چپتر 2211: صاحبانِ قدرت
0بادی سرد در گسترهٔ سوزانِ گورِ خدا وزید و سربازان را به لرزه انداخت. کی سونگ کهصدایش با لبخندی محو به آنویل نگریست، سپاهِ مردگان به حرکت درآمد. با حرکتِ شمارِ زیادی از عروسکها،کشتیرانی شکافِ عظیمی در دیوارِ خاموششان باز شد و مسیری مستقیم به سوی آرایشِ جنگیِ ارتشِ سرود گشود.
اما اینخود مسیر چندانمیبرد باز نماند.
لحظهای بعد، هوا به لرزه درآمد و با شکافی عمودی که جهانصدایش را میبرید، از هم دریده شد. سپس شکاف گسترش یافت و برای نخستینکشتی بار در طولِ هزاران سال، برف بر سطحِ سوزانِ آن استخوانِ باستانی بارید.
با باز شدنِ دروازهٔ رؤیا، کولاکِ خروشانی در شکافِ سر به فلکنشان کشیدهاش نمایان شد. کاخی سیاه و باشکوه در میانِ برفِ مواج بهطورِساخته محو دیده میشد، و همینطور کوهی که کاخ بر آن بنا شده بود.
تودههای برفی که از دروازهٔ رؤیا بیرون میزدند بیدرنگ ذوبباغِ میشدند؛ آب به جوش میآمد و بخار میشد، و غبارینداد سوزان صفوفِ جلوییِ سربازانِ سرود را در خود فرو میبرد.
آنویل باخود خونسردی صحنهمیبرد را تماشا کرد.
«جالبه. چطور میتونی دروازهٔ رؤیاباغِ رو توی همون عالمی لنگرظریف کنی که بهش ریشه داره؟»
کی سونگجزئی با وقارشبه شانه بالا انداخت.
«این جزئیکنی از باغِریشه شبه... مگه نمیدونستی؟»
رگهای ظریف از تمسخرمیبرد در صدایش بود، اماکرد آنویل واکنشی نشان نداد.
«باغِ شب... هان، منطقیه. هر چی باشه ایزدبانوینمیدونستی توفان ایزدِ راهنمایی و سفره، و اون کشتی ساختهمنطقیه شده بود تا تو تاریکیِ دریای اون کشتیرانی کنه.»
نگاهش از شکافِباغِ عظیمِ واقعیت بهنمیدونستی سوی کی سونگ چرخید.
«برای همین بود کهریشه خاندانِ شب رو دادیبالا به خوردِ اون پلید؟»
کی سونگ درفرو پاسخ دادن مکثصحنه کرد، بعد آرام خندید.
«امیدوار بودم حداقل یه کم دلهره نشون بدی،نمیدونستی دوستِ قدیمی. اما تو دیگه خیلی از دستهان رفتی، مگه نه؟ چی میتونه باعث شه جا بخوری؟»
کی سونگ سر تکان داد.
«من باغِ شب رو گرفتم. بقیهٔ دژهای دریای توفان رو هم گرفتم. دروازهٔ رود از دست رفتهصدایش و حصار سقوط کرده. پادشاهیِ من از همیشه قویتره، در حالی که تو حتی به اندازهٔ کافیکشتیرانی قدیس نداری که به پادشاهیِ خودت حکومت کنی... میتونی حسش کنی، ویل؟ میتونی فروریختنِ قلمروت رو حس کنی؟»
آنویل چند لحظهفرو ساکت ماند و بیتفاوتتماشا به او نگاه کرد.
«چرا باید برام مهم باشه؟»
اما بعد،جزئی حالتِ چهرهاششبه تغییرِ نامحسوسی کرد.
لبخندِ کی سونگ محوریشه شد و جایش را بهجزئی چهرهای سرد و بیرحم داد.
«حالا میتونی حسش کنی؟»
آنویل به پایین نگاه کرد، به سطحِ استخوانیِ زیرِ پاهایشان،ظریف انگار که میخواست با نگاهش آن را بشکافد. چشمانش کمیتوفان تاریک شد و رگهای از تحقیر را به نمایش گذاشت.
«که اینطور... پس بالاخره اقیانوسِ ستون رو گرفتی. مرداییتمسخر که برای کشتنِ دخترات فرستاده بودم دارن میمیرن... مُردن.توفان و دژهایی که بهشون حکومت میکردن حالا بیارباب موندن.»
کی سونگ در سکوت و بدونِ هیچ حالتِ خاصی در چهرهاش بهمگه او نگاه کرد، و برای یک لحظه، دقیقاً شبیه همان چیزی شدایزدبانوی که بود؛ جسدی که بینقص حفظ شده و با مهارت کنترل میشد.
آنویل باخود آرامش نگاهشمیبرد را پاسخ داد.
«چقدر بیفایده. حالا کهجزئی اونهمه قدرت جمع کردی،نمیدونستی به خودت مطمئن شدی، سونگ؟»
جسدِ زیبا لبخند زد.
«حسِ خوبیه.»
آنویل سر تکان داد.
«این همیشه نقطهٔ کورت بوده. از روزهای آکادمی تا الان، همیشه حسِ حقارتت کنترلت کرده... وهان همیشه دنبالِ قدرت بودی تا خودت رو از احساسِ حقارت نجات بدی. اگه اینقدر رقتانگیز، پیشپاافتاده وواقعیت ناخوشایند نبود، میتونست خندهدار باشه. اما خب، از کسی با اصلونسبِ تو چه انتظارِ دیگهای میشه داشت؟»
آنویل باجزئی سردی بهشبه او نگاه کرد.
«کسی مثلِ تو که با دستِ خالی به دنیا اومده، نمیتونه واقعاً معنیِ قدرت رو بفهمه. قدرت کاربردهای خودش رو داره، مسلماً... اما درایزدبانوی نهایت، خودِ قدرت بیمعنیه. اونی که ازش استفاده میکنه مهمه. پس چرا باید جا بزنم؟ میتونی دژهای دریای توفان رو بگیری، سونگ. میتونی دروازهٔآرام رود رو نابود کنی. حتی میتونی قدیسهام رو قتلعام کنی — اما هیچکدوم اهمیتی نداره. چون در نهایت، باز هم باید با من روبهرو بشی.»
با رگهایخود از تحقیرمیبرد براندازش کرد.
«و من... برترم. من از فولادِ خالصتریمگه آبدیده شدم، و مهم نیست چقدر قدرت بهنداد دست بیاری، ما هرگز با هم برابر نمیشیم.»
کی سونگ آرام خندید.
چند لحظه ساکت شد،ریشه سپس با اندوهی دربالا چشمانش رو به او کرد.
«و فقط کسی مثلِ توخونسردی میتونه واقعاً فکر کنه که منمیتونی با دستِ خالی به دنیا اومدم.»
با وزیدنِ بادهای سردِ قلبِ زاغ برمگه گسترهٔ سوزانِ گورِ خدا، نفسِ عمیقی کشیدنشان و سپس به آسمانِ بیرحمِ خاکستری چشم دوخت.
«تو از شمشیرِباغِ شکسته هم از فولادِرگهای خالصتری آبدیده شده بودی؟»
سایهای بر چهرهٔ آنویل نشست.
با لحنی یکنواخت جواب داد:
«طبیعتاً.»
کی سونگ لبخند زد.
«برای همینه که مجبور شدی با اون رؤیازادبالا معامله کنی؟ حدس میزنم فولادت اونقدر خالص نبود کهصدایش بتونی کسی... از اصلونسبِ اون... رو خودت شکست بدی.»
آنویل لبخندِ اوفرو را با لبخندیصحنه سرد پاسخ داد.
«طوری حرف میزنی انگار خودت اونجاشبه نبودی و با من نکشتیش. چرا،صدایش حالا پشیمونی؟ کاش انتخابِ دیگهای کرده بودی؟»
کی سونگجزئی آرام سرشبه تکان داد.
«نه... من و تو هر دو میدونیم که ضروری بود. درست همونطور که پاکرگهای کردنِ تمامِ ردپاهای شعلهٔ جاودان ضروری بود. اگه کسی به نظر میرسه پشیمونه، تویی،سفره ویل. وگرنه اجازه نمیدادی دخترش تبدیل به کسی بشه که هیچکدوممون نتونیم بهراحتی حذفش کنیم.»
کی سونگخود با آرامش بهخونسردی او نگاه کرد.
«اما بعد ازبالا اینکه مُردی، اشتباهت رومگه جبران میکنم. نگران نباش.»
با گفتنِ این حرف، ناگهان بوی نامحسوسِ آهن در هواصدایش پیچید و حضورِ خفقانآورِ آنویل بسیار عمیقتر و بهطرزِ ترسناکی بُرندهسفره شد، گویی پس از اینهمه مدت خفتن، سرانجام بیدار شده بود.
آنویل سر تکان داد.
«برای کسی که قرار بود حرفی برای گفتن نداشته باشه، خیلیمیتونی حرف زدی. کافیه. بیا یک بار برای همیشه این قضیه روبالا حل کنیم. بیا ببینیم کی لیاقتِ به سر گذاشتنِ تاج رو داره.»
کی سونگ لحظهایبالا سرش را پایینشبه انداخت و لبخند زد.
«بدرود، ویل.»
آنویل کلاهخودش را احضارریشه کرد و صدایش همچون همهمهٔجزئی هزاران تیغه در باد پیچید:
«...تو هم بدرود، سونگ.»
توفانی ازشانه جرقههای سرخجزئی جهان را فروبلعید.