سالمی داشته باشم و هم یه آدمِ عادی‌نگاه باشم — برای همین، این برام یه تجربهٔ جدیده.»
نگاهِ سانی تلخ شد.
«که این‌طور.»
نگاهش را برگرداند، ماشین‌یهو را روشن کرد و دوباره‌راستش آن را به حرکت درآورد.
در مسیرِ مقصد، می‌توانست مناظرِ شهرِ سراب را از زاویه‌ای جدید تماشا کند. البته سانی می‌دانست‌غلیظ شهرهای پیش از دورانِ تاریک چه شکلی بودند — اما فقط از روی فیلم‌های آرشیوی، تصویرسازی‌های وبتون‌هیچی و صحنه‌های فیلم. دیدنِ همهٔ این‌ها با دو چشمِ خودش و با جزئیاتِ فراوان، کاملاً فرق می‌کرد.
بی‌اختیار از اینکه همه‌چیز چقدر متفاوت به نظر می‌رسید، معذب شد. هیچ حصاری دورِ شهر نبود، هیچ برجِ آلیاژی‌ای‌سرزندگی وجود نداشت و خبری از گنبدهای ایزوله دورِ دروازه‌های کابوسِ فعالِ پراکنده در اینجا و آنجا نبود. هوا به‌طورِ طبیعی‌برگرداند قابل‌تنفس بود و به نظر نمی‌رسید شهروندان از باران بترسند، انگار هیچ احتمالی وجود نداشت که به اسید تبدیل شود.
معماری کاملاً با آنچه به آن عادت داشت غریبه می‌نمود و خودِ ساختمان‌ها بارها کوتاه‌تر از ساختمان‌های پایتختِ محاصرهٔ ربعِ‌دیگرِ شمالی بودند — با وجودِ اینکه منحصراً رو به بالا ساخته شده بودند و تقریباً هیچ طبقهٔ زیرزمینی‌ای نداشتند. شهر‌اینم هیچ لایه‌ای نداشت، فقط یک سطحِ هموار بود با تپه‌ها و کوه‌های کوچکی که اینجا و آنجا سر برآورده بودند.
همه‌چیز بسیار... ساده و آرام به‌یکم نظر می‌رسید، حتی اگر برای کارآگاهِ اهریمن‌می‌گذره طاقت‌فرسا و آکنده از تنشی خردکننده بود.
«فکر می‌کنی‌همین این شهر‌حدودی چقدر بزرگه؟»
افی لحظه‌ای تأمل کرد.
«اوه... فکر کنم جمعیتی حدودِ‌اعصابی ده میلیون نفر داره؟ بیست و‌غلیظ خرده‌ای میلیون، با احتسابِ حومهٔ کلان‌شهر.»
چشمانِ سانی کمی گشاد شد.
«بیست میلیون‌همین نفر؟ این...حدودی این خیلی کوچیکه!»
از برداشتی که از یادهای مبهمِ کارآگاهِ اهریمن به دست آورده بود، شهرِ سراب کلان‌شهری پهناور بود که در سیلابِ گناهانِ‌ورزیده بشری خفه می‌شد. با این حال، ده میلیون — حتی بیست یا سی میلیون — واقعاً رقمِ ناچیزی به حساب می‌آمد. فقط‌مسیرِ در حاشیهٔ پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی بارها بیشتر از این آدم زندگی می‌کردند، چه رسد به خودِ شهر با جمعیتِ صدها میلیونی‌اش.
شهرِ سراب... روستایی بیش نبود!
و با این وجود، به‌نوعی شلوغ به نظر می‌رسید. شاید چون به‌جای استفاده از حمل‌ونقلِ عمومی‌بدنِ مثلِ آدم‌های عادی، همه به‌نوعی گواهینامهٔ پی‌تی‌وی گرفته بودند... در نتیجه، نه‌تنها هوا پر از دودهای‌تلخ سمی و سروصدا بود، بلکه ترافیک هم مانع از این می‌شد که کسی به‌موقع به جایی برسد.
مردم به‌سادگی در جاده گیر کرده بودند و وسایلِ نقلیه‌شان با چنان سرعتِ پایینی می‌خزیدند که حتی عابرانِ پیاده هم‌آهِ می‌توانستند از آن‌ها جلو بزنند. با این وجود، عابرانِ پیاده — آدم‌های واقعی — در شهرِ خودشان به گونه‌ای زیردست‌تکان تنزل یافته بودند و با ترس به کناره‌های خیابان می‌چسبیدند تا برای موجوداتِ غالبِ واقعی، یعنی پی‌تی‌وی‌ها، راه باز کنند.
و تازه آن‌ها پی‌تی‌وی‌های‌خوبه باری هم نبودند؛ تقریباً‌یهو همه‌شان برای استفادهٔ شخصی بودند.
اصلاً با عقل جور درنمی‌آمد!
یعنی هیچ‌کس اینجا متوجه‌یهو نیست این وضعیت چقدر مسخره‌ست؟راستش مدیریتِ شهری داره چی‌کار می‌کنه؟
نه... راستش، اگر درست یادش می‌آمد، افرادِ بی‌شماری اینجا از شبکهٔ حمل‌ونقلِ عمومی استفاده می‌کردند؛ بیشتر قطارهای زیرزمینی.نگاه فقط مسئله این بود که این شبکه هم به همان اندازه ناکارآمد بود و حتی نمی‌توانست به چنین‌نیکوتین جمعیتِ کوچکی خدمات بدهد، که نتیجه‌اش ازدحامِ بیش از حد و ساعاتِ اوجِ ترافیکِ به‌شدت دلگیر و غیرقابل‌تحمل بود.
خب، این قسمتِ آخر اتفاقاً منطقی بود. با فناوریِ ابتداییِ روزهای پیش از دورانِ تاریک و نبودِ‌می‌گذره طلسم‌فناوری، حفرِ تونل‌های زیرزمینی باید کارِ واقعاً طاقت‌فرسایی بوده باشد. با این حال، اصلاً دلیلِ اینکه مجبور بودند‌نگاهِ آن‌ها را زیرِ زمین حفر کنند این بود که جاده‌های روی زمین را خودروهای شخصی غصب کرده بودند.
تونل‌های زیرزمینی، هان...
جایی در دوردست، یکی از تجسم‌های سانی با برقی در چشمانش سر‌خوش بلند کرد. حصار تازه داشت شبکه‌های حمل‌ونقلِ عمومیِ خودش را توسعه می‌داد‌هم‌زمان و در عالمِ رؤیا هم خبری از فناوریِ مدرن یا طلسم‌فناوری نبود.
اما سانی آنجا بود.
و سانی‌چقدر سایهٔ فراوانی را‌منظورم در اختیار داشت.
چقدر طول می‌کشید تا آن کرمِ مقدس‌دوباره شبکهٔ وسیعی از تونل‌ها زیرِ حصار ایجاد‌کرد کند تا پایه‌ای برای سیستمِ متروی آینده باشد؟
اصلاً طول نمی‌کشید...
باید با کاسی در موردش حرف بزنم؟ قطعاً به چند مهندس نیاز‌دوباره داریم — خب، به خیلی از اونا — ولی تا وقتی ندونن‌خودِ تونل‌ها قراره چطور و به دستِ کی ساخته بشن، می‌تونه عالی پیش بره...
سانی مدتی حواسش پرت شد و‌اینه به خودش که آمد، دیگر نزدیکِ غذاخوریِ‌راستش درب‌وداغانی بودند که کارآگاهِ اهریمن پاتوقش بود.
اگر می‌خواست ارفاق کند، می‌شد آنجا را دنج و بی‌ریا نامید.غلیظ اما اگر نمی‌خواست، به آن می‌گفت زباله‌دانی‌ای که خودش را جای‌آدمِ مکانی جا زده که مردم قرار است در آن غذا بخورند.
غذاخوری کوچک، محقر و از نظرِ دکوراسیون به‌شدت خالی بود. راستش هیچ دکوراسیونِ قابل‌ذکری وجود‌سرزندگی نداشت، فقط چند میزِ ارزان‌قیمت با صندلی‌هایی به همان اندازه ارزان. مشتریانش بیشتر کارگرانِ یقه‌آبی بودند،نگاهِ برای همین فقط در ساعاتِ ناهار و عصرها که مردم از سرِ کار برمی‌گشتند، مشتری داشت.
در آن لحظه، آنجا کاملاً خالی‌تجربهٔ بود، به استثنای پیشخدمتِ بداخلاقی که بلافاصله‌سوارِ بعد از آوردنِ سفارششان، جایی غیبش زد.
...با این‌چقدر حال، غذا‌خوبه معجزه‌آسا بود.
«خدایانِ من.»
سانی با چشمانی گشادشده به‌عادی‌شدن افی خیره ماند. افی هم با‌بهم حالتی مسحور به او نگاه می‌کرد.
آبِ آشامیدنیِ تمیز و نامحدود وجود داشت. هر غذا کاملاً از موادِ طبیعی درست شده بود و حتی‌نگاه یک لقمهٔ مصنوعی هم به چشم نمی‌خورد. طعم‌ها غنی بود، مخلفات تازه بودند — و می‌شد تا بی‌نهایت‌نیکوتین آن‌ها را دوباره پر کرد! — و پرس‌ها به‌شدت سخاوتمندانه بود. با وجودِ همهٔ این‌ها، غذا مفت بود.
چطور ممکنه؟
افرادِ بسیار کمی در پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی استطاعتِ چنین غذایی را داشتند و حتی همان‌ها‌سنگینی هم باید برای چنین وعدهٔ شگفت‌انگیزی مقدارِ دیوانه‌واری اعتبار می‌پرداختند. وضعیت در عالمِ رؤیا کمی بهتر‌الکل بود، اما حتی آنجا هم بیشترِ غذاها همچنان مصنوعی بودند و از جهانِ بیداری وارد می‌شدند.
من... تو بهشتم؟
برای مدتی، سانی به‌طرزِ معذبی شبیهِ افی شده‌ناگفته بود؛ غذای لذیذ را عملاً بدونِ هیچ‌گونه آدابِ غذا‌افی خوردن می‌بلعید و هی بیشتر و بیشتر سفارش می‌داد.
بعد از مدتی، در حالی که بی‌نهایت سیر‌یهو شده بود و از آن‌همه غذا احساسِ خواب‌آلودگی‌خوش می‌کرد، با گیجی به او نگاه کرد و پرسید:
«راستی، چرا اصرار داشتی‌نماند که باید تو یه‌سوارِ جای خصوصی حرف بزنیم؟»
افی به عقب تکیه داد، کمربندش‌یکم را شل کرد و با پوزخندی از‌می‌گذره سرِ رضایتِ عمیق، روی شکمِ تختش زد.
«اوه، چیزِ مهمی نیست. فقط‌برایش اینکه... اگه محلی‌ها بفهمن از نقشمون‌خرد دراومدیم، احتمالاً به طرزِ فجیعی می‌میریم...»