چپتر 2630: همینقدر
0سانی نمیخواستمردد اعتراف کند،کرد اما آشفته بود.
نبرد نفسگیر بودناقص و دشمن قدرتمند... اماتوانِ دلیلِ بیقراریاش این نبود.
نامیرا بودنِظرفی آن پلیدپنهان هم دلیلش نبود.
حتی علم به اینکه گروهِ عظیمی ازآنجا این دیوهای نامیرا در شهرِ جاودان ساکنتومورمانند بودند هم دلیلِ این حالِ گرفتهاش نبود.
نه...
دلیلِ واقعیِ آشفتگیِ سانیتشنهٔ این بود که از کارِدانشی آن جوانِ هیولایی سر درنمیآورد.
چیزِ کاملاً عجیبی در این موجودِ کابوس بود،سکوت تا جایی که حتی مطمئن نبود اصلاً درستتشنهٔ است او را موجودِ کابوس بنامد یا نه.
اول اینکه، سانی با خیره شدن به روحِ پلیدها، چیزی را که معمولاً میدید ندید — تاریکیِ پستِبنابراین تباهی آنجا بود، درست، اما فاقدِ آن گرههای همیشگی بود که نقشِ منشأِ این عفونتِ تومورمانند و پیشروندهتنها را ایفا میکردند. بنابراین، حتی نمیتوانست طبقهٔ موجود را حدس بزند، فقط میفهمید که تقریباً از رتبهٔ اعظم است.
دوم اینکه، حتی کاسی هم نمیتوانست بگویدناقص آن دیوِ مخوف چیست. پس از خیره شدنوحشتِ به جوهرش، تنها توانست چند کلمهٔ مرموز بگوید:
[این... مانندِ بخشی ازتشنهٔ یک کلِ بزرگتر است کهدانشی درونِ ظرفی غصبشده پنهان شده.]
سپس، پس ازغصبشده مدتی سکوت، باسپس لحنی مردد اضافه کرد:
[اما آن کلِ بزرگتری کهپستِ این بخشی از آن است، خودشنقشِ ناقص است و تشنهٔ ترمیم شدن.]
همین که توانِ خفتهٔ کاسی نمیتوانست دانشی دربارهٔ این وحشتِهمین کیهانی بیرون بکشد، بهخودیخود جای نگرانی داشت. حرفهایش در توصیفِجای همان اندک چیزی که دیده بود، حتی نگرانکنندهتر هم بود.
بخشی ازخودش یه کلِ بزرگتر،ترمیم ظرفِ غصبشده، ناقص...
آخه این چه معنیای میداد؟
و آخهمیدید این نامیرای فاسدشدهپستِ واقعاً چی بود؟
سانی آهی کشید.
پیلهٔ زنجیرهای سیاه همچنان نامحسوس تکان میخورد، چون آن دیوِ مخوف هنوز برای رهایی تقلا میکرد. سانی میتوانستداشت بدونِ دردسرِ چندانی آن را دربند نگه دارد... اما فقط در صورتی از پسِ این کار برمیآمد که خودشهمچنان شخصاً سایههای تجلییافته را حفظ کند. اگر زنجیرها را دائمی میکرد ضعیف میشدند و جوانِ هیولایی میتوانست فرار کند.
این یعنی هرچند میتوانست این پلیدِ خاص را — یا شاید حتیکرد هزارتا از آنها را — مهار کند، اما از پسِ مهارِ همهشانکیهانی برنمیآمد. حتی نمیتوانست بیشترشان را مهار کند، و این یک مشکل بود.
چهره در هم کشید و به بخشِ زیرینفاقدِ و سیاه دریای خروشانِ بالای سرشان نگاه کردایفا که نورِ نقرهای از سطحِ بیقرارش بازتاب مییافت.
ناگهان به ذهنش رسیدکرد که این هم بهنوعیتشنهٔ یک آسمانِ سیاه است.
«آه... قراره حسابی تماشایی بشه.»
جت چهرهای گرفته داشتپنهان و نگاهِ یخیاش رگهای ازلحنی احساسی تاریک را پنهان میکرد.
مدتی مکث کرد، نگاهیتاریکیِ گذرا به داسش انداخت وگرههای سپس با لحنی خنثی گفت:
«میدونی، هنوزم میتونیم عقبنشینی کنیم.»
سانی آرام سر تکان داد.
«نه. جایی برای عقبنشینی نیست.»
نگاهش را ازندید تودهٔ زنجیرهای سیاه گرفتآنجا و به او چرخید.
«شاید به نظر برسه میتونیم به آبهای امنتری فرار کنیم، اما این فقط یه توهمه. هیچ جای امنی توی اینجای دنیا نیست... حتی توی هر دو دنیا. هر جایی و همهجا میتونه به جهنمی بدتر تبدیل بشه و میشه. کلِ هستیهمچنان یه میدونِ جنگه، پس اگه حتی از پسِ همینقدر برنیایم، دیگه گشتن دنبالِ امنیت توی یه جای دیگه چه فایدهای داره؟»
جت خندهٔ توخالیِ کوتاهی کرد.
«ولی این "همینقدر" یه شهر پر ازمدتی موجوداتِ اعظمِ نامیراست. با یه ارتش شبح کهناقص مجانی روشون اضافه شده. پس قراره چیکار کنیم؟»
سانی مدتیمیدید نگاهش کرد، سپسپستِ لبخندِ تاریکی زد.
«فعلاً... پیشنهادمردد میکنم چندکرد قدم بری عقب.»
جت اخم کرد.
«چرا؟ میخوای چیکار کنی؟»
سانی به اطراف نگاه کردپستِ و متوجه شد که از پشتِنقشِ ساختمانهای بلند نمیتواند اسکله را ببیند.
«بذار بهت نشوناضافه بدم. فکر کنمخودش همینقدر فاصله کافی باشه.»
با اینخودش حرف، دست بهترمیم درونِ روحش برد...
و چیزی را احضار کرد.
کمی پیش از آن، آیکو با آخرین گزارش در دست، راهیِتوانِ سالنِ تاجوتختِ قلعهٔ تاریک شده بود. رئیسش مثلِ همیشه روی تختداشت لم داده بود و با حالتی سرگرم به دوردست نگاه میکرد.
خمیازهای کشید و بعدتشنهٔ با کمی تأخیر دهانشخفتهٔ را با دستِ ظریفش پوشاند.
در آن لحظه، آیکو واقعاًشده دلش برای اتاقخوابِ مجللش درمردد بالاترین طبقهٔ قلعه تنگ شده بود.
«هی، رئیس. درندید موردِ تحقیقاتمون دربارهٔتباهی روندِ عجیبِ بازارِ سیاه...»
او با بیحوصلگی دستش را تکانخودش داد و حرفش را قطع کرد، سپسدانشی با لبخندی موذیانه به او خیره شد.
اوه-اوه.
ناگهان حسِظرفی بسیار بدی بهشده آیکو دست داد.
سانی بیش از حدتاریکیِ خوشحال به نظر میرسید.فاقدِ آخه چرا اینقدر خوشحال بود؟!
«هی، آیکو. بذار یه سؤالی ازتخودش بپرسم. اگه میخواستی شهری پر از موجوداتِدانشی کابوسِ نامیرا رو فتح کنی، چیکار میکردی؟»
آیکو اخم کرد.
«فتح نمیکردم. رومو برمیگردوندم و فرار میکردم. نه، راستش اصلاًمردد از همون اول پامو نزدیکِ همچین جای ترسناکی نمیذاشتم. فقطخفتهٔ یه احمقِ تمامعیار و لاعلاج همچین کاری میکنه. نه، جدی میگم.»
رئیسش چند بار پلک زدپستِ و حالتِ چهرهٔ رنگپریدهاش طوری شدنقشِ که انگار به او برخورده است.
«هی! خیلی تند رفتی!»
آیکو میل بهناقص کوبیدنِ دست بههمین پیشانیاش را سرکوب کرد.
«صبر کن، سؤالت فرضی نبود؟ این دیگه چه... آخهلحنی از کدوم گوری یه شهر پر از پلیدهای نامیراهمین پیدا کردی؟! و چرا؟! آخه چرا باید همچین کاری بکنی؟!»
سانی چانهاش را بالا داد.
«نه، فرضی نبود. زیرِکرد دریا. و... چرا، چونتشنهٔ پای گنج در میونه!»
آیکو میخواست چیزِناقص بیشتری بگوید، اماهمین در عوض خشکش زد.
لحظهای بعد، چشمانش برق زد.
حالتِ چهرهاش نامحسوس تغییر کرد.
«گنج؟ هاه. چه جور...»
اما رئیسش سر تکان داد.
«نوچ. از اونجایی که ظاهراًشده پر از تعصب علیه پلیدهای نامیرایی،اضافه با خودم نمیبرمت. عمراً. اصلاً نپرس!»
آیکو لحظهایمیدید فقط بهتاریکیِ او خیره ماند.
«ولی من که نمیخواستم بپرسم؟»
رئیسش سر تکان داد.
«عالیه. پس... اگه واقعاًپنهان نمیخوای بیای، پیشنهاد میکنمسکوت اینجا رو تخلیه کنی. سریع.»
آیکو بامیدید گیجی بهتاریکیِ او خیره شد.
در آنمردد لحظه، اتفاقِکرد وهمانگیزی افتاد.
سه نسخهٔ دیگر از سانی ازهمین سایههای پشتِ سرش ظاهر شدند وکیهانی به سمتِ تختِ پادشاهی راه افتادند.
«و منظورمظرفی اینه کهپنهان خیلی سریع.»
«همین الان بری بهتره.»
«میتونی یه دفترِ موقت تو معبدِ بینام راهتشنهٔ بندازی. فکر کنم تو خلوتگاهِ درونی یه تختخوابِکیهانی تاشو باشه؟ آهان، یادت نره به درختم آب بدی!»
این خیلی بده...
تجسمهای مختلفِ رئیسشغصبشده خیلی بهندرت درسپس یک جا جمع میشدند.
و هر بارندید که این اتفاقتباهی میافتاد، فاجعهای رخ میداد.
«وای، نه!»
آیکو بیآنکه وقت را تلف کند،همین به جلو خیز برداشت، از کنارِکیهانی تخت دوید... و از پنجره بیرون پرید.
همانطور که در آسمانِ بینورِ ساحلِسپس فراموششده معلق بود و به عمارتِکرد باشکوهِ قلعهٔ تاریک در پایین نگاه میکرد...
قلعه ناگهانمیدید بیهیچ ردیتاریکیِ ناپدید شد.
وای، نه! اتاقخوابم!
و درست چندناقص لحظه بعد، در جایتوانِ دیگری دوباره ظاهر شد.
بهطور دقیقتر، در میدانیپنهان خالی و دستنخورده درسکوت شهرِ جاودان ظاهر شد.
جت بهزحمت توانسته بود چند قدم به عقب برداردگرههای که ناگهان منارههای سیاه و بلندِ قلعهٔ تاریک ازبنابراین سایههایی که میدان را در بر گرفته بودند، بالا آمدند.
خیلی زود، دژی سیاه و باشکوهخودش از ناکجاآباد میانِ ساختمانهای پرنقشونگار پدیدارخفتهٔ شد و سایهای عمیق روی آنها انداخت.
سپس، دروازههایشخودش با نالهایتشنهٔ مورمورکننده باز شدند...
و از دلِ تاریکیِ درونش،شده سپاهی عظیم از سایههای خاموشمردد به خیابانهای باستانی قدم گذاشتند.